晚清名士董文煥于同治七年至八年曾任甘肅甘涼兵備道，短期往返途中經過陜西，親見關中吏治頹廢，生民困苦，留下大量寫實詩作，譬如與會試同年譚鐘麟的送行詩中即有“哀鴻遍野豺狼逼”、“荒村廢邑余蓬蒿”等句，經過華州汾陽王墓時，憶想大唐盛狀，無限感慨，立作《華州道上》，今錄其全詩，再憫當時情形：
近郭人煙少，新為百戰(zhàn)場。叢榛多礙路，流水不知鄉(xiāng)。
鼠向頹垣出，貍從破舍藏。豐碑猶歷歷，往事憶汾陽。
上章說到，譚鐘麟雇馬車經直隸南下，在開封度歲，訪了兩日舊僚，復起行往西，同治十一年正月十八日過潼關入陜，譚公著意民情，車行漸慢，廿六日方至西安省垣，關中情形，果然瘡痍未復，遠遠不及當年光景也，遂暗自立志，定要勤勉理政，以解百姓困杼。到了府衙，才著落起居雜事，打算次日再報新任巡撫，卻未曾想翁同爵先一步到來，譚公見他一身素服，知道有變，原來上年臘月廿四日翁同爵、翁同龢之母病逝，翁氏兄弟均請守制，旨曰：陜西巡撫翁同爵丁憂，以倉場侍郎邵亨豫署陜西巡撫，邵亨豫未到任以前著譚鐘麟暫行護理。故而翁同爵早在等候譚公，一聽譚公抵達，即將批回折件送來觀看，自己則著手返京。
初來乍到，不識一人，驟然間要掌一省，一時竟有千般頭緒，雖說只是暫護，但邵亨豫尚在京城，交割完事務再來至少還須一月，自己責無旁貸。譚公思索半夜，于次日一早先訪臬司英奎，議其暫為署理藩司，繼而召齊巡撫署、布政使司兩處衙門，說明情況，又忙了些迎來送往的瑣事，二月初一，署西安府知府李慎，巡撫標中軍參將陳照臺將王命旗牌關防文卷送來，當即設下香案，朝京師方向叩首領命上任。
饒是譚公干練，加之前兩日多方請教，也用了大半天時間才漸漸定下心來，卻又沒有具體事務著手，看看日已偏西，便叫了六名差役，出署往南走來，這兩日憶起三十年前初來西安時，即經鐘樓出永寧門，遇見漢回爭執(zhí)，彼時回人號稱八百余寺坊，百萬人口，而今據所閱文報，自同治八年歲末，兩千余回軍騎兵攻入陜西，次年初因戰(zhàn)不利而退回甘肅后，除省垣內孑余兩萬多外，全省已無回人蹤跡，時過境遷，無比感慨，不覺已到城門附近，就看見一群人正在爭執(zhí)，一方正是回民衣飾，連忙大聲制止，雙方見譚公身后跟了差役，知道是官，便各自站到兩邊，默聲不語，譚公走到中間，問道：
“你等為何爭執(zhí)？”
兩邊又七嘴八舌的說起來，譚公擺手道：
“好了，好了，你等如此說法，怎能聽得清，這樣，你先說?！?p> 手指處，乃是一名頭領模樣的城門守衛(wèi)，只聽那人道：
“大人，您也知道，自打這回回起事，已經十來年了，都是限制他們出城的，最近上頭叮囑，說是撫臺老爺、藩臺老爺都新上任，所以一定要看住他們，千萬不能出什么亂子，咱們都是依命行事，誰也不會故意難為他們不是。可他們非要出城，咱又沒有兩個腦袋，怎么能夠答應呢！”
譚公看那回人的領頭，四十來歲，隱隱有點面善，只見他雖帶了帽子，衣服倒有幾分漢人模樣，心想莫非恰好遇上了溫氏兄弟？稍候還要確認，便問道：
“既然守衛(wèi)都是依命辦事，你們又為何無理取鬧，為難他們呢？”
“哎呀這位官老爺，俺們也不想難為守衛(wèi)大人，可是這城門都禁了十年了，俺們平時就靠做點小吃生意，這不讓出城經營生意，生活難過，俺們忍忍倒也罷了，可是不知咋了，打從上月，連出城葬人都不許，咱們坊內有位老人到真主那里去了，呃，就是死了，阿訇已主持了喪禮，本來要三天內埋葬的，可這都半個月了，還不許俺們出去，這也太沒有道理了吧？我平時總說漢人好話，管城門的大人也認識幾位，所以就被他們請來講理了，可是怎么都講不通，官爺說這是無理取鬧嗎？”
