陽耀天從密道中出來，拋下小船，跳上岸，重傷使他頭暈?zāi)垦?，渾身無力，如不是內(nèi)力渾厚，幾乎沒有可能挺得住這么長(zhǎng)時(shí)間，現(xiàn)在死亡的危險(xiǎn)已經(jīng)過去，面前的路一片生機(jī)。
其實(shí)，他和劉黑達(dá)一直在懷疑江如練和李先憂，可就是沒有證據(jù)，沒想到李先憂居然主動(dòng)露出了馬腳，污蔑劉黑達(dá)意圖謀反，這不是惡人先告狀嗎？這不是不打自招嗎？李先憂聰明一世，糊涂一時(shí)，竟然犯了這種低級(jí)錯(cuò)誤，簡(jiǎn)直不能原諒。
陽耀天和劉黑達(dá)將計(jì)就計(jì)，配合李先憂演了一場(chǎng)“陽耀天含淚逐老黑”的戲，為的就是讓李先憂掉以輕心，引誘他做出更多的動(dòng)作，從而揪出更多隱藏在招搖派當(dāng)中的敵人，讓陽耀天萬萬沒有想到的是：這個(gè)舉動(dòng)，差點(diǎn)要了自己的老命。
現(xiàn)在江如練已經(jīng)原形畢露，他們的目的已經(jīng)達(dá)到，接下來就可以隱藏在暗中，等待時(shí)機(jī)，一舉將之鏟除。
血開始凝固，傷口也開始愈合，可是江如練的飛刀破了他的內(nèi)中元?dú)?，并且飛刀上夾帶的霸道內(nèi)勁已經(jīng)傷到了他的五臟六腑，這是無論如何無法在短時(shí)間內(nèi)痊愈的，最重要的是，他的年紀(jì)很大，復(fù)原時(shí)間更是沒辦法跟年輕人相比，如果要靠自己的力量，起碼要花上一年的時(shí)間，這是不能等這么長(zhǎng)時(shí)間的，于是，他幾乎沒有考慮去找劉黑達(dá)，劉黑達(dá)或許可以帶上他的人干掉江如練，可是這對(duì)于陽耀天來說是無法接受的一件事，畢竟，自己才是招搖派的主人，如果不能親手平定內(nèi)亂，他會(huì)顏面掃地，自尊心更會(huì)收到大大的打擊。
即使差點(diǎn)就死了，他還是笑出了聲，短暫考慮一下，他做出了決定：去找祁一針。
祁一針可是八方會(huì)有名的神醫(yī)，有妙手回春的超高醫(yī)術(shù)，天下聞名，可是他既然是八方會(huì)的人會(huì)救治招搖派的人嗎？何況還是招搖派的主人？他當(dāng)然會(huì)救，難道只允許龍歸海在陽耀天身邊安插臥底，就不允許陽耀天在龍歸海手下安排內(nèi)線？沒錯(cuò)，祁一針就是陽耀天安排在八方會(huì)中的一個(gè)絕對(duì)可靠的自己人。
怪不得江如練找不到陽耀天，原來陽耀天根本就不在北方，誰都沒有想到他竟然冒著大險(xiǎn)進(jìn)入八方會(huì)的地盤。
祁一針是個(gè)鳩形鵠面的怪老頭，年紀(jì)至少在七十開外，牙齒仍然一顆未落，頭發(fā)花白锃亮如同蠶絲，雙目炯炯有神，絲毫不渾濁，顧盼之間還會(huì)閃出幾道精光。他總是穿著破舊的衣裳，關(guān)節(jié)處總是打著補(bǔ)丁，這些破衣服總洗得干干凈凈，而且至多三天就換一件，這樣的衣服他有一大箱子。按理說，他應(yīng)該不缺錢買新衣服，可是他這個(gè)就是怪，不知道的人都說他是一個(gè)傻老頭、怪老頭，知道的人沒有不佩服他的，因?yàn)樗哪切┡f衣服都是他過世的妻子一針一針為他縫制的，他的妻子死了，他就只穿那些妻子為他做的衣服，這是他對(duì)妻子的懷念。
他住的地方是叫二道河的小村莊，在村子北邊坡下有一條東西流向的小河，也算是名副其實(shí)了。祁一針住在村口第一家，相當(dāng)好找，陽耀天臉色慘白的來到祁一針的院子里時(shí)，已經(jīng)是人滿為患了，祁一針的病人不僅僅有一群渾身血跡傷殘掛彩的江湖草莽，還有十里八鄉(xiāng)鬧個(gè)小災(zāi)小病慕名而來的鄉(xiāng)親們，陽耀天出現(xiàn)在這里也不惹人注意，尋思片刻，他打算先排個(gè)隊(duì)，以免壞了大家的規(guī)矩和祁一針的名聲，他剛要坐在祁一針為病人準(zhǔn)備的小板凳上，有個(gè)人發(fā)現(xiàn)了他。
