“發(fā)生什么事了？”在港口的葡萄牙人都看到海面上有船只在緩慢朝這里駛來，其船帆繪有紅色十字架圖案，桅桿上都掛著王旗，看樣子是己方戰(zhàn)艦。
仔細(xì)觀察又能發(fā)現(xiàn)其船體有所破損，但并不嚴(yán)重，應(yīng)當(dāng)是經(jīng)歷過幾次勝利的戰(zhàn)斗。好事者正在猜測(cè)這支艦隊(duì)由誰統(tǒng)領(lǐng)，船艙內(nèi)裝了多少戰(zhàn)利品，都無聊得為這件事打賭。
引航員立馬為從焦?fàn)柾粐貋淼呐炾?duì)指示泊位，疲憊的水手紛紛登岸休息，軍官則趕著前去副王的官邸述職。
副王見到受傷未愈的洛倫索和士氣低落的各船長(zhǎng)就猜到來的不是什么好消息，做好心理準(zhǔn)備的他聽完戰(zhàn)報(bào)之后表露出驚詫：“魯姆人已經(jīng)出現(xiàn)在印度了？”
這是他先前從未想到過的變量，其實(shí)先前一直有傳言稱埃及蘇丹要發(fā)動(dòng)圣戰(zhàn)，葡萄牙籍的醫(yī)院騎士也向祖國(guó)報(bào)告有關(guān)于馬穆魯克海軍的消息。這些不知真假的傳言通過穆斯林商人和香料船隊(duì)來到科欽，不斷污染著副王的情報(bào)庫。
只是今日距離他第一次聽到圣戰(zhàn)的消息已經(jīng)過去快兩年了，從紅海來的魯姆船隊(duì)沒見到，倒是波斯人挺積極的，若非焦?fàn)栆粦?zhàn)，他接下來還會(huì)認(rèn)為是消息傳錯(cuò)了。
可沒想到這魯姆人第一次出場(chǎng)就整了個(gè)狠活，雖然被突襲的葡萄牙戰(zhàn)艦成功突圍，可他們是護(hù)航船隊(duì)，要保護(hù)的對(duì)象全給敵軍俘虜了。
想到這里，他已經(jīng)可以想象到科欽宮廷派代表前來責(zé)問的場(chǎng)景，無論如何平息風(fēng)波，這都會(huì)嚴(yán)重動(dòng)搖葡萄牙在印度的威信，維系合作者的信心是在印度立足的關(guān)鍵。
隨后他屏退其他船長(zhǎng)，僅留洛倫索留下，然后關(guān)切地查看兒子面部的傷勢(shì)，確認(rèn)這不會(huì)造成嚴(yán)重的殘疾后松一口氣：“天主庇佑，還好這一箭沒有射中更要害的地方，唉……”洛倫索能從父親的眼中看到憤怒和仇恨之情。
他不想讓副王過度擔(dān)心安危，轉(zhuǎn)移話題道：“這不是什么重傷，與其在床上躺著，我更關(guān)心有什么新任務(wù)，您接下來打算怎么辦？”
“洛倫索，由于此次戰(zhàn)敗造成重大損失，我決定解除你的職務(wù)，并任命你前去科倫坡?lián)务v軍長(zhǎng)官，給阿爾布克爾克打下手，并讓他把在錫蘭島的戰(zhàn)艦調(diào)到科欽來?！卑柮愤_(dá)先決定道。
對(duì)于這不知是袒護(hù)還是懲罰的命令，洛倫索只能選擇接受，最后失落地離開辦公室，讓仆從收拾好他的私人物品，準(zhǔn)備去科倫坡上任。
錫蘭島的重要性無需多言，科欽終究是盟友的領(lǐng)地，等到科倫坡的各項(xiàng)設(shè)施完工且葡萄牙社區(qū)初具規(guī)模時(shí)，說不定葡屬印度的總部就會(huì)遷到那里。
對(duì)阿爾梅達(dá)來說，今年最大的目標(biāo)已經(jīng)確定了。從目前已知的消息來看，各支反對(duì)勢(shì)力已經(jīng)組成聯(lián)軍，在焦?fàn)柸〉脛倮?，并險(xiǎn)些讓洛倫索致殘或致死，無論如何這都是他不能容忍的。在摧毀卡利卡特前，他需要取得勝利，一場(chǎng)足以讓穆斯林喪失進(jìn)攻能力的大勝。
