“老板娘，結(jié)賬。”韓沐在座位上呼喚道。
老板娘從屏風(fēng)后走出，款款扭動著腰肢地走到三人的桌前。
她微笑著問：“招待得還滿意嗎？”
韓沐的嘴上含著根牙簽，一臉愉悅的回答：“很不錯！”
白若飛伸手捂臉。
唐筱柒的雙眼盯著老板娘姣好的臉蛋，深黑色的瞳孔里似乎有寒水在流動。
老板娘似乎也注意到唐筱柒在觀摩著自己，美目快速地看了少年一眼，然后收回視線，神情還是十分自然。
“那我們走吧，回家?！卑兹麸w起身說。
“各位慢走。多謝惠顧！”老板娘在三人離開的背影后點(diǎn)頭哈腰。
待白若飛他們?nèi)俗哌h(yuǎn)后，原本在路口處的這間餐館漸漸地扭曲，化作無形，然后消失。
“咱們怎么回去？”白若飛問。
“肯定是出租車?yán)玻y不成你要像這家伙一樣騎共享單車回家？”韓沐小手指了指唐筱柒，“幾十公里的路我可不騎！”
“又有任務(wù)了?！碧企闫饪粗謾C(jī)說。
“又來？”白若飛感覺頭又開始暈了。
“什么任務(wù)？”韓沐問，其實(shí)他內(nèi)心完全不想面對。
“聽說過‘朱厭’嗎？”唐筱柒問。
“朱厭？”白若飛思索片刻，回答說，“是什么東西？”
“一種記載在故事書里的妖獸。”唐筱柒說，“它的出現(xiàn)在古人的眼中是戰(zhàn)爭的預(yù)兆?！?p> 《山海經(jīng)·西山經(jīng)》有對朱厭這種妖怪這樣描述道：又西四百里，曰小次之山，其上多白玉，其下多黃銅。有獸焉，其狀如猿，而白首赤足，名曰朱厭，見則大兵。
“你想說的不會是……”白若飛心中不升起好的預(yù)感。
唐筱柒點(diǎn)頭，“嗯，它出現(xiàn)了?！?p> “我們這次的任務(wù)就是去處理它?！彼f。
“師弟，師弟！別暈啊，別暈?。 表n沐搖著白若飛的胳膊。
“這還讓不讓人休息了……”白若飛口吐白沫狀。
——
九宗，宇神廟。
樹木叢生的草地上，藤曼纏繞的深處是一座古老的廟宇。廟宇外圍的磚墻四方而立將這座建筑包圍在中央，長著青苔與小花的灰色磚石不規(guī)則地散落在地面上，破碎不堪，像是遺跡。
羲和修坐在廟宇前的石梯上，雙目迷離地望著眼前的森林。
“九黎……”他喃喃道。
湛藍(lán)的天空上漂浮著巨大的云朵，白色的柔軟的，像是蛋糕上厚厚的奶油。
忽然，奶油向下突起一個扭曲的旋渦，雪白的旋渦的頂部在匯聚后破開，一條長直的身影從云朵中俯沖下來。
羲和修平靜的目光也捕捉到了空中的這一變化，純凈透明的瞳眸向藍(lán)天看去。
長直的身影速度極快，正向羲和修俯沖下來。
若是此處有旁人看見空中的這個大家伙，一定會懷疑起這個世界的真實(shí)性并且驚聲尖叫。因?yàn)槟巧碛坝】淘谑澜绺鞯氐娜藗兊哪X海里，雖然它在不同國家里被刻畫的長相各異，但也完全不阻礙人們對它稱呼的第一反應(yīng)。它出現(xiàn)在各種神話傳說和魔幻游戲中，它的英文名統(tǒng)稱為“dragon”，我們中文則稱之為——“龍”。
龍的披著藍(lán)白相見的鱗甲，木色的犄角在龍首后的羽絨下探出，它目測身長足有百米，四只被羽毛覆蓋的翅膀分別兩兩成對地貼在身軀的兩側(cè)。它距離羲和修越來越近，兩者眼看就要撞上。
羲和修也沒有要閃躲的意思，嘴角泛起一絲微笑看著迎面襲來的烈風(fēng)。
就在龍與羲和修距離剩下不到十米時，它忽然爆發(fā)出一陣白色的煙霧，風(fēng)也隨著煙霧的迸發(fā)而漸漸平息。