這個(gè)人年紀(jì)不大，長(zhǎng)相也很平常，頭發(fā)中分束在腦后，額前系著一根布條，中間嵌著一塊白色的美玉，他看見了陽耀天，感到很是意外，似乎認(rèn)識(shí)陽耀天，他從一名病人身邊走過來，道：“這位老伯，請(qǐng)進(jìn)屋中，家?guī)熅玫攘恕！闭f完便做出一個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)。
陽耀天點(diǎn)頭道：“前來拜會(huì)，也沒跟你師父說一聲，真是失禮了。”直起身子，準(zhǔn)備進(jìn)屋。
其他人可不干了，一齊道：“都是來看病的，總得講個(gè)先來后到吧？他一個(gè)后來的，憑什么到我們前面去了？”
年輕人道：“諸位不要誤會(huì)，這位老伯可不是來看病的，他是我老師的好朋友，是老師請(qǐng)他來的，他不看病，不會(huì)耽誤大家時(shí)間的。”
聽年輕人這么一說，大伙才明白，也就沒再糾纏不休，紛紛道：“既然是祁神醫(yī)的老友，為什么不早說，快些進(jìn)去吧?！?p> 年輕人扶著陽耀天進(jìn)了屋，祁一針正在為一個(gè)老頭望聞問切，抬頭見弟子林新城扶著一個(gè)面色如紙的老者進(jìn)來，大是不滿，尋思這個(gè)老頭我還沒看完，你這小子又給我整來一個(gè)。待看清這老者的長(zhǎng)相之后，頓時(shí)如坐針氈，整個(gè)人都傻了，這到底是怎么回事？來不及細(xì)想，問弟子道：“這是？”
林新城道：“師父忒健忘也，與老友相會(huì)之日竟然也忘得干干凈凈?！?p> 祁一針尷尬著笑道：“是是是，年紀(jì)大了，記性大不如前，昨天做的事，如何今天就忘了?？旆瞿闶啦M(jìn)里屋去也?！?p> 林新城扶著陽耀天進(jìn)屋去了，沒過多長(zhǎng)時(shí)間就出來，依舊是伺候著受傷得病人和行動(dòng)不便的傷者病人們，仿佛剛才的事沒有發(fā)生過一樣。
盡管如此，仍然有幾個(gè)江湖中人交頭接耳地道：“那個(gè)人我看眼熟，倒是有幾分像是陽耀天?！绷硪粋€(gè)人道：“不錯(cuò)，想當(dāng)年在湖廣一帶做買賣的時(shí)候，有幸見過一面，我看指定是他?！边€有人道：“他不是被江如練暗算，死于非命了嗎？”最先那個(gè)人道：“你知道什么？江如練根本殺不了他，他即使受了重傷，還是憑著登峰造的武功硬生生死里逃生，后來下落不明，江如練多方查找也沒有找到，原來是到了八方會(huì)的地盤，不知為何卻又到了這里。”第二個(gè)人道：“危中求安，險(xiǎn)中求全，有膽有識(shí)，果真是高。”
這幾個(gè)人議論紛紛，所說的每一個(gè)字都清晰無比地傳到了祁一針的耳朵里，正所謂言者無心聽者有意，祁一針抬頭看著這三個(gè)人一眼，便把他們牢牢地記住了，在輪到他們治傷的時(shí)候，祁一針在三人的藥劑里加了慢性毒藥，為了大事，只有叫他們永遠(yuǎn)的閉上嘴了，不然傳揚(yáng)出去，陽耀天豈有活路？索性屋里的江湖人只有這三個(gè)，不然祁一針只有大開殺戒了，至于也聽到這些話的鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，他們不理江湖事，自然沒必要對(duì)他們出手。
假設(shè)對(duì)他們也下手，且不說良心上過不過的去，就單論對(duì)己方的利益而言，也是損人不利己，他們都是有家的人，他們死了，家屬豈能善罷甘休？萬一找上門來討要說法，鬧得天下皆知，陽耀天的下落更是有很大的可能會(huì)暴露，這可不是祁一針和陽耀天想要的結(jié)果。
看看幾近午時(shí)，神醫(yī)已經(jīng)打算停止瞧病了，他的規(guī)矩向來是上午開門診病，下午休息，到了吃飯的時(shí)間，前來看病的人也只好站起來拍拍屁股準(zhǔn)備走人了。
祁一針立刻放下一切，帶著徒弟進(jìn)內(nèi)屋參見派主陽耀天，二人雙膝跪倒，齊聲道：“屬下祁一針、林新城，參見派主！”
陽耀天正盤腿坐在炕上，見狀快速起身下地，扶起祁一針，握著他的雙手道：“老伙計(jì)，何必如此大禮？咱都是一家人呢，不興這個(gè)，快上炕?！?p> 祁一針戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢靠在炕邊，林新城站在老師身后，頭也不敢抬，陽耀天也坐在炕邊，道：“自家兄弟，如何這般拘謹(jǐn)害怕？莫非我陽耀天是吃人的老妖？”
