布萊恩繼續(xù)在書桌旁整理著那些謎題與線索。吸取了上次的教訓(xùn)，他在將這些信息記錄起來的同時，刻意地模糊了相關(guān)的描述并使筆記本中的那些話語顯得比較平平無奇而不是那么的可疑。
畢竟你不知道下一次防剿局來拜訪你時還會不會那么禮貌。或許他們早就不那么禮貌地來過。
看著自己筆記本上那些模棱兩可，也許只有他自己能理解準(zhǔn)確含義的東西，布萊恩不禁苦笑：
“我現(xiàn)在算是知道為何那些文獻(xiàn)為什么會那么晦澀了。”
他在書架上隨意找了一個角落，將筆記本藏了進(jìn)去。書架上那些他此前并沒有太過在意的文獻(xiàn)突然引起了他的興趣。
那是克里夫的一些關(guān)于繪畫技巧與美學(xué)理論的書籍，諸如《繪畫論》《畫家的修養(yǎng)》《畫家的原料及它們在繪畫中的使用》……
這些書讓布萊恩回想起了那些曾在大學(xué)里學(xué)到的東西。作為醫(yī)學(xué)生，他的素描技能以及對人體構(gòu)造的熟悉在那段充實(shí)的日子里起著相輔相成的作用。至少他如今并不是對繪畫完全不了解。
“也許我可以試著學(xué)一學(xué)作畫，不過還需要一些練習(xí)?！彼南搿?p> 干這個或許能維持生計(jì)，但多半不能。畢竟在這方面明顯更加有天賦的克里夫也只是勉強(qiáng)能賣出一些作品，而繪畫對他來說更多的是一種興趣而不是職業(yè)，至少他很享受于此。
至于布萊恩，也許只是為了繪出夢中那些快要被他遺忘的景象，也許只是一種激情。也許這一臨時起意的行動并沒有多大的意義，但誰也說不準(zhǔn)。
畫室中的繪畫工具倒是較為齊全，以一種既不凌亂也不整齊的方式擺放在角落。而窗邊的畫架上仍放著克里夫那副尚未完成的畫作。
布萊恩從書架上取下了幾本看起來較為基礎(chǔ)的著作開始了他對繪畫的研究。
…………
格林尼治天文臺的圖書館內(nèi)，查爾斯正坐在克里夫?qū)γ嬷v述著兩年前施維科進(jìn)行的那次探險(xiǎn)。
“你父親回來時，他們一行七人只剩下他自己。當(dāng)時他的狀態(tài)很糟糕，天文臺的醫(yī)師對他身上的……病癥也束手無策，我們隨后把他送到了醫(yī)院。”
“不久后他便出院了，但在那次探險(xiǎn)中遭受的損害讓他的身體付出了極大的代價(jià)。”
查爾斯的語氣突然變得嚴(yán)肅：“我不希望你再去接觸這件事情，至少現(xiàn)在不要?！?p> “他們到底遇到了什么?”
一直沉默著的克里夫開口問道。
“只有你父親知道?！辈闋査箛@了口氣：“只有你父親知道當(dāng)時發(fā)生的一切。而如今一切都沒有意義了……”
他搖了搖頭，不再談?wù)撃羌钊藗牡耐?。轉(zhuǎn)而站起來輕輕拍了拍克里夫的肩膀。
“去休息一下吧。”
克里夫拿著那些文書回到了他在天文臺的住所。這是一間位于天文臺東部綜合建筑的辦公室，是他父親在他剛來實(shí)習(xí)時為他安排的，這段時間他都將住在這個房間。
窗邊的辦公桌上放著一支羽毛筆和一瓶墨水，以及導(dǎo)師在數(shù)周前給他的三本書。其中《論純白》他早已看過一遍，而《夜游漫記·卷一》與《鎖匠的夢境：構(gòu)成與大小》則是之前托約翰送回來的。
他并沒有把那本已經(jīng)看過的書放回書架，而是將手中的文書以及《分裂之時》都放在了辦公桌上，同那幾本書堆疊在一起。在接下來的這段時間里，他需要從一個新的角度再去理解書中的那些內(nèi)容。
窗外，那籠罩著整個倫敦城的烏云早已蔓延開來。
克里夫的腦中仍有些混亂，他知道自己應(yīng)該做點(diǎn)什么，但卻不知道從何處著手。
那些加密的日記已經(jīng)基本解讀完畢，剩下的文書多半都是各種無關(guān)緊要的法律公文以及他現(xiàn)在根本不在意的遺產(chǎn)分割。
他靜靜地坐在窗邊，淚水從眼角緩緩滴落。而不知何時竟趴在了辦公桌上，陷入了深沉的睡夢中。
夢境開始了。
…………
一段時間的學(xué)習(xí)過后，布萊恩突然有了一些靈感，或者說是莫名的激情。
他先是從堆放著各種工具的角落拿來了一個空畫架、一張畫布以及數(shù)支畫筆。
“只能先借克里夫的繪畫工具一用了，到時候再買些新的回來。話說這畫布是用什么固定的?”