煙霧散去，從中走出一個身材修長穿著藍(lán)白色羽織的男子。它是龍的化身。
羲和修一言不發(fā)地看著他向自己的面前走來，然后走上石階，坐在羲和修的身邊。
“早晨吶！”男子雙手吊在豎起的膝前。
“哦，什么時候?qū)W會的粵語？”羲和修笑道。
“你來這里，我猜應(yīng)該是沒好事發(fā)生咯?！蹦凶优ゎ^看著羲和修，
“被你猜中了呢，應(yīng)龍。”羲和修伸直雙腿，將右腿搭在左腿上。
“說吧，在宇神廟里看到了啥？”
羲和修說：“神鐘擺動劇烈，落于貪狼，是大戰(zhàn)前夕的征兆?！?p> “朱厭也出現(xiàn)了?！?p> “朱厭也出現(xiàn)了？”應(yīng)龍感慨，“幾百年沒見過它的身影了?！?p> 羲和修點(diǎn)點(diǎn)頭。
“對吼，勾芒的情況怎樣了？”應(yīng)龍問。
“現(xiàn)在算是穩(wěn)定了?！?p> “唉，他也不容易啊，最容易與自然產(chǎn)生共鳴的他，也是受燭龍之火影響最嚴(yán)重的?！睉?yīng)龍說，“你說勾芒他要是死了，是不是人間再也不會有春天了？”
“嗯?！?p> “我沒想到的是，燭龍還沒有掙脫封印，它的怒火竟然就波及到了外界的生靈?！睉?yīng)龍嘆息般的語氣說道，“這是完全出乎我的意料的。當(dāng)年九黎之君蚩尤引發(fā)天下暴亂時所散發(fā)出來的戾氣也只是覆蓋了幾十里而已，而這次的燭龍似乎比當(dāng)年的蚩尤的戾氣還要重?！?p> “畢竟是被自己曾最信賴的人類所背叛的……這種痛苦也許只有燭陰他自己才最能感觸吧?！濒撕托掭p聲說，他目光看著石階下的草地，“就像你把自己所有的一切都付出給了你最愛的人，而那個人卻朝你的背后捅刀子，你直到死去前的最后一眼看到的也只是那人的嘲諷的眼神。想讓他原諒人類，應(yīng)該是不可能了的吧。幾千年過去了，他的心早就在怨恨中越埋越深?！?p> “我想也是。”應(yīng)龍嘟噥道。
“你打算怎么辦？”他問羲和修。
“它若是出來那就送他回去，就這樣?！?p> “哇，你還很自信嘛！雖然說你確實(shí)有這個資本?！睉?yīng)龍笑了笑。
羲和修不說話。
“話說，你真的是永生的嗎？”應(yīng)龍問。
羲和修看向應(yīng)龍，摸了摸自己的發(fā)丸子。
“你不是純粹的妖怪，也不是人類，你身上同時帶有兩者的氣息，而且兩者的氣息都很濃郁……”
羲和修的臉上掛起慵懶的笑容，他說：“其實(shí)我是妖，只不過和人類相處久了，可能多少都沾染上了些人氣吧。何況我的父母可是純粹的人類啊?！?p> 說到“父母”二字時，羲和修澄澈的瞳孔劃過微亮的水光，似乎是回想起了那段不知多少年過去了的記憶。
“感覺你很寂寞呢，阿修?！睉?yīng)龍朝羲和修微微歪頭，露出暖和的微笑。
“寂寞？”
“嗯，雖然你表面總是很懶散，臉上多數(shù)時候都是你那看起來十分欠揍的笑容，一副‘我隨意’的樣子，但其實(shí)你的內(nèi)心很寂寞，我有時也能深刻地感觸到，我看得出來?！?p> 羲和修笑了笑，說：“你在說什么呢？幾天沒來看你怎么變得如此哲學(xué)了？還開始研究起我的心理來了？”
這下應(yīng)龍不知怎樣繼續(xù)講下去了。
“再說，不是還有你們嗎？”羲和修微笑。
“拿你沒辦法?！睉?yīng)龍面露慍色地站起身來。
“哈哈。”
“我還是去看一下吧，避免出現(xiàn)什么意外。”羲和修說。
應(yīng)龍扭頭看向他，“去看什么？”