祁一針急道：“非也非也，實(shí)在是屬下覿遇派主，內(nèi)心惶恐，故此舉止，望派主不要見怪?！?p> 陽耀天道：“你們師徒本來就是陽某人派到八方會(huì)為我收集情報(bào)的，未能盡早識(shí)破江如練的真實(shí)身份，你們內(nèi)心惶恐，今天見到我來了，以為我是來殺你們的，所以才會(huì)怕成這樣，是不是？”他說完忍不住大笑了。
祁一針道：“派主所說大體不差，只是稍有謬誤，祁一針卻是怕因?yàn)檗k事不力，派主會(huì)派人來取我?guī)熗蕉诵悦?，可是以我二人的分量，絕不值得派主親自動(dòng)手，所以并不是擔(dān)心派主會(huì)對(duì)我等出手，祁一針?biāo)鶕?dān)心的正是派主的身體啊?！彼f得真切動(dòng)情，老淚縱橫，確實(shí)是發(fā)自肺腑。
陽耀天大受感動(dòng)，握住祁一針的皮糙繭厚的雙手，真誠地道：“陽耀天能得二位，真是三生有幸啊”
祁一針道：“祁一針能得派主這番話，此生無憾了?！倍苏f得熱淚盈眶，只覺得心里熱乎乎的，暖烘烘的，方知患難見真情，果真是一點(diǎn)都不假。
良久，陽耀天一拍桌子，自嘲大笑道：“那個(gè)江如練，果然是心狠手辣，老頭子臟腑三焦盡被他震碎了，如不是體內(nèi)還殘存幾縷精純的內(nèi)力，恐怕沒有命來見你了?！闭f完，又拍了幾下桌子，大笑不止。
祁一針道：“觀派主尊容，祁一針已經(jīng)知道派主傷情如何，想必派主不辭辛勞，遠(yuǎn)道而來，定然是找屬下醫(yī)治傷勢(shì)，請(qǐng)派主放寬心，不出兩個(gè)月，定然叫派主康復(fù)如初?！?p> 陽耀天道：“你打包票，我哪有不放心的道理？快請(qǐng)醫(yī)治?！?p> 祁一針道：“屬下遵命?！?p> 兩個(gè)月的時(shí)間對(duì)于陽耀天來說不長(zhǎng)不短不急不緩，正好趕上了決定整個(gè)江湖命運(yùn)的一戰(zhàn)，他還在養(yǎng)傷時(shí)，這個(gè)消息就已經(jīng)在祁一針這個(gè)簡(jiǎn)陋的小院小屋中傳開了，一群江湖中人整天議論紛紛，00說是江如練竟然背叛了他的老主人龍歸海，還要利用招搖派的人眾和八方會(huì)一決雌雄，逐鹿江湖。
這些人即使身上受傷，疼得齜牙咧嘴，還是不忘東扯西扯，品評(píng)雙方優(yōu)劣勝算，有人支持江如練，畢竟人家是青年才俊，見識(shí)新，手段新，不知還隱藏這多少秘密絕招，研制出多少殺人暗器。也有人支持龍歸海，知子莫若父，即使龍歸海不是江如練的父親，可人家還是江如練的主人兼師父吧，一日為師終身為父，龍歸海對(duì)江如練知根知底，自然有對(duì)付自己徒弟的法子，這就叫知己知彼百戰(zhàn)不殆，八方會(huì)又是老牌幫會(huì)，占據(jù)富庶江南幾近百年，實(shí)力雄厚，人才濟(jì)濟(jì)，勝算可比剛剛結(jié)束內(nèi)亂的招搖派大得多。
陽耀天對(duì)這些江湖漢子的閑扯吹噓絲毫不感興趣，因?yàn)樗呀?jīng)知道，誰輸誰贏似乎都掌握在他的手里，他才是江湖命運(yùn)的安排者。
忽然有一天，祁一針的又破又窄的小院一個(gè)江湖人也沒來，就是前來看些小病的鄉(xiāng)親們也都不見了蹤跡，陽耀天知道，今天就是江如練和龍歸海決戰(zhàn)的日子，他們自然都是去看熱鬧了。
陽耀天的身體已經(jīng)恢復(fù)，精神飽滿。神采奕奕，但聽一陣腳步雜沓，一隊(duì)人馬進(jìn)了小院，祁一針師徒迎出去，不多時(shí)就傳來一片爽朗的大笑聲，陽耀天也笑了，他等的人終于來了。
劉黑達(dá)已經(jīng)憋得不能再忍受了，江如練這個(gè)偽君子的背叛使他恨不得立刻帶著人去找他算賬，他都盤算好了，活捉江如練一定將他千刀萬剮，碎肉剁成餡，給眾兄弟包成肉包子蒸著吃，可是一紙傳書叫他放棄了吃人肉包子的想法，這是陽耀天的秘密書信，也是絕對(duì)不能違背的死命令，寫的是：不準(zhǔn)復(fù)仇，立即規(guī)避，苦練新人，南界舊地。他知道老友陽耀天已經(jīng)有了相當(dāng)不錯(cuò)的計(jì)謀，相比他的不靠譜的想法，他還是愿意相信這個(gè)幾十年的老朋友。
