第十章 上半局與下半局
決斗當(dāng)天早上，天空碧晴如洗，一波波深藍(lán)海浪中碎金點點閃爍。明燦燦的熱陽下，柚木甲板、金屬欄桿、桅桿上的旗幟……一切景物都清晰銳利得讓米萊狄心慌。
上午十點五十九分，二層甲板上已經(jīng)圍滿了人。
自打上了船，米萊狄第一次見夜城堡號的船員來得這么齊：他們擠在圍欄后，竊竊私語、伸長了脖子；正中央視野最佳的位置上，掛著一個船長路冉舟——他早搬來一把椅子，胳膊軟綿綿搭在欄桿上，看著確實和掛上去的一樣。
二層甲板上人們的交談、擔(dān)憂、興奮、窸窣、酒氣……與腥咸濕潤的海風(fēng)混雜在一起，說不清道不明，能叫人心底里燒起什么東西。米萊狄手心一陣陣滾熱麻癢，叫她坐不住也站不老實，哪怕對面那個小山一般的壯漢，似乎也失去了幾分顏色與威脅。
甲板上呈半環(huán)形繞著他們的，是大大小小的各式機(jī)關(guān)?？廴ゲ缓线m的機(jī)關(guān)后，船上機(jī)關(guān)師們一大早就把剩下的都堆上了甲板。
“十一點了！”有人喊了一聲。
路冉舟在二層甲板上拍了拍巴掌。
“好，接下來三十分鐘是你們選機(jī)關(guān)的時間。根據(jù)雙方同意的規(guī)則，由船方，也就是我老人家，慷慨提供二十五臺機(jī)關(guān)，你們只能在這個范圍中選，每人最多五臺。你們猜拳吧，誰贏了誰先來。”
船長話音一落，刀明克就面容陰沉沉地大步迎上米萊狄，在兩三步遠(yuǎn)的地方才停下。
“一，”
他盯著米萊狄，臉上咧開了一個毫無笑意的笑。
“二，”
刀明克說著，高高掄起了胳膊。
“三！”
在米萊狄聞聲出手的同時，他也砸下來了一只又沉又快的拳頭，筆直襲上她的面門，疾風(fēng)吹開了她額前碎發(fā)——二層甲板上頓時響起了抽氣聲。
“嚇我一跳，我以為他要打人呢……”有人說。
米萊狄垂下眼，看了看最后一刻才在自己鼻尖前停下的那一只拳頭。
離近了，才更覺刀明克的威勢：他拳頭足有海碗大小，關(guān)節(jié)粗硬寬大、肌肉飽碩鼓漲，恐怕一拳就能砸暈任何一個敢挑戰(zhàn)他的人。
但米萊狄面上連一絲驚惶都沒有。
“噢，是我輸了?！币贿呎f，她一邊收回了比剪刀的右手。
刀明克盯著她，半是詫異、半是悻悻然地也收回了拳頭。
“完了，”一個船員點評時，聲音被海風(fēng)裹著送了下來。“本來她就處于絕對弱勢，選機(jī)關(guān)可以說是她唯一一個致勝機(jī)會，結(jié)果還被刀明克贏走了……”
“也不至于是唯一一個機(jī)會吧？”有人不太相信似的。
“怎么不是？你數(shù)數(shù)……”后頭的半句話，就被海風(fēng)吹散了。
當(dāng)?shù)睹骺宿D(zhuǎn)身走開時，好像連周圍的空氣也一下子松散了，因為不必再被他擠壓而舒了口氣似的。
他在機(jī)關(guān)中徜徉一圈，“哈”地笑了一聲?！霸蹅兇系臋C(jī)關(guān)師這么小氣？竟然就只放了這么幾件？”
二十五臺機(jī)關(guān)不是一個小數(shù)目。
尤其是海上傭兵一般都習(xí)慣用自帶的武力機(jī)關(guān)，船方所備其實不多，更不會有陸地上那些自走型、人型之類的高級大型組合機(jī)關(guān)；米萊狄很清楚，要船上機(jī)關(guān)師們湊出二十五臺給他們做選擇，實際上是一件非常困難的事。
