詩曰：
英雄觀望山中景，舉目留神看得真。
陡壁山峰人難走，尖峰頂上白云生。
灣灣嶺上灣灣樹，崎嶇峻嶺迭千層。
遠(yuǎn)觀山頭如藍(lán)靛，山林深處猿狐鳴。
話說陳希真甫接劉樹生陣亡之信，尚且未信。續(xù)聞得是實(shí)，不覺驚愕萬分。繼而仰天長嘆，不發(fā)一言，心中竟遽萌退志。陳麗卿、茍桓等聞信，無不悲慟，急問個(gè)中原委，那報(bào)信的便從頭至尾說了一遍。
原來祝永清早對劉樹生恨入骨髓，只是表面裝做君子模樣。那日祝、劉兩個(gè)分兵前，祝永清早買通劉樹生麾下一將，姓潘名太和，暗地吩咐就中取事。當(dāng)時(shí)劉樹生聞得楊江在武邑城，便引軍星夜趕去。祝永清卻教軍馬緩行，沿途打探消息。劉樹生一心要在陳麗卿前出風(fēng)頭，那里想得許多，因此飛速追趕。不料楊江虛晃一槍，望西北而走，尋江窄水淺處，渡過葫蘆河扎營。
且說劉樹生追至武邑城，探得楊江已轉(zhuǎn)西北，便尋蹤追趕。續(xù)又探得楊江渡過葫蘆河，一路尾追不舍。那日追到葫蘆河畔，見賊兵已于對岸扎營。劉樹生見軍士疲憊，天色將晚，便傳令隔河扎營，又問道：“此是何處？”有認(rèn)識的軍漢，答道：“此地喚作倒樹灣?！弊笥覄竦溃骸皩④?，此地名頗不祥，不如另擇地安營？”劉樹生笑道：“大丈夫行于世，豈能為區(qū)區(qū)地名嚇倒？”遂傳令一面扎營，一面遣人函約祝永清，于次日合兵進(jìn)攻。
當(dāng)日申牌時(shí)分，劉樹生正于帳內(nèi)看書飲酒，忽見軍士投上一封書來，說是自營外射來。劉樹生聽了，拆開看時(shí)，見上面寫道：“劉氏村夫，行險(xiǎn)僥幸，傷我手足。觀祝玉山勇略，實(shí)非汝所能及。何不退兵三十里，待明日與祝氏合兵，同來決戰(zhàn)。顧以孤軍駐倒樹灣，寧非送死！”看落款時(shí)，卻是楊江之名。劉樹生看罷，心中怒道：“楊江&賊子，敢小覷我！”便召集諸將，商議出戰(zhàn)，務(wù)要擒獲楊江。當(dāng)時(shí)眾論不一，有說等祝永清兵馬的，有說突襲賊軍的，潘太和勸道：“將軍今日駐軍此地，乃為萬全計(jì)也。度我軍之力，亦可破賊。若會合祝永清而獲捷，其為陳將軍女婿，必居首功，人定謂將軍因人成事。不如先行出師，俟殲此寇，使彼來觀，亦當(dāng)服將軍之能戰(zhàn)也?！眲渖Φ溃骸按苏摌O是?！?p> 當(dāng)日劉樹生留五百軍兵護(hù)衛(wèi)輜重，親督兩千五百馬隊(duì)出擊。當(dāng)時(shí)河水甚淺，劉樹生引兵蹚水渡河，早見楊江等引兵來戰(zhàn)。劉樹生見了楊江，飛馬沖去，楊江左右孫勝、張新見了，齊聲大叫：“匹夫，休傷吾主！”一左一右，夾攻過來。劉樹生毫無懼怯，舞動鐵槍，力戰(zhàn)二將。斗過三十余合，眼見劉樹生已占上風(fēng)，只聽弓弦響處，三個(gè)里倒了一個(gè)。竟是劉樹生后心中箭。當(dāng)時(shí)措手不及，吃孫勝、張新雙槍齊施，可憐一員良將劉樹生，竟為人暗算，殞命倒樹灣。