第三章 前往

　　一天之內(nèi)，接連死了三個(gè)人，而調(diào)查卻沒(méi)有絲毫進(jìn)。

　　一時(shí)間，人心惶惶，莊子里的租戶隱憂不止。

　　翌日，清晨。

　　李燳在莊子祠堂里，召集了各個(gè)租戶家的男力，簡(jiǎn)單說(shuō)了一下昨天的禍?zhǔn)?，隨后安撫眾人。

　　對(duì)于郭坤拘死在山莊，李燳沒(méi)有遮掩，直接公開(kāi)處理。

　　不過(guò)此刻莊子橫遭禍?zhǔn)拢怯萌酥H，李燳也就沒(méi)有直接執(zhí)行家法，他換了一種方式懲罰胡鐵牛幾人。讓他們分別帶隊(duì)組織莊子里青壯，成立八只巡邏隊(duì)，輪番巡邏防備兇手。

　　隨后他派扈從向周邊其他莊子示警，并且再遣人送信到警備軍。

　　對(duì)于李燳的處理，眾人皆是服從，候在一旁的林冶，也是連連點(diǎn)頭。

　　祠堂會(huì)事結(jié)束，李燳又回到山莊草堂，盤坐蒲團(tuán)上，調(diào)息身體，壓制體內(nèi)的銹火毒。

　　一天下來(lái)，莊子平靜如常，再也沒(méi)有了水鬼害人的事情發(fā)生。

　　傍晚時(shí)分，這份寧?kù)o卻被打破。

　　一個(gè)身穿麻衣短襟的青壯，叩開(kāi)了莊子大門，慌慌張張地進(jìn)了山莊里。

　　半刻鐘后，李燳帶著四五個(gè)扈從，隨著這人出門而去。

　　來(lái)者名叫阿二，是許家莊子租戶，主家是黑水市城防軍百戶許瀆，許家和李家是世交，許瀆和李恕還是拜把子兄弟。

　　上午李燳派人送信給許家莊子，還沒(méi)有半天，莊子里就死了兩個(gè)人，那死法跟送信人描述的一模一樣。

　　這下，許家莊子從上到下都慌了。不同李家莊子有少家主帶著一眾軍中扈從坐鎮(zhèn)，他們?cè)S家莊子可都是一群莊稼漢，碰到這事可都是嚇得不行，莊子主事連忙派人送信給李燳，請(qǐng)求支援。

　　李燳接到這消息，點(diǎn)了幾個(gè)扈從，就出門了。這么積極，一是因?yàn)閮杉叶嗄杲缓茫?lái)，他急需陰邪值。

　　這李家莊子和許家莊子都在黑水市郊，靠在竹州河邊上，許家莊子在上游，李家莊子在下游。

　　各家莊子里的常年住著二三十戶租戶，替各主家種田養(yǎng)蠶。

　　李家莊子到許家莊子這路程雖然不遠(yuǎn)，但是有些崎嶇。本來(lái)往來(lái)都是官道的，不過(guò)因?yàn)楸鵀?zāi)損壞了。

　　十幾年了，這段路都沒(méi)人管，越來(lái)越破，到現(xiàn)在都找不到原來(lái)官道了，不過(guò)路邊以前栽種的白楊樹(shù)林長(zhǎng)得倒是郁郁蔥蔥，越發(fā)茂盛。

　　如今又是雨后，路變得泥濘難走，一路顛簸。

　　太陽(yáng)幾乎落入地平線的時(shí)候，車廂外這才傳來(lái)“嘩啦啦”的水流聲。

　　撩開(kāi)窗簾，只見(jiàn)一道白河從遠(yuǎn)處蜿蜒而下，水流激蕩，聲傳周野。

　　“小李爺，這就是竹州河，再走一段路就到了許家莊子?！弊o(hù)衛(wèi)在車外的扈從陳遼注意到車廂里的動(dòng)靜，連忙靠過(guò)來(lái)，提醒道。

　　“我知道了，那邊是莊子沒(méi)人了嗎？我記得，以前路過(guò)的時(shí)候，里面人很多?！崩顮Y放下簾子，伸頭探出來(lái)，指著另外一邊。

　　只見(jiàn)路那邊黃泥巴土墻圍著一處莊子，里面冷冷清清，土路上長(zhǎng)滿了野草。一片農(nóng)家宅院居然沒(méi)有一個(gè)煙囪冒煙的，這個(gè)點(diǎn)了太不正常。

