再說官差簽了票，不忙公事，轉(zhuǎn)而趕奔府衙又取來一封火票投遞，跨過當?shù)貦C關(guān)，竟而直接將此時傳遞給了兵部，此等僭越，放在往?？墒且ぐ遄拥?，但再想想明年開春的大案，唏噓不表。
可等回到關(guān)押小滿的地方，卻發(fā)現(xiàn)屋子里空蕩蕩的，官差冷汗潸然，連拍了幾下大腿，加了聲“不好”，這邊廂奪門而去，當即奔赴油鹽鋪子，卻見此處人頭攢動，已然被人告發(fā)，府衙派來人手盯問，官差忍不住叫苦連天，此番行跡過早暴露，接下來可就不好迂回了。
···
葵兒算了算日子，娘的喪事剛滿三年，褪去素裹，朝廷的撫恤已經(jīng)吃干凈了，孤苦伶仃一個人，這日子可怎么過？
思來想去，記起城里還有個舅舅，葵兒便想著來投奔，路上實在磨不開面，三年沒見，哪還剩下什么親情？
想到接下來的日子，葵兒忍不住嘆了口氣，步子走得越來越慢。
正巧臨街有個算命攤子，端坐的先生同樣唉聲嘆氣，手里的東西越摸越燙手，總覺得不甚妥當，不經(jīng)意抬頭一看，葵兒剛好路過。
看這姑娘滿面愁容，先生掐指一算，來買賣了——
“命里有時終須有，命里無時莫強求！”
故作玄虛吆喝了一聲，先生那句卦辭就像長了腿，順風鉆進了葵兒心里，站穩(wěn)腳跟，葵兒挪不動步子了。
“那就算算吧?！?p> 葵兒掏出兩個銅板丟在桌子上，銅錢骨碌碌停在先生面前，聽著清脆，心里卻不老痛快的。
如今這年月，兩個銅板實在慚愧，莫說買餅子了，連句像樣的過年話都討不來，先生瞪著那銅板，本想隨便打發(fā)兩句，卻見葵兒滿面愁容，又不落忍了。
這姑娘正面看山明水秀，側(cè)面瞧峰巒重疊，再加那張能攥出水的俏臉，換誰也不忍惡語相向，先生今日就算“枯木逢春”了，過年話一句接著一句，沒錢買餅子，他可有閑賣寬心。
噗嗤——
葵兒聽著聽著人就樂出聲了，尤是那句王母下凡的漂亮話，怎么聽都順耳，葵兒笑完又忍不住唉聲嘆氣起來。
“油嘴滑舌的，算了算了，哪有什么命數(shù)，就沒見哪個富貴人家來算命的，吃個寬心罷了，好生歇著吧?！?p> 葵兒邁開細碎的步子走了，先生捏著兩枚銅板，撐起胳膊望眼欲穿，旖旎風光搖楊柳，蓮花落印入眼云，看身段還得是懸崖峭壁···
先生看迷了眼，直到前面路過幾個壯漢打亂春光，先生砸巴著嘴，又是一陣搖頭晃腦。
“跟上去，找個沒人的地方再下手。”
兩個壯漢小聲的交談被先生聽見了，緊皺眉頭去看，才發(fā)覺那倆人的目光一直盯著那姑娘的包裹卷。
“風澤中孚主禍端，不好，這姑娘有難！”
先生手捏爻象，臉上變顏變色，猶豫了片刻，最后還是跟了上去。
···
“放開我！救命——”
葵兒大喊，被人一把推在了地上，撕碎包裹，卻只看到了一床被卷，明眼人一看就知道是要投奔的，那幾個壯漢卻不擔待，失望之余，開始掃看袍帶間乍現(xiàn)的春光。
葵兒緊了緊衣裳，退縮到墻角。
“你們···別過來！”
葵兒奮力掙扎，兩個壯漢摩拳擦掌，正要用強，忽聽見身后傳來一聲勸阻，忙回頭，正看見那算命先生站在身后。
“滾——”
壯漢惡語相向，先生不挪寸步，看此人弱不經(jīng)風，臉上勾勒分明，胡子茬賽野菜，破布爛衫耷拉鞋，分明是個窮困潦倒的先生，哪來的膽氣敢要英雄救美？