有多困難呢？
在這二十五臺機(jī)關(guān)中，只有四臺是武器。
剩下的機(jī)關(guān)，種類各式各樣、用途五花八門：有負(fù)責(zé)起重的、有抽取海水的、有負(fù)責(zé)清潔的、有照射燈，還有一個似乎是廚房里蒸面包的……除了把它們舉起來往人頭上砸之外，它們實在稱不上傷害力。
就算是刀明克，此刻也看出了一條通往絕對勝利的道路。
“都拿走啊，”刀明克一個朋友在頭上甲板喊道：“一共才四個，咱都拿走，一個也別給她留！沒了武力機(jī)關(guān)，我看她還能怎么樣？”
“這不公平吧，”不知是誰說道。
“說好了一人拿五臺，可沒規(guī)定拿哪個，怎么不公平？”那個朋友立刻反駁道，“這是兩人都同意的！她要是猜拳贏了，她能不把四件武力機(jī)關(guān)都拿走？我才不信呢?！?p> 刀明克沒搭話。他背對著米萊狄，沉默地考慮了一會，走向一臺匣子似的機(jī)關(guān)前，打開蓋子，摘下了一雙手套。
二層甲板上有人吹了聲口哨。
“夠狠的，應(yīng)該不會真出事吧?！眲偛拍谴瑔T又說道，“那不是一般的手套，你們看見匣子后頭還牽了一根管子嗎？平常那管子伸進(jìn)海里，機(jī)關(guān)借水力產(chǎn)出電流，再充進(jìn)雷電手套里去……他們肯定事前充滿電了?！?p> “這么厲害？看來米萊狄絕不能讓他靠近啊?！?p> “離得遠(yuǎn)也跑不掉，”那自行擔(dān)任了講解的船員，嗤了一聲說：“天空離你遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？閃電打下來是不是照打？頂多就是離得遠(yuǎn)了，準(zhǔn)頭下降一點而已?！?p> 米萊狄對議論聲充耳不聞，一雙眼睛只隨著刀明克轉(zhuǎn)，誰看了都會覺得她正處于極度緊張之中。
刀明克很快選好了下一個，彎腰從地上拎起了一臺炮筒般的金屬機(jī)關(guān)。
與炮筒不同的是，它沒有出彈管道，前段只有一根又長又沉的尖銳鋼叉，寒光凝結(jié)的叉尖利如刀鋒，還系著一根索鏈；從它身后沉重的發(fā)動裝置來看，它發(fā)射時的動力恐怕極強。
這一臺機(jī)關(guān)倒是不必人介紹了，凡是在海上討生活的人，沒有不認(rèn)識它的。
“咱們船上機(jī)關(guān)師怎么回事啊，”那自愿講解員咕噥著說，“連穿鯨鏈炮都拿出來了……”
別說是區(qū)區(qū)甲板上的一個小姑娘，就算米萊狄是海下一頭鯨魚，也逃不過刀明克選的這兩項戰(zhàn)斗機(jī)關(guān)。出乎眾人意料的是，選好兩件武器之后，刀明克卻拎著東西退到了一旁。
“輪到你了，”他揚了揚下巴說。
米萊狄一怔?！安欢嗄脦讉€？”
“一人兩件，你做鬼也沒得抱怨。”
平心而論，他給米萊狄留下的那兩件武力機(jī)關(guān)不算差，發(fā)揮好了，威力也是十足十。
然而問題在于，不能將它們組裝在大型機(jī)關(guān)上的時候，米萊狄用足吃奶力氣，也就只能勉強給它們提起來；因為太沉重，她連路也走不穩(wěn)，跌跌絆絆兩步，又不得不放下了，惹來頭上甲板一片唏噓哄笑。
“這還怎么打？”刀明克不耐煩地說?！袄纂娛痔滓灿惺嘟锬兀退阄覔Q給你，你能把胳膊舉起來幾秒？”