原來那日潘太和激劉樹生出戰(zhàn)，知下手時(shí)機(jī)已到，便于陣后趁其交戰(zhàn)，無暇后顧之際，暗施冷箭，果然得手。當(dāng)時(shí)潘太和大叫道：“劉樹生中箭斃矣！”官兵聽了，盡皆喪膽，吃賊兵反沖，登時(shí)潰散。當(dāng)時(shí)潘太和取了劉樹生首級，到孫勝、張新面前請降，二人大喜，當(dāng)即依允，報(bào)知楊江。
當(dāng)日賊兵得勝，趁勢渡過葫蘆河，追殺十余里，官兵死傷無數(shù)。忽聽得鼓角嗚咽，卻是祝永清大隊(duì)兵馬殺到。兩軍相逢，楊江自統(tǒng)中軍，孫勝、張新為左路，申屠禮、劉克讓為右路，迎敵官兵。彼時(shí)賊兵雖是新勝，然一番廝殺，體力損耗，如何敵得過官兵生力軍，鏖戰(zhàn)兩個(gè)時(shí)辰，賊兵右路漸漸支撐不住。祝永清乘勢攻打，賊兵大潰，渡河而逃。劉克讓待要走時(shí)，為亂箭射中，跌落馬下，吃官兵活捉去了。申屠禮急去救時(shí)，吃祝永清橫戟攔住，斗過二三十合，申屠禮心中慌亂，吃祝永清一戟刺中咽喉，向外一擺，跌落塵埃。楊江見勢已難挽，只得收兵，渡過葫蘆河，望武強(qiáng)而走。此是前事。
回說那日陳希真接得劉樹生敗歿之信，恰似丟進(jìn)冰窖里一般。陳麗卿哭的如淚人，茍桓、欒廷玉、真祥麟、劉麒、劉麟也都感傷。當(dāng)時(shí)詢問劉樹生交戰(zhàn)經(jīng)過，那軍士吞吞吐吐，只說劉樹生不等祝永清軍到，孤軍急進(jìn)，因此中賊詭計(jì)。陳希真聽了，心中生疑。只見陳麗卿罵道：“你這廝恰似放屁，劉師弟智勇雙全，怎會如此輕易上當(dāng)，此中必有蹊蹺。此番我定要生擒楊江那賊子，碎割了與劉師弟報(bào)仇！”說罷，便要領(lǐng)兵前去。陳希真喝住道：“慢著！兵法云‘臨敵休急暴，對陣莫匆忙。急暴難取勝，匆忙多敗亡’。如今成龍受挫于前，樹生陣亡于繼，二人皆戎行健將，悉中賊之詭計(jì)，豈可不戒。你如今恃勇逞強(qiáng)，正中賊人下懷?！标慃惽浼钡溃骸叭绱诉@般，何日能夠報(bào)仇？”
正鬧間，只見軍士報(bào)說，鄧洵仁來見。陳希真見了，忙引眾將出迎。彼此相見，鄧洵仁道：“驚聞劉將軍陣亡，不勝震悼?！标愊Ｕ骈L嘆道：“此番收捕楊江，自入河北以來，接連失利，損兵折將，難道皇天不佑！”鄧洵仁道：“將軍休說此言，恐懈軍心。今番雖有些折損，然巨寇爪牙已除，此全仗天子洪福，諸位之虎威，如何不利？如今鄧某聞得楊江敗走葫蘆河，已入轂中，想必不日可擒?！标愊Ｕ娴溃骸拔业壬套h，仍用扼地兜剿之法，真定府、河間府、冀州、趙州之間，四面為滹沱河、寢水、葫蘆河所圍，乃是絕地。賊人竄入其中，如魚入罾內(nèi)、鳥入網(wǎng)中，再難逃脫。”鄧洵仁道：“將軍前日之信，我已接得，現(xiàn)已知會四處，傾盡重兵，嚴(yán)守河岸，賊人再難逃出?！标愊Ｕ嬉娬f，方才放心。
