晨時閑來無事，在上林苑走著，其實說來，我也不知自己為何喜歡上林苑，近來總是來這里，也許是有江南的風(fēng)韻。
各色名貴植被花卉，小路蜿蜒不絕，皆用黑白雙色的鵝卵石鋪就，坐落千奇百怪的湖石與五彩斑斕的亭臺。
走得倦了，找個亭子落座，汗白玉筑成石墩有些寒冷，仿佛結(jié)了一層薄冰。
忽然身后傳來了輕快的腳步和明朗的嬉笑聲，引得我側(cè)首觀望，原來是一嬪妃服色的女子，身著淺粉色繡桃杏相輝絲綢旗裝，頭上插戴同色絨花。
淡薄的冬陽從蓬勃茂盛的花枝間隙中流瀉下來，灑落在她身上，她身后的一株不知名的粉白花樹開得驚心動魄，偶爾有微風(fēng)拂過，零星幾朵嬌俏的小花兒便紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄落。
她很快也瞧見了我，待她走得近了，才知她五官小巧，臉上帶著些許稚氣，卻是如水蜜桃一般甜美，膚如凝脂，雪白中透著粉紅，似乎能擰出水來。
我示意她起來：“你可是新晉的宮嬪？年十幾了？”
四目相對，她明眸點(diǎn)漆，仿佛夜空中璀璨的星子。
她微微一笑，道：“我年十二進(jìn)的宮，至今已有三年了。”
我從懷里掏出和田玉透雕池塘小景方盒，里面是金燦燦的蜜餞，對她道：“這是用玫瑰果做的，里頭配了桂花蜜，是我素日里最常吃的蜜餞。你若喜歡，便一塊坐下吃點(diǎn)?！?p> 她見了果然眉開眼笑，答謝過后即刻坐下于我一同食用，不一會兒便喚我“寧姐姐”了。
見她的舉止甚是禮貌，不由得心下喜歡，喚道：“你還沒告訴我，你的閨名呢？”
“我的閨名喚作清若，清澈的清，宛若的若。姐姐若是愿意，便喚我若兒，我爹娘都這么喚我?！?p> 我笑道：“好呀，我只比你大兩歲，正缺個妹妹呢?！?p> 清若迎風(fēng)而笑，容顏渡上了一層陽光，一顰一笑間皆攜帶著純真，是小家碧玉的輕靈婉約。
……
去上林苑走了走回來，扶著秋語的手走了一段路，卻是見蘊(yùn)貴人迎面走來，眉目間有著幾分沉重。
她身著淺橙色絲綢旗裝，外頭的氅衣是淺粉色，遍繡五爪楓葉與紫色靈芝，有著“風(fēng)風(fēng)火火，吉祥如意”的好兆頭，頭上更是插戴水紅色的絨花，為櫻桃的圖案。
她溫婉含笑，恭敬道：“幾日不見，您便晉了嬪位，嬪妾在此恭賀娘娘了?！?p> 我不知為何竟心生抗拒，脫口道：“貴人還是稱呼我妹妹罷，稱為'娘娘'，倒顯得生疏了呢。”
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，又笑道：“多謝寧妹妹那次相送，我素來不勝酒力，酒后胡言，還望妹妹莫要掛在心上?！?p> 我端然一笑，道：“怎么會呢？”
“我……”她低眉看著月白色乳煙緞攢珍珠花盆底繡鞋，似乎欲言又止，“妹妹是如何看待咱們這些宮中的后妃？”
我原本想繼續(xù)客氣道一一自然是當(dāng)做好姐妹來看待，每個進(jìn)宮的女子，彼此之間不都是姐妹嘛。
但話到嘴邊卻又不由得想到立冬家宴那日，蘊(yùn)貴人醉酒時說的那一句“所謂的好姐妹”，若我這般說了，她定會對我心生反感，著實不宜。
微微頷首，得知身邊沒有旁人，且蘊(yùn)貴人身無病痛，卻多年避世不爭寵，也說明了她對玄燁并不上心。
我斟酌一番后，道：“每個人都有自己的命運(yùn)，咱們的命運(yùn)是侍奉皇上，自是逃避不了。”
蘊(yùn)貴人露出一絲看破世俗紅塵的滄桑笑意，道：“妹妹這話，深得我心?！?p> ……
皇后極愛吃螃蟹，每年都會吃上十幾蔞。
小廚房時常會烹飪蟹粥、魚翅螃蟹羹、蟹黃豆腐羹，更不缺乏蟹粉酥、螃蟹餃子、蟹肉包兒、干蒸蟹黃燒賣、雪花蟹斗等糕點(diǎn)，再有小米椒爆梭子蟹、桑葚?zé)h花蟹。
彼日時日暖和，給皇后請安過后，我被點(diǎn)名留在暖閣，等著她用完點(diǎn)心過來。
皇后身著明黃色繡楓葉石榴絲綢旗裝，臥于暖閣下，神情愜意，頭上插戴的千葉佛手花金簪微微一晃，與東珠耳墜交相輝映，珠光金芒絢爛映照于墻，如凌凌而動的碧波星光。
“寧嬪，你不是世家女子，從小不曾耳濡目染，這里可不像江湖上那般瀟灑，后宮心懷鬼胎之人甚多，受寵招人妒忌，一不小心便中招了?！倍栐诹鹆呱险凵溥M(jìn)來，愈發(fā)顯得皇后光彩照人，“本宮家世雖不及從前，但在這后宮中，要護(hù)著誰的能力，還是足夠的?！?p> 說著命小太監(jiān)捧來黑檀木雕刻鳳棲梧桐方盒，里頭置著三柄碩大的玉如意，都是兩尺來長，沉甸甸的華貴。
分別是白玉琢靈獸呈祥如意、紅玉琢云霞蝙蝠如意，紫玉琢雙魚蓮花如意。
“你選一樣，本宮賞給你做安枕用?！被屎竽衿蹋h銳的金殼鑲鴿血紅寶石護(hù)甲劃過團(tuán)扇，發(fā)出輕微破碎的咝咝聲。
我早已告別了悲喜由人的時年，往后將以淡然沉穩(wěn)的姿態(tài)面對世間沉浮與跌宕歲月，不因誰而闌珊，也不必誰來憐憫。
她這一番言語，我知道不是發(fā)自內(nèi)心，定有利用我的意思。
我試探問道：“皇后娘娘當(dāng)真要護(hù)著臣妾？”
皇后沉聲道：“你是難得一見的人?！?p> 我心下了然，相中紫玉琢雙魚蓮花如意，接過玉如意謝了恩。
細(xì)膩水潤，觸手生溫，上部玉色潔白，雕刻成兩尾魚兒栩栩如生，隨波靈活游弋，底部玉色卻是漸漸泛紫，雕刻成繁麗的纏枝并蒂蓮。
……