米萊狄皺起眉毛犯了愁。時間一分一秒過去，她卻連機(jī)關(guān)也拿不起來，一會兒四下看看，一會兒又轉(zhuǎn)回來；等了十幾分鐘，刀明克終于忍不住說：“打不了就認(rèn)輸，別磨磨蹭蹭耗時間！”
“誰說打不了？”米萊狄一擰頭，也泛起了真怒。“我今天要教你知道誰不能惹?！?p> 她話一說完，干脆也不想了，伸手撈起了一塊半月型的板子；一口氣的工夫，她接二連三抓起了好幾件，看得刀明克冷笑一聲。
“你以為機(jī)關(guān)越多越好么？我告訴你吧，拿一到兩件，才能專注發(fā)揮出它們最大的作用。你拿了這么多，別說用了，光理清哪個是哪個就手忙腳亂了?！?p> 米萊狄沒理會他，卻差點沒抱穩(wěn)其中一個機(jī)關(guān)，惹來了刀明克朋友的一陣笑。
趁著離決斗開始還有時間，二人各自察看試用了一下手上機(jī)關(guān)。
剛才米萊狄動作快，二層甲板上的人沒看清她拿了什么，此時她一試，登時引發(fā)眾人一陣叫嚷與笑聲夾雜的喧嘩——有人又是好笑、又是擔(dān)心地叫道：“船長，讓她重選一次吧，她拿了個擦地機(jī)！”
空間封閉的海船艙室中，更容易滋生蟲豸病菌，清潔自然非常重要；那臺小桶似的遙控除污機(jī)關(guān)生得圓圓胖胖，肚子底下是四把圓刷，剛才米萊狄一試，圓刷中央頓時噴出一片肥皂水，刷頭嗡嗡盤旋著邊走邊擦，倒是把她腳邊一塊地方給擦得濕亮。
路冉舟擺了擺手，不以為意?！皷|西我都讓人收起來了，就這么著吧，誒呀，人各有命嘛?！?p> “這下是真不行了，”自愿講解員在頭上說，“米萊狄要是聰明，應(yīng)該現(xiàn)在就認(rèn)輸。她手上連一臺武力機(jī)關(guān)都沒有，就算有，能打得過刀明克？這都不說了，就算他站著一動不動任她打，她怎么把刀明克打下船？她能舉起兩百多斤的男人扔過欄桿不？”
那肯定是不能的。
米萊狄看了看擦地機(jī)，干脆一腳將它踢遠(yuǎn)了，又惹來一陣笑。她好像沒聽見二層甲板上紛紛雜雜的“快認(rèn)輸吧，不丟人”“別拿命開玩笑”之類勸說，檢查了一遍其余三件機(jī)關(guān)。
那塊半月型的板子是“氣流滑板”，顧名思義，將雙腳套進(jìn)板子上的腳套后，人就可以騰空滑行了，尤其適用于海上風(fēng)大的時候，偵測海域很方便。
另一個空心手筒式的機(jī)關(guān)，是船上維護(hù)修理的工具，可以溶斷、焊接、修補不少種材料，她順手插在了腰后。第三件機(jī)關(guān)看著好笑，一條皮圈上仿佛鑲了兩只蒼蠅復(fù)眼，中間還伸出一根吸管，她干脆把它套在脖子上，像戴了個丑項鏈。
裝備再可笑，米萊狄也沒有改變主意臨陣反悔。
十一點三十分時，有人敲了一下鈴。
清脆鈴響穿破海風(fēng)的同一時間，米萊狄不敢耽誤，急急一蹬腳下氣流滑板，騰地一下躍進(jìn)了空中——因為力道不當(dāng)她翻滾了幾下，甚至有半秒鐘是頭下腳上地掛在空氣里的。
不過，她好歹是勉強躲過了急撲至面前的那一股拳風(fēng)。
按照決斗規(guī)則，二人不能產(chǎn)生身體接觸，只有刀明克的機(jī)關(guān)、以及機(jī)關(guān)發(fā)出的攻擊可以碰觸米萊狄；那么在他戴上雷電手套時，他掄上米萊狄的拳頭，自然也算是機(jī)關(guān)攻擊了。
