兩年之后，狹霧山腳下。
“我已經(jīng)沒有東西可以教給你們了。”鱗瀧左近次看著面前的灶門家兩兄弟，說(shuō)道，“接下來(lái)就看你們是否能夠?qū)⑽医棠銈兊臇|西化為己用了。”
“跟我來(lái)。”
說(shuō)著，鱗瀧左近次轉(zhuǎn)身離開。
聽到這番話的竹雄馬上意識(shí)到，最后的考驗(yàn)，也就是最終試煉之前的，育士的考驗(yàn)已經(jīng)來(lái)了。
劈石考驗(yàn)。
果然，鱗瀧左近次帶著他們來(lái)到一處森林的空地當(dāng)中。
空地上放著兩顆兩人高的巨石，兩顆巨石都纏繞著注連繩，透露著一股神圣感。
“劈開這塊石頭的話，我就讓你們?nèi)⒓幼罱K選拔?！摈[瀧左近次說(shuō)道。
炭治郎看向鱗瀧左近次，一臉迷惑。
您認(rèn)真的嗎？
巖石是刀能砍斷的東西嗎？
這不可能砍斷的吧！刀會(huì)斷的！
緊接著，炭治郎就聽見一陣急促的呼吸聲。
“水之呼吸·一之型·改·雙泉映月。”
兩道水流般的劍氣于半空中閃過(guò)，竹雄面前的一顆巨石應(yīng)聲而碎。
血振、殘心、鞘引、入刀，一道收刀的流程下來(lái)，竹雄才長(zhǎng)長(zhǎng)的呼出一口濁氣。
雙泉映月是竹雄對(duì)一之型的改造，融入了東瀛拔刀術(shù)·居合，讓第一刀出刀的速度大大增加，在一之型的時(shí)間不變的情況下，可以斬出兩刀。
“這樣，我就能去參加最終選拔了吧？”竹雄笑著對(duì)鱗瀧左近次說(shuō)道，“鱗瀧師父?！?p> “你做的很棒，你可以去參加最終選拔?！摈[瀧左近次心中沒有一點(diǎn)驚訝，在這兩年中，竹雄給他的驚訝實(shí)在是太多了，他從未見過(guò)如此天才的孩子，不僅是在劍術(shù)上，更是在呼吸上，在體魄上。
這孩子缺少的僅僅只有一些實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)了。
相比于鱗瀧左近次的從容，炭治郎就要震驚的多了，他沒想到在這兩年中，自己弟弟的實(shí)力竟然已經(jīng)強(qiáng)到這種地步了，炭治郎更震驚的是，原來(lái)這塊石頭是能劈開的啊。
“不行，我也要試試！”
炭治郎看著那顆被竹雄劈成四塊的巖石，給自己鼓勁。
沒理由竹雄都能劈開，他劈不開吧？
當(dāng)！
拔刀出鞘，一刀正斬劈在那塊巖石上。
然而刀身上傳來(lái)的反作用力頃刻震蕩了炭治郎的全身，虎口都震麻了。
緩過(guò)勁來(lái)后，炭治郎看看刀身，松了一口氣。
還好刀沒事。
“哈！”
炭治郎再度舉起刀，一刀劈下！
這一刀，就是半年。
半年中，炭治郎苦練曾經(jīng)鱗瀧左近次教他的基本功，不論風(fēng)吹雨打，每天都會(huì)固定練習(xí)，但他還是斬不斷巖石。
而這半年中，怎么將水之呼吸融合進(jìn)金之呼吸中這件事，竹雄已經(jīng)有了眉目，現(xiàn)在正在拿著自己削出來(lái)的竹劍，開始研究怎么把水之呼吸改造成劍法。
炭治郎跪倒在巖石前，心急如焚。
不夠，鍛煉還不足夠！
又是一段時(shí)間過(guò)去，炭治郎拼命鍛煉下來(lái)的成果還是沒能讓他斬?cái)鄮r石。
竹雄這時(shí)正好路過(guò)，看見炭治郎一臉挫敗的站在巖石面前，正想出聲指點(diǎn)。
然后他馬上就看見巖石附近的靈魂。
鱗瀧左近次的孩子們。
“好像已經(jīng)有人要指點(diǎn)你了?！敝裥劭匆娛畮讉€(gè)靈魂當(dāng)中已經(jīng)有兩個(gè)靈魂正看著炭治郎，心中頓時(shí)想起了自己差點(diǎn)遺忘的劇情。
真菰和錆兔。
于是便也不管炭治郎了，只是躡手躡腳的離開。
他此行是為了找一塊合適的木頭，請(qǐng)鱗瀧師父為自己專門雕刻一張般若面具。