于是，他決定不吃肉包子了，先找個(gè)地方躲起來訓(xùn)練手下，手底下還有差不多兩千兄弟，可是武功都很平平，他必須在最短的時(shí)間內(nèi)把這支草莽綠林的懶散隊(duì)伍訓(xùn)練成統(tǒng)一整齊驍勇善戰(zhàn)的鋼鐵之師。他搬出了大本營，挪走了一切，并且消除了正義幫存在過的一切痕跡，帶著眾人躲進(jìn)了老鷹山，立即開始教習(xí)每個(gè)兄弟的武功以及聯(lián)結(jié)布陣之法。
一方面，劉黑達(dá)派人到江湖上打探招搖派和八方會(huì)的動(dòng)靜，只要有開戰(zhàn)的跡象立即報(bào)告給他，因?yàn)閯⒑谶_(dá)已經(jīng)知道陽耀天一定會(huì)在雙方開站時(shí)動(dòng)些手腳，甚至是做出可以影響戰(zhàn)局的舉動(dòng)。另一方面，劉黑達(dá)苦思很久，江湖中已經(jīng)傳言陽耀天身受重傷下落不明，他想陽耀天不應(yīng)該向南方逃走，應(yīng)該立刻前來投奔他，或者是就近找個(gè)隱蔽的所在調(diào)養(yǎng)傷勢(shì)，為什么要去南界舊地呢？另外他還百思不得其解的是，南界舊地究竟是什么地方？在他的印象中似乎沒有這么個(gè)地方，即使沒理解字面意思，他也不敢派人到南方去查找陽耀天的下落，害怕招來麻煩。
他從招搖派帶出來的人并不是原來的老部下，都是近年來新招的年輕死士，他們強(qiáng)壯、威猛、朝氣蓬勃，似一團(tuán)熊熊火焰，劉黑達(dá)之所以被陽耀天假意驅(qū)逐出來，任務(wù)之一就是幫陽耀天訓(xùn)練這支隊(duì)伍。在休息之余，劉黑達(dá)在腦海中把自己和老友陽耀天在南方共同待過的地方都想了一個(gè)遍，忽然一處地方在灰暗的回憶中閃亮起來，不錯(cuò)，那就是祁一針的破舊小院。
當(dāng)初還在南征北戰(zhàn)打天下的時(shí)候，三個(gè)年輕人陽耀天、劉黑達(dá)還有祁一針就在二道河相遇了，當(dāng)時(shí)，陽劉二人已經(jīng)結(jié)成同盟，成為好友，只有祁一針還是武林散人，江湖神醫(yī)，是什么原因令祁一針誓死效忠招搖派的呢？劉黑達(dá)已經(jīng)快要想不起來了，對(duì)了，是因?yàn)槠钜会樀睦掀牛睦掀艔暮舆呄匆路貋淼臅r(shí)候被疾馳而過的八方會(huì)馬隊(duì)撞傷，馬蹄踩碎了女人的內(nèi)臟，對(duì)于沒有內(nèi)力的普通人來說就是必死無疑，即使祁一針醫(yī)術(shù)高超，也不能令死人復(fù)生啊，這個(gè)時(shí)候，陽耀天耗費(fèi)大量的內(nèi)力輸送給祁一針的老婆，終于才換了她短暫的生命，即使未能重生，祁一針仍然是對(duì)陽耀天感恩戴德無以為報(bào)，陽耀天只是叫他辦一件事，只要呆在八方會(huì)的地盤甚至加入八方會(huì)也不打緊，只要他把八方會(huì)的情報(bào)傳遞給陽耀天就行，祁一針二話沒說就同意了。
劉黑達(dá)想著想著，溝壑縱橫的老臉上忽然開了一朵美麗的玫瑰花，他笑了。
時(shí)間過去將近兩個(gè)月，那些個(gè)初生牛犢不怕虎的年輕人已經(jīng)破有些老練之氣，不光本事大漲，結(jié)陣配合亦是相當(dāng)熟練，也就是在這個(gè)時(shí)候，外面的人飛鴿傳書回來報(bào)告，江如練和龍歸海定在三日之后大決戰(zhàn)，劉黑達(dá)立刻集結(jié)眾人，一律輕裝簡(jiǎn)騎，只帶三天干糧，日行千里，火速南下，會(huì)合陽耀天。
在破爛的小院中，陽耀天和劉黑達(dá)終于相見了，四目相對(duì)，老淚縱橫，心中所感無以言表，半晌過后，開懷大笑。陽耀天道：“老朋友，就等你了?！?p> 劉黑達(dá)道：“你在等我，唯我知曉。”
陽耀天看著滿院的年輕騎士，大感欣慰，道：“這都是咱們的勇士否？”
劉黑達(dá)道：“都是勇士，沒有一個(gè)孬種?！?p> 騎士們也都目光灼灼地看著陽耀天，舉劍齊聲喊道：“赴湯蹈火，在所不辭！殺！殺！殺！”整齊洪亮的喊聲振聾發(fā)聵，天地同顫，好一支虎狼之師。