兩個壯漢回身叫罵，先生撇了一眼葵兒，長嘆一聲：
“有這臉蛋，卻虧在一個倔字上了，唉——”
說著話，先生捏出兩枚銅錢，那兩個壯漢當即哈哈大笑：
“兩個錢就想施展英雄？你怕是想瞎了心···”
咻！
啪！
先生環(huán)臂甩出，兩枚銅錢見風化妖，快到根本看不清，飛射過來正扎在兩個壯漢的膝蓋上，二人“哎呦”一聲摔在地上，一身的能耐使不出來！
判出高下，倆人情知這老神棍有兩下子，不敢逞強，急忙順著巷子另一邊跑開了，葵兒憤而起身，還想追，卻被先生留住了。
“見好就收，你這閨女要不得，倔到家了！”
葵兒默不作聲，彎腰收拾好鋪蓋卷兒，撿起地上那兩枚銅錢，若有所思地抬起頭，才發(fā)覺先生早已不知去向。
···
收攤前，先生抬手去撤幌子，要拉還沒拉，面前閃出了七八名壯漢，拿眼一打，先生心領(lǐng)神會。
面前兩個鼻青臉腫的壯漢拿指點罵：“就是這老家伙，仗著有邪門手段，害老子吃了大虧！”
為首那人回頭瞪了一眼，二人趕緊收聲。
“還敢說！”
再看先生不以為然，那當家的遂即兇相畢露，撩開短打，腰上別著一把攮子，寓意不詳。
“日落烏云色字蔓！”
看出先生氣定神閑，為首那人并未馬上動手，倒是擺出了唬人的架勢，先生大笑了兩聲，從搭包里掏出一塊牌子，往桌上一丟，只看金光迷眼，那人送眼來看，登時嚇得站不穩(wěn)了。
“得罪！”
丟下一句“得罪”，這伙人掉頭就走，先生搖搖頭，收好牌子，又去撤幌子了。
···
說回那官差，正趕上衙門巡街，捉了幾個尋釁的刁民，鎖在站籠里還沒到半宿人就扛不住了，好一陣哭天喊地，官差打趣挪揄，不料聽說一樁奇聞，說是石馬鋪驚現(xiàn)四霸先，金字牌威風強出頭，官差一聽，忙問這消息是從哪穿出來的。
再找街頭無賴，一番整理，方得出線索下落，官差馬不停蹄，為避免打草驚蛇，只身前往石馬鋪街頭，卻發(fā)現(xiàn)那算命攤早就不見了蹤影，官差心知肚明，這惡賊肯定是怕露出馬腳，連夜撤走了。
不慌不忙，吩咐三班衙役巡查街道，果不其然，在臨街找見了心存僥幸的算命先生，暗中吩咐幫手按兵不動，官差徑直來到算命攤前。
抬頭看見官差，又是個皂班的伙計，先生不愿節(jié)外生枝，只得硬著頭皮卜了一卦，卦象寓兇，先生如臨大敵，墊步擰腰剛想跑，卻見周圍人頭攢動，不少眼睛睜盯著這里。
情知無處可逃，先生仰天長嘆，拱手就范。
官差鎖了先生，不忙回府衙，吩咐兄弟不要走漏風聲，又將這惡賊與小滿哥鎖在了同一處地方，只等上頭來人，再行處置，衙門人多眼雜，那師爺是什么人官差心知肚明，這才繞開了衙門，私下處置。
誰知官差前腳離開，葵兒后腳就跟著到了，原來葵兒昨天被算命先生救下，有意答謝，卻不見先生影蹤，鋪蓋卷又被人撕碎了，只得回了家中再行準備。
轉(zhuǎn)天出來，還想找先生道謝，正看到官差推搡著先生離開，葵兒訝然，悄悄尾隨在后，聽得官差所言所語，葵兒心下駭然，但看先生一臉衰色，又覺得不該坐視不理，左右為難，看官差先行告離，葵兒一咬牙一跺腳，這才決定解救恩人。
算命先生聞聽前因后果，忍不住啞然失笑，真如那卦象上說的，大手一揮，自打懷中掏出一錠官銀，贈予了葵兒。
