天祐四年，梁王朱溫以兵逼哀宗于長安，令其禪位，遂即皇帝位，立國號為梁，唐乃亡。

　　及梁立，晉李克用與溫不睦，由此廝殺數(shù)十戰(zhàn)，傷亡無算，由是則梁之國力疲敝、民心浮頹，蕭墻之內(nèi)亦生事變，朱友圭刺溫而篡位，改元鳳歷。然友圭荒淫無度，不理國政，為其弟朱友貞所殺，友貞遂即位，復(fù)稱乾化三年，是為梁末帝。

　　龍德三年，晉王李存勖即唐帝位于魏州，改天祐二十年為同光元年，是為后唐莊宗。是年，唐以重兵進(jìn)之，大潰梁軍，友貞心崩，乃令皇甫麟以刃搠殺之，麟亦自剄，梁乃亡。

　　存勖滅梁，則心內(nèi)稍安，竟不理國事，自名“李天下”，好與伶人共居，雖萬勸而無用。后魏博亂，存勖以嗣源勇武，遣往平之，（李嗣源）反以兵相迫，克洛陽，存勖中流矢而死。嗣源入京，盡屠叛臣而即位，是為后唐明宗，改元天成。

　　后明宗數(shù)子奪位，從厚殺眾兄弟而即位，又為從珂所殺，（李從珂）為唐末帝。從珂素與石敬瑭不睦，欲殺之，敬瑭乃割燕云十六州，以借兵于契丹，立國于太原，定號為晉，是為后晉高祖。清泰三年，契丹與晉攻洛陽，從珂無力為抗，乃自焚，后唐遂亡。

　　后晉立國，國事冗雜，積重難返，敬瑭竟憂患而死，其侄石重貴即位，是為后晉出帝。重貴患異族之掠，不愿為外虜所侵，乃與契丹不和。耶律德光甚怒，乃起兵南下，連戰(zhàn)連捷，后晉不敵，重貴亦出城歸降，后晉乃亡，由是而遼立。

　　及晉亡，河?xùn)|軍劉知遠(yuǎn)以中原無主，自立于太原，定國號為漢，定元乾祐。知遠(yuǎn)體弱，尋病死，承祐即位，是為后漢隱帝。承祐年長，漸忌輔國之臣，殺楊、史、王諸臣，又殺郭威滿門，（郭威）乃叛，率部克開封，殺承祐。郭威由是即皇帝位，定國號為周，定元廣順。

　　郭威病亡，而柴榮即位，是為周世宗。榮在位時，國政清明，民心向附，軍伍嚴(yán)明，亂局漸定。時有殿前都點檢趙匡胤勢大，或與榮曰：“匡胤當(dāng)誅！”榮笑而罷之，陰以皇城司監(jiān)之，其勢愈同水火。

　　顯德五年，遼人南下，榮乃以匡胤為帥，北御蠻虜。及周遼戰(zhàn)，匡胤以久未上陣為由，披堅執(zhí)銳，親至沙場，俄頃為流矢所中，竟斃命于前。其弟匡義舍命救兄長尸身，臀為流矢所傷，周軍乃退。或有言，是為榮與遼人相商，暗害匡胤于彼，榮聞言震怒，殺相傳之人，流言遂定。

　　及榮病亡，宗訓(xùn)即位，而南唐定江南諸小國，蜀國篡川中，涼與秦鏖戰(zhàn)于渭水，天下漸定，非有大亂，則武將難以篡奪皇位。梁、唐、晉、漢之事，閩、吳、南漢、荊南之崩，亦不見于后來。

　　故，吾謂之后周前乃前五代，周之后乃后五代而已。

　　——《五代雜談》