謝至仁以四大世家為餌，自己卻暗中埋伏，待得雙方廝殺到力竭之時(shí)，突然從旁殺出，淮軍大敗，只的撤回天門關(guān)。
四大世家經(jīng)此一戰(zhàn)，損失慘重，與段家的兵力平衡被打破，陳國兵力從此段家獨(dú)大。
世家深恨謝志仁。
班師回朝，段思賢大賞將士。
周安道等人因斬首有功賞賜頗多。
周安道計(jì)算著銀錢，打算買一點(diǎn)田土，為以后生計(jì)做打算，以后就算不能為陸家做事了，也好有個(gè)退路，不至于餓肚子。
閑話問到小杜子以后的打算，小杜子卻言要去錢家為自己的母親贖身。
都是窮苦人家出聲，聊到萬安城中繁華，皆想前去見識(shí)一番。
其中一人便是萬安城內(nèi)人，姓萬，周安道等人稱他萬老大。
萬老大自告奮勇要領(lǐng)著幾個(gè)小兄弟去見識(shí)一番。
周安道，石希言，小杜子，一行四人，遂一同出營，向萬安城而去。
進(jìn)了城，見到城內(nèi)的人都面帶喜色，向一個(gè)方向涌去，謝志仁心中好奇，攔下一人問其緣故，知道是今科狀元郎跨馬游街日子。
只在傳聞中聽說過的事物，今日出現(xiàn)，幾人也想去湊一湊這個(gè)熱鬧。
一路跟著人群，來到崇文門外的大街，只見大道兩旁人山人海，官差們驅(qū)趕著人群，勉強(qiáng)留下了中間那兩丈寬的大道。
周安道一行人仗著氣力，好不容易擠到了最前面。
不多時(shí)，便見一個(gè)傳著紅袍，帶著紅花，騎著高頭大馬的人出現(xiàn)，他身后跟著其他考中的士子。
狀元郎容貌俊美，果然人中龍鳳，周安道看著不覺自慚。
狀元郎向兩邊揮手致意，惹的人群涌動(dòng)，使勁往前擠，見到人們的表現(xiàn)，他更加得意，他竟取出一物拋向瘋狂了的人群。
好巧不巧，正朝周安道等人的方向拋來，后面的人拼命向前擠，想要爭(zhēng)搶，周安道等人被撞飛出來。
石希言踉踉蹌蹌的撞了出來，本能伸手去抓眼前的東西，正是那狀元的坐騎，偏生他力大，那馬又是個(gè)中看不中用的樣子貨，竟一下把那馬撲倒在地，狀元郎跌落下馬，在地上滾了幾圈，弄的灰頭土臉。
吵鬧的人群見此變故，詭異的安靜了下來，靜靜的看著中間的狀元郎。
周安道見闖了禍，連忙上前去扶，卻被狀元郎一把拍開手，喝道：“大膽刁民！欲刺我耶？”
周安道聽不懂他說什么，見他神色不善，只得一個(gè)勁的陪笑臉。
官差們卻不管那么多，手持長(zhǎng)矛把周安道幾人圍在中間。
原本陪著狀元郎游街的禮部官員，提馬上前，在馬上指著周安道喝道：“把這幾個(gè)鬧事的刁民拿下！”
對(duì)面人多勢(shì)眾，周安道制止石希言動(dòng)手，任由官差把自己按到在地。
那禮部官員在馬上喝道：“每人賞二十鞭子，長(zhǎng)長(zhǎng)記性！”
聽了這話，跟著周安道等人來萬安城準(zhǔn)備為自己女兒買些禮物的萬老大在地上叫道：“老爺，我等都是才從戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵歸來，還請(qǐng)老爺饒恕。”
那禮部官員聽了這話，神色更加不善，指著罵道：“你們這些骯臟的殺才！怎敢污了這文華盛事！跟我狠狠打！”
官差們倒持長(zhǎng)矛，對(duì)著幾人一頓狠揍。
慘叫聲此起彼伏，唯有石希言一聲不吭，惹得行刑的官差大怒，被別人看在眼里，還以為自己不出力，不由得加大了力度。萬老大因言也被格外照顧。
石希言幾次想要反抗都被周安道用眼神制止，雖然冤枉的緊，可好漢不吃眼前虧啊！
這一場(chǎng)鬧劇被旁邊酒樓上臨窗而坐喝酒的兩個(gè)士子看在眼里，其中一個(gè)打著補(bǔ)丁的人嘆道：“本是大喜的日子，何必鬧成這樣？”
另一位一身青袍，穿著稍好的飲盡杯中酒，語帶不甘道：“以兄之才，十倍于這些世家子弟，如今卻名落孫山！著實(shí)可恨！”
補(bǔ)丁士子呵呵一笑，沒去接他的話頭：“李兄今后準(zhǔn)備如何？”
被稱著李兄的士子乃是越州一小財(cái)主之子叫著李臨江，今番入考本以為憑自己的實(shí)力，定能金榜題名，遂把書院介紹信隱去，想靠真才實(shí)學(xué)出人頭地，不想現(xiàn)實(shí)殘酷，敗給了一群世家子弟。
李臨江又滿飲了一杯，道：“這天下大亂將至，我欲游走列國。將來若有機(jī)會(huì)也好一展胸中所學(xué)?！闭f道這里又道：“不若你我兄弟二人結(jié)伴同行，彼此也好照應(yīng)。”