陽耀天道：“老劉，話不多說，你指揮他們隨我來?！眲⒑谶_(dá)命令下去，全隊(duì)排開行軍陣勢(shì)，只見陽耀天換了一身白衣出來，跨上一匹純黑戰(zhàn)馬，當(dāng)先奔去，劉黑達(dá)上馬道：“出發(fā)?！北娙烁谶@二人之后，緘口相隨。
一行人悄無聲息地到了千牛平原附近的矮丘邊上，見雙方的人還沒有到齊，便吩咐眾人埋伏起來，陽耀天下馬道：“老劉，你馬上派五百人撇下坐騎，稍加打扮，混入八方會(huì)的隊(duì)伍中，切記一定要站在最前頭，待雙方開戰(zhàn)時(shí)，立即大喊：‘?dāng)橙颂珔柡Π。虿贿^，大伙快逃命??！’之類的話，然后不顧一切轉(zhuǎn)頭就跑，最好把八方會(huì)的人都帶跑了最好。大戰(zhàn)快結(jié)束時(shí)，立刻脫身。剩下的一千五百人，繞到八方會(huì)的身后，一旦見到八方會(huì)開始后退，迅速發(fā)起沖鋒，以最快的速度斬殺敵人，咱們都有坐騎，對(duì)付步行的綠林雜兵，想來不費(fèi)事?！?p> 劉黑達(dá)壞笑道：“好，我馬上去安排，指揮的事都交給我，你呀，就在這看好戲吧?！?p> 陽耀天道：“不，我要和那五百人一起混入八方會(huì)的隊(duì)伍中，我要親眼看著龍歸海失敗，殺子之恨，我要他血債血償?！?p> 任務(wù)分派完畢，陽耀天領(lǐng)著五百勇士進(jìn)入了千牛平原邊的山林，陽耀天很遠(yuǎn)就看到了龍歸海一眾，他對(duì)手下人道：“各位，趁著人多勢(shì)亂，請(qǐng)你們快些混進(jìn)八方會(huì)的隊(duì)伍，到時(shí)候見機(jī)行事，此戰(zhàn)成敗全靠你們了?！?p> 手下人異口同聲地道：“請(qǐng)派主放心，我等一定完成任務(wù)?！边@五百人分成五個(gè)小隊(duì)，每隊(duì)一百人，各設(shè)一名隊(duì)長(zhǎng)，其中一名隊(duì)長(zhǎng)不知派主要去干什么，十分為派主擔(dān)心，忍不住關(guān)切道：“派主一定要萬事小心?！?p> 陽耀天看了他一眼，拍著他的肩膀道：“放心，爾等也要多多保重?！?p> 眾人齊刷刷點(diǎn)頭答應(yīng)，扭頭去了。
陽耀天將頭發(fā)束緊，衣衫整理正當(dāng)，捋直抹平，大踏步走進(jìn)了正在前進(jìn)中的八方會(huì)眾人，他們的衣服大體上都是大同小異的江湖平常裝束，見半路來了一個(gè)健旺矍鑠的老頭，以為是姍姍來遲的會(huì)中兄弟，誰也沒有在意，陽耀天見只有少數(shù)幾個(gè)人歪著頭看了他幾眼，渾然沒當(dāng)回事，其他人竟然連看都沒看他一眼，當(dāng)真是匪夷所思。同時(shí)暗暗慶幸：“龍歸海的手下如果都是這種酒囊飯袋，敗亡只在眼前了?！?p> 不出陽耀天所料，龍歸海帶人進(jìn)入千牛平原，同江如練會(huì)面，互相喝過絕情斷義酒，各自發(fā)號(hào)施令，開始沖鋒，己方安排到八方會(huì)中的內(nèi)應(yīng)作用，紛紛大叫道：“敵人太厲害了，打不過，大家快逃命吧！”
臨陣脫逃，人人皆可斬之，一兩個(gè)人逃跑，都可以由身邊人一刀咔嚓了，可是五百人一同退縮，這種影響力可就大大增加了，一些本來就貪生怕死之輩更是如驚弓之鳥，一聽前面的人頂不住了，斗志瞬間渙散，扭頭就開始跑，數(shù)十人在后退，數(shù)百人在后退，最終數(shù)千人都沒有了斗志，紛紛作鳥獸散，沒有人制止得了，大是大非面前尚且可以懸崖勒馬，生死攸關(guān)之際沒有商量可言。
陽耀天在四散的人群當(dāng)中冷冷的看著失魂落魄的龍歸海，他來到他的身后，道：“你失敗了?！?p> 龍歸海驀然回首，見那個(gè)曾經(jīng)在眼前一閃而過的老者正站在自己的身后，便道：“不錯(cuò)，成王敗寇，我龍歸海敗了，往后在江湖人眼中就成了賊了?！?p> 陽耀天道：“這很公平?！?p> 龍歸海道：“這不公平。”
陽耀天道：“當(dāng)你覺著這個(gè)世界不公平，這才是真正的公平?！?p> 龍歸海久久凝視陽耀天，喟然長(zhǎng)嘆，道：“你說得對(duì)，陽派主?！?p> 陽耀天道：“你認(rèn)得我？”
