“閣下，港口有狀況，來了一支外國艦隊(duì)，不是法蘭克人?！鼻皝韨鬟_(dá)信息的官員敲開了辦公室的門，正在等待情報(bào)的埃赫桑聽完簡述后迅速趕到港口，看到了幾艘傷痕累累的卡拉克船正停泊在不遠(yuǎn)處的近海，還有小艇載著人員正?？吭跅蜻叀?p> 港口的守衛(wèi)十分放松，他們看到了桅桿上繪有新月和清真言的三角旗，甲板上的船員都纏著頭巾。十分看中宗教信仰的葡萄牙軍難以接受這樣的做法。
正在棧橋上把守的軍官見埃赫桑趕來，快步走到一處小艇旁，與站在小艇上穿著精美華服的貴族交談，然后領(lǐng)著他上到棧橋與總司令官會(huì)面。
“愿真主庇佑您！您就是伊朗沙赫爾的埃米爾埃赫桑閣下吧，我是埃及及敘利亞蘇丹委任的吉達(dá)總督，埃米爾侯賽因，奉命來到印度進(jìn)行對法蘭克人的圣戰(zhàn)，很榮幸能與您合作。”侯賽因在經(jīng)迎賓軍官的提前介紹后向來者問候道。
得知對方身份的埃赫桑點(diǎn)頭道：“愿胡達(dá)庇佑您！客套話我就不說了，我會(huì)派遣引航員將您麾下的船只安排到合適的泊位并提供補(bǔ)給的，有什么事情可以先去我的府邸再談?！?p> 一行人沒有進(jìn)入至城區(qū)內(nèi)，埃赫桑在果阿的臨時(shí)府邸選在了城外薩法維駐軍所用的堡壘，由于印度人的盡心竭力，堡壘內(nèi)各高級軍官的生活區(qū)域都能兼顧舒適性，給侯賽因感覺是在拜訪某位同級埃米爾的宅邸一樣。
來到會(huì)客廳，二人落座沙發(fā)上，談?wù)撈鹱罱膽?zhàn)局，埃赫桑看到那些卡拉克船上的破損就知道這支埃及艦隊(duì)肯定經(jīng)歷過一次大戰(zhàn)。
“實(shí)不相瞞，我確實(shí)在一周前與法蘭克人作戰(zhàn)，就在果阿北方的焦?fàn)枴币妼Ψ絾柶?，侯賽因便將大致的?zhàn)事經(jīng)過全部敘述一通。
自風(fēng)向改變之后，葡萄牙艦隊(duì)確實(shí)如他所料那般撞向河口的古吉拉特船隊(duì)，只是葡萄牙人實(shí)在太過勇猛，先是居高臨下的射擊，而后跳幫的葡萄牙水兵在火力掩護(hù)下僅用不到半小時(shí)就殺穿最先接敵的六艘弗斯特船，阿亞茲的船隊(duì)被沖亂，他難以對各船進(jìn)行協(xié)調(diào)。
對入?？诘姆怄i被迅速擊破，這讓在上游的馬穆魯克戰(zhàn)艦根本來不及加入戰(zhàn)局，好在科欽商船行動(dòng)遲緩，讓聯(lián)軍給俘虜了幾艘，并派兵搗毀岸上的葡萄牙商站。
成功突圍至大海的葡萄牙戰(zhàn)艦最后對河口的古吉拉特槳帆船進(jìn)行炮擊之后乘風(fēng)離開焦?fàn)?，?lián)軍無意追擊。據(jù)粗略統(tǒng)計(jì)，聯(lián)軍的人員損失超過八百人，多為在突圍時(shí)被屠戮的古吉拉特水手，葡萄牙艦隊(duì)的傷亡估計(jì)不會(huì)超過一百人。
“在這次交戰(zhàn)中，不是武士不勇敢，不是水兵不善戰(zhàn)，是不團(tuán)結(jié)才導(dǎo)致了現(xiàn)在的局面！”侯賽因不斷痛批阿亞茲的作壁上觀、消極避戰(zhàn)，“若是他依照計(jì)劃趁法蘭克人尚未準(zhǔn)備之時(shí)就發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，那些戰(zhàn)艦就已經(jīng)覆沒了。”
正是因此，戰(zhàn)事結(jié)束后他就終結(jié)了與第烏總督的合作，在焦?fàn)栠^夜休整補(bǔ)給并與因掉隊(duì)未參加戰(zhàn)斗的卡拉克船、三角帆船會(huì)和后徑直南下前去果阿與通信數(shù)月的筆友埃赫桑面基。