　　夕陽(yáng)下，整個(gè)莊子透著一股陰森氣，讓人看著心生寒意。

　　“回小李爺，那邊是徐家的莊子。今年上半年，城里的主家出事了，這里的租戶也都散了，這么大個(gè)莊子，沒(méi)幾戶人家了?！标愡|老實(shí)回道。

　　“徐家！”李燳若有所思，他想起來(lái)了，這家是黑水市排得上號(hào)的大商，生意做的很廣，住在黑水市XC區(qū)那邊。家里因?yàn)樽咚懒瞬簧偃?。?jù)說(shuō)全家搬家，去了行省首府。

　　馬車?yán)@著徐家莊子走過(guò)，越靠近那股陰氣越冷，陳遼都不禁得打了個(gè)顫，嘴里嘀咕道：“這地方真邪門！”

　　李燳同樣也感覺(jué)到了不對(duì)勁，不過(guò)這種感覺(jué)不同于陰邪值帶來(lái)的那種刺痛，它像是一塊巨大的堅(jiān)冰，給人極度寒冷，孤寂的感覺(jué)。

　　徐家莊子長(zhǎng)著一排稀松的槐樹(shù)，本是朱紅的大門，現(xiàn)在已經(jīng)斑駁，井口也沒(méi)蓋住，沿口還放著幾個(gè)空水桶，不遠(yuǎn)處荒草里還倒著一個(gè)。

　　一陣暮風(fēng)吹過(guò)，檐下那兩排褪了紅的燈籠搖搖晃晃。遠(yuǎn)處傳來(lái)鴉雀的亂叫聲，只見(jiàn)一只黃皮耗子在莊子里亂竄，肆無(wú)忌憚。

　　李燳瞇眼，順著破舊大門的縫隙，往里面看，一抹人影閃過(guò)，白色的衣服，上面似乎還繡著某種紅色花紋。

　　當(dāng)李燳再看的時(shí)候，人影不已經(jīng)消失了，馬車也繞離了徐家莊子。

　　那個(gè)人影，似乎嘴唇在動(dòng)……

　　李燳收回目光，不再多想，馬上就到了許家莊子，接下來(lái)還有事要做。

　　眾人又走了大半個(gè)時(shí)辰，總算看到前頭的許家莊子。

　　“馿！”趕車的阿二拉著韁繩，大聲吆喝著。

　　守在莊子口的農(nóng)漢，聽(tīng)聲趕緊沖了出來(lái)，見(jiàn)到馬車停在門口，連忙喊道：“阿二回來(lái)了，阿二回來(lái)啦……”

　　土墻里面，一陣吵嚷，男男女女紛紛放下手里的東西，爭(zhēng)先恐后地往外跑。莊子主事者許鶴拄著拐杖，在幾個(gè)青壯陪護(hù)下也往著大門趕來(lái)。

　　“阿二，李家莊子派人來(lái)了嗎？”有的農(nóng)戶等不及了，急忙著問(wèn)道。

　　阿二面露喜色，大聲道：“見(jiàn)到李家少主人了，就在車?yán)??！?p>　　“來(lái)了多少人？”其余的農(nóng)戶跟著爭(zhēng)問(wèn)道。

　　阿二抹了抹臉上的吐沫星子，他被擠在人群里面都快喘不過(guò)氣了。

　　無(wú)奈下，阿二使勁推了一下，然后直接蹦了起來(lái)，大聲回道：“李家少主人，親自來(lái)了。”

　　“李家少主人親自來(lái)了，太好了，這次帶多少人來(lái)？是不是人都在后面呢？”一群農(nóng)戶面露喜色，熱切問(wèn)道。

　　阿二再次被人群圍住，掙脫不開(kāi)。

　　這時(shí)，簾子一掀開(kāi)，李燳從車上跳下來(lái)，陳遼領(lǐng)著四個(gè)扈從士卒跟了上來(lái)。

　　許鶴一眼就看到了李燳，連忙從人群里走出來(lái)，一臉熱切道：“這位就是李燳少爺吧，老朽是莊子主事，上午通報(bào)之事還未來(lái)及感謝，您又親自前來(lái)，仁義吶！”

　　“許主事不必多禮，許李兩家相互扶持，此來(lái)是我應(yīng)有之舉，咱們先進(jìn)莊子再說(shuō)。”李燳走上前，一把搭住許鶴，謙推道。

　　許家莊子面積很大，東面是農(nóng)戶們的住處，幾排磚瓦房子錯(cuò)落有致，前面打著一口井，傍邊桑樹(shù)下面還有一群小孩在玩竹馬，正中間則是議事的祠堂。

　　此刻，李燳大馬金刀坐在上首，莊子主事許鶴也坐在一側(cè)，下面站著各家農(nóng)戶的男丁。

　　不過(guò)似乎因?yàn)闆](méi)見(jiàn)到李燳帶太多人過(guò)來(lái)，這些農(nóng)戶眼睛都透著失望，大家低著頭竊竊私語(yǔ)。