龍歸海道：“不認(rèn)得，但你實(shí)乃真英雄也，老龍?jiān)儆醒蹮o珠，也是識(shí)得英雄的，像陽派主這等英雄，天下無雙。”
陽耀天知道這不是區(qū)區(qū)恭維之詞，道：“龍掌柜莫要英雄氣短，一時(shí)失勢(shì)，還可卷土重來矣?！?p> 龍歸?？坏溃骸袄淆垷o顏面對(duì)天下英雄，今日有死無生，血濺五步而已，至于死后如何，江湖自有評(píng)判。陽派主，老龍陰謀害死令郎，你設(shè)計(jì)我遭此大敗，復(fù)了仇了，老龍去也。”說罷再無留戀，舉劍置于脖頸之上，用力一抹，鮮血噴灑，尸身摔倒，沒入灰塵當(dāng)中去了。
江如練已經(jīng)帶著人沖殺過來，陽耀天不再停留，快速消失在混亂的人群當(dāng)中。
劉黑達(dá)守在千牛平原的入口，也就是八方會(huì)潰敗的出口處，果然等到敗逃的八方會(huì)諸人，他立即號(hào)令，截殺八方會(huì)眾人。八方會(huì)那些人早就是草木皆兵了，驟然見到敵人，都嚇得屁滾尿流，個(gè)個(gè)逃命都嫌少生了兩條腿，哪還有心思戰(zhàn)斗，一個(gè)個(gè)不是被戰(zhàn)馬踩死，就是被刀砍死，逃出生天者寥寥無幾。緊隨其后的人，見前面還有伏兵，氣得把江如練祖宗八輩兒罵了一個(gè)遍，于是趕緊往回跑，回頭卻見江如練帶著人殺氣騰騰地沖過來，便連逃跑的心思也沒有了，紛紛丟掉武器，全部投降了。
平原之外，劉黑達(dá)見年輕人們殺得起勁，一尋思，不妙，江如練肯定不會(huì)放敵人逃走，我這支偷襲小隊(duì)正在這里酣戰(zhàn)，萬一江如練帶著人殺過來，雙方見面，乃是仇人相見，豈不會(huì)分外眼紅，我們?nèi)松?，打起來非得被那幫小子活吃了不可，不行，必須該撤退了，他大唱道：“大家不要貪?zhàn)，快隨我撤退。”一馬當(dāng)先，往來時(shí)方向騎去。
眾人見他走了，即使不愿撤退，也只好追隨首領(lǐng)而去。
江如練見此情形，已經(jīng)知道了另有高人相助，可是不知是誰，也無從查起，只好記在心里了。
劉黑達(dá)帶領(lǐng)人馬一路回到了祁一針的小院，翻身下馬，囑咐身后眾位猛士道：“諸位，請(qǐng)快些散去，見我放鷹為號(hào)，再定進(jìn)退行止。”眾位勇士話不多說，知道這么多人聚集在此，定然大有不便，只好暫時(shí)回到老鷹山，等到劉黑達(dá)放鷹召集，再回來效力。
祁一針、林新城師徒見只有劉黑達(dá)一個(gè)人回來，不見陽耀天的身影，大是著急，發(fā)問道：“怎么只有你一個(gè)人回來了？派主身在何處？”
劉黑達(dá)也不知道怎么解釋，吭哧一會(huì)兒，囁嚅道：“咱們進(jìn)屋等著，今天不回來的話，我猜派主定然有大事要辦?！?p> 祁一針想想也是，派主雖然烈士暮年，仍是壯心不已，江如練暗算了他，霸占了招搖派，如不能自己親手奪回，有何面目見諸位兄弟？有何面目立于天地之間？他點(diǎn)了點(diǎn)頭，引著劉黑達(dá)進(jìn)了屋子。
到了用飯時(shí)間，三人坐在桌前。桌上擺著幾樣小菜，一壺濁酒，三副碗筷，卻沒人動(dòng)箸。眼看過了半個(gè)時(shí)辰，飯菜早已經(jīng)涼了，劉黑達(dá)把筷子抄了起來，在飯菜之間比劃一遍，道：“嘿！愣著瞎琢磨啥？快些吃飯?！?p> 祁一針老眼噙淚，道：“不知派主身在何方，老朽擔(dān)念，食不下咽啊?！?p> 劉黑達(dá)把筷子一放，道：“你這個(gè)老頭，派主武功深不可測(cè)，豈是你我碌碌之輩？快吃，當(dāng)心餓壞了你?！?p> 祁一針還是沒有動(dòng)筷子，搞得劉黑達(dá)也沒心思吃飯了。
林新城一激靈，悄聲對(duì)二人道：“嗨！有人來了，勿慌，我去看看?！绷中鲁窍碌卮┥闲?，披上外套，出了門。
祁、劉二人都不會(huì)武功，聽覺不甚靈敏，也沒聽到什么動(dòng)靜，但是心里都有些害怕，在這當(dāng)口，偷偷摸摸來的人不會(huì)是朋友，多半是敵人，他們身邊沒有高手保護(hù)，怎么不擔(dān)驚受怕？小心翼翼下了地，還是覺得跟在林新城的身邊踏實(shí)，于是，也出了屋子，來到天井當(dāng)院，但見皓月當(dāng)空，與白晝相似，緊張的心情也松弛許多。