可如今已經(jīng)進(jìn)入春季，氣溫回升、降雨驟增，海上航行的風(fēng)險(xiǎn)大大增加，各戰(zhàn)艦還分散開執(zhí)行各自的任務(wù)，這使得阿爾梅達(dá)不能立馬北上。
他先是仔細(xì)分析戰(zhàn)報(bào)，書記官將口述的版本全部記錄下來供副王參考，洛倫索又以他的視角提供了一份紙質(zhì)報(bào)告。
“魯姆人的炮術(shù)很差，卻擁有良好的弓箭手和武士，其精良的鎖子甲足以抵擋刀劍，而如同暴雨般的箭矢足以讓我軍的弩手和槍手難以發(fā)揮……我軍最后能夠潰圍而出，首先是靠天主的愛，穆斯林之間的內(nèi)訌使得兩支船隊(duì)幾乎沒有配合，且部署在河口的印度船只都孱弱不堪，其上的水兵都不值一提。”
船長(zhǎng)們認(rèn)為魯姆戰(zhàn)艦短于炮擊，又因?yàn)閷?duì)方水兵的勇敢，若是主動(dòng)貼上去跳幫吃力不討好。米歇爾的提議在戰(zhàn)后得到洛倫索的推崇：“如果我們?cè)缭绲芈爮闹髋谑值慕ㄗh，發(fā)揮優(yōu)勢(shì)使用火炮精準(zhǔn)地粉碎敵艦，這次失敗就不會(huì)發(fā)生了?！?p> 來自科欽大君的不滿如他所料一樣迅速傳來，還在總結(jié)戰(zhàn)報(bào)的副王屈尊前去宮殿覲見，在大廳里，他意圖說服在場(chǎng)的大君和宮廷重臣：“對(duì)于在焦?fàn)柕膽K劇，我同樣感到痛心，內(nèi)心充滿對(duì)穆斯林的仇恨和憤怒?？扇缃裎覀円櫲缶?，若是要求我方現(xiàn)在支付給商人的賠償，勢(shì)必會(huì)擠占用于軍備的資金，如果我軍無力應(yīng)戰(zhàn)，焦?fàn)柕氖≈粫?huì)重演！”
一旁有官員激動(dòng)地想要上前質(zhì)問副王，科欽大君主動(dòng)平息其他人的疑慮，示意副王繼續(xù)。
“若是您愿意信任我，還請(qǐng)您協(xié)助我軍籌措軍需，等待我軍攻克果阿、第烏，貴方應(yīng)得的賠償都會(huì)用戰(zhàn)時(shí)掠奪的戰(zhàn)利品償還，一分不少?！卑柮愤_(dá)給在場(chǎng)眾人畫著誘人的大餅，承諾要給盟友分紅。
或許是出于對(duì)葡萄牙武力的信任，阿爾梅達(dá)成功說動(dòng)了科欽大君，讓他能在資金有限的情況下盡可能多地籌措物資。
感謝科欽大君并告退后，阿爾梅達(dá)馬不停蹄地返回府邸，并讓書記官起草多條要求駐外艦隊(duì)返回的命令：“我要求你們趕在雨季到來前返回科欽，我會(huì)當(dāng)場(chǎng)向你們下達(dá)至關(guān)重要的命令?！?p> 隨后他找來幾個(gè)曾作過間諜的傳教士和貴族等：“我想知道穆斯林的艦隊(duì)駐扎在哪里，他們?cè)谙募咀隽耸裁?，這很重要?！?p> “是，閣下?！睅兹硕脊Ь吹仡I(lǐng)命離開。
…………
焦?fàn)柕膭倮晒奈枇怂械姆雌蟿?shì)力，就在副王安撫科欽盟友的同時(shí)，卡利卡特扎莫林直接在宮廷下令慶祝死敵的小小失敗，并等到馬穆魯克艦隊(duì)抵達(dá)果阿后，他寫信至果阿稱想要為打擊法蘭克人作出相應(yīng)的貢獻(xiàn)。
不等回應(yīng)，幾乎所有的卡利卡特戰(zhàn)艦和大小數(shù)十艘商船載著人員和物資前去果阿，為埃赫桑的戰(zhàn)備工作添磚加瓦。
埃赫桑對(duì)于這些不速之客表示歡迎，受到啟發(fā)的他主動(dòng)聯(lián)絡(luò)各港口來送人送物資。在一系列外交活動(dòng)之后，果阿港是越來越擁擠了。