艷陽在江面映出粼粼金光，共工號穩(wěn)如泰山，率領著連綿船隊迤邐而行。
“當時汜水關下，那華雄連斬聯(lián)軍二十余將，刀不見血，馬不下鞍，叫囂著要拿袁本初的首級盛酒喝。當時盟主袁本初就坐不住了，好說歹說央求劉使君，要本將軍出戰(zhàn)，說如若不然，則盟軍瓦解，大漢危亡！”
甲板上，邢道榮被一群小兵圍在中間，講述著自己的“好漢當年勇”。
小校問：“那使君如何說？”
邢道榮捏著嗓子，拙劣的模仿著劉度的強調(diào)：“既然是為了大漢社稷，那就勞煩邢將軍了。邢將軍速去速回，這酒溫涼了就不是味了?！?p> 眾人驚呼：“哇！酒未溫就能戰(zhàn)華雄首級？！”
邢道榮撇了撇嘴，傲然道：“使君既然下令，哪有不從。本將提著這桿斬山斷浪斧就出營。那華雄連斬二十余將，士氣正旺，一聽手下報說是本將出陣，你們猜怎么著？”
“怎么著？”眾人齊聲問。
邢道榮故意不說，非等小兵們央求三番，遞上酒水，才緩緩道：“他竟然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，鳴金收兵！這能忍嗎？這不能忍！本將連馬都不用上，一個健步使出蛟龍鬧海。華雄連頭都沒回，那首級就圓鼓溜球掉到馬下。待本將回營，你們猜怎么著？”
“怎么著？”眾人齊聲又問。
邢道榮伸了伸腿?！熬七€冒熱氣吶……”
他長篇大論一番，卻用這短短五個字收尾，只能用“事了拂衣去，深藏功與名”來形容。一眾小兵連戰(zhàn)場都沒上過，本就向往沙場建功，聽到邢道榮這番英雄故事，一個個如癡如醉，真恨不得人在現(xiàn)場，親自給邢道榮叫一聲好。
“可是我怎么聽家里老人說，是孫堅孫文臺斬了華雄？”不知何處，一個小兵高聲問道。
邢道榮被這突然的一問頂?shù)囊粫r說不出話。他想反駁，卻又不知從何說起。
卻聽其他小校說：“這世道盡是欺世盜名之輩。有人看他孫家兄弟坐了江東，便把邢將軍的功勞拿去安在他們老子身上。弄得邢將軍好似無名英雄一般……”
“就是就是！江東的周瑜還要率軍進犯江夏，我零陵男兒，豈能長他人之氣！”
“就是就是！邢將軍陣斬華雄！各路諸侯親眼所見！邢將軍威武！”
……
“外面干嘛呢，怎么吵……嘔……”劉賢翻身，扶著床邊的木桶又是一陣干嘔，將剛剛才服下的菜飯吐了個干凈。
“公子……”劉全轉(zhuǎn)頭想去照顧，又被小劉德拉住。
“兄長那是暈船，沒治?？欤撃懵渥恿?！”小劉德盯著眼前的棋盤，上面棋子黑白縱橫，犬牙交錯，激烈程度儼然不亞于汜水關之戰(zhàn)。
劉全心不在焉，看了又看，胡亂在右上角星位落下一顆黑子。
“嘿！不改了？”小劉德盯著棋盤，喜笑顏開。
劉全則接著等棋的功夫起身，為劉賢換上新的木桶，一邊幫著捶背一邊說搖頭說落子無悔。
“好！”小劉德反手在臨近一目落下一刻白字，大喊一聲：“一子雙殺！斬！”
少年憑空揮掌做了個劈展的動作，這是他今天第六次擊敗劉全。論五子棋，他已經(jīng)在這船上獨孤求敗了。
劉全哀求道：“輸了輸了，小公子，你可是放過小人吧。別說大公子頭暈，這下了一天棋，小人都想吐了。你去甲板上看看山水，聽聽邢將軍講故事，多好。”