當(dāng)日商議畢，陳希真送走鄧洵仁，率兵馬離了阜城，渡過葫蘆河，徑到武強(qiáng)縣。彼時(shí)祝永清正在那里駐扎，見陳希真等來，十分歡喜。陳希真先時(shí)已有五七分疑忌，如今見祝永清這般模樣，早已猜著八九分，只是巨寇未擒，不好發(fā)作，當(dāng)時(shí)如常寒暄，動問賊蹤。祝永清道：“賊人不自量力，攻打深州，折損一陣，逃竄而去?！标愊Ｕ娴溃骸百\人已是強(qiáng)弩之末，如今四面陷圍，逃脫不出，須作速尋而殲之?！碑?dāng)日引軍離了武強(qiáng)縣，望深州進(jìn)發(fā)，沿途早有軍士來報(bào)，各州府官兵均已渡河，四面圍攏，賊兵僅存千余騎，困于束鹿城內(nèi)。陳希真道：“我聞這束鹿，乃是唐明皇以安祿山反，改常山之鹿泉曰獲鹿，饒陽之鹿城曰束鹿，用以厭之。如今那楊江恰似安祿山一般，今番當(dāng)滅了?！北娙朔Q是。
當(dāng)日官軍直撲束鹿縣，只見塵土飛揚(yáng)，卻是鄧洵仁、高公純等與賊兵激戰(zhàn)。彼時(shí)陳麗卿見賊陣內(nèi)楊江旗號，怒從心起，舞著梨花槍，飛馬沖入。賊兵如波開浪裂，無人敢當(dāng)。陳希真見了，恐陳麗卿有失，急引眾將沖殺過去。楊江正引兵與高公純等激戰(zhàn)，見陳希真等殺到，急令孫勝、劉克讓分兵抵御。兵鋒未交，早見劉克讓驟馬上前，一槍直透孫勝背心。原來劉克讓前番吃官兵活捉，已暗降祝永清，假意回去，只等趁機(jī)反戈，祝永清先已對陳希真稟明此事。當(dāng)時(shí)陳希真、劉克讓等并馬殺奔賊軍，賊兵后隊(duì)大亂。那邊張新正與高公純纏斗，見孫勝被殺，慌了手腳，吃高公純手起刀落，斬于馬下。亂兵隊(duì)里，那潘太和見賊兵大亂，欲行祝永清偷襲之計(jì)，挺槍望楊江后心刺去，滿擬一擊得手，不料楊江見劉克讓反水，將佐盡失，十分惱怒，左右廝看，正瞥見潘太和。當(dāng)時(shí)大喝一聲，撥馬上前，潘太和早已嚇得腳軟，吃楊江一個(gè)斜切藕，劈作兩半個(gè)。官兵驚退數(shù)步，楊江趁勢向北殺去。
彼時(shí)官軍勢大，遮天蓋地從四面殺上。官兵奮勇大呼，直殺得賊兵尸橫遍野，血流成河。只聞槍聲砰甸動地，煙塵上蔽天日。旋聞人馬嘈雜，矛戈擊撞之聲，未幾電光驚繞，乍開乍合，刀影閃爍，忽明忽滅。陡覺煙塵大開，如潮涌堤潰，眾人急看時(shí)，只見陳麗卿手舞槍劍，早已從東北角上沖出，嘴邊咬著一顆人頭，殺得賊兵人仰馬翻。當(dāng)時(shí)陳麗卿匹馬沖到祝永清面前，將楊江首級擲去，問道：“這廝可是楊江？”祝永清點(diǎn)頭笑道：“正是，卿姐勇武不減當(dāng)年?！标慃惽溟L出了一口氣，正要與祝永清同去掩殺，不提防自己坐下穿云電一腳前失，倒把陳麗卿掀下馬來。祝永清等急下馬去救，幸喜只是虛驚一場，并無損傷。陳麗卿惱怒不已，便要持鞭打馬，吃眾人勸住。當(dāng)日將那穿云電周身檢查一番，并無異樣，只得作罷。祝永清欲安撫陳麗卿，遂口占一首《贈卿姐》，以消其氣，其詩云：