譚公見守衛(wèi)不再說話，知道所說屬實，便點了點頭，對著那群回人道：
“今日天也晚了，我看這樣，你們回去準備準備，明天一早出城安葬可以嗎？”
那回人領頭者道：
“官爺說的話能作數？明天一早守城大人們再不放我們出城該如何？”
“放心，本官說可以就可以，對了，你可以告訴本官名字嗎？”
“稟官爺，小的名叫溫紀國?！?p> “溫紀國？你可知道耀縣有個寺溝堡？”
溫紀國一怔道：
“寺溝堡？那是小的過去住的村子。已經離開二十多年了，官爺竟能知道這個地方？”
“你可是兄弟四個？”
“本來是四個，不過老二歸真十年了，現在只有兄弟三個了?！?p> “哦……竟是這樣，哪！先讓他們都回去，準備喪事，你跟本官回衙去，本官還有話要問。”
溫紀國遲疑道：
“這……”
“哈哈，你是怕本官害了你嗎？不會，本官認得你，何況這么多人作證，本官怎么可能害你呢？”
“好吧，”轉身對旁邊一位回族老人說了幾句，都是回語，也聽不懂，之后就見那群回人往北走了，溫紀國道：
“官爺說認得小的，小的怎么記不起了？”
譚公微微一笑，先不答話，轉身對那頭領道：
“去告訴你們管事的，讓他今晚到布政使衙門去見譚撫臺，說有事要同他商量，快去吧！”
那人聞言打量了一眼譚公，又看看后面肅立的六名差役，明白了什么似的，連忙低聲答應著去了，譚公方攜起溫紀國的手道：
“你忘了也不奇怪，老夫見你還在三十多年前，那時你才十歲，老夫在你家住了許久，還教你們兄弟識字來著，你還想得起來么？”
溫紀國恍然大悟，有點語無倫次的道：
“啊，原來你是那位，那位譚公子，啊不，是譚老師，不對不對，是譚大人，記得您是湖南人，怎么說話聽著不像？”
“哈哈，老夫在京城待了多年，后來又去了幾個地方，說話口音已經四不像了，走走，咱們別站在這了，先去我那兒，老夫之前正愁打聽不到你們兄弟的下落呢，沒想到一來就碰上了，你且跟我來?！?p> 說著頭前帶路，就往衙門而回，直驚的那幾名城門守衛(wèi)目瞪口呆，譚公也不理會，且說一行人皆往北來，譚公路上問詢眼下回人落腳，基本還是在幾個清真寺周圍聚居，生活困苦無比，急需官府給條生路，譚公聽的連連點頭，心中已有打算。不覺來到布政使衙門，譚公雖護理巡撫，但思忖時間不會太長，故而也沒搬動，好在兩署即在一墻之隔，倒也方便，到了內堂，才吩咐落座看茶畢，就報知府李慎與巡撫標中軍參將陳照臺等在門外聽命，知道守衛(wèi)已經一級級報上來了，連忙請進外堂，客套一畢，先問了些回民的情況，大抵與溫紀國所說不差，只聽譚公道：
“李大人既主政大府，緣何不顧百姓死活？海內百姓皆朝廷赤子，回回獨非也？豈能不予生路，任其困厄矣？”
“啟稟撫臺大人，此政乃之前定下，履行已有十載，而至今回事未平，鳳翔、漢中二府毗鄰之外省秦州、階州等處仍有回叛出沒，往西鞏昌、蘭州二府正在交戰(zhàn)，尤其河州一處，馬占鰲等軍勢頭正盛，咱們陜西一省，還算不上綏靖，下官等怎敢擅自更改舊章？”
譚公點了點頭，思忖片刻，方道：
“話雖如此，然此一時，彼一時也，前年左爵帥即已奏報朝廷，陜甘戰(zhàn)事，剿撫并使，不論漢回，只論良莠，仁育義正之懷，早已昭然，我等何須因循守舊，致使數萬回民，苦居一城，生計無門也？”