他跑到窗邊揭開了那張罩在畫上的用于防塵的布，近距離查看了一番克里夫的畫作。上面一排釘子整齊地將畫布釘在了木制的內(nèi)框上。
“看來固定畫布沒我想象的那么簡單啊。”他拿著空畫布來到角落，并找了一個大小合適的內(nèi)框?qū)嫴挤帕松先ィ骸班拧F(xiàn)在還需要釘子和錘子。”
他用膝蓋壓住畫布的底端，一只手將畫布拉直，另一只手拿著釘子大致地將四個角落固定住。在一番手忙腳亂的操作過后，他終于勉強(qiáng)地固定好了這張畫布。雖然釘子和畫布本身都有些歪歪扭扭，但用于練習(xí)倒是足夠了。
“好了，就差顏料和靈感了?！?p> “克里夫留下的這些顏料還沒開封，倒是不好意思直接拿來用。不知道他之前沒用完的那些顏料哪去了?！?p> “我還是出去買些新的算了。”
“等等……”他突然想到了一個他已經(jīng)有些淡忘的東西。
布萊恩心血來潮地跑進(jìn)臥室，拿出了藏在床底行李箱的那一小盒奇異的物質(zhì)。他仍記得那天在老河岸街得到這罐物質(zhì)時，那里的守衛(wèi)似乎提到過顏料這個詞語。
“可能這還真是某種顏料，不過作為顏料來說會不會有些過于昂貴?這東西看起來可不像是能夠隨意買到的?！苯饘俟薇砻嫠采w的那層漆吸收了絕大多數(shù)的光，使其呈現(xiàn)出黑色。
當(dāng)然，它里面的物質(zhì)卻與此截然相反。
布萊恩拉上畫室的窗簾，輕輕地打開了那盒至純的白色。
昏暗的畫室瞬間被一片純白所籠罩。但這強(qiáng)烈的光芒在布萊恩的眼中卻顯得十分柔和。那種白色是如此的圣潔，就像公寓外的陽光一樣溫暖且明亮。
里面的物質(zhì)不知是粉末還是液體，但它此時已經(jīng)融解在光中?；蛟S它本就是光。
看著那道讓他感到有些熟悉的光芒，布萊恩的情緒比平時更加高昂，他的激情之火愈發(fā)振奮。
這段時間經(jīng)歷的一些夢境，這至純的白色正提醒著他那些已經(jīng)失去的東西。
他開始回憶那個夢境，那些驕?zhǔn)⒌幕貞洝?p> 光芒自畫筆傾泄而出，滴落在畫布上，而后彌漫在空氣中。當(dāng)他作畫時，世界在他身邊消隱。潔白的畫布比先前更加潔凈。
祂來自輝光，我們情不自禁要看它。
祂無形，且不可分割。
看著那幅初具雛形的畫作，夢境中的景象再次浮現(xiàn)在他的眼前。
“瞳中之扉?不，不對……這更像是最初的太陽?！?p> “但也不是殘陽……而現(xiàn)存的三十位司辰只有殘陽最接近于此。難道真正的太陽已經(jīng)失落?可太陽怎么可能會……”
他仍不愿意相信那個事實(shí)。
起初是夢境，然后是幻象，如今他已經(jīng)完全往我地投入。
祂自輝光降下，攜輝光之色。午時正午，玫紅極光與藍(lán)青電光爭奪著天空。無夜晚亦無黎明，只存在預(yù)備為午的時辰和停滯于午的時辰。一切色彩在驕陽下皆顯得更濃。
而在這一切到達(dá)頂點(diǎn)的那一刻，更加熾烈的光芒從太陽中散射而出。
改變隨火焰而來。
太陽遭分裂，祂的影子或于午時日落，或于午時日出。在創(chuàng)口處，帶傷的影子逐漸破碎，而傷口則成為了世界的傷口。
“殘陽…”
“昕旦…”
“弧月…”
“裂分之狼……”
一切戛然而止。
也許是因?yàn)樯洗翁诫U(xiǎn)中的消耗使得顏料不足，也許這次作畫本就過于簡陋，布萊恩只能勉強(qiáng)畫出一個倒影。而在此光圣潔的核心處，影子反而灼燒得更深。
太陽在一般意義上來說可能是最容易畫的一個意象之一。
可光芒并無可見之形。
很少有人能以這樣的方式畫出太陽，雖然只是初具其形，但這已經(jīng)是一副獨(dú)一無二的作品。而它并不能被公之于眾，因?yàn)榭吹枚娜俗匀粫靼住＿@當(dāng)然也包括防剿局的人。
“你究竟想告訴我什么……”
當(dāng)布萊恩逐漸清醒過來時，他的臉上早已布滿淚水。
周圍仍彌漫著強(qiáng)烈的光芒。但隨著畫作的完成，畫布上的光芒逐漸內(nèi)斂，最后只剩下一個模糊的影子。但是在特定的情況下它依然會再次顯現(xiàn)出來。
這似乎是一種保存影響的好方法。
“沒想到繪畫背后也隱藏著這樣的力量，或者說危險(xiǎn)……這讓我對老河岸街那批貨物的買家更感興趣了。難道他也是一個畫家?”