楊江髑髏血模糊，手提擲還親丈夫。玉郎威震束鹿渡，人道我卿絕世無。
當(dāng)日官兵痛殺一陣，賊兵掃盡無余，繳獲馬匹、旗幟、輜重甚多。彼時(shí)殘陽如血，陳希真、鄧洵仁等與各州府兵馬會著，同入束鹿縣。犒勞軍卒，大開慶賀筵宴。陳希真、鄧洵仁等隨將平定楊江事具折奏聞，又將楊江首級鹽封，星夜解往東京。這里將劉樹生盛殮安葬，立碑刻銘，陳希真、陳麗卿等免不得灑淚。不旬日，天子下詔，令各州軍馬各歸職守，著陳希真引本部征討兵馬返京。眾人等舞蹈謝恩，各州軍馬自回。陳希真引本部兵馬隨鄧洵仁等到大名府駐扎，又遣人赴滄州接劉廣、范成龍前來。
過了幾日，劉廣、范成龍都到，各乘暖轎。陳希真見二人恢復(fù)甚好，心中歡喜。便告辭鄧洵仁等，引本部兵馬登程返京。劉克讓投誠，便暫歸祝永清軍中，隨同返京。
大軍一路南行，到了四月初三，方入國門。天子率百官出郊相迎，彼時(shí)張叔夜、云天彪均已返京，見陳希真亦奏凱而歸，自然十分歡喜。召忻、高粱、史谷恭等舊部，與陳希真重逢，分外歡喜。當(dāng)日天子親為陳希真解袍，慌得陳希真叩首謝恩不迭。一應(yīng)郊外典禮，恩寵殊榮，自不消說。
是夜，眾人都散，陳希真獨(dú)邀張叔夜、云天彪到城外營中敘話。當(dāng)時(shí)各自說了征討經(jīng)過，張叔夜說起韋揚(yáng)隱陣亡、張仲熊屠城之事，陳希真嘆道：“韋將軍昔日討方臘、擒宋江，經(jīng)了多少陣仗，均無大事，熟料竟折在殘賊手中，可惜可嘆。至于二公子之事，將在外，君命有所不受。臨陣征討，有些事也說不得?！碑?dāng)下云天彪又說起唐猛全家被害之事，陳希真驚道：“何人敢如此！”云天彪道：“唐宅前雖留梁山殘黨之名，然殊為可疑。我前番稟明天子派人去查，方知是那鉅野縣知縣朱梁所為，然其已死，只得勿論?！标愊Ｕ媛犃T，嘆息不已，又說起劉廣、范成龍負(fù)傷，劉樹生陣亡之事，張叔夜、云天彪俱各嘆息。天色已晚，陳希真親送張?jiān)贫巳氤恰?p> 且說陳希真返回途中，雖近午夜，臨街夜市卻是燈火初上，熱鬧非凡。陳希真見了這般景象，不覺起了興致。便信步四處閑行，看看已到陳橋門左近，踅到尹家瓦來。到了瓦子前，聽得勾欄內(nèi)鑼響。陳希真挨在人叢里，聽的上面說評話，原來正是東京瓦子里有名的尹常賣，正說《殘?zhí)莆宕?。說到大梁王彥章，日不移影，連打唐將三十六員，卻不得明主，終為李嗣源所擒。勸其降時(shí)，王彥章大笑道：“大丈夫死生不懼，豈能朝事梁而暮事晉乎！”遂從容就刑，只聽得臺下一片聲嘖嘖嘆惋。陳希真聽到此際，暗忖道：“自古功臣名將，鮮有全終。何不撒手，以修正道”。尋思一番，自覺無趣，遂還了茶錢，離了小巷。因有腰牌在身，故可半夜出城，回到營中。