“大恩不言謝，收了這銀子，咱們各不相欠，想我銅板仙縱橫一時，總不至于欠下人情，山高水長，就此別過！”
留下灑脫字號，先生轉(zhuǎn)身就走，葵兒怔怔拿著銀錠，半天才反應(yīng)過來，大喜在望，葵兒泣不成聲。
“姑奶奶——把我也給救了吧！”
小滿哥驚奇之余，忙不迭磕頭求饒，葵兒拿不定主意，只覺得這人可憐，就把他也給松開了，怎料一時善舉，埋下禍患無窮！
···
葵兒帶著官銀回家，聽說南城有家鋪子可以讓利兌換，也想去碰碰運氣，誰知道門一打開，正趕上之前那活壯漢當街撒潑，四目相對，一眼就認出了這姑娘，幾個壯漢咬牙切齒，直欲報復。
葵兒花容失色，剛要跑開，一個黑影閃出將她擋在身后，那官差一臉寒霜，先身后三下五除二便擒拿了幾名壯漢。
白天時，官差發(fā)覺賊人逃遁，一時惱羞成怒，想來這街頭消息還得找這伙人打聽，一路追尋過來，正趕上葵兒遭劫，官差果斷出手，救下葵兒，拿問潑皮無賴，苦無消息，官差失望之余，又把目光送向了這個姑娘。
打聽來歷，官差忽而想起那娃娃正沒著落，再聽葵兒身世，恰是個托付的好辦法，當即把葵兒安頓在家中，又將那娃娃帶來，葵兒起初并不情愿，又不敢得罪這穿官衣的差人，收了散碎銀兩，只得就范。
官差埋下后話，又忙著去追蹤惡賊了，葵兒呆坐在那炕頭，娃娃哭，她也哭，這日子可怎么過呀？
過了兩天，官差留下的散碎銀子吃干抹凈，娃娃整天喊餓，幾天接觸下來，葵兒倒也喜歡上了這娃娃，反正孤苦無依，不如留下作伴，想起身上還有一錠官銀，葵兒便打算帶著娃娃趕奔“連升祥”換些銀兩度日。
誰知走到半路，街邊突然躥出一個結(jié)實的力巴漢子，二話不說就搶走了葵兒的包裹，葵兒窮追不舍，摔了幾次都沒追上，眼看著到手的銀子飛了，葵兒泣不成聲，娃娃哭，她也哭，這日子又沒了盼頭。
卻說那莽漢搶走了銀子，剛想著找一處僻靜角落，路上又與一個滿臉碎麻的伢子撞了個滿懷，那錠官銀骨碌碌掉在地上，可把他嚇慘了。
誰知面前的伢子也好像掉了要緊的東西，倆人心照不宣，趕緊把東西撿了起來，打了個照面也不說話，又各自跑開了。
終于擺脫了喧鬧，莽漢緊張兮兮的望了一圈，這才敢把面巾摘下來，這人正是小滿哥，說起來自打他逃出生天，就惦記上了葵兒手里的銀子，一路尾隨，本想著破門而入，卻看到有官差的身影，小滿哥畏縮不前，溜溜在門口蹲了幾天，直到葵兒出來換銀子，這才敢動手搶奪。
小滿哥竊喜不已，連看都顧不得看，再不耽誤，直奔“連升祥”而去，進了票號，二話不說，伸手要掏銀子，誰知那東西一掏出來，所有人都傻眼了——
石頭！
小滿哥差點沒背過氣去，當被人丟出來的時候還是懵的，這到手的銀子怎么成了石頭？
想起方才與自己撞了滿懷那家伙，才想起是被人掉了包，小滿哥哭天喊地，茫然回顧，哪還有地方說理去？
蹲在地上懊惱地揪著自己的頭發(fā)，小滿哥想死的心都有了，正趕上扛大包的伙計路過，小滿哥拿眼一瞧，還真是——
命里無時莫強求！
無奈之下，扯了一截袖子搭在肩上，小滿哥一膀子力氣，又用回了原處。
···
且說葵兒抱著孩子，哭哭啼啼地往家走，思來想去，還得是投奔舅舅，正走著，迎面走來一人，正是那同樣準備出城的算命先生。
倆人一個照面，各有唏噓不表，先生點指拿捏，卦象可是一點沒錯。