最叫人心驚的，或許不是他的拳風(fēng)之重。
米萊狄一向以自己的速度為豪，卻沒料到刀明克全力爆發(fā)的速度竟這樣快，即使扛著那么沉的機(jī)關(guān)，依然在眨眼之間就撲了過來；他雙腿好像自帶逾達(dá)千斤的勁力，又沉又疾地打在甲板上，為他提供了炮彈一般的動力。
她雖然及時躲過了，卻令旁觀的人都捏了一把汗：這一次只是試探攻擊，米萊狄有所準(zhǔn)備才躲過去了，等下一次刀明克出其不意的時候呢？
“躲得倒是跟老鼠一樣快，”刀明克盯著半空中搖搖晃晃的米萊狄，后退兩步，說：“你以為你在空中，我就沒辦法了？試試這個吧。”
他這句話才說到一半時，穿鯨鏈炮就被提了起來，對準(zhǔn)了天空中的米萊狄。
刀明克用碗口大的鋼叉緊緊盯準(zhǔn)了她，慢慢露出了一個笑。
只要板機(jī)一扣，天知道它會以多強的力道穿透空氣，以及她的胸骨？
米萊狄泛起了一身冷汗。
自從上了氣流滑板，她就發(fā)現(xiàn)了——想必刀明克也發(fā)現(xiàn)了——盡管板子的速度不慢，但它時而需要騎乘氣流、時而需要邁過長風(fēng)，不管是向空氣借力，還是與空氣角力，板子都不免需要時間搖擺調(diào)整。
在人眼里，這一個個空隙眨眼就過；但是在穿鯨鏈炮的動力與速度下，米萊狄清楚，她根本躲不過去。
怎么辦？
刀明克舉著穿鯨鏈炮的右臂上，肌肉忽然微微一鼓。
剛一意識到那塊肌肉鼓起來了，米萊狄就驀地在空中一翻，朝欄桿外的海面上遠(yuǎn)遠(yuǎn)躍了出去。
幾乎在同一時間，空氣被扎透的悲鳴刺入了每一雙耳朵里。連眼力最好的人也只能看清一道虛影，在眾人驚呼聲中，矛尖霎時穿透了米萊狄——剛才所在的位置。
至于她本人，正直直地向大海跌去。
氣流滑板的速度遠(yuǎn)比不上穿鯨鏈炮，所以米萊狄一躍出去，就立刻關(guān)閉了滑板。
她剛才拼了命拉出距離，因此當(dāng)疾射的鋼叉在路上，她已經(jīng)被重力拉向了海面；更何況，她故意向上翻，也讓穿鯨鏈炮不得不形成斜上的發(fā)射角度，這意味著，只要在穿鯨鏈炮碰到她之前，她能往下掉半身的距離，她就安全了。
可是，穿鯨鏈炮實在太快了。饒是她事先做了這么多準(zhǔn)備，鋼叉還是從她頭上險險地擦了過去，她甚至覺得自己聽見了頭發(fā)被擊斷的聲音。
“她落海了？”有人叫道，“怎么沒聽見落水聲？”
“沒有，”有眼尖又角度正好的人，喊道：“她在落水之前又打開了滑板！”
米萊狄此時滑翔在海浪上方幾寸的位置，緊貼夜城堡號身邊，正在極力保持最大速度，以免被夜城堡號拋下。
這一系列跳躍、關(guān)滑板、落海，又在觸水之前緊急浮翔起來的動作，可以稱得上是干凈利落、反應(yīng)迅捷，連她自己都不敢置信，此刻渾身顫抖得好像下一股風(fēng)就會將她吹出遠(yuǎn)海。
前方甲板上，刀明克一擊不中，已收回了穿鯨鏈炮。在落入海里的鋼叉重新破水而起的時候，米萊狄向上連躍幾次，終于一把抓住了船身側(cè)欄，半攀半翻地跌回了船側(cè)甲板上。
夜城堡號上的船側(cè)甲板，就像走道一樣；此刻米萊狄左手是艙室，右手是大海，而她的前方，卻攔上了一個高壯人影。
米萊狄喘著氣抬頭時，正好看見刀明克沖她抬起了一條胳膊，包裹著雷電手套的拳頭遙遙對準(zhǔn)了她；而她腳上還被滑板腳套給固定住了，一時解不脫。