且說當(dāng)日晚間，徽宗亦與人議事，原來譚稹、蔡攸等當(dāng)初只道將張、云、陳分派各處征討，即便得勝，也需七損八傷，不料三路奏凱，所部折損甚微，便商議如何對付。當(dāng)日退朝，蔡攸等求見徽宗，天子道：“卿等來可是為了張叔夜等之事？”蔡攸道：“陛下圣明?！碧熳拥溃骸扒淝胺f張、云、陳勢力過大，勸朕派其出征，以削其勢。如今得勝，雖有折損，其勢未挫，該如何區(qū)處？”譚稹道：“那張叔夜次子于南征時(shí)，曾于黃巖縣殺俘。張叔夜上表自責(zé)，陛下何不趁機(jī)降責(zé)？”蔡攸道：“不可，楊江、劉花三等皆是一方巨寇，如今掃除，張叔夜等立有大功，未予獎賞，反先降責(zé)，一來難以服眾，二來恐生事端。如今其征討三處，不過略有傷損，可見手下一無弱將，倘若生變，悔之晚矣，陛下不見五代之事乎？”徽宗聽罷，驚出一身冷汗道：“如此，賞也不是，貶也不是，朕該如何區(qū)處？”蔡攸道：“張、云、陳各統(tǒng)一軍，手下多是親友故交，枝蔓相連，甚至以主公呼之。若長此以往，漸成家軍，則難制矣！昔漢末時(shí)，周公瑾曾勸吳主分劉關(guān)張三人，各置一方，防其相聚?？烛札埖迷朴?，終非池中物。惜吳主未納，遂成三分之局。今陛下可一面封官授爵，以收其心，一面將張叔夜等分置各處，使其不能相互聯(lián)結(jié)。手下兵馬亦拆散，使兵不知將，將不知兵，方可保無虞。”徽宗甚喜，當(dāng)夜又議了許久，方才散去。
次日，張叔夜率出師諸臣，同在朝文武官，入宮謝恩。天子道：“卿等南征北討，多負(fù)勞苦，將佐亦有傷損，今日朕論功行賞，不沒一人功勞。”隨降圣旨，當(dāng)時(shí)掌事太監(jiān)念道：
開府儀同三司、權(quán)開封府尹、鎮(zhèn)國公張叔夜。
宣威將軍、山陽侯張伯奮，
明威將軍、東海侯張仲熊，
諫議大夫、寧遠(yuǎn)侯賀太平，
刑部尚書、宣城侯蓋天錫，
東京開封府兵馬總管、建威侯鄧宗弼，
北京大名府兵馬總管、揚(yáng)威侯辛從忠，
南京應(yīng)天府兵馬總管、懷遠(yuǎn)侯張應(yīng)雷，
西京洛陽府兵馬總管、定遠(yuǎn)侯陶震霆，
河南留守司、南陽侯金成英，
河北天津鎮(zhèn)總管、宣威伯楊騰蛟，
河北廣平府總管、中牟子李宗湯，
振威將軍、致忠男王進(jìn)，
游騎將軍、新城男康捷，
另，韋揚(yáng)隱歿于王事，追贈龍武將軍、高陽子。
又念道：
驃騎大將軍、知樞密事、輔國公云天彪，
壯勇侯傅玉，
果勇侯云龍，
忠智英穆一品夫人劉慧娘，
宣化伯風(fēng)會，
濟(jì)陽伯畢應(yīng)元，
平南子龐毅，
忠毅子聞達(dá)，
歸化子哈蘭生，
武定男歐陽壽通，
昌平男孔厚，
奮武男唐猛。
末了，又念道：
輔國大將軍、同知樞密事、護(hù)國公陳希真，
河北留守司、順誠侯劉廣，
京畿五城兵馬大總管、智勇侯祝永清，
忠孝武烈一品夫人陳麗卿，
山東鎮(zhèn)撫將軍、懷化伯茍桓，
山東濟(jì)南府總管、襄武子欒廷玉，
山東兗州鎮(zhèn)總管、忠勇子祝萬年，
山東馬陘鎮(zhèn)總管、長城子劉麒，
河北武定府總管、協(xié)忠男欒廷芳，
