一個穿著合身但有些褪色、舊的衣褲、看上去并不算體面的意大利人站在圣馬可廣場附近的一個大房子門口等待著。原本守在門口的門衛(wèi)走了進(jìn)去，向里面的使團(tuán)官員們通報。
“您請進(jìn)。”意大利人沒有等太久，進(jìn)去通報的門衛(wèi)就出來向他說道。
他走進(jìn)了這個被使團(tuán)租用的大房子，直接走到了客廳，客廳里已經(jīng)有了其他訪客，看打扮和樣貌同樣是意大利人。
找了個位置坐了下來，隨即就有個使團(tuán)官員帶著翻譯前來：“您好，先生，您也是來應(yīng)聘的么？”
“是的?！?p> “那么，還請您做個自我介紹。”使團(tuán)官員開始詢問。
這位以匈牙利人烏爾班為榜樣的鑄炮師調(diào)整了一下狀態(tài)，他開口道：“我叫喬瓦尼·泰納利亞，熱那亞人，是一個鑄炮師，有著豐富的火器制造經(jīng)驗，我可以主持鑄造任何形制的火炮，無論是安放在槳帆船首的還是可以轟塌君士坦丁堡城墻的。若是您要我制造手持火器，我也可以勝任，并且我還可以配制威力更強(qiáng)大的火藥?！?p> “熱那亞人？您可以告訴我更詳細(xì)的么?！笔箞F(tuán)官員有些詫異，當(dāng)前的意大利北方兵荒馬亂，要在不到一個月的時間內(nèi)聽聞到自威尼斯傳出的消息然后動身橫穿北意大利來到威尼斯是幾乎不可能的事情。
“先生，我所言皆為真實?！眴掏吣犭S后開始闡述：“是的，我是個熱那亞鑄炮師，但在戰(zhàn)爭爆發(fā)前，很久之前我就移居到了威尼斯，在這里的兵工廠工作……”
“請原諒我的失禮，但我不得不打斷你，威尼斯的總督禁止我們雇用正在兵工廠工作的技術(shù)人員?！?p> 思考了幾秒，喬瓦尼決定坦誠相待：“是的，但這是之前的事情了，在數(shù)個月前，在我主持的一次鑄造中不知為何發(fā)生了一起嚴(yán)重的事故——我懷疑是工人操作不合格或是材料出現(xiàn)問題。我負(fù)責(zé)的熔爐就炸了，連帶著幾名工人，為這吝嗇的共和國造成了損失。在事后，因為政治偏見，我被迫背負(fù)起了所有的責(zé)任，需要賠償這一切損失，但我支付不起，最后被踢出了兵工廠。”
在喬瓦尼說完之后，來自本地的翻譯則向他證實了這個事故的發(fā)生。
“呃……你等一下。”使團(tuán)官員起身離開了自己的位置，然后走出了客廳大門。
這一舉動直接把喬瓦尼嚇了一跳，他以為自己因為這個污點就要沒了。
這個使團(tuán)官員直接上報給了阿比拉德。原本這些事情是完全交由底下的使團(tuán)官員們執(zhí)行的，他只負(fù)責(zé)定期了解情況并審核。
但在聽完了匯報之后，阿比拉德理解了這個有點讓人疑慮的履歷讓自己的屬下拿不定主意。而在自我介紹中的工作能力也讓他產(chǎn)生了些許興趣，他覺得可以去親自進(jìn)行面試。
伴隨著一陣腳步聲，喬瓦尼看到了一群人向自己走來，為首的人頭戴白色頭巾，身穿用復(fù)雜到他欣賞不來的花紋裝飾的絲綢長袍，胸前還懸掛著不知道用什么材質(zhì)制作的十字架。
他站了起來，主動問候：“我是鑄炮師喬瓦尼·泰納利亞，祝主無時不在庇佑您，您是？”
“我是這個使團(tuán)的大使，阿比拉德。我對你的鑄造技術(shù)和履歷十分感興趣?！?p> 喬瓦尼聞言，隨即說道：“閣下，我在威尼斯兵工廠工作過，然后因為一次事故被驅(qū)逐，過了幾個月的貧苦日子，聽聞貴使團(tuán)的到來才找到擺脫當(dāng)前困境的坦途?！?p> 而后他拿出了自己的手稿，上面用炭筆描繪著各式的火器，而在最后的幾份手稿里，還圖文并茂地介紹了粒狀火藥的配制和火炮的鑄造過程。
這些復(fù)雜的資料一下就唬住了使團(tuán)官員，在翻譯的幫助下，喬瓦尼詳盡地介紹了這些資料，并在途中展現(xiàn)了自己的專業(yè)素養(yǎng)。
“好，既然如此，那么你現(xiàn)在就可以正式加入我們，為萬王之王效力了?！?p> 在得知自己面試通過之后，喬瓦尼隨即將話題轉(zhuǎn)移至他最關(guān)心的領(lǐng)域：“那么，大使先生，我可以在何時領(lǐng)到多少杜卡特呢？”
“你不用擔(dān)心，為萬王之王效力自然能擁有錦衣玉食的生活。首先，萬王之王的治下主要流通的并非杜卡特，主要使用的鑄幣是這個?！币幻毒馈⒊缮愕你y幣出現(xiàn)在喬瓦尼眼前，雖然他看不懂上面的阿拉伯字母，但錢所代表的含義確是全世界共通的。
“具體的薪資待遇，不同的職位自然不同，這取決于你能擔(dān)任多少職務(wù)、為萬王之王做出多少貢獻(xiàn)。”
喬瓦尼看了看對方身上的絲綢長袍，想到自己身上的舊衣服，再想到奧斯曼蘇丹穆罕默德對烏爾班的賞賜，他已經(jīng)恨不得立馬就要將自己的金屬鑄造技術(shù)賣給薩法維了。
而后一份用意大利語和波斯語寫成的契約擺在了他的面前，他毫不猶豫地就簽下了自己的名字。
“你現(xiàn)在就是我們當(dāng)中的一員了，您可以回去收拾行李，搬過來住幾天，或者留下住址，在使團(tuán)離開威尼斯的時候我們會派人通知您。”
看著走出大門的喬瓦尼，使團(tuán)官員在名單上新添了一個名字。
在一個多月的時間里，阿比拉德就已經(jīng)招攬到了一批由鑄炮師、軍事工程師、造船匠、炮手、火槍手等人員組成的意大利顧問團(tuán)隊，購買了十?dāng)?shù)門形制不一的火炮和數(shù)百桿火繩槍、一座古登堡印刷機(jī)、還有一些進(jìn)貢給易卜拉欣的玻璃工藝品以及剩下還沒有被花完的余款——奢侈品貿(mào)易的利潤實在是太豐厚了。
這些來到威尼斯的亞美尼亞人和猶太人還記錄下了自己所有的所見所聞，這些記錄會在路途中由專門的書吏整編成冊，供易卜拉欣翻閱，讓大不里士的宮廷了解千里之外的基督教世界。
1496年即將過去，而他們也即將結(jié)束自己的公費旅游，返回大不里士。