元浩披掛著半身牛皮甲,外罩一身灰色的麻衣戰(zhàn)袍,牽著一匹頗為神俊的灰毛戰(zhàn)馬,落足于邱氏塢堡外十余里的一處森林中休息。戰(zhàn)馬是竇建德特意送來給他的,順帶還有騎兵的一整套裝備,可惜他年紀(jì)還小,馬上只能負(fù)擔(dān)的了半身甲。
因為南北朝直到隋室一統(tǒng)期間的百年亂世,此時華北平原上植被尚且茂密,讓元浩等人有濃密的大片森林可以隱蔽行蹤。其實元浩率領(lǐng)所部數(shù)天前就已抵達(dá)這片樹林,他一面把隊伍小心翼翼的埋伏在這塢堡附近,一面派出帶來的幾個本地出身的探子去暗中接觸為邱家耕種的佃農(nóng)們。
元浩知道,對付邱氏塢堡這種防守嚴(yán)密,并且因為宗族關(guān)系充滿斗志的敵人,只有從其內(nèi)部找到缺口,而這種缺口又再容易尋找不過。邱氏宗族每次天災(zāi)人禍都借著自身勢力不斷兼并人口,把自耕農(nóng)變成大家族的奴工,這在世家豪族看來自然是理所應(yīng)當(dāng),比邱家過分的也有的是,但被迫淪為農(nóng)奴的自耕農(nóng)們就很慘痛了。
邱氏宗族借著水災(zāi)大肆擴(kuò)充田土人丁,難免引發(fā)被兼并者的憤怒。如果一切如同往昔,這些沒有依靠的佃戶們自然只有為邱家賣力一條路可走,但如今有“摸羊公”軍來到這里,情況便完全不同,佃戶們有了主心骨可以依靠,便有不少人愿意與“摸羊公”軍合作對付邱家。
雖然“摸羊公”軍帶頭的將軍年輕的不像話,卻絲毫不影響這些人的熱情,對他們這些失地農(nóng)民而言,本來也沒什么再可失去的,雖然日后的亂世確實會催生出朱粲這種變態(tài),但至少這時候義軍名聲還頗得百姓信賴。
義軍百人將何九拿著一塊干硬的麥餅,費(fèi)力的用牙床跟這坨冰冷的死物嚼磨,直噎得他兩眼泛白,一邊用余光小心觀察著一旁的少年頭領(lǐng)。只見元浩也拿著一塊一模一樣的麥餅奮力嚼著,如果是后世時的他肯定早就受不了這種粗糲玩意,不過這輩子在大隋朝的十幾年生活已經(jīng)讓他完全適應(yīng)了這種食物,要知道對于很多農(nóng)戶而言這種食物可都吃不上。
注意到何九的眼光,元浩也不在意,因為他的年紀(jì)原因,軍中上下難免有些人覺得他年紀(jì)太輕,不過反正他有王伏寶、孫安祖乃至竇建德?lián)窝?,誰有意見也得憋著。只要沒人公開抗命,他也不為己甚,畢竟軍中的威信從來都是靠打仗打出來的,誰能打勝仗誰才能凝聚人心,李世民統(tǒng)兵之時不也才十八歲。
吃完麥餅,喝一口存在隨身竹筒里的涼水,元浩站起身來,讓何九召集火長以上的頭目們開會議事。
本來何九和李大眼兩人是各帶兩百人的百人將,但元浩所部全軍不過四百多人,就顯得兩人位置過重,再加上他們兩對元浩的年紀(jì)有些輕視,所以元浩干脆直接把統(tǒng)領(lǐng)五十人的火長們拎了出來,凡事大小決定都直接把火長們喊來當(dāng)面布置,反而把何九兩人架空。
不一會八名火長全部到齊,十余人開會和三個人開會自然大不相同,原本何、李兩人時不時跟元浩提意見,等到會議規(guī)模一擴(kuò)大,七八個火長幫著元浩說話,兩人的意見直接就都憋死在腹中了。倒是火長們從此有事可以直接找元浩反映,讓兩人再也管不動了。
看著人群中多少有點(diǎn)尷尬的何九兩人,元浩心中暗笑:義軍中都是人員重新混編,兩個手下都認(rèn)不全的家伙還想倚老賣老?;痖L們大多是和元浩一起打過仗的湖民,難道給他們說故事的小先生不比這兩個外人親嗎?