　　看著堂下一群人亂嗡嗡的，許鶴也沒(méi)太在意。畢竟這些人都是流亡勞苦出身，不過(guò)他們的議論聲越來(lái)越大，這讓他有些煩躁。

　　“啪啪啪”，許鶴伸手在桌面上接連拍三下，冷聲道：“安靜安靜，這次邀李少主過(guò)來(lái)，就是解決水鬼害人，先說(shuō)說(shuō)莊子情況吧?！?p>　　“咳咳咳……”許鶴清了清嗓子，指著堂下一個(gè)五六十歲的老農(nóng)，“韓禿子，你給李少主說(shuō)下咱們莊子今天死人的事情?！?p>　　這個(gè)叫韓禿子的老農(nóng)，人如其名頭發(fā)稀疏，皮膚黝黑，頭上的麻繩也遮不住額頭的皺紋。他被點(diǎn)出來(lái)，還有些緊張。不過(guò)在李燳的注視下，還是老老實(shí)實(shí)說(shuō)起這水鬼的情況。

　　今天上午，李家莊子報(bào)信的人剛走，不到半個(gè)時(shí)辰，莊子?xùn)|頭的閑漢子張瘸子就死在家里。大家還沒(méi)來(lái)及查，西邊的鰥夫馬六也死了，同樣的死法，死在家里。

　　案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)有水草，水漬，淤泥臭味，死者都像是被水草勒死的。

　　問(wèn)清楚了事情，李燳沒(méi)有停下，接著問(wèn)道：“尸體在哪里？帶我去看看?！?p>　　“李少主，您一路顛簸，還是早點(diǎn)休息。那些尸體太過(guò)怖人，而且很臭，不要去了。”許鶴聞言，好言勸說(shuō)道。

　　李燳抬手?jǐn)[了擺，沉聲道：“事關(guān)人命，刻不容緩，先帶我去看尸體。”

　　李燳此語(yǔ)一出，周圍農(nóng)戶頓時(shí)心安不少，看向他的眼神也都變了。

　　在韓禿子的帶領(lǐng)下，李燳來(lái)到莊子西邊的牛棚里，只見(jiàn)幾個(gè)竹子編成的漂排上，停放著幾具尸體。

　　掀開(kāi)破布，一股濃郁的臭味涌了出來(lái)，這種味道顯然不是尸臭，是一種魚腥臭味。

　　這一刻，李燳心里不經(jīng)蹦出了一念頭：“比鯡魚罐頭還猛！”

　　看著周圍人錯(cuò)愕的表情，李燳擺擺手，自己走了上去，一副不懼尸體恐怖和惡臭的樣子。

　　屏住呼吸，李燳來(lái)到尸體前，一抹異色在眼底閃過(guò)，他的腦海里出現(xiàn)信息：

　　【陰邪值增加0.03%，0.03%……】

　　此刻，李燳心里一陣興奮，哪里還嫌棄這臭味，他繞著兩具尸體來(lái)回轉(zhuǎn)悠，一直逛了沒(méi)有陰邪值增長(zhǎng)，方才滿意離開(kāi)。

　　他不知道，在場(chǎng)的農(nóng)戶心里對(duì)他的感官一變?cè)僮儯瑳](méi)想到李家少主調(diào)查命案這么認(rèn)真，這么臭的地方都能堅(jiān)持這么久，李家莊子有福了。

　　走出牛棚，李燳身上還帶著一股腥臭味，周圍的農(nóng)戶主動(dòng)都退了數(shù)步。

　　“行了，大家伙都回去做飯休息吧，。”李燳打發(fā)掉其他人，領(lǐng)著陳遼幾人再次來(lái)到祠堂，找到主事許鶴，“許主事，莊子可有空房子？”

　　聞言，許鶴面露喜色，李少主這意思要下榻啊，他連忙道：“有的，有的，我這帶您過(guò)去?！?p>　　幾人隨著許鶴，又來(lái)到莊子北邊一處落落庭院。

　　“李少主，此處是主家人來(lái)此住所，您是主家府上貴賓，這里客房隨便挑選，下人們我立刻就安排?！痹S鶴一臉殷勤道。

　　“許主事，不忙。下人不必安排，一會(huì)兒，請(qǐng)上些主食即可。”李燳推辭再三，送走許鶴之后，對(duì)著陳遼幾人吩咐道：“陳頭，你帶弟兄們守在房間外邊，我不叫你們，不準(zhǔn)任何人進(jìn)來(lái)?！?p>　　吩咐完，李燳一頭扎進(jìn)屋子里。