竹雄知道的，鱗瀧師父會(huì)在弟子參加最終選拔的時(shí)候送他一張自己雕刻的消災(zāi)面具，基本都是以狐貍為主。
而竹雄想要一張般若面具，不為別的，就為了兩個(gè)字——帥氣。
當(dāng)然，涉及面具的還有另一件事情。
那就是——手鬼。
那個(gè)在選拔中暗搓搓的殺了所有鱗瀧師父的弟子的家伙。
這次肯定要取下他的狗頭。
在雪林中找到一塊合適顏色的樹，用刀切下一大塊后，竹雄原路返回。
再次路過(guò)那塊巖石的時(shí)候，竹雄只瞧見炭治郎正在和真菰交流。
隱去自己的氣息，竹雄躡手躡腳的離開，回去請(qǐng)鱗瀧師父給自己雕刻般若面具。
……
來(lái)到鱗瀧左近次家里兩年了。
炭治郎在最后一段時(shí)間中終于劈開了巖石，得到了參加最終選拔的機(jī)會(huì)。
“我本來(lái)沒打算讓你們?nèi)⒓幼罱K選拔的，”
劈開巖石的那天，鱗瀧師父對(duì)灶門兩兄弟吐露真心?！拔乙呀?jīng)不想再看到孩子死去了，我原本以為你們是斬不斷那巖石的，但你們一個(gè)個(gè)的給了我驚喜?！?p> “你們真的是，很厲害的孩子?！?p> “最終選拔一定要活著回來(lái)啊，我和禰豆子在這里等著你們?！?p> ……
臨行前一晚，晚餐格外的豐盛。
“哇，”炭治郎看著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)幕疱伜鸵粭l條的烤魚，訝異道，“怎么了？這么豐盛?！?p> “這是慶祝你們結(jié)束了全部的修業(yè)?！摈[瀧左近次一邊盛著食物，一邊說(shuō)道，“不要客氣，盡管吃吧?！?p> “放心吧，我就不知道什么是客氣。”竹雄接過(guò)一碗，嬉笑道。
“炭治郎，竹雄；”鱗瀧左近次看著吃的十分開心的灶門家兩兄弟，心中默默的說(shuō)道，“我能為你們做的就到此為止了，從今往后，等待你們的將是與修業(yè)之時(shí)根本無(wú)法相提并論的，更加痛苦，更加嚴(yán)厲的時(shí)光了。”
“至少現(xiàn)在，不要在意任何事情，好好休息就行?！?p> 吃飽喝足后，炭治郎在修剪著自己將近一年都沒有修剪過(guò)的頭發(fā)，竹雄在擦拭著自己的刀。
“吶，火鍋好吃嗎？”
鱗瀧左近次忽然出聲，詢問(wèn)著兩個(gè)少年。
“挺好吃的。”竹雄細(xì)致的觀察著刀身哪里還沒上油，回答道。“我有一段時(shí)間沒吃這么飽了?！?p> “嗯！我已經(jīng)很久沒有吃過(guò)那么好吃的東西了！”炭治郎一臉開心的說(shuō)道。
“你們這些食欲旺盛的孩子，”鱗瀧左近次聲音中帶著笑意，“吃下多少，力氣就會(huì)增加多少，身體也會(huì)隨之長(zhǎng)大?！?p> “但是，鬼也一樣的?！?p> “記住了，基本上來(lái)說(shuō)，鬼的厲害程度等于吃過(guò)人的數(shù)量?！?p> “吃了很多就會(huì)變得更強(qiáng)嗎？”炭治郎疑惑的問(wèn)道。
“是的，也有的會(huì)力量增加，能變化肉體以及使用術(shù)式，”鱗瀧左近次站起來(lái)，從身旁的柜子里拿出兩副面具。
一副狐貍面具，一副般若面具。
“如果你的鼻子再靈光一些的話，”鱗瀧左近次看著面具，說(shuō)道，“就能聞得出鬼吃過(guò)多少人了?！?p> 說(shuō)著，鱗瀧左近次將般若面具遞給竹雄，將狐貍面具遞給炭治郎。
“哦，面具好了啊，謝謝師父！”竹雄開心的接過(guò)般若面具，放下手中的刀，便開始試戴一下面具。
“這是？”炭治郎接過(guò)面具，不解的看向鱗瀧左近次。
“這個(gè)叫消災(zāi)面具，”鱗瀧左近次解釋道，“我為他開過(guò)光，能為你辟邪擋災(zāi)。”