“孩子們呀，去執(zhí)行任務(wù)的孩子們。”羲和修回答，“畢竟朱厭的力量還是不容小覷。”
應(yīng)龍垂下眼眸，他的眼瞼旁生長著細(xì)小的鱗片，在初晨的陽光下折射著細(xì)微銀藍(lán)色的光芒，即神秘也美麗。
“要我和你一起去嗎？”他問。
“你不是還要守護(hù)這里的嗎？”羲和修嘴角微翹地望著應(yīng)龍。
“是啊?！?p> “那你還跟著去？”
“我這不是無聊嘛，我多久沒出人類社會上走過了？一天到晚都是對著這廟里的那口鐘?！?p> “哈哈，誰讓這是你的職責(zé)呢?！?p> “其實(shí)我可以開溜的，偶爾缺勤也是可以的，畢竟這里也沒什么好偷的，更何況這是在九宗的秘境里?！?p> 羲和修歪著腦袋，眉毛輕挑地看著應(yīng)龍：“所以說你還是想和我一起去？”
應(yīng)龍聽了，連忙點(diǎn)頭：“嗯嗯嗯！”
羲和修笑了笑：“那好吧?！?p> “話說，你還想念那位……”應(yīng)龍重新坐下在羲和修身旁。
然后卻沒有把話說完。
“嗯哼，繼續(xù)說呀?！?p> “算了，還是不說了?！睉?yīng)龍撓撓頭發(fā)。
“有什么就說唄，你這樣讓我心煩的哇?！?p> “唔……我怕又勾起你的傷心事，所以還是不說了?！睉?yīng)龍沉默會，回答道。
“好吧好吧，不說就不說?！濒撕托蕹錆M笑意地說道，“傷心事？你又知道我有什么傷心事哩？”
“呼，我還是說吧?！?p> 羲和修表情變得尷尬，“你這人是不是喜歡唱反調(diào)？能不能干脆點(diǎn)吶。”
“你還想念那位姑娘嗎？”應(yīng)龍問道。
“什么姑娘？”
“哎呀，就是玖月啦。”
“玖月？”羲和修臉上是思考的表情，他遲遲不能回答。
“這都忘了？就是那只九尾狐妖?。 ?p> “狐妖？”羲和修重復(fù)道。
“哦，記起來了。是雪山上的那位女子啊?！?p> 應(yīng)龍松了一口氣，說：“我還以為你連她都忘了?！?p> “唉，沒辦法，畢竟太久遠(yuǎn)了嘛?！濒撕托迵蠐蠟鹾诘念^發(fā)，目光隨意地落在遠(yuǎn)處的某地。
“人家當(dāng)時可是很喜歡你的啊?！睉?yīng)龍調(diào)戲般的對羲和修說，“你不也是很喜歡她嗎？”
羲和修的眼神有些呆凝，森林的樹葉被風(fēng)吹得沙沙作響。
“她能算是你的初戀嗎？哈哈。”應(yīng)龍將手枕在腦后，隨性地翹起二郎腿。
羲和修臉上微微一笑，沉默了會兒回答道：“應(yīng)該是吧?！?p> “你老實(shí)告訴我吧，你在你目前的生命長河里究竟錯付了多少女人？”
“額……咱們不說這個好吧?！濒撕托迣擂蔚淖旖俏印?p> “哈哈，行吧?！?p> 應(yīng)龍瞅了一眼羲和修，說：“我是因?yàn)楦袘?yīng)到她的氣息所以才和你突然說這個的。“
“誰的？”
“玖月的，”應(yīng)龍回答，“在她的身邊似乎還有兩股很強(qiáng)的靈力，應(yīng)該也是妖。他們幾天前開始出現(xiàn)的，宇神鐘對于他們的現(xiàn)身也給出了反應(yīng)。那女人似乎在竭力隱藏自己的妖氣，另外那兩個家伙也一樣。他們是從不同地方出現(xiàn)后再匯聚在一起的，就是因?yàn)閺?qiáng)大的氣息集聚才導(dǎo)致他們被神廟里的我感應(yīng)到?！?p> 羲和修陷入沉默。
“阿修啊。”
“怎么了?！濒撕托蘅粗磉叺膽?yīng)龍，后者的目光望著藍(lán)天，手撐在長著雜草的石階上。
