第二十三章 伊斯法罕動(dòng)物園

　　來自也門和蒙巴薩的捷報(bào)先后送至伊斯法罕，得知進(jìn)展順利的底萬繼續(xù)輸送資源，在海外的階段性勝利帶來的影響還僅限于宮廷之中。

　　雖說沒有慶典活動(dòng)，帝國(guó)的首都依然是熱鬧非凡，隨著新城區(qū)“易卜拉欣阿巴德”和扎因代河水利設(shè)施等建設(shè)工作的基本完成及數(shù)批人口被遷入，這里已經(jīng)是伊朗最大城市之一，市民、周邊鄉(xiāng)村的農(nóng)牧民及外來商旅的日常生產(chǎn)生活就足夠活躍，更別提這里是宮廷的駐地，聚集著大批官僚和貴族。

　　在與沙姆的馬穆魯克總督合作修建“友誼橋”的輿情風(fēng)波過去后，暫且沒有什么政治上的大新聞能供咖啡館的顧客和清真寺的阿訇議論。由于行事低調(diào)，沒有大肆宣傳，無論是出征也門、津芝海岸，還是達(dá)吉斯坦、圖蘭的邊軍抵御游牧馬匪、水匪襲擾，亦或是阿富汗戰(zhàn)士劫掠印度等軍事行動(dòng)都沒能吸引首都大眾的注意力。

　　最近成為城中焦點(diǎn)的是新近開放的獸苑，這是易卜拉欣為安置宮內(nèi)逐漸增多的動(dòng)物在新城區(qū)內(nèi)增設(shè)的，大多數(shù)動(dòng)物和飼養(yǎng)員都被轉(zhuǎn)移這一獨(dú)立建筑內(nèi)進(jìn)行管理。并且為了不讓飼養(yǎng)費(fèi)用被白白浪費(fèi)，他便順理成章地將動(dòng)物們開放向公眾展覽，豐富首都市民、商旅的娛樂生活。

　　萬王之王主動(dòng)將宮中收藏用于公共娛樂的行為讓公眾感到不同尋常，或許這是一種很新的戰(zhàn)利品和貢品的炫耀方式？

　　君主的動(dòng)物園不是新鮮玩意，但向民眾開放、公開展覽的似乎還是頭一回——以多數(shù)人的受教育水平和眼界來看，其他地區(qū)的和歷史上的有關(guān)、相似存在已經(jīng)超出其認(rèn)知。

　　老虎、獅子、獵豹、大象和長(zhǎng)頸鹿就是目前獸苑的招牌，此外還有數(shù)量較少的其他易卜拉欣不想養(yǎng)在宮里的動(dòng)物——例如熊、鹿、鬣狗、犀牛等。能夠安全地近距離觀賞猛獸和異域動(dòng)物對(duì)所有人來說都是新奇體驗(yàn)，一時(shí)間吸引大量游客前來觀看——當(dāng)然，皇室和在宮中供職的貴族子弟就不必了，他們可以在皇宮里的小動(dòng)物園看，當(dāng)市民和旅客還在排隊(duì)，沙赫巴努和公主就已經(jīng)在喂長(zhǎng)頸鹿了。

　　打扮成穆斯林顯貴要湊熱鬧的弗朗哥還得擠進(jìn)人潮中排隊(duì)進(jìn)入。負(fù)責(zé)管理的獸苑的內(nèi)官并不收取包括門票在內(nèi)的任何費(fèi)用，也不提供任何服務(wù)，僅幫忙維持秩序，以免發(fā)生踩踏事故等意外。

　　“人這么多，這啥時(shí)候才能排到我啊?！睋u動(dòng)手中的扇子，大使閣下的耐心正被長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍消磨，時(shí)值盛夏，穿得寬袍大袖、頭纏白巾，內(nèi)心煩躁的意大利人可受不了伊斯法罕的高溫——其實(shí)并不比威尼斯高多少。

　　若非城市綠化工程做得頗有成效，道路兩側(cè)有林蔭可供行人遮陽(yáng)，還有隨從伺候著，恐怕他都要熱昏了。

　　流動(dòng)的小商販們?cè)诖丝绦蕵O高，這一剛開張不久的景點(diǎn)立馬涌出不少販夫走卒，沒人因?yàn)榭磩?dòng)物付出一枚銀幣，卻因吃喝掏空囊中的銅板。

