1980年的曼哈頓，讓周陽頗有幾分陌生感。本該是全世界游客們來紐約后必到的打卡圣地——炮臺公園，現(xiàn)在竟然都還沒開始修建，映入周陽眼簾的只有大片的沙灘。
還好輪渡碼頭的位置，和四十年后并沒有太大改變。所以周陽走下輪渡后，大致辨別好方位，又走了四十多分鐘，總算看到了熟悉的中文招牌。
“你搵咩工？”
周陽剛走進(jìn)一家職業(yè)介紹所的大門，柜臺后的一位年輕小妹，立刻放下手中的雜志，熱情地用粵語問道。
1980年的曼哈頓華埠，占地面積其實很小，也就縱橫幾條街而已。你如果速度快一點，一圈逛下來甚至不需要半個小時。但就是這么一丁點兒地方，卻坐落著十來家專門幫人找工作的職業(yè)介紹所。
這是因為紐約唐人街是華人族群在美國東海岸，最主要的交流中心。許多遠(yuǎn)在幾百公里外其他州落腳的華裔每到周末時，或乘坐華人巴士，或自駕車，來這里會友、逛街、吃飯、購物。
而同樣的，遠(yuǎn)在賓州、麻州、康州的華人老板們，也都委托曼哈頓華埠的職業(yè)介紹所，來幫他們招工。
“我剛到美國，不會講粵語，但英語流利，希望能留在紐約，什么工作都行！”周陽一邊回話，一邊悄悄打量四周。
只見墻上掛著一本日歷，他也總算知道了今天的日期——1980年2月15號，剛過完情人節(jié)。
“不會講粵語就比較麻煩，許多老板都不愿意要的！你以前是做什么工作的？”
女接待員聽到周陽說的是普通話，也立刻跟著換成了普通話。但她濃重的粵語口音，讓周陽聽得頗為吃力。
“我是來美國讀書的，錯過了注冊截止日期，需要九月份才能入學(xué)，所以準(zhǔn)備先找份工作賺點生活費(fèi)！”周陽一路上經(jīng)過深思熟慮，最終決定給自己編一個留學(xué)生的新身份。
如果周陽沒記錯的話，新中國向西方世界派出留學(xué)生是從去年也就是1979年開始的，國內(nèi)第一批公費(fèi)赴美留學(xué)的精英總共也才幾十人，在美國遇到的幾率實在太低。
更何況他現(xiàn)在身上的打扮，雖說不是滿身的奢侈品，但也是正式的商務(wù)裝，和國內(nèi)這個時代穿著呢大衣、中山裝的留學(xué)生形象，肯定是不像的。
好在除了內(nèi)地之外，寶島每年來美國留學(xué)的學(xué)生也不少。寶島和內(nèi)地一樣都是講普通話，雖然也有口音區(qū)別，但和粵語比起來基本可以忽略不計。
更何況香港因為學(xué)制的問題，出國留學(xué)基本首選英聯(lián)邦地區(qū)。就算來北美，去加拿大也比來美國的要多得多。
女接待只是稍微打量了周陽兩眼，就認(rèn)可了他的學(xué)生身份。畢竟美國大學(xué)的學(xué)費(fèi)可是很貴的，如果沒申請到獎學(xué)金的話，經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)會很大，出來打工賺點錢能減輕一點生存壓力。
“原來是學(xué)生啊，你沒有工作經(jīng)驗，選擇余地不會太多，我先幫你找找看有哪些合適的！”女接待很快從前臺桌子下的抽屜里，拿出一個厚厚的記事本，開始翻找起來。
別說周陽是個黑戶，就算他有合法身份，留學(xué)生想要在美國打工，理論上來說是一件很麻煩的事情。不但需要向?qū)W校申請，而且如果是去校外打工，還需要獲得聯(lián)邦政府相關(guān)管理部門的批準(zhǔn)。
但唐人街的職業(yè)介紹所，根本不會問你是不是黑戶，有沒有合法的打工許可。女接待員很快找到了符合要求的崗位，于是抬起頭望向周陽。
“餐館洗碗工肯干嗎？上班時間從早八點到晚八點，日薪20刀?！苯哟龁T抬頭瞥了周陽一眼，看到他點了點頭，就抄下了一個電話號碼。
美元的英文“Dollar”發(fā)音很像中文的“刀”，所以在華裔社區(qū)中，美元通常又被稱為“刀”或者“美刀”。
“或者是制衣廠勤雜工？上班時間早八點到晚九點，日薪25刀。
還有餐館外賣員呢？要求會流利英文，可兼職，沒底薪，小費(fèi)不抽成?！?p> 女接待又連續(xù)報出了兩個工作，周陽一點也不挑剔，全都點頭應(yīng)下。于是女接待又開始挨個打電話，聯(lián)絡(luò)發(fā)布招工信息的各個老板，幫他安排上門面試的事宜。對方一連打了好幾通電話，很快幫周陽約定好了上門面試的時間和地點。
華埠的職業(yè)介紹所是在撮合成功后才會收費(fèi)，全紐約統(tǒng)一價為20美刀。周陽可以選擇自己付錢，也可以選擇讓老板先墊付，然后再從他工資里扣。
周陽現(xiàn)在身無分文，自然是選擇后者。他拿著接待員遞來的一張紙條，上面寫著各個崗位的面試地址和面試時間，問清楚該怎么走之后就出門開始了自己的求職之旅。
