晨時(shí)的延禧宮仿佛一池靜水，初夏的天氣，風(fēng)中已帶了晴暖的氣息，輕柔的風(fēng)吹拂著繁花碧葉，只有小雀兒偶爾鳴叫幾聲。
我看著宜嬪身著的米黃色繡牡丹翠竹絲綢旗裝，又看了看她手中的紗貼絨絹繡仙鶴桃樹(shù)檀木柄團(tuán)扇。
扇面米紗為地，用彩筆勾描草地，貼上用彩繪剪裁而成的絹片，拼湊了雙鶴與桃樹(shù)，此乃織繡中的堆綾技法，令團(tuán)扇有微妙的立體感與層次感，又不失畫(huà)意。
心下暗嘆，她果真是有閑情逸致之人，連團(tuán)扇也這般清雅。
我笑道：“皇上曾說(shuō)過(guò)，你的閑情逸致，怎樣都看不膩，真真是愜意的風(fēng)景。”
宜嬪摸一摸頭上插戴的粉琉璃綠琉璃雕刻的牡丹蜻蜓金簪，若有所思道：“人都是會(huì)變的，臣妾眼下只是不愿被卷入，故而處處忍讓卿貴妃，若是將來(lái)身不由己，不得不爭(zhēng)，便不一樣了。”
心下觸動(dòng)，正準(zhǔn)備搭話(huà)，卻是見(jiàn)朱門(mén)處走來(lái)一抹綠色的身影，細(xì)細(xì)一瞧，原來(lái)是承乾宮的掌事宮女翠屏。
話(huà)峰一轉(zhuǎn)，叫靈雲(yún)添上一壺麥芽茶，因著加了山楂與陳皮，開(kāi)胃消食，愈發(fā)濃香撲鼻。
過(guò)些時(shí)候，秋語(yǔ)掀起起珠綾簾子進(jìn)來(lái)，道：“娘娘，今日承乾宮送的是一套刀具，奴婢一一瞧過(guò)了，切菜的、切肉的、砍骨頭的，都有。”
宜嬪詫異不解道：“凝妹妹，她送你刀子做什么？”
“自從進(jìn)了四月，卿貴妃不知怎么的，日日變著花樣給我送東西，今日送刀具，昨日送烏鴉，前日送奇怪的石頭，更有一次送了一個(gè)西洋的鐘表?！蔽译m然說(shuō)話(huà)的語(yǔ)調(diào)平淡如水，但心中卻是雪亮猶如刀刃的恨意。
宜嬪想了想，臉色仿佛被凍住，仿佛冷峻冰峰，眉心有幽藍(lán)怒火隱隱竄起，道：“這些東西若自己用是好，可送了旁人便是另一層意思，刀具是要人滴血，烏鴉是不詳之鳥(niǎo)，奇怪的石頭來(lái)歷不明，往往附有邪靈，而鐘表，是送終?！?p> “你說(shuō)的這些，我如何不懂，可無(wú)法拒絕，除了盡數(shù)收下，沒(méi)有別的法子?！蔽覠o(wú)奈地?fù)u了搖頭，耳垂上的東珠隨著一舉一動(dòng)閃爍著暗沉的光。
宜嬪嘆了口氣，道：“方才進(jìn)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)小順子他們抱著好些曼陀羅花出去，只怕同樣是卿貴妃的手筆罷？”
“是了，偏偏這些花倒是十分頑強(qiáng)，折騰了幾日才枯萎?！蔽矣米o(hù)甲敲著案幾，輕輕的“吧嗒”，“吧嗒”，磕了一聲又一聲。
曼陀羅又叫彼岸花，傳說(shuō)是盛開(kāi)在黃泉路上的，她是有多恨我。
……
康熙十九年四月十六。
彼日正在縫制花盆底鞋，鞋子已經(jīng)做好了十之八九，鞋面的料子是墨黑色，繡的是深藍(lán)色的如意，又多綴白珍珠與藍(lán)琉璃，如今只差鞋頭的流蘇了。