少年不依不饒：“我不！我不！外面除了山就是水，連莎摩珂姐姐的大貓都沒有！邢將軍的故事翻來覆去講了八百遍了，我都能陣斬華雄啦！全叔，再下一盤！”
“我……此生最大的錯事……嘔……”劉賢又干嘔出一陣酸水。“就是教你下了這五子棋。兄長病重……你不思……嘔……照顧……還……忤逆啊……嘔……”
“隨行的小白醫(yī)師不是說了，兄長你這是心病，沒治?！眲⒌虏环?，噘著嘴頂撞道?！耙荒愠錾?，贏了我，我就不下棋……嗯……今日，我今日就不下棋了……”
“下個屁！我現(xiàn)在看人都重影，還下棋……嘔……”劉賢嘔著，整個臉都埋進了木盆里。
兄弟二人正在斗嘴，船頭甲板忽然傳來警報聲：“戒備！戒備！前面有河匪！戒備！戒備！前面有河匪！”
劉賢蒼白的臉色立刻警覺起來。他連忙將弟弟按在屋里，囑咐他不得輕舉妄動，然后在劉全的攙扶下緩步走上甲板。眾將見他這幅樣子，本來自信的臉上反倒憂愁起來。
劉賢問：“我沒事，就是吐得。邢將軍，怎么回事？”
邢道榮這次隨扈出行，自覺是備受重用，有意證明自己不必劉敏等新人差，一臉嚴肅的說道：“稟公子，開路的兄弟們查看過了，前面一隊商船路遇河匪，死傷大半，主事的行商見我們船大人多，逃到附近，乞求搭救。剛才小校們聽了這幾人的呼救，冒失報警。有邢某在，這泿水上大小幾十家河匪還不各自逃竄……”
劉賢不想聽邢道榮在這吹噓。臨行前，蔣琬已經(jīng)有所囑咐，此次他們的航線是沿著古河泿水一路南下，經(jīng)譚中進郁林郡，過布山、安廣，在臨塵縣由船轉(zhuǎn)馬，穿諒山進交址，直達郡治龍編縣。之所以這么走，就是圖路途便捷，但問題就是沿途難免的山水匪患，所以才搞了這么大排場，帶了不少于一個山寨的兵力隨扈。
劉賢心想，這行商雖然損失大半貨物和人力，但是知道靠近他們的大船避難，機敏聰慧，也是個苦命人。救人一命勝造七級浮屠，自己施以援手，也算是為前面平叛殺人積累些陰德。
“都是苦命人，讓他們上‘共工’來。正好商人走南闖北，讓他們給我和德兒講講交州掌故，沿途也算是解解悶?！?p> 小劉德聽到立刻喜笑顏開：“對！聽故事！聽故事！”
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劉賢斜靠在船艙里，對面是邢道榮從商船里救出的三個男子。
劉賢問：“就剩你們仨了？你們這商隊也太菜了……我是說太不堪一擊了。”
三人恭敬行禮，連聲感謝劉賢救命之恩。
劉賢讓他們起身，使勁拿出公子姿態(tài)：“別謝，本公子也不是冤大頭。你們是哪來的？身上可有關傳名刺？”
“回公子話，小人名顧瑕，是江夏的行商。往常都是家父親自南下辦貨，可是今年家父患了風疾，不能下地，才讓小人接手，沒想到第一次就得遇貴人。”
“還貴人，嘴倒是挺甜?？磥砟闶巧僬乒?，往日也是個公子哥啊。”劉賢觀察這顧瑕，雖然皮膚曬的略黑，但眉眼棱角分明，不失為一個俊秀男子。一身麻布長衫，嚴格遵守著商人不能衣錦的律令，語氣里沒有令人厭煩的諂媚與狡黠，給人以老實本分的感覺。