“你小心點(diǎn)吧，恐怕接下來真的不好應(yīng)付，即便是你，我也希望你能夠謹(jǐn)慎一些，不要再那么的懶散了?！睉?yīng)龍面朝白云，輕聲地說，“要是你死了，我可能也會……很孤獨(dú)吧?！?p> 說完，他喉嚨顫抖地動了動。
樹葉摩挲的聲音淡去，風(fēng)漸漸變得平緩。
羲和修露出笑容，沒有回答。
兩人坐在神廟前，太陽從一片綠色上升起。
——
“老晟，上山去??？”
田野旁的小溪邊，一位背著背簍的男人撥開遮擋視線的蘆葦，手持鐮刀走出來。
“是吶?！彼ゎ^朝身后站在屋檐下的年輕人回答道。
“昨天晚上聽隔壁的小鵝說山上發(fā)生滑坡了，您小心點(diǎn)??！”年輕人在后邊雙手拱在嘴邊大喊。
“知道了！”老晟也大聲地回答道，雖然人已經(jīng)上了年紀(jì)，但嗓音竟十分洪亮。
“家媳婦快生了吧！你還不去醫(yī)院探望一下嗎？”他側(cè)頭朝身后問道。
“現(xiàn)在就去呢，準(zhǔn)備去鎮(zhèn)上買些水果！”
“好啊，就這樣啊！”
“小心點(diǎn)！”
“知道！”老晟掛著和藹的笑容，歷經(jīng)歲月洗禮的皮膚黝黑的臉上皺紋清晰可見。
他沿著開拓的山路向大山的深處一步步走去，步履堅定，他系著厚實(shí)的綁腿，右手抓著竹竿探路。
老晟是村子里的采藥人之一，他們村子主要是依靠山地眾多的自然資源優(yōu)勢以種植茶葉和采集藥草為生。作為干了四十多年的采摘工作，老晟可以說對環(huán)繞在村落周圍的每一座山的地形都無比熟悉?？鋸堻c(diǎn)來講，他哪怕閉著眼睛也能從山路上自由地來往。每天早起上山采藥，工作到下午才從山里回來對于他來說早已是家常便飯。老晟的妻子患病，十年前就已經(jīng)離開了人世。家中親人只有一個在外省工作的長子。兒子小晟事業(yè)很不錯，一家三口在外地過得十分幸福，偶爾也會給父親老晟寄些日用品和保健品。然而每次被寄來保健品如鈣片之類的一些東西，小晟總是會遭到老晟的話懟，說什么“真的覺得你爹老了不中用了？”之類的話，弄得小晟的好心無處安放。
小晟十分孝順，打算今年春節(jié)就將老晟從村子里接出來到城市里一起生活。可老晟不愿意，但他也說不出什么理由，扣了扣胸口，可能是因?yàn)樯岵坏眠@村子里的人們，或者說是對山的眷戀。小晟的母親的骨灰埋葬在山后，對于老晟來說，外邊的世界是年輕人的了，向他這樣一輩子生活在山里的老家伙想要跟上社會恐怕有些吃力，在外面老晟也沒什么朋友，他的朋友也幾乎都在村子里，所以說還是留下來，和這里的土地過完這一生，也是為了守護(hù)一下自己的妻子。每次老小晟談到此事，老晟總是對電話那頭的小晟說：“怕你娘一個人在這，孤獨(dú)。”
老晟用竹竿戳了戳前方比人搞的草叢，將竹竿綁在背簍一側(cè)，拿著鐮刀割開阻礙前進(jìn)的野草。
村里的人們都十分喜愛老晟，老晟十幾年來都是村子里勤快的“模范”，年過五十的身體比二十幾歲的小伙子還要健壯。
鄰居們都覺得老晟的兒子沒孝心，自己成家立業(yè)了卻留老晟一人住在這村里，可老晟自己心里知道是他一直拒絕和小晟去城市一起住。每逢過節(jié)，小晟也會帶著一家子回村里看望老晟。
“看來昨晚的滑坡是發(fā)生在這里哩。”從雜草叢中走出來的老晟看到了眼前一道巨大的泥石流的痕跡，大大小小的沙石從山坡上漫下堵住了上山的道路。
可以看出當(dāng)時泥石流的力量之大，路旁的一些樹木被沖垮得連根拔起，栽倒在堆積穩(wěn)固的泥沙石礫中。