我從前的女紅很差勁，還是后來(lái)倪霜教會(huì)的，后來(lái)又是秋語(yǔ)糾正，這才能獨(dú)自完成繡品。我認(rèn)為繡品中最難的便是鞋子，每一雙花盆底鞋都要足足花費(fèi)我數(shù)月之功。
繡了拆，拆了繡，方才滿(mǎn)意，鞋面圖案多為鳳凰、牡丹、蓮花、雙蝶、葡萄、葫蘆、字紋。
過(guò)些時(shí)候終于把流蘇做好，聽(tīng)聞惠嬪又來(lái)看望，便收好花盆底鞋，起身去正殿的暖閣相會(huì)。
“家父是郎中，藥理臣妾懂得，來(lái)盡一點(diǎn)綿薄之力?！秉S楊木彩寶托盤(pán)上羅列著數(shù)十個(gè)香囊，惠嬪打開(kāi)后交于我細(xì)看，皆是曬干的草藥，她態(tài)度虔誠(chéng)，如數(shù)家珍，“這些是昨日尋的，重樓、佛甲草、虎杖、龍膽草、黃芩、半枝蓮，都有驅(qū)蟲(chóng)解毒之效，嬪妾還加了點(diǎn)柏枝，能辟邪除穢，娘娘若是覺(jué)著可以，便懸掛在延禧宮中罷?！?p> 恍惚間憶起當(dāng)年師傅的舊疾發(fā)作，我去深山老林尋找四塊瓦，便用七葉一枝花的根莖、蒼術(shù)、魚(yú)腥草、半邊蓮、雄黃以及青木香磨成粉，與米醋浸泡個(gè)把月，將手袖與腳袖放在藥酒里浸上兩日，再仔細(xì)陰干，氣味濃郁，經(jīng)年不散，套上之后蛇蟲(chóng)毒物都避之不及。
我握緊香囊，鄭重道：“多謝你?！?p> 她知我性情溫和，但也道：“娘娘喜歡便好?！?p> 庭前開(kāi)滿(mǎn)了一叢叢百合，花期甚長(zhǎng)，清秀蓬勃，柔美如玉，隨著秋風(fēng)簌簌搖曳，晨光迷離之下有點(diǎn)點(diǎn)露珠晶瑩。
惠嬪半響后又道：“嬪妾方才讓珂云備下甜菊葉與紫玫瑰，靜心寧神的，待會(huì)兒配好了便送過(guò)來(lái)?！?p> 我淺淺含笑，道：“有心了?！?p> ……
康熙十九年四月二十五。
天氣隱隱躁動(dòng)，幾場(chǎng)小雨過(guò)后，上林苑的薜荔藤蘿泛出青翠的顏色，散發(fā)出草木萌發(fā)時(shí)特有的微微清香。
太液池池中植了成百上千株白蓮，新荷含露，小巧玲瓏，翡翠碧波，花瓣晶瑩，含苞待放，盞盞如玉。
“這半個(gè)月來(lái)，哀家有所耳聞，卿貴妃日日派人叨擾你，又是送的那些東西，這么做是不對(duì)，可是焓丫頭，你在宮中兩年多了，這種小事該自己拿注意才是。”太皇太后的雙眸仿佛古井，深不見(jiàn)底，那一片沉郁幾乎令人窒息。
陪著太皇太后走了會(huì)兒，方才討論的一直是古人九雅，太皇太后突然這么說(shuō)，倒是讓我微微吃驚，從未想過(guò)她會(huì)過(guò)問(wèn)這件事。
“卿貴妃總能搬出諸多理由，她雖與臣妾同一位份，資歷比臣妾深，若是強(qiáng)硬拒絕，怕是不妥，臣妾無(wú)能，還請(qǐng)?zhí)侍蟊佑??！庇晁畯耐唛苌下湎掠星鍥龅囊馕?，撫平我加速的心跳，?jiàn)太皇太后并不搭話(huà)，低眉看著她身上的明黃色繡藍(lán)牡丹絲綢旗裝，輕輕道，“聽(tīng)聞這些日子，您吃膩了小廚房做的清燉兔肉，臣妾給您做紅燜兔肉，換換口味?！币?jiàn)太皇太后神色似乎有所動(dòng)搖，又道，“方才從慈寧宮出來(lái)時(shí)，見(jiàn)壽膳房那邊送來(lái)了鯽魚(yú)，活蹦亂跳的，臣妾再做一碗豆腐鯽魚(yú)湯。軟糯的兔肉配上香濃的鯽魚(yú)湯，太皇太后可喜歡么？”