“關(guān)于那個夢境，如果它是真實(shí)發(fā)生過的話。那么如今的三十位司辰中竟然有四位是誕生于那場分裂……太陽分裂的真相又是什么……”
理清思緒后，他突然意識到了一個問題。
“我究竟畫了多久?”
斑斕的月光穿透灰色的窗簾，將影子投射在地面上。
看了看墻上的掛鐘，布萊恩來不及再欣賞他的畫作，開始考慮后續(xù)的處理。
“可惡，沒想到持續(xù)了這么長的時間。這次作畫的動靜似乎有點(diǎn)大，希望防剿局還沒有注意到我?！彼活櫩赡軗p壞畫布的后果，連忙將畫布連帶著釘子從框架上扯下。
幸虧這些釘子如同圖釘一般有著面積較大的圓蓋以及鋒利的尖端，他這魯莽的舉動并沒有造成太大的影響。
“該藏在哪呢?”
……
布萊恩花了不少時間清理現(xiàn)場，然而最難處理的似乎是那支沾染了顏料的畫筆。與畫布上的畫作不同，那支畫筆在完成作畫后仍散發(fā)著強(qiáng)烈的光芒。他費(fèi)了好一番力氣才將上面的顏料清洗干凈，但黑暗中的畫筆依然隱隱地籠罩著一層微光。
“希望過些時間這些光芒會自己消逝吧?！?p> “至于那幅畫……還缺少很多東西，僅憑我現(xiàn)在的力量根本不可能完全完成?！彼F(xiàn)在才逐漸察覺到這幅畫究竟消耗了他多少精力，他的激情之火已經(jīng)衰弱不振。
夜里，心事重重的布萊恩勉強(qiáng)地放松了自己的思緒，卻又突然被窗外急促的哨聲驚醒，哨聲很快伴隨著數(shù)個黑影消失在街道盡頭。
他揉了揉眼睛，迷迷糊糊看向窗外：“這哨聲……好像是蘇格蘭場的吹哨人?”
遠(yuǎn)處天空的一個角落仿佛正在燃燒著，像是一張深色畫布的一隅被染成了金橘色。
雖然被林立的建筑所遮擋，布萊恩沒能看見發(fā)生火災(zāi)的具體位置，但那片灰色的背景仍然忠實(shí)地反映出了這場熊熊大火的色彩。
“我的天，那里是燒起來了?”
布萊恩瞬間睡意全無。他本想打開燈下床查看一番，但看著除了天空倒映的火光外一片漆黑的街道，他最終打消了這個主意。周圍的居民們似乎并沒有注意到那陣哨聲，以及這場大火。
“為什么其他人都沒有任何反應(yīng)?”布萊恩仔細(xì)觀察著周圍的街道。
沒有任何燈光，也沒有任何慌亂的叫喊聲。唯有一片靜謐。
天邊的火光仍在閃爍著，雖然不知這場火災(zāi)發(fā)生于何處，但它距離布萊恩所在的科克斯勃街足夠遠(yuǎn)，遠(yuǎn)得除了讓他在半夜驚醒之外沒有任何影響。
“周圍的居民似乎都沒有察覺到異常，看來這場火可并不是表面上那么簡單啊。”
“不過作為一個普通人，我現(xiàn)在也做不了什么，最近的可疑行為已經(jīng)夠多了，希望沒有無辜的人受傷吧?！?p> 由于激情的枯竭，今夜他依然沒能前往林地。而是于夢境的腹地歇息身體，平和心境。
一個深沉又安謐的睡夢。