老晟看著眼前擋住自己去路的石流堆苦思，“沒想到還挺大的，看來這條路是去不了了?！?p> 他拿出竹竿，向道路左邊的灌木叢走去，他打算繞過泥石流的堵塞，走沒有被開拓的林子。
冥冥中，老晟的耳朵里聽到被上方樹葉遮蓋的山腰處傳來一陣猿啼。
“好響亮的叫聲啊，這個季節(jié)猴子應(yīng)該不怎么活躍了吧……”老晟抬頭將渾濁的目光望向高處，神色凝重。
他繼續(xù)地手持竹竿在叢中小心地弓腰行走，過了會兒，山上再度傳來那猿猴的叫聲。
老晟停下腳步，疑惑地抬頭，目光透過枝葉的縫隙望去：“從來沒聽過沒聽過這種叫聲吶……像是猴兒又像是虎，到底是什么？”
老晟正一步一步地向山上爬著，心里有種不好的預(yù)感。
他想起他的父親，也就是小晟的爺爺曾經(jīng)對自己說過的一個故事，有關(guān)這座村子的故事。雖然說這故事的人已經(jīng)不在，那時的老晟還只是孩童年紀(jì)，但這個故事在這帶人的口中都極為流傳。
小晟的爺爺曾在一個夜晚對躺在涼席上的老晟這樣緩緩述道，那個夏天夜晚格外炎熱，老晟許久不能入睡，于是他的父親便給他講了一個故事。
故事說啊，他們所生活的這個村子在很久很久以前，曾出現(xiàn)過一種長相十分酷似猿猴的動物。這種動物的頭部毛發(fā)是雪白的，四肢卻是覆蓋著鮮紅色的皮毛。那時候，周圍的山其實(shí)并不像現(xiàn)在這樣長滿樹木與藥草，而是一片光禿禿的荒山。
荒山上盛產(chǎn)許多玉石與銅礦，所以以前的百姓都是依靠挖掘礦材冶煉金屬器具并販賣為生。然而那種白頭赤腳的動物就喜歡盤踞在有大量礦產(chǎn)的山洞里，它們十分守財，山里的礦脈對于這些動物來說就是寶藏。
這些動物都有一個名字，叫做“朱厭”。
它們性情兇猛，吃人血肉。
許多村民因?yàn)檎`入了它們的領(lǐng)地被朱厭捕食，再也沒有回來。
在那個時代里，戰(zhàn)亂不斷，村子和附件的寨子經(jīng)常因?yàn)闋帄Z資源而發(fā)生爭斗，路過的軍隊(duì)也經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭，天空在那么一段時日里幾乎都是被黑色的狼煙給遮蔽。
還有人說，朱厭其實(shí)是戰(zhàn)爭的化身的妖物，每當(dāng)有村民目睹它們出現(xiàn)并聽到它們發(fā)生叫聲時，不久后就會發(fā)生動亂。
與之齊名的，是一種叫做“鳧奚”的怪鳥。聽說這種鳥卻長著人一般的臉，它們每次叫喚就像在喊著自己的名字。它們的臉上天生怒相，它的出現(xiàn)也是會引起諸多爭端。
那段時間里，百姓們被這兩大妖獸侵?jǐn)_得苦不堪言，直到一位驅(qū)魔師的出現(xiàn)，才解決了侵害民生的妖物們。
老晟那時候還小，對這些奇聞怪談尤為感興趣，聽了會兒便很快睡著了。
熟睡前，老晟童真地問父親你能模仿一下朱厭是怎么叫的嗎？
父親笑道，放下手中的搖扇，然后就“吼吼吼”得叫著，把老晟逗樂了。
說起來，老晟的父親是當(dāng)時村里最出名的皮影戲演員，那時村子里晚上的節(jié)目一有皮影絕對少不了父親的聲音。他模仿角色的聲音惟妙惟肖，能將動物與人物的表現(xiàn)展示得栩栩如生。
當(dāng)時父親給老晟模仿的那段叫聲，直到睡夢后，老晟也隱隱地在腦海里聽見。
那是既像猿猴，又像猛獸的叫……
就和現(xiàn)在聽到的一樣！