林新城推開籬笆門，來到大街上，但見山坡之下一個(gè)黑影越來越長(zhǎng)，等到這個(gè)人上了坡，身形也就全部顯現(xiàn)出來，是個(gè)男人！走路時(shí)頭部低垂，眼神卻看向前面，披散著頭發(fā)，走得也不是很快，林新城壯著膽子道：“遠(yuǎn)處那位朋友從何處來？”
那人道：“東北朝陽城?！闭f完這句，那人仿佛能瞬間移動(dòng)一樣，說五個(gè)字的功夫，就從五六丈遠(yuǎn)的地方來到了林新城的面前，嚇得他一哆嗦，抬頭看那人年紀(jì)不大，模樣英俊，微微帶著笑意，氣定神閑地看著他。
林新城道：“朝陽城好地方呀。不知閣下夤夜來二道河所謂何事？”
那人略過林新城向院中看了一眼，見到了劉黑達(dá)，嘴角一揚(yáng)，沒有回答他的話，道：“朋友，不請(qǐng)我進(jìn)去坐坐嗎？”說著就邁步前行。
林新城道：“忒無禮！給我回來吧你！”正想拽那人的后領(lǐng)衣服，把他拖回，不想那人輕功實(shí)在是高明，他的手還沒伸出，那人已經(jīng)進(jìn)了院子了。
劉黑達(dá)見到此人，大驚失色道：“是你！”
此人是誰？劉黑達(dá)豈能不認(rèn)識(shí)？假冒燕驚鴻的刺客是了，由于不知道葉心的真名實(shí)姓，叫他為“燕驚鴻”。他以為燕驚鴻定然是沖著他來，此刻死到臨頭，頗有一股豪氣，挺胸抬頭將祁一針護(hù)在身后，唱道：“燕驚鴻，冤有頭債有主，凡事沖著我老劉來！”
林新城為保護(hù)老師和劉黑達(dá)，沖進(jìn)天井，從葉心身后照著他的后腦勺就是一拳，葉心頭都沒回，右手穿過左肋，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)點(diǎn)在了林新城的腹部穴位上，林新城悶哼一聲，栽倒在冰涼的泥土地上。
然后，葉心平靜地對(duì)劉黑達(dá)道：“我本名葉心，過去的事就不要再提了，我受燕三臺(tái)小姐的委托，尋訪乃父陽耀天陽派主而來，請(qǐng)劉幫主幫我。”
劉黑達(dá)聽后頓時(shí)大為放松，揶揄道：“你們刺客本就是只為錢來，都為利往，昨天是敵人，今天就成了朋友，你說你是受我那侄女的委托來的，我如何能信你？”
葉心笑道：“我這里有燕小姐書信一封，權(quán)當(dāng)信物。見不到陽派主，只好請(qǐng)你來拆閱了?！蓖炅藦男乜隈爬锬贸鲂欧?，遞給劉黑達(dá)。
劉黑達(dá)接過來看蠟封完好，揶揄道：“還沒開封？我來看看?！?p> 苗條秀美的楷體小字寫著：父親為了保護(hù)三臺(tái)，特意受命江如練秘密保護(hù)，以為可保萬全，卻不知江如練乃陰險(xiǎn)小人，不但沒有保護(hù)好三臺(tái)，三臺(tái)反受其害，失身與他，至今已有一年有余，受孕之后，已經(jīng)生下一子，三臺(tái)羞愧且恨其無情至極，三臺(tái)并非埋怨父親錯(cuò)信了人，實(shí)則擔(dān)心遭其毒手。三臺(tái)蒙葉心葉大俠相救，至今已經(jīng)安然無恙，無需掛懷，聽葉大俠敘說才知方今天下已然大變，父親被江某暗算，下落無定，生死不明，三臺(tái)知道父親定然安然無恙，所以懇請(qǐng)葉大俠幫助找尋，但見兒之所寫，勿疑，葉大俠或可助您一臂之力。
讀罷三臺(tái)的書信，劉黑達(dá)的臉已經(jīng)黑了下來，他沒有想到侄女竟然遭到了這種磨難，大罵江如練禽獸不如，過了許久才冷靜下來，將信還給了葉心，道：“沒錯(cuò)，是我那世侄女親筆，唉！老陽不在此處，他沒跟我們說去了何處，以我對(duì)他的了解，他應(yīng)當(dāng)是去了招搖宮。”
一提到招搖宮，葉心明白，陽耀天一定是單槍匹馬找江如練算賬去了，但是為什么不帶上人呢？葉心沒有多想，便道：“多謝劉幫主，葉心這就走了。”
劉黑達(dá)把他攔住了，道：“你不能去，老陽要報(bào)仇，只能自己去，絕不允許別人插手，你若去了，不是叫老陽難堪么！事后若是知道是我漏的底，非找我拼命不可，決不能去。”他一發(fā)話，祁一針和林新城攔在他的身前，把他的路擋住了。