“大人教訓的是，可此番漢回結隙過深，又難辨良莠，倘使回民任意出城，難保各處團練尋釁仇殺，拘之省城，亦是保全也?！?p> “嗯，此乃權宜之計，本官入秦之前，曾聆皇上、太后教誨，此次任事，必要打破僵局也。想我陜西一省，經此劫難，人口損折近半，緣何慘烈至此？無非積仇過深所致，漢回種族攸分，婚姻不同，氣類各別，狀貌亦異，致使回民縱想安定者，既苦頭目之逼迫，又畏漢人之報復，故而唯有死戰(zhàn)一途，十年兵戈、疾疫、饑餓而死者，十過其九也，實回民千余年來未有之浩劫矣！而我漢民，傷亡數目較回民尤甚，倘彼時華州伐竹之事，漢民略為大度，官吏不做偏袒，則不致開戰(zhàn)，之后張侍郎（張芾）撫綏臨潼，若不為回民所戧，致使流言四起，何至如此場面？今后諸位再遇漢回訟案，務要秉公剖斷，不分漢回，只論區(qū)直，方可略有挽回也。再者，今后我陜省之內，若再有仇殺事件，無論漢回，一律嚴懲不貸也！”
李慎與陳照臺等齊聲領命，譚公繼續(xù)道：
“如今頭緒繁多，諸事還要妥切議論，李大人回去之后，需盡快拿出主意，張貼布告，本官將親去撫恤回民，至于城門職守，還請陳大人暫令照去年所行，準允回人出城喪葬，待時機成熟，再徹底解除城禁?！?p> 二人領命而去，譚公進入內堂，見溫紀國正在思索，便道：
“溫老大，方才我們談話，你都聽到了吧？”
“都聽清楚了，譚大人，您真是我們的救星呢，回去之后，小的就遍告城中回民，城門將要解禁了?！?p> “哈哈，這還得要感謝左大帥，不過，倒是真需要你去勸說回民，往后千萬不可再有異心，老夫此舉也是冒險，一旦再生事端，朝廷必定會治老夫的罪呢！”
“不會不會，這西安城中的回民，大多世代居住城中，有的已經上千年，其實我們也沒想過造反，只是有些疑慮，方才聽大人為我們回民說話，我們心中就有底了，大人您三十年前就認識我們，還教我們兄弟識得漢字，自也知道大多回人并不為非作歹，之前的確是情勢所逼，今后一旦和解，絕不會存有二心，大人的恩情，我們也絕不會辜負的。”
“老夫相信你的話，不過呢，之前漢回積仇太深，一旦城禁解除，你們暫時也不要到離城太遠之處活動，萬一有不知情的漢人，再起誤會就不好了，以后最好給你們弄個護票，這樣進出城門以及城外行事也就方便了?！?p> “小的記下了，不過這喪葬隊伍，要到墓地，有遠有近，恐怕不好控制?！?p> “這樣吧，改日由老夫出錢在城外近處買上幾十畝地，專供回民安葬死者，不過呢，這就需要你再去勸說他們，改地而葬了?！?p> “我看行，哎呀譚大人，您為我們想的可真是周到，他們聽到這個消息之后，還不知道有多高興呢?！?p> “哈哈，那你就趕緊把這個好消息告訴他們去吧。”
“好的，好的，不過——”
譚公見溫紀國欲言又止，含笑問道：
“你有什么話就說吧，不用吞吞吐吐的?！?p> “大人您對我們恩重如山，有一件事，小的想同大人說，可是又怕大人怪罪，所以才猶豫的?！?p> “哈哈，那老夫先保證不怪罪你，你就說吧?！?p> “不過就是關于我家老四的事情，大人不會聽的厭煩吧？”
“這是哪里話？你們四兄弟都與我都算朋友嘛。對了，之前你說老二已經死了，老夫還忘了問怎么回事呢，難道也是死于回漢之爭？”