元浩也不多言,直接對眾人宣布:“今日傍晚時分,全軍出擊,破邱氏堡就在今天!請各火各隊召集士卒,隨我破敵?!?p> 何九想了想仍是多說了一句:“今日就即刻攻打塢堡,是不是有些倉促,我們連器械都沒打造,只怕不好打。”
元浩也不跟他多解釋,只是道:“兵貴神速,我既然決定今日便打城,自然是都有所考量,打仗豈可一味瞻前顧后。”
何九聞言也不好再言語,只好與眾人一同告諾離去,各人各去召集士卒,準(zhǔn)備打仗。
元浩心中曬然,要是這小小塢堡土豪都要大費(fèi)周章,日后如何跟隋軍以及各路群雄抗衡,那竇建德的教育也太失敗了。
日漸黃昏,邱氏族長邱仲福又和往日一樣站上了高高的望樓,看他邱氏的男女以及諸多勞作的佃戶們陸續(xù)回塢。放眼望去,目所能及的的山坡、田地和漫山的牛羊如今都是邱氏所有,邱仲福的臉上充滿笑意,想到他祖輩幾代的積攢終于換來今日邱氏的繁盛,一種快意涌上心頭,每日這種對自己財產(chǎn)的觀賞就是他邱仲福最大的快樂,只可惜今日天氣不爽,陰沉的天氣讓他看的不夠清楚。
塢堡的寨門前一時聚集了許多人,還有牛羊、貨物夾在人群中,顯得更加擁擠,狹小的寨門前人流一時有些滯澀。
突然,遠(yuǎn)處似乎冒起大片煙塵。望樓上的邱仲福仔細(xì)看去,似乎有大批人正在往塢堡走來。他心中一驚,突然間出現(xiàn)這么多的人,就算不是土匪也定然來者不善,趕忙大聲呼喚起管理寨門的弟弟:“仲廬,有賊人,速速關(guān)閉寨門!”
當(dāng)當(dāng)當(dāng),望樓上懸掛的銅鐘被壯丁用力敲響,一聲比一聲響亮的鐘聲通知著每一個邱氏族人敵人的到來。按家規(guī),邱氏成年的男丁必須趕往庫房領(lǐng)取兵器上墻守衛(wèi)。但正值傍晚時分,塢堡外勞作的人們都在入堡,寨門前未入城的邱氏男丁們急于趕回堡內(nèi)領(lǐng)取兵器以防守寨墻,佃戶們也慌里慌張想趕緊躲入堡內(nèi),一時間再加上受到刺激的牛羊和哭喊的婦孺,寨門前一下比之前更擁擠了十倍不止。
甚至有人被擠的喪失體力,一頭栽倒后被人潮踩踏受傷,讓整個場面更加混亂。邱仲福眼見于此幾乎肝膽俱裂,連連拍打寨墻:“糟了,糟了,快關(guān)門,快關(guān)門??!”
負(fù)責(zé)守門的邱仲福二弟邱仲廬也焦急萬分,眼見城外煙塵愈來愈近,已經(jīng)展露出它的本來面貌,數(shù)百手持長矛刀劍的“摸羊公”軍正向塢堡殺來。
領(lǐng)頭在前的是一名騎馬武士,他手持長槊,腰跨長弓,身上披著的灰色罩袍與胯下灰色駿馬在這陰天的傍晚幾乎融為一體,駿馬飛馳間如雷電般迅捷,眼見就要追上向城內(nèi)逃去的隊伍。
邱仲廬情急之中,只好狠下心來,眼瞅著一個中年佃戶奮力從人群中擠進(jìn)寨門,他快步上前,抽出腰刀一下捅進(jìn)佃戶的胸口。中年佃戶黝黑的面孔瞬間失去了活氣,只來得及發(fā)出嗬嗬的聲音,一頭栽倒在地,無力的雙手抓了兩下就不動了。
邱仲廬一刀殺死一個佃戶,大聲喊道:“邱家的人趕緊進(jìn)城,拿起兵器上墻頭!咱們邱家人人都得出力!不姓邱的都給我滾,滾到寨墻外面自己跑去吧,誰敢進(jìn)這個門,格殺勿論!”
此言一出,隊伍更加混亂,又一個青年佃戶似乎被人群推了一下,撞到了邱仲廬面前。邱仲廬提起腰刀,正準(zhǔn)備再殺一人好好教教這些佃戶該做什么。突然,邱仲廬的腰好像被什么狠狠撞了一下卻是那個青年佃戶不知從哪里摸出來一把短刀。
邱仲廬一頭栽倒,人群中又有十幾人拔出了偷藏的短刀四處砍殺起來,寨門前頓時一片混亂血腥。
元浩騎著竇建德特意送來的駿馬,已經(jīng)趕到寨門前,他掛起長槊,彎弓搭箭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)一箭射向寨墻,寨墻上一個正彎弓待射的邱氏壯丁應(yīng)聲而倒。
不過片刻,元浩的駿馬已經(jīng)逼近寨門前,此前還在掙扎著試圖擠進(jìn)寨門去躲避的人群此刻卻又紛紛改變想法,四散奔逃。沒人敢與飛馳的駿馬還有那神武的馬上騎士有所沖撞。
元浩取下長槊,寨門前的人群在他面前猶如波開浪裂,少年騎士單手握拳朝天,橫槊立馬于寨門前,口中發(fā)出一聲怒吼響徹云霄:“開~門!”
寨門前十幾名手持短刀的內(nèi)應(yīng)也應(yīng)聲大呼:開門!開門!開門!
邱氏的男丁們則癡癡呆呆,有人放聲大哭,有人掉頭往自己小家跑去,卻再無人敢鼓起勇氣阻擋那少年的腳步。
半刻鐘后,城外的義軍大隊也已趕到。
邱仲福絕望的帶著十余名邱氏壯丁從望樓和寨墻沖下,向元浩沖去。
堡中的廣場上,少年騎士縱馬挺槊,駿馬飛馳而過,長槊把邱仲福的尸體重重挑起,在空中爆出一簇碩大的血花。