第八章 下江南（二）

　　兩日后，向趙娘子告過假，孟氏與舒窈打點(diǎn)好行李，安排了侍從，帶上了雪茶、青蓮白梅、奶娘王媽媽及幾個(gè)粗使婆子，乘船沿水路往揚(yáng)州去了。

　　運(yùn)河貫穿南北，水運(yùn)繁榮。船行于煙波浩渺，波光粼粼的江面，沿岸是綠柳人煙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，天空碧藍(lán)如洗，映襯著山色空蒙，青黛含翠。

　　人立船上，恍如畫中。

　　只是孟氏心系庶姐，無(wú)心觀賞眼前的美景，舒窈也一樣，因?yàn)?.....她暈船......

　　她也是才發(fā)現(xiàn)，自己居然會(huì)暈船。

　　說起來(lái)，前世的李舒窈是個(gè)南方人，也不是沒走過水路，只不過古代遠(yuǎn)行的帆船與現(xiàn)代的輪渡不能比。

　　孟氏見她頭昏難受，茶飯不思，又一臉菜色，不免心疼愧疚，說道：“早知如此，我原不該帶著你......”

　　舒窈努力地?fù)u搖頭，這樣小的一個(gè)動(dòng)作卻讓她覺得腦袋好像更暈了，“我是自己愿意跟來(lái)的，長(zhǎng)這么大還沒去過揚(yáng)州呢。娘親不必?fù)?dān)心，或許過兩日適應(yīng)了便好了?！?p>　　她本是好意，想讓母親放心，可孟氏見她如此受折磨還想著寬慰自己，心里的自責(zé)更甚。

　　夜幕降臨，運(yùn)河兩岸燈火通明，遠(yuǎn)處重重疊疊的青山漸漸變成一團(tuán)團(tuán)灰影，波浪依然一下一下地拍打著船舷。

　　舒窈躺在船艙里，聽著這嘩嘩的水聲有些睡不著。孟氏摟著她，一邊用手輕輕拍著她的背，一邊和奶娘丫鬟有一搭沒一搭地聊天。

　　此次下江南，為的就是孟氏的姐姐孟婉，所以聊的最多的還是舒窈這位姨母。

　　“大娘子如今千里迢迢地去陳家探望，實(shí)在重情重義?！蹦棠锿鯆寢尭锌馈?p>　　“唉。畢竟是親姊妹，一起長(zhǎng)大的情分。她雖只說了想見我，并未提其他，但我猜也猜得到，她如今在陳家的日子，必定是不好過?！?p>　　一邊的雪茶忍不住問道：“陳家也不過是商賈之家，而大娘子的姐姐雖是庶出，卻也是出身孟府，家世顯貴。怎么說這也算低嫁了，難道陳家還敢放肆不成？”

　　孟氏輕拍著舒窈的動(dòng)作忽然停下，看了她一眼，“你到底年輕，不懂這人心啊，何等的涼薄......”

　　舒窈抬起頭來(lái)，支著胳膊聽母親講其中的緣由。

　　原來(lái)，孟氏的父親，也就是舒窈的外祖父，本是揚(yáng)州人氏，曾與陳老太爺是同窗。兩人年少相識(shí)，又志趣相投，結(jié)下了深厚情誼。

　　科考路上的經(jīng)濟(jì)開支之大，并非一般人家所能負(fù)擔(dān)的。

　　外祖父當(dāng)年身為寒門子弟，每每囊中羞澀，而陳家世代耕讀，家境殷實(shí)，陳老太爺便多次慷慨解囊。

　　后來(lái)，外祖父如愿高中進(jìn)士，仕途也一路平順。

　　反觀陳老太爺，屢試不第，人至中年才賜進(jìn)士出身，授了個(gè)七品縣令的官職，此時(shí)的外祖父已官拜翰林學(xué)士了。

　　聽到這里，舒窈忍不住在心里嘖嘖兩聲，昔日落魄的好友壓了自己不止一頭，換作誰(shuí)還能一直以平常心待之呢。

　　不過外祖父總還惦記著陳老太爺當(dāng)年的資助之恩，對(duì)陳家多有提攜和照顧。

　　再后來(lái)，陳老太爺便上門替兒子陳楓韋提親，求娶孟家的庶女孟婉。

　　外祖父有些猶豫，但最終還是答應(yīng)了。

　　一來(lái)，他認(rèn)為兩家有多年的情誼，知根知底；二來(lái)，陳家于他有恩；三來(lái)，陳楓韋此人也還不錯(cuò)，為人八面玲瓏，又生得一表人才。