山東任城鎮(zhèn)總管、任城男真祥麟，
河北景州鎮(zhèn)通判、范陽男范成龍，
山東景陽鎮(zhèn)總管、武陽男劉麟。
當(dāng)時(shí)宣畢，云天彪所部盡皆驚疑，天子道：“云卿家莫要疑心，朕暫未授卿等實(shí)職，乃因另有要事相委?！痹铺毂氲炔恢问?，只得叩首謝恩。天子命群臣必須盡歡，群臣謝恩，無不遵旨醉飽。
次日，天子召見張叔夜、云天彪、陳希真三人，以童貫之宅賜張叔夜，以蔡京之宅賜云天彪，以高俅之宅賜陳希真。張叔夜、云天彪一齊出班謝恩，受賜遷第，惟陳希真跪奏道：“未出師之前，臣曾奏稟陛下，待臣功成之后，不求富貴，只愿入山修道，已蒙天恩俯準(zhǔn)。今已暫時(shí)棲止，求恩免賜第宅?！碧熳有Φ溃骸扒洚?dāng)真要如此？”陳希真磕頭道：“辜負(fù)洪恩?！碧熳佑中Φ溃骸扒浜雾氝@般性急，且住上數(shù)月再議?！标愊Ｕ娴溃骸凹让墒ザ鲿毫簦也粍C遵。只是臣自有房屋在西大街辟邪巷內(nèi)，那年因高俅陷害，抄沒入官。天恩浩蕩，察里無罪，請賜還故居，臣私愿足矣。”天子便叫查出原卷，即速賜完，不必覆奏。又諭陳希真道：“高俅之宅，朕言已出，卿不可違，你那故宅就做了別墅罷?！标愊Ｕ嬷x恩。
當(dāng)下陳希真又奏道：“微臣尚有一請，伏請陛下恩準(zhǔn)?！碧熳訂柺呛问?，陳希真道：“臣當(dāng)年為南營提轄時(shí)，渾家劉氏早故，葬于鳳凰山牛眠佳城。只因那年茍桓兄弟為奸臣所害，情勢緊迫，臣不得已，求高俅相救，被其趁機(jī)要挾，索要渾家所葬之地，方才肯救。臣當(dāng)時(shí)無法，只得應(yīng)承，把渾家的靈柩移去別處葬了，將那地獻(xiàn)與高俅。如今天子圣明，奸臣伏法，時(shí)過境遷，望陛下將其地賜還，以安渾家劉氏之靈?！碧熳拥溃骸斑@有何難，即日便將其地重賜卿家，任從使用?！标愊Ｕ孢凳字x恩。
天子又道：“諸處巨寇已就蕩平，四方安樂，但奸人潛匿，何處無之。朕恐此輩乘間再發(fā)，所宜預(yù)定良策，以圖永奠?！睆埵逡沟纫积R俯伏奏對道：“宋江之亂，因文臣失御于前，武臣玩寇于繼，因循坐誤，遂成大患。今陛下圣明，文臣武將，盡選賢能，治法精嚴(yán)，教化大行。從此金甌永固，盜賊消除。如陛下治益求精，應(yīng)如何加意辦理之處，臣等謹(jǐn)遵?！碧熳拥溃骸半抟庥槊鲝那案鞅I占踞深山窮谷之處，再行勘明基址，隨地制宜，設(shè)官備兵。如有后起宵小，俾知國法森嚴(yán)，無從聚跡。且兵為民之衛(wèi)，足兵亦政之大經(jīng)。朕意欲親往各地查探，如何？”張叔夜等跪奏道：“陛下圣明，然此事不勞圣駕親往。臣等斗膽建言，可由戶部、兵部主導(dǎo)，令屬地官員仔細(xì)查勘，勒石山巔，垂為厲禁，清丈其地，歸之版籍。各處相機(jī)辦理，或增或撤，務(wù)期章程盡善而止。定可使窟穴肅清，萑苻屏跡?！碧熳訙?zhǔn)奏。