　　等弗朗哥擠到獅籠前時(shí)，獅子剛剛結(jié)束營(yíng)業(yè)，酒足飯飽后就趴在地上一動(dòng)不動(dòng)的，旁邊的飼養(yǎng)員則在忙著收拾道具，沒能觀賞到動(dòng)物表演讓他大感遺憾。

　　飼養(yǎng)員們最初訓(xùn)練動(dòng)物的目的還是用以取悅君主和貴族，如今這些表演則成為了吸引觀眾的利器，不僅僅有尋常的雜技和與觀眾互動(dòng)，還有刺激的斗獸——畢竟人與人之間的競(jìng)技對(duì)抗都得點(diǎn)到為止，不能像古典時(shí)代的羅馬那樣頻頻見血，想見血要么人和動(dòng)物斗，要么動(dòng)物和動(dòng)物斗，總之流的都是動(dòng)物的血。

　　不過正是因?yàn)檫@一表演有點(diǎn)費(fèi)動(dòng)物，弗朗哥才有些驚訝，畢竟在此前考慮到成本，相關(guān)的表演都局限于宮廷之內(nèi)被不定期地用于招待朝臣和外賓，與其他人無緣。

　　好在苑內(nèi)其他各種在歐洲見不到的異域動(dòng)物彌補(bǔ)了這一部分，已經(jīng)讓他大感滿足，更何況這些娛樂項(xiàng)目全都是免費(fèi)的，弗朗哥的心里估量著飼養(yǎng)這些動(dòng)物的成本，不收門票錢和其他費(fèi)用的獸苑確實(shí)算得上虧本買賣，好在沙赫富有四海，區(qū)區(qū)一個(gè)動(dòng)物園的盈利和運(yùn)營(yíng)成本對(duì)他來說又算得了什么？

　　然而恰是因?yàn)楂F苑的飼養(yǎng)問題在熱度中引發(fā)出爭(zhēng)議，就有人借題鍵政、陰陽(yáng)怪氣道：“高貴的人類自食其力卻比不上囚于籠中懶惰的禽獸。”

　　好在這一反動(dòng)言論沒能掀起多大的風(fēng)浪，當(dāng)事人只是非常拎得清地在咖啡館內(nèi)向他狹窄的社交圈子私下輸出。

　　被人在背后非議的易卜拉欣并沒有因此打噴嚏，對(duì)其想法不知情也不想知情的他正在宮里忙著消磨時(shí)間，獸苑的事他并沒放在心上，只是順?biāo)浦鄣匕讯嘤嗟膭?dòng)物給利用起來罷了，日后如何持續(xù)進(jìn)行運(yùn)營(yíng)都沒想好。

　　負(fù)責(zé)管理動(dòng)物園的閹奴很快就來匯報(bào)獸苑的運(yùn)營(yíng)成績(jī)：“陛下，托您洪福，來訪獸苑的游客遠(yuǎn)超預(yù)期，且現(xiàn)場(chǎng)井然有序、沒有出現(xiàn)事故。奴才以為，不如趁熱打鐵，趁現(xiàn)在把門票錢定了，價(jià)格就算能喂飽獅子的一塊肉如何？”

　　易卜拉欣有些不以為然：“區(qū)區(qū)一座獸苑，我缺錢也不至于要從這里撈吧?！?p>　　被主子的反問弄得汗流浹背的閹奴急忙找補(bǔ)：“奴才沒有揶揄您貪財(cái)?shù)囊馑?，免費(fèi)自然是天大的恩德，只怕難以為繼?！?p>　　“收錢的事以后再說吧?！币撞防罃[手先讓閹奴把飼養(yǎng)員薪俸、展覽動(dòng)物的獲取渠道等事都先安排好，好好完善管理和游客體驗(yàn)再收錢嘛。

　　因宅在宮里等待戰(zhàn)報(bào)而閑暇的他此時(shí)被引起討論的興趣，雖然他從沒了解過現(xiàn)代的相關(guān)機(jī)構(gòu)是如何運(yùn)作的，但并不妨礙他憑想象亂說一氣。

　　閹奴誠(chéng)惶誠(chéng)恐地記下萬王之王的指導(dǎo)，退下返回崗位將其實(shí)踐，易卜拉欣很快將此事拋諸腦后。