那補(bǔ)丁士子有些意動(dòng)，嘆氣道：“我家老母親身體不佳，不便遠(yuǎn)游。”
李臨江不好相勸：“待我游學(xué)歸來，定登門請(qǐng)教?！?p> 周安道等五人被打了一頓，向死狗一般被扔在路邊，人群如見瘟神，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。
石希言把周安道扶了起來，小杜子只覺一切都是自己惹的禍?zhǔn)?，躺在地上，無顏見眾人。
另一軍士等的貴人們走了，小聲罵道：“這些狗娘養(yǎng)的婊子，爺爺沒被淮國人殺了，撿回的命差點(diǎn)死在自己人手上！”
周安道黯然不語，眼角的余光突然發(fā)現(xiàn)要給閨女買禮物的萬老大此刻躺在地上，臉色蒼白無比，在戰(zhàn)場(chǎng)上見慣了死人的他知道不妙，連滾帶爬來到他身邊，一探鼻息，已經(jīng)氣若游絲，再看他的腹部，只見鮮血染盡了衣裳，連忙扒開衣服，原來是戰(zhàn)場(chǎng)上的傷口迸裂，血如泉涌。
萬老大知道自己不行了，用盡力氣握住周安道的手，氣若游絲囑托道：“照顧我閨女，拜托……”言未盡，氣絕而亡。
石希言見狀，怒氣沖天，就要去找那些人尋仇，被周安道死死拽住。
小杜子更加愧疚。
三人把萬老大帶出城在河邊尋了一塊地，草草埋了，無精打采的回了營。
周安道想著自己是陸家的人，想著他能不能為自己等人討個(gè)公道，遂來找陸之遜，把今日之事細(xì)細(xì)說了。
陸之遜聽完，嘆氣一聲，拿出一些銀錢，想了想把荷包全給了周安道，要他好生照料萬老大的閨女。
“那是孔家的人，如今孔家不見的會(huì)給我面子，萬老大的事……哎！”陸之遜不知道該怎么向周安道說其中的厲害，最后只化成一聲嘆息。
周安道愣愣看著陸之遜，滿眼不可思議。
第二日，周安道要去尋萬老大的閨女，小杜子也要進(jìn)城為老母贖身，三人一路無話，默默進(jìn)了城。
在城門口分別，周安道去南城，小杜子去北城錢家。約定在城門匯合，然后一同回去。
周安道一路詢問，總算打聽，沒想道萬老大卻也是小有名氣，只不過街坊說起萬老大時(shí)眼神總是怪怪的。
到了萬老大家，那是一家小小的院子，看來萬老大家境還算不錯(cuò)，不知道他怎么會(huì)出城殺敵掙錢。以他家的情況來看，完全沒必要拿命換錢啊。
推開門，見一個(gè)五六歲的小女孩牲口一般用繩子套住，栓在院中的小棗樹上，見的推門而進(jìn)的周安道，抬頭看了一眼，復(fù)又蹲在地上繼續(xù)打量地上的螞蟻。
周安道雖覺奇怪，也沒多問，高聲喊道：“萬老大家的在嗎？”
一連喊了數(shù)聲，只聽的里面?zhèn)鱽硪粋€(gè)男聲：“這是那個(gè)狗東西，來擾老爺?shù)呐d！”
屋內(nèi)一陣聲響，一個(gè)頭發(fā)散亂，衣裳又些凌亂的，卻又生的有幾分姿色的女子，開門走了出來，隨手又把門閉了。
那女子看著周安道問道：“我就是了，客人是？”
周安道看了她一眼：“我是萬老大兄弟，來此……”說到這里不知道該怎么開口。
那女子問道：“那死鬼呢，怎么不回來？”
周安道：“萬老大回不來了，他死了?！?p> “哦?！比f老大的妻子低著頭，想了想抬起頭對(duì)周安道說道：“我知道了?！?p> “他葬在……”
周安道還沒說完，房門突然被人從里面打開，一個(gè)光著身子，身子白胖胖，留著山羊胡的中年人走了出來，說道：“萬烏龜死了？”
周安道疑惑的看了看走出的男人，用詢問的目光看向老萬的妻子。
老萬的妻子也不遮擋，大大方方的迎接周安道的目光。
周安道不知道該說什么，拿出銀錢交給老萬的妻子。
老萬的妻子接過錢，正欲清點(diǎn)，卻被那山羊胡一把抱了起來，惹的萬妻一陣驚呼，在那男人胸口捶打。
山羊胡哈哈大笑，抱著萬妻入內(nèi)而去。
周安道愣了一下，回過身，卻見那小女孩頓在地上用手指在地上畫著圈。
周安道走到近前，蹲下來，只見那女孩的淚珠一滴接一滴落在泥土之中消失不見，微微抽動(dòng)的身子，卻沒有哭聲。
想著萬老大要自己照顧他的閨女，如今她卻有自己的母親，頓時(shí)犯難，不知道該如何是好。
周安道伸手拍了拍女孩穿著單薄的瘦弱后背，一陣無言，而屋里傳來男人一陣陣悶哼，和女人好像痛苦又好像愉快的叫聲。
女孩抬起頭，淚眼朦朧，看著周安道，她張了張嘴，卻沒有說出一個(gè)字來。
周安道嘆了一口氣，起身走出院子，把門關(guān)上。