葉心道：“江如練是三臺(tái)孩子的父親，是陽派主的女婿，我必須去告訴他這件事，否則，孩子沒了父親，陽派主會(huì)后悔莫及的。”
劉黑達(dá)犯難了，沉吟道：“這……”想了一會(huì)，沒有辦法，只好點(diǎn)頭同意了。
葉心拱手道：“多謝劉幫主，咱們后會(huì)有期?！?p> 劉黑達(dá)的臉色不是很好看，也拱手道：“后會(huì)有期。”
葉心離開了二道河，轉(zhuǎn)頭北上，到了招搖宮，可是早已物是人非，江如練已經(jīng)不在這里，駐守招搖宮的竟然是一個(gè)女子，聽說叫孫三娘。他仍然沒有走，投宿在一家客棧之中，白天睡大覺，晚上換了夜行衣溜入招搖宮打探消息，但見明月樓高聳入云，卻是漆黑一片，明月樓失去了主人，正在月下苦苦的等待。而陽耀天和江如練曾經(jīng)待過的地方已經(jīng)修葺的煥然一新，陽耀天坐了半輩子的那張椅子上已經(jīng)換了第三任主人，葉心從屋頂上偷偷觀瞧，但見這女子大約三十左右歲年紀(jì)，雍容富貴，斜倚靠背，一副慵懶之態(tài)。
女人的身前站著一排年紀(jì)不等的男人，估計(jì)是她手下的頭目，其中一個(gè)四五十歲的男人正喋喋不休地說著什么，葉心屏住呼吸，聽到這個(gè)人說道：“宮主，如今至尊已經(jīng)統(tǒng)一了江湖，為何還是悶悶不樂，咱們是不是應(yīng)該像個(gè)法子替至尊排憂解難??？”
孫三娘道：“屁！江如練不過是滅了八方會(huì)，論武功未必勝得了我？如何自封為‘江湖至尊’？我只不過是為了給他點(diǎn)面子，才甘愿在他之下，當(dāng)今天下雖然表面上似乎是大一統(tǒng)，實(shí)則早已經(jīng)如同一鍋沸水，想要取代將江如練的人比比皆是，你竟然還對(duì)他馬首是瞻，真是可笑至極，來人，將閆世拉下去，砍了！”
閆世目瞪口呆，而后大驚失色，最后屁滾尿流，大叫道：“我冤枉?。≡┩靼?！別殺我。”可是站在他身邊的兩個(gè)人已經(jīng)架起了他拖了出去，在場(chǎng)諸人早就想跟著孫三娘大干一場(chǎng)，因此也是毫不忌諱，大罵江如練無能，勝利果實(shí)馬上被他人摘取，自己仍然活在夢(mèng)幻之中。
葉心離開了招搖宮，沒想到江如練竟然落到了這種境地，招搖派何其風(fēng)光的外表下，竟然是危機(jī)四伏，難道憑借江如練的才能無法是手下信服？難道他一舉滅亡八方會(huì)還不能樹立令所有擁戴的威望？他疑惑了，緊迫的時(shí)間已經(jīng)來不及讓他多想，江如練既然不在招搖宮，必然在南方，可笑自己繞了一個(gè)大圈，最后還是回到原地。
進(jìn)入八方會(huì)舊地，葉心行走在大街小巷之中，才聽一些江湖漢子說，江如練在千牛平原一戰(zhàn)，徹底滅了八方會(huì)，而后在八方會(huì)的總部舊址之上新建了一座至尊宮，自命為江湖至尊，這個(gè)消息不知陽耀天知不知道，耽誤了這么多時(shí)間，希望還來得及。
一直以來，滅掉八方會(huì)就是陽耀天的人生目標(biāo)，這就是為什么幫助暗算自己的江如練而不是幫助龍歸海了。大戰(zhàn)平息之后，陽耀天便喬裝改扮，混入了江如練的手下之中，他親眼看見江如練派人燒毀了八方會(huì)總部，并且看見一座氣勢(shì)恢宏的高樓從廢墟中升起，江湖至尊宮？陽耀天笑了，好，那我就好好看看你江如練是怎么當(dāng)這個(gè)江湖至尊的。
他看見江如練意氣風(fēng)發(fā)，不可一世，他看見江如練如坐針氈，失魂落魄，他看見過去的小妾跟江如練秘密會(huì)見，看見江如練找尋三臺(tái)不見而到月華軒逍遙快活，當(dāng)江如練重新回到他那純金打造的至尊寶座上時(shí)，陽耀天很想突然現(xiàn)身，殺了他，可是，陽耀天沒那么做，他隱隱地感覺到，江如練正在因?yàn)樗谋撑讯艿浇b義天地良心的譴責(zé)，正在為失去了愛情、親情、信義而苦不堪言，正在為擔(dān)心自己報(bào)復(fù)而恐懼，正在為無力治理偌大江湖而焦躁，陽耀天似乎相信，江如練會(huì)幡然悔悟，放下至尊高位，重新變成一個(gè)溫文爾雅、信義為先、人人敬服的小伙子。于是，陽耀天沒有動(dòng)手殺他，而是以一個(gè)長(zhǎng)者身份，出現(xiàn)在了江如練的面前。