顧瑕身后，一個年輕的白面書生恭敬起身，遞上關傳名刺。
“呦，吳郡顧氏，你還是江東名門之后？”
“江東”兩個字從劉賢口中著重點出，引起了眾人的警覺。
“回伯禮公子，小人只是顧氏的遠親，祖上自延光年間便遷到了江夏。想必江東顧氏也不愿承認有一門當商人的親戚?！鳖欒卮鸬恼Z氣平穩(wěn)輕松，完全不像撒謊的間諜。
劉賢回答：“別緊張，我也不是懷疑你，就算是與江東有往來，也無妨。我這是去探親，又不是去密謀……對了，你怎知本公子表字？”
顧瑕恭敬回答：“此地乃是零陵郁林河界交匯，從零陵而來，高舉劉字大旗，能有如此排場的，又能樂善好施，救人于水火的，定是號稱零陵第一公子的劉伯禮公子！”
顧瑕這幾句吹捧，拍劉賢馬屁拍的十分舒適。劉賢自然知道對方在奉承自己，可他對顧瑕有救命之恩，對方如此贊頌，也算不得阿諛。
劉賢蒼白的臉上露出了一絲微笑：“低調(diào)低調(diào)，都是常規(guī)操作。遭逢大難，你還能又如此細致觀察，還知道附強避禍，是個人才?！彼⒁獾筋欒ι砗笠恢睕]開口的男子。“你身后那位兩位是？”
顧瑕回答：“這年紀稍長的，是小人的護衛(wèi)鐘承。這年紀小的，是小人的書童，未取正名，公子可稱其小六?！?p> 劉賢道：“誓死追隨主人，也算是忠仆了……嘔……抱歉，嘔……”
他在顛簸中強忍多時，再加上關傳名刺字跡窄小，眩暈之感立刻加重，終于忍不住，一口污穢吐在顧瑕身上。劉全急忙護理，手忙腳亂。顧瑕不顧生份，連忙上前輕撫劉賢額頭。
“公子這是暈船之癥。小人出門前，特地帶了一味青草藥膏，家父走南闖北攜帶，此藥外敷可治暈車馬、金創(chuàng)傷，和溫水服下，可通便順氣，驅(qū)寒散熱?！?p> 說著，他命鐘承掏出一個小瓷罐，親手在指尖剜了一塊涂抹在劉賢鬢角。
大約一刻后，劉賢頓覺神清氣爽，眩暈感散去十之八九，甚至腹中傳來饑餓之感。
劉賢笑道：“神藥?。∧氵@不會也是雒陽的老太醫(yī)送的吧？”
顧瑕笑道：“此物無貴重藥材，只是草本加上些番邦香料，雒陽公卿哪里看得上。此番去交趾，也是要求購此物原料?！?p> “那好，顧兄?！眲①t本不是講究身份階級之人，對方又幫他解除心頭大患，二人已是相見如故。“我送你到交趾，到了也不忙行商，你也是第一次出門，不妨隨我周游一番？”
顧瑕欣然允命。卻見劉德在旁滿臉愁容：“想聽故事也沒有，下棋也不下，這會有新兄弟，更不管我了！”
顧瑕笑道：“想必這位是小公子了。小公子勿憂，我這護衛(wèi)鐘承走南闖北，一肚子江湖掌故。至于下棋……”
一旁白凈的書童行禮答道：“小六略通棋藝，可陪小公子手談?！?p> “好！白天跟小六下棋，晚上聽鐘大哥講故事！你們就像是特地上船來陪我玩的！真好！”
小劉德笑得純真無邪。
【泿水】即今廣西東北部柳江、洛清江。《水經(jīng)·泿水》：“泿水出武陵鐔城縣北界沅水谷，南至郁林潭中縣，與鄰水合。又東至蒼梧猛陵縣為郁溪，又東至高要縣為大水。又東至南海番禺縣西，分為二：其一，南入于海。其一，又東過縣東南，入于海?！?