“哀家只幫你這一次?！蔽衣勓韵采厦忌遥B忙謝過(guò)，她又道，“湯要兩碗?！?p> 我歡快道：“記住了，兩碗?！?p> 獨(dú)自提前回了慈寧宮，立刻來(lái)到小廚房，從水缸中撈起兩條鯽魚(yú)，畢竟按照我的習(xí)慣，這樣大小的魚(yú)，只能一條魚(yú)熬出一碗湯，若是一條魚(yú)熬了兩碗湯，那滋味會(huì)大打折扣。
將鯽魚(yú)拍暈洗凈，先炸至金黃色，再投入砂鍋中煲湯，配以筍片、蘑菇、嫩豆腐，放足了生姜，在小紅泥爐上煨兩個(gè)時(shí)辰，待到豆腐都煨穿孔了才得成的，湯色乳白，鮮美潤(rùn)口。
彼日午膳的主食是銀杏粥，另有九葷九素：鯽魚(yú)豆腐湯、紅燜兔肉、山竹炒蝦仁、枇杷雞肉片、濃汁鵪鶉蛋、鲅魚(yú)丸子、紅棗燉雞蛋、紅油耳片、豆角炒肉、地耳燒豆腐、肥雞油煸圓白菜、魚(yú)香平菇、肉松扒茄子、上湯無(wú)油拌佛手、蟹油拌佛手、發(fā)菜鴛鴦卷、麻辣冬菇粉皮、荔枝櫻桃扣糯米。
雖然大多菜品是小廚房做的，但我悄悄觀(guān)察過(guò)，太皇太后吃得最多的還是我做的兔肉，真真欣慰開(kāi)懷。
待回到延禧宮，果然又多了東西，這次是數(shù)十盆繽紛多彩的杜鵑花，我知道杜鵑的寓意是泣血。坐在妝臺(tái)前，抓過(guò)一把黃花梨鑲珍珠雕刻折枝梅花蓖子狠狠扣在手心，細(xì)密的蓖尖密密麻麻硌在肌膚上，讓我在痛楚中有寒冰般的清醒。
秋語(yǔ)看我默然，對(duì)靈雲(yún)淡淡道：“夜里霜露重，凍壞了杜鵑。”
靈雲(yún)很是上道，勾唇一笑，道：“是，奴婢明白?！?p> 翌日蘇麻姑姑送來(lái)太皇太后的懿旨，要我為太后抄錄十九冊(cè)經(jīng)文，多多益善，潛心抄經(jīng)期間閑雜人等不得叨擾。
《般若波羅蜜多心經(jīng)》、《金剛般若波羅蜜經(jīng)》、《首楞嚴(yán)經(jīng)》、《妙法蓮華經(jīng)》、《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》、《阿彌陀經(jīng)》、《無(wú)量壽經(jīng)》、《觀(guān)無(wú)量壽經(jīng)》、《長(zhǎng)阿含經(jīng)》、《地藏菩薩本愿經(jīng)》、《八十誦律大毗尼藏》、《大毗婆沙論》、《摩訶衍經(jīng)》、《涅槃經(jīng)》、《勝鬟經(jīng)》、《解深密經(jīng)》、《楞伽經(jīng)》、《大日經(jīng)》、《金剛頂經(jīng)》。
懿旨并未寫(xiě)明數(shù)量或者上交的期限，故而這是長(zhǎng)長(zhǎng)久久的庇佑，有了太皇太后的庇佑，卿貴妃不敢再讓人來(lái)作亂，只是我聽(tīng)聞承乾宮隔三差五便有成匡的破碎瓦片丟出來(lái)，想必是那人在發(fā)泄脾氣。
……