　　可那時(shí)外祖母已經(jīng)替姨母相看了幾家士子，心中早有了屬意的人選，聽聞此事，自然是百般的不愿意。

　　況且，在她看來(lái)，陳老太爺官小位卑，陳楓韋本人又不思進(jìn)取，無(wú)功無(wú)名，并非良配。

　　連當(dāng)時(shí)待字閨中的孟氏也看得明白，就算陳老太爺對(duì)孟家有恩，孟家對(duì)陳家那么多年的照顧還不夠嗎？還沒能把這點(diǎn)子恩情還完嗎？

　　婚姻是結(jié)兩姓之好，陳家分明挾恩圖報(bào)，不知滿足，為的就是一直捆綁住孟家。

　　然而，縱使兩人如何動(dòng)之以情，曉之以理，甚至為此哭鬧不止，也沒能改變外祖父的決定。

　　就這樣，姨母與陳楓韋的婚姻在外祖父的一意孤行之下促成了，外祖母只能含淚送女兒出嫁。

　　姨母初到陳家那幾年，因她家世好，性情又溫和，公婆喜愛，官人敬重，其實(shí)很是過了兩年安順日子的。

　　沒過多久，陳老太爺離世了。

　　陳楓韋作為唯一的嫡子，雖然于科舉一事上無(wú)甚成就，好在頗有祖產(chǎn)，他又善于經(jīng)營(yíng)。

　　姨母始終陪在他身邊，兩人相互扶持，逐漸積累了可觀的財(cái)富，陳楓韋也以納粟買官。

　　只是好景不長(zhǎng)，外祖父逝世，兩個(gè)舅舅才能平庸，支撐不起孟家。

　　姨母少了依仗，陳楓韋卻仿佛失了約束，盡顯荒唐風(fēng)流的本性。

　　他流連煙花之地，養(yǎng)外室，納小妾，全然不顧自己的發(fā)妻。

　　某次他路過金陵，偶遇一歌伎，一見傾心，便花重金替她贖了身，并許諾納她為妾。

　　那女子也是個(gè)可憐人，據(jù)說自幼家貧，兄弟姐妹眾多，她是女孩兒，又有幾分姿色，就被父母強(qiáng)迫賣進(jìn)了燕館歌樓。

　　遇見陳楓韋，她以為自己抓住了救命稻草。

　　只可惜，這株稻草僅僅在金陵待了幾個(gè)月，留下了幾件值錢的東西便頭也不回地離開了。

　　他走后不久，女子就發(fā)現(xiàn)自己有了身孕。

　　她懷著孕，帶著僅剩的一樣信物，四處打聽陳楓韋的下落，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地找到了陳府。

　　陳楓韋得知自己還有血脈流落在外，倒沒什么反應(yīng)。

　　信物確實(shí)是他的東西，時(shí)間也對(duì)得上，他如今家大業(yè)大，不過是多兩雙筷子的事兒。

　　最終由當(dāng)時(shí)還在世的陳老太太做主，把那女子納進(jìn)了門，陳府眾人皆喚她梅小娘。

　　梅小娘生下一個(gè)男孩后，不到一年，便因氣血雙虧撒手人寰。

　　妾室的孩子大都要由主母管教，但此時(shí)的姨母已心灰意冷，早就不愿意理姓陳的惹出來(lái)的這些事。

　　可當(dāng)她見到那個(gè)男孩時(shí)，就有些心軟了。

　　因?yàn)樾∧锶ナ溃氯丝桃馐韬?，他瘦瘦小小的，甚至衣裳有好幾處都破了，一雙濕漉漉的眼睛眨也不眨地看著她，要哭又不敢哭的樣子。她想起自己那兩個(gè)夭折的孩子……

　　最終她還是把這個(gè)小男孩抱回去親自教養(yǎng)，取名陵哥兒。