“這天氣……”旅行者快步走入商隊旅館，用手扯著斗篷緊緊地裹住自己的身體。身后的隨從們將馱畜和奴隸慢慢牽入商隊旅館的畜舍中。
進入到房間之后，他脫下裹在最外面的斗篷，只留下最里面的單衣，被脫下的衣物隨意地丟在床鋪上，而后他用房間內(nèi)的火爐暖了暖手。
過了一會，他從包裹中拿出幾份文件，能夠證明他身份，為他行事帶來便利的文件。
他目前的身份是皇室的代理商，不過不是薩法維，他的主子是奧斯曼奧盧，更準確地說，是奧斯曼奧盧現(xiàn)任家長巴耶濟德二世的第四子塞利姆殿下。
自從易卜拉欣入主大不里士之后，薩法維王朝的舉動就逐漸引起了塞利姆的注意和興趣。作為特拉布宗的總督，東部邊境的變化都與他的政治生命息息相關，特別是薩法維的崛起還引發(fā)了土庫曼部落的騷亂。其與奧斯曼的意識形態(tài)沖突和攻擊性都在這次風波中展露無遺。
而且特拉布宗作為一個貿(mào)易樞紐，其經(jīng)濟命脈依靠高加索奴隸貿(mào)易和來自伊朗高原的商隊。塞利姆一面在特拉布宗大興土木翻修公共設施收買民心，一面招攬退役的耶尼切里為核心豢養(yǎng)私兵，這些可都十分費錢。
為了更方便地了解易卜拉欣這個新鄰居，他已經(jīng)不再滿足于依靠來往于的本地商隊了，主動出擊才是更好的選擇。
塞利姆決定派遣一個代理商前去大不里士，這個商人在明面上為他收購絲綢、珍珠、地毯、香料等奢侈品并出售奴隸和貴金屬，而其中的商隊成員們混入了不少間諜。
他們依靠合法的商業(yè)活動收集有關于薩法維王朝及易卜拉欣的一切信息，并將其送回至特拉布宗供塞利姆參考。
這也是目前塞利姆能做的唯一動作，在巴耶濟德派遣至大不里士的使團返回之后，二位君主就建立了脆弱的友好關系以維持兩國之間脆弱的和平。塞利姆作為特拉布宗總督、帕迪沙的兒子，自然不能違背君父的命令。
不過巴耶濟德二世也是個自相矛盾的，他一面讓各個總督和貝伊保持克制，又讓他們強力鎮(zhèn)壓任何鬧事的土庫曼人。
與巴爾干基督徒的順從不同，安納托利亞的土庫曼部落一直不愿服從科斯坦丁尼耶，歷代蘇丹對其他突厥軍閥的戰(zhàn)爭制造了一大批仇視奧斯曼的敵人。為了平定這些不上稅、不服役的游牧民，莊嚴樸特使用了包括但不限于暴力鎮(zhèn)壓、強制遷移等措施。不過收效甚微，直到二十世紀，那些土庫曼部落才向共和國政府投降。
現(xiàn)在，不少信仰什葉派的土庫曼人打算越過邊境前去阿塞拜疆投奔薩法維教團，他們認為由教友執(zhí)掌的政權對他們會比奧斯曼更友好。
與奧斯曼剛接觸時，易卜拉欣就一廂情愿地認為可以和奧斯曼交涉讓人口自由流動。但人口的自由流動在封建社會就是個偽命題，封建君主最看中的就是土地和人口。即便莊嚴樸特無法從這些土庫曼人身上獲取任何收益，還要因為鎮(zhèn)壓他們的反抗而賠錢，也不可能放他們?nèi)ピ鰪娝_法維的國力。
即便是不愿招惹易卜拉欣的巴耶濟德，也在這一問題上采取強硬立場。東部邊境的奧斯曼官員們更是得到了科斯坦丁尼耶的增援，大肆搜殺纏紅頭巾以示立場的土庫曼人。
代理商初來乍到，在進入伊朗境內(nèi)前，奧斯曼混亂的東部邊境讓商隊多次遭到襲掠，好在塞利姆為這隊間諜配備了強大的護衛(wèi)，他花大價錢豢養(yǎng)的私兵可不是吃白飯的廢物。
進入了阿塞拜疆之后，道路明顯安全了許多，道路兩旁時不時能看到被穿刺的盜匪，四處都能看到有工人在翻修主要道路，沿途的驛站設施齊全，易卜拉欣為了降低維持驛站的成本，下令向民間開放有償郵遞服務，并鼓勵商人依托驛站開設旅館、飯店、小賣部等商業(yè)設施。作為代價，他們需要向本地驛站長官支付租金。
在間諜們看來，薩法維驛站的郵遞服務方便了他們接收命令和傳遞情報的行動。為了防止泄密，他們同威尼斯的間諜一樣對信件內(nèi)容進行加密，用各種商業(yè)活動指代特定的消息，即便有人專門檢查信件也看不出什么端倪。
驛站里除了官員、商人和服務員，還有軍人。負責維護道路治安的道路警衛(wèi)以小隊的形式分散駐扎在各個驛站，除了日常的巡邏之外，他們還接取商人和旅行者的報案。
“他們聽到一點偷盜的風聲，就如同獵犬一樣嗅著殘余的氣味追蹤盜匪?！?p> 護衛(wèi)頭領在觀察了薩法維的道路警衛(wèi)之后，他迅速履行職責。他的任務除了保護商隊周全之外，還要對他所看到的薩法維武裝做出評價。
休息了一會之后，一位隨從走入代理商的房間說道：“閣下，來了個信使，他自稱奉市場監(jiān)督官之命邀請您?！?p> 代理商在繳納入城稅時就將文件亮了出來以表明自己的身份，城門守衛(wèi)隨即派人將此事稟報上級。
市場監(jiān)督官在得知一位重要的客商到來之后打算好好地招待一番來自異國的財神爺，除了官僚之外，到來的還有一些協(xié)助薩法維皇室控制奢侈品貿(mào)易的御用商人。
代理商原本還想放低姿態(tài)，待休息一段時間后主動上門拜訪當?shù)氐氖袌霰O(jiān)督官和各豪商。沒想到機會這就來了。
他立馬帶幾個隨從，從攜帶的財物中挑出幾件作為禮物，而后騎著馬前去市場監(jiān)督官的辦公地點。
“您好，愿真主庇佑您。”在碰面后，雙方相互給予友好問候。
眾人直接盤腿坐在地毯上，代理商先開口道：“諸位前來主動拜訪，鄙人真是受寵若驚，我不過一普通商人而已，卻能夠讓諸位如此重視，真是尤甚感激……”而后讓仆從奉上禮物，呈現(xiàn)給市場監(jiān)督官。
趁著這個時候，隊伍中的間諜四散到城市各處收集信息。