“唉，都是為真主而戰(zhàn)的加齊?！卑：丈]頭沒尾地續(xù)了這么一句，然后保證道：“貴我兩軍都是為同一敵人而來，削弱己方力量的事情可千萬做不得，修補(bǔ)戰(zhàn)艦和補(bǔ)充兵員的事我可以幫你。”
侯賽因覺得有薅羊毛的機(jī)會(huì)，他麾下的艦隊(duì)欠餉嚴(yán)重且吃了敗仗，要不是平時(shí)吃喝充足，嘩變的逃兵會(huì)更多。
于是他厚著臉皮請求道：“埃赫桑閣下，我軍遭遇了經(jīng)濟(jì)上的困難，這個(gè)問題已經(jīng)困擾我許久，可我一直找不到解決的方法……我聽說貴國一向富庶，真主在上，還請閣下幫助盟友渡過難關(guān)?！?p> 給外國軍隊(duì)發(fā)餉？埃赫桑吃了一驚，心想道：“這埃及怎么說也是膏腴之地，怎么蘇丹麾下的正規(guī)軍隊(duì)還混成了要向外國討吃討喝的雇傭兵？”
既然對方敢提出這個(gè)請求，那他也要借此來約束這個(gè)“盟友”，在這需要集合一切力量的關(guān)頭，借此確立聯(lián)軍內(nèi)的主從關(guān)系可以減少不必要的紛爭。
“侯賽因閣下，我個(gè)人十分同情貴軍的遭遇，但您所提的這個(gè)要求呢……這不好說，陛下沒有給予我相關(guān)的授權(quán)，若是這樣很容易被陛下誤認(rèn)為是里通外國啊?！卑：丈Ｃ嫔珵殡y，遲疑地?cái)[了擺手，作勢拒絕。
侯賽因又用麾下艦隊(duì)的價(jià)值勸說道：“當(dāng)前我軍怎么說也有六艘戰(zhàn)艦，都是大船，閣下，這可不是什么薄弱的力量，對當(dāng)下圣戰(zhàn)的緊張局面來說，每一條船都是至關(guān)重要、不可或缺的，還請您再考慮一下。我知道您的難處，既然您是提供錢糧的主，那我這個(gè)客可不好自行其是，真主在上，為了圣戰(zhàn)，只要您愿意供應(yīng)所需錢糧，我麾下的艦隊(duì)就絕對服從您的調(diào)遣”
見對方識趣地主動(dòng)遞上他想要，認(rèn)為掌握了主動(dòng)權(quán)的埃赫桑又換上熱情友善的面容，頷首道：“感謝您為圣戰(zhàn)和團(tuán)結(jié)所奉獻(xiàn)的一切，所有人都會(huì)銘記的?！?p> 第一次會(huì)面沒有過多討論戰(zhàn)局，無從判斷“盟友”是否真心順從的埃赫桑在送離客人后便琢磨著要怎么在馬穆魯克艦隊(duì)中摻沙子，將新兵直接填入這些需要補(bǔ)員的戰(zhàn)艦么？
薩法維方面的軍需官很快便統(tǒng)計(jì)出了補(bǔ)充馬穆魯克艦隊(duì)所需的物資和人員，劃艇將五艘卡拉克船和一艘三角帆船全部拖入船廠檢查和維修，所有的炮手則應(yīng)侯賽因的請求上岸接受培訓(xùn)。
根據(jù)葡萄牙變節(jié)者和伊朗炮兵的評估，馬穆魯克士兵操作火器的水平一言難盡，無論是威尼斯還是奧斯曼都沒有為開羅提供相應(yīng)的炮術(shù)教官，火炮操作全靠摸索——這炮打得挺好的，就是以后都別打了。
但除去火器外，其他的士兵都可圈可點(diǎn)，無論是努比亞人、貝都因人還是突厥弓箭手都在焦?fàn)柕膽?zhàn)斗中表現(xiàn)良好，只是嚴(yán)重欠餉、不善的指揮和航行損耗嚴(yán)重折磨這些優(yōu)秀的戰(zhàn)士。
可以說，現(xiàn)在的馬穆魯克艦隊(duì)在埃赫?？磥碜钪档靡惶岬木褪谴槐旧?，但醫(yī)院騎士團(tuán)劫走了坎蘇·高里的進(jìn)口木料，在蘇伊士支援的威尼斯船匠也是巧婦難為無米之炊，只能造這么多船，比沒有強(qiáng)。
想到這里，埃赫桑召來幕僚，詢問自霍爾木茲增援來的新戰(zhàn)艦大概何時(shí)抵達(dá)，并巡視炮臺(tái)和堡壘，又抽空拜訪果阿總督，戰(zhàn)備工作繼續(xù)緊張地進(jìn)行著。