“罷了，此事因我而起，本以為你這命里壓不住富貴，沒想到連一錠銀子都壓不住，唉——相逢即是有緣，吃頓好酒爛肉，”
三人走進葷鋪，擺了一桌好酒爛肉，老婦孺同席落座，如此怪異難免惹人側(cè)目，葵兒羞愧，那先生本就是江湖中人，少見多怪，喝得不亦樂乎，吃罷了飯菜，再看娃娃，先生忍不住有了好奇。
葵兒如實交待，先生頻頻頷首，摸了摸孩子的腦袋瓜，怔了一下，又把這孩子抱過來仔細摸了摸，先生長嘆一聲：
“這娃娃活不長?！?p> 葵兒驚懼，忙問是何緣故，先生并不作答，只是把孩子又還給了葵兒。
“罷了罷了，吃了飯就回去吧，趁著這段時間我還在府內(nèi)，有什么事就來這找我，切記不可與外人語?！?p> 先生慣于故作玄虛，負手離開，葵兒淚汪汪瞧著懷里的娃娃，說什么也吃不下了。
···
回了家，葵兒感懷前事，眼淚就跟不要錢似的，止不住地往地上掉，院門打開，官差正好回來探望。
見到葵兒傷心，官差忙問是何緣故，葵兒早看出此人行事果絕，也沒有多說，只道是自己命苦，這娃娃跟著她活不長久。
官差按下不表，左思右想，計上心頭，轉(zhuǎn)身出去，過了一會又回來了，手里還端著一個酒罐子，說是與葵兒同飲美酒，葵兒一個姑娘哪里肯與漢子同席，忙不迭退到了別處。
官差也不見怪，大笑醉飲，喝得好不痛快，臨走時還把剩下的半壇酒放在了門口，只說是下次再來暢飲，丟了倆錢，人就離開了。
葵兒望著那剩下的半壇酒，總覺得不體面，街坊瞧見了可是要說閑話的，又想起先生好像也愛飲酒，這便起了心思，打算把這半壇酒給送出去。
趕早起來，葵兒帶著酒壇往城門附近走，哪知道那官差一直跟在身后，早看出她有事瞞著不說，只等葵兒自行露出馬腳。
一路跟隨，卻見葵兒竟然與那算命先生相識，官差躲在暗處，隱忍蟄伏。
葵兒留下酒壇，為了避險人就走了，先生見了美酒自是欣喜，喝得好不痛快，微醺后還說不盡興，正回味，一眨眼，那官差已經(jīng)走到了面前。
先生大駭，驚坐而起，剛要出手，人卻打了個晃，一個鮮血涌出嘴角，當即口吐鮮血——
噗！
“這酒···四沉八反姜酒爛肺的方子，你這婆娘···”
先生大怒，官差大笑，眼瞅著面前的賊人氣息不穩(wěn)，當即抽出官刀來戰(zhàn)，二人斗了幾個回合，先生始終提不起氣口，一個慌神，被官差當場斃命！
“這回你可逃不掉了！”
刀掠殘影，人頭落地，官差拿下四霸天之一的“銅板仙”，思來想去，還是沒和葵兒說出此事，葵兒后來又來找了幾次，都不見先生出來，還以為他離開了長沙，失落了好一陣子，又不知日后該如何是好了。
好在有官差提點，葵兒抱著娃娃投奔親戚，不料剛一進門，就看有個大爺怒氣沖沖奪門而出。
舅舅氣得臉都青了，走到面前，哆嗦著指著葵兒懷里的娃娃，連問這小畜生是哪來的。
葵兒回望，一瞬間什么都懂了，憤而轉(zhuǎn)身，又帶著娃娃離開了。
走在街上，葵兒失魂落魄，娃娃哭，她也哭，這日子可怎么過？
正無助，街上穿過一個戲班，刀槍棍棒耍得不亦樂乎，瞧熱鬧的街坊歡呼雀躍，班主率頭在前，別提有多威武。
葵兒茫然無措，但見那戲班里魚龍混雜，妖魔鬼怪一應(yīng)俱全，看著可怕，卻是個養(yǎng)活閑人的好去處，一咬牙一跺腳，葵兒抱起娃娃，跟著戲班漸行漸遠了。