在千鈞一發(fā)之際，她就地一滾，勉強從欄桿空隙滾了出去，再次被失重感包裹住、跌往了海面；電流近乎暴烈的噼啪響聲，幾乎是緊貼著她擊了過去，卻只存在于她意識的邊緣上——即使是米萊狄，此時也不由閉起眼睛，在驚恐中一瞬間心神俱空。
但也僅是一瞬間罷了。
不等身子落水，米萊狄立即重新往上一翻，再次撲進(jìn)了空中；趁刀明克沒反應(yīng)過來，她連續(xù)幾次騰躍，從半空里撲向了甲板，激起了眾人一片鼓掌叫好之聲。
“嚇?biāo)牢伊?，”有人比米萊狄還激動，“那么大一片雷電，我以為要死人了呢！”
……過去多久了？
陽光怎么還是這么好，一切都還清楚明艷？
米萊狄兩次死里逃生，心里仿佛燒起了一把能將血都烤干的火，呼出的氣都是濃濃的焦慮。
她現(xiàn)在完全落入了一個只能挨打的境地里，不能靠近、無法還手，甚至連躲避時都必須豁出了命去，一絲頭發(fā)的錯差，都可能讓她葬身海上。眼看刀明克再次大步回來，她急忙跳出船頭，暫時拽著欄桿、藏在船頭下方。
“怎么了？不是海浪協(xié)奏曲家族的高貴小姐嗎？”刀明克的聲音從甲板上響了起來，“躲躲藏藏，能撐得了多久？”
米萊狄何嘗不知道？她焦躁得連心臟都快縮起來了，盯著腳下波瀾起伏、白浪翻滾的海面，一時竟無法可想，只能呆呆等待。
她總算在刀明克的下一次攻擊前，等來了她想要的那一片白。
前方那片白，不是浪花。
聽見刀明克的腳步聲接近了，米萊狄心中一個激靈，急忙松開手，從另一邊重新翻回甲板上。趁刀明克好整以暇地轉(zhuǎn)身走來時，她迅速解開腳下滑板，拎著板子匆匆跑遠(yuǎn)了，惹得刀明克又煩又狠地笑了一聲：“不飛了？準(zhǔn)備下海吧！”
當(dāng)他放開腳步、咚咚朝米萊狄撲去的時候，變故終于開始了。
米萊狄早聽說過海上風(fēng)云變幻莫測，有時片刻就能幾換天地——但直到今天，她才真切感受到了這句話。
夜城堡號剛才還在陽光下破浪而行，卻好像忽然不小心踏進(jìn)了魔境，轉(zhuǎn)眼就被迅速濃厚起來的灰白霧氣給纏卷住了，穿行在伸手也撕不開的濃霧中。
她有生以來第一次看見這么沉厚濃重的霧，看一眼，好像連呼吸都困難了；低下頭，自己的雙腳若隱若現(xiàn)，仿佛即將拋她而去。
“怎么回事？”刀明克怒喝起來，“怎么突然起了這么大的霧？”
……起霧就對了。
米萊狄壓住自己急促沉重的呼吸，盡量無聲地慢慢退到了欄桿邊。濃霧包圍住了身邊一切，誰也看不見誰，連二層甲板上的人也紛紛叫起來：“我只能看見你一個肩膀！”“霧太大了，他們在哪兒？”
那自愿講解員又說話了。
“對啊，我差點忘了……我們的航程路線上，有一段海域上，是終年罩著濃霧的。居然好巧不巧，在決斗的時候，船開進(jìn)濃霧海域里了?！?p> 這可不是好巧不巧。
以夜城堡號的航行速度，在今天中午十二點前將進(jìn)入這片濃霧海域，并于濃霧中行駛至少十分鐘——這件事，船上有至少三個人都清楚：導(dǎo)航員、米萊狄，恐怕還有昨天一聽說決斗時間就笑起來的路冉舟。
米萊狄將脖子上那一只古怪機(jī)關(guān)拉上臉，兩只“蒼蠅復(fù)眼”正好蓋在了她的眼睛上。
這從來不是一場真正公平的決斗。
進(jìn)入霧氣之前，是刀明克對她一面倒的追殺；進(jìn)入霧氣之后，就該輪到她給刀明克一個教訓(xùn)了。