“這事說來就話長了，我先簡單說說，之后再給大人您詳說，當年老爹病死，我兄弟四個也都長大成人，就離開寺溝堡，到關中做生意，我來了西安，老二去了同州府，老三去了禮泉，老四去了鳳翔府，就這樣分隔四處，平時多靠書信來往，那年出事后，聽說漢人包圍了老二的堡子，堡子里的回民多數早已逃走，可老二覺得只要安分守己就不會出事，結果并非如此，他看到漢人沖進堡子，見回人就殺，知道不能幸免，又不愿意多殺漢人，就與老婆孩子一起投了井，后來老四托人打聽，才從幸存的人口中得知這件事情?！?p> 譚公聽其訴說，猶如眼見，頓時凄涼無比，悲嘆了數聲，才道：
“那老三、老四還算保全了？”
“是的，當時回民也已經殺紅了眼，從涇陽往西殺去，包圍了禮泉城，勢要破城殺光漢人，老三在城中人緣很好，就到城墻喊話，說禮泉城內漢回并沒有矛盾，也沒有仇殺，一旦攻城，禮泉城內回民恐怕要全部遭殃，最后城外回民才沒有攻城，禮泉城內漢民感念老三護住全城，悄悄把他一家護送回了西安城，現在就同我家住在一起?！?p> “嗯，也算善有善報，那老四呢？”
“唉，回民打到鳳翔府后，當地阿訇崔偉起事，老四就被裹挾到崔偉營中，先攻了鳳翔府城一年多，沒有攻破，后來多隆阿大將軍來了，就跟著崔偉、白彥虎他們跑到董志原，左大帥來了后，董志原被破，再往西跑，到河州時，被留在了馬占鰲的大營，馬占鰲特別看重老四，經常令他在河州、西寧來往活動，溝通崔偉，聽說左大帥現在正在攻打馬占鰲，也不知道老四還能不能逃過這一難。”
“你們被禁在西安城中，這河州的事情，都是新近發(fā)生，你是如何知道的?！?p> “請大人恕罪，剛才小的不敢說，就是怕大人這么追問，其實城內還是有辦法得到城外的一些消息的，老四既然有了地位，就有能力雇人來報個信，不過我保證，這信真的只是家信，絕對沒有鼓動西安城回民鬧事的意思，反而老四一直羨慕我和老三，待在城內，不用擔心早晚之間的禍事，尤其佩服老三的所為，說馬占鰲也有受撫之心，只是苦于沒有信得過的人來擔保，一旦受撫成功，我兄弟還有希望團聚呢，方才我看大人愿意為我們回民說話，就在想您如果認識左大帥，可不可以從中牽個線，沒準就成了老四的好事，而且他與崔偉關系也不錯，如果能保下馬占鰲與崔偉兩處回民，同時又使左大帥少受損失，是不是也算回報大人您呢?！?p> 譚公一時陷入沉思，他知道左公已命王德榜、徐占彪統(tǒng)帥大軍進攻河州，目前已搶占太子寺要塞，馬占鰲已成困守之勢，前有馬化龍金積堡反復之厄，左公未必急于用撫，這兩天便須寫信，告知這般情形，再由左公決斷，當下便對溫紀國道：
“此事老夫須與左大帥商議，好在大帥駐扎安定行營，相去不遠，只是如何能同溫老四形成聯(lián)絡呢？”
“如果大人愿意從中牽線，又信得過小的，那么小的或者老三都可以擔當聯(lián)絡使命?！?p> “好，既如此，過幾天我書信寫成，可以派人護送你們去安定行營，你回去要同老三商量一下，做好準備?！?p> “多謝大人成全，那小的就回去，把這所有的好消息報知他們?！?p> 二月初七，譚公將信交與溫紀民，派出一隊標軍護送，往大營而去，而在此前一日，馬占鰲派回軍奇襲太子寺，大獲全勝，清軍損失傅先宗、徐文秀兩員大將，終使左公決心接受馬占鰲受撫之請，六月廿五日，交接完畢，十月，崔偉受撫，其后崔偉隨左公收復新疆，屢立戰(zhàn)功，成為民族英雄；馬占鰲親屬、部下則發(fā)展成西北馬家軍，數十年后對西路紅軍之慘絕，令人目眥，卻與行文無關，皆行略過，方家自有法鑒也。