周陽去的第一個地點，是離職業(yè)介紹所最近的一家餐館。在這家名叫“好運(yùn)來”的美式中餐館，就位于華埠最熱鬧的街道之一——莫特街。
“周老弟是來美國求學(xué)的？”餐館的老板姓劉，約莫四十來歲，長著一張國字臉。對方的普通話講得還是挺流利的，這讓周陽頗為驚喜，至少沒遇上雞同鴨講的情況。
而對方似乎也提前從職業(yè)介紹所那里打聽到了周陽的一些基本信息，所以他剛開口表露出求職意向，對方就直接問道。
“是的，來布朗大學(xué)攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)碩士，結(jié)果辦簽證時被耽擱了，到美國后才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)錯過了注冊截止日期，只能等九月份再入學(xué)。
美國生活成本太高，我也不能坐吃山空，只好先出來找份工作，賺一點生活費(fèi)！”周陽苦笑著說道。
“俗話說好飯不怕晚，好事不嫌慢！能拿到錄取通知書，就已經(jīng)是個成功的開始，你也別想太多，既來之則安之！”劉老板也不急著談工作的事情，反而開口安慰道。
還好周陽之前給自己做背景規(guī)劃時，還是編的很仔細(xì)的，所以他馬上接道：“當(dāng)時申請了好幾所大學(xué)，只有布朗大學(xué)愿意給全額獎學(xué)金，所以其實也沒得選！
這次來美國真的是諸事不順，先是錯過了注冊日期沒法入學(xué)，然后從普羅維登斯來紐約的路上，錢包又不見了，結(jié)果現(xiàn)在身無分文。今天要是找不到工作，晚上只能露宿街頭了！”周陽滿臉郁悶的說道。
“美國的小偷、搶劫犯都特別多，以后要特別小心，這次就當(dāng)吃虧長見識了。周老弟你這身穿著打扮，一看就不像是賣力氣的人?。∥页笤捳f在前頭，洗碗工的薪水不高，活卻不少，后廚所有的雜事都要幫忙干！
所以這份工作還是挺累人的，你未必能堅持得下來！”劉老板認(rèn)真的說道。
周陽現(xiàn)在的穿著打扮，的確不像來打零工。這也是他給自己按一個留學(xué)生身份的原因，別人只會猜測他家庭條件還不錯，至少能糊弄過去。
“劉老板，我現(xiàn)在身無分文，哪還有挑三揀四的資格！”周陽用頗為無奈的語氣說道。
“行吧，你既然想試試，那我先給你介紹下條件。本來我家招人是不包住宿的，不過你現(xiàn)在的確也沒地方可去，總不能真讓你去睡馬路，現(xiàn)在外面天氣冷著呢！
我可以把餐館地下室的雜物間，暫時借你搭個床鋪。等你下個月發(fā)工資了，再去另找地方?。?p> 不過這樣一來薪水就要低一點，每天18美元，做六休一，上班時間是早上八點到晚上八點，下午有一個小時的休息時間?！?p> 這位劉老板嘴上說的客氣，但開出的日薪比之前介紹所告訴他的低了兩美元，相當(dāng)于用地下室的一個臨時床鋪，收了他將近60美元的住宿費(fèi)。
但周陽倒也理解，畢竟人家和你非親非故，能給你提供住宿方便，已經(jīng)算比較好了。至于他應(yīng)聘的洗碗工，本就是最沒有技術(shù)含量的工作，工資自然不會高到哪里去。
“行，我在紐約還有一個姑媽，我等下再打電話過去試試，看能不能聯(lián)系上。要是聯(lián)系不上，到時候再來找劉老板你收留！”周陽面露感激的說道。
“可以，那你先去聯(lián)系吧！”劉老板點了點頭。
周陽當(dāng)然不可能真的在紐約有姑媽，他只不過是找個借口出來，先去其他兩家問一下，最后再決定去哪里落腳。
只不過另外兩家都沒法提供住宿，所以周陽最后還是返回這家“好運(yùn)來”中餐館，當(dāng)天就開始了洗碗工作。
作為一名洗碗工，周陽的首要職責(zé)自然就是洗碗。洗碗的步驟非常簡單，先在一個大盆中放滿水，然后加入足量的洗潔劑，再把使用過的餐具逐一放入盆中清洗。
之后，再將清洗過的餐具，放入另一個裝滿清水的大盆中進(jìn)行漂洗。待完成以上步驟后，繼續(xù)再重復(fù)一遍之前的步驟。
如此兩遍下來，足以保證所有餐具上，不會殘留任何油污了。而把餐具清洗過兩遍之后，最后再分門別類地放到架子上，瀝干水分就可以了。
好運(yùn)來餐館使用的都是不銹鋼餐具，所以周陽甚至都無需擔(dān)心，不小心會打碎餐具的問題。他現(xiàn)在最大的挑戰(zhàn)，反而是用來洗碗的自來水，實在是太冰冷了。
二月的美國并不暖和，就在他穿越前，強(qiáng)大的冷空氣甚至能南下凍住整個德州，更別提靠北許多的紐約了，最低氣溫跌到零度以下太正常了。
而這幾天的自來水雖說不至于結(jié)冰，卻也冰冷到刺骨。周陽每次剛把手泡進(jìn)水里，沒幾分鐘就立刻感覺僵硬了，有種整雙手都不是自己的錯覺。這他非常懷念穿越以前，可以在房間里吹著暖氣，玩著電腦的愜意生活！