當(dāng)日陳希真叩頭謝恩，感激退朝，回去將天子賜還辟邪巷故宅之事對祝永清、陳麗卿說了，兩個(gè)都?xì)g喜。陳希真又說起天子賜還鳳凰山牛眠佳城之事，陳麗卿驀地想起母親，不覺灑淚，便要去墳前祭拜。陳希真攔住道：“天色已晚，不必性急。況后日便是你母親的忌日，我等齋戒沐浴，同去不遲?！弊Ｓ狼?、陳麗卿應(yīng)了。次日，陳希真三個(gè)只帶了隨身仆人親隨，同到西大街辟邪巷，見里面早已修茸鋪陳完畢，原來都是祥符縣知縣官遣人辦理?？垂俾犝f，那祝永清叔父祝無疆昔日曾做祥符縣縣丞，與知縣私交甚篤，后祝無疆雖病故，這知縣卻與祝永清常有聯(lián)絡(luò)。此番得知祝永清凱旋，便派得力公人、體己干辦提前將舊宅收拾好。當(dāng)日陳希真等大喜，便吩咐舊宅內(nèi)準(zhǔn)備酒筵，文武各官都來賀喜。散去后，陳希真不脫公服，挨門逐戶去啟請了眾位高鄰，前來沾喜。席間，陳希真殷勤酬勸，眾鄰舍只是拘拘束束的，不尷不尬，低了頭飲酒，都不終席，紛紛告辭了。陳希真只得送出，又叫每一家另送一席去。
第二日，正是劉氏忌日，陳希真、陳麗卿、祝永清三個(gè)沐浴更衣，換了素服，陳麗卿騎了那匹穿云電，陳希真翁婿各騎一匹白馬，帶了隨從人等，裝了陌紙、酒肉等物，投封丘門外來。云龍、劉慧娘等早起前來，都要同去，陳希真道：“敢承好意，只是遷葬乃是私事，況不須人眾，且請先回?！痹讫埖戎坏没厝?。當(dāng)日陳希真&主持將劉氏靈柩遷回鳳凰山牛眠佳城，眾人免不得又灑淚一番。
當(dāng)日遷葬祭奠已畢，正要回去，只見遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一騎飛來，到墳前下馬。陳希真看時(shí)，卻是一個(gè)少年，年紀(jì)不過十六七歲，甚是面善，卻想不起是何人。那少年上前施禮道：“可是陳伯伯么？”陳希真道：“正是，不知公子是何人，看著如此面善，卻認(rèn)不出了?！鄙倌晷Φ溃骸靶∽庸涠?，乃是北固橋郭英教頭之子?！标愊Ｕ骟@道：“原來是小公子，沒想到竟這般長成了，近來可好？”當(dāng)下郭武定便將母親過世，自幼在外漂泊的事說了，臨了又道：“小侄此來，有一不情之請，還望陳伯伯答允?！标愊Ｕ娴溃骸皡s是何事？”郭武定指著陳麗卿的馬道：“這匹穿云電，乃是家父生前極珍愛之物。那年先父見背，家中貧困，先慈無奈，只得賣出。臨終之際，特囑我若有機(jī)緣，贖回此馬，待其死后葬于家父墓穴之側(cè)，以告慰先靈。小侄多年走南闖北，攢下一百五十兩黃金。前番聽得伯伯征討河北，得勝回京，因此特地來尋，請贖回此馬?！?p> 話音未落，只見陳麗卿叫道：“不可不可，自古買賣，你情我愿。既然當(dāng)日已經(jīng)賣出，何來贖回之理？況此馬隨我征戰(zhàn)多年，情深篤厚，斷難割舍?！惫涠ǖ溃骸敖憬闱衣犖艺f，戰(zhàn)馬之壽，不過二三十歲。此馬當(dāng)初便隨家父征戰(zhàn)有年，自賣出后，如今又過了八年，早近退役之期。若再上陣，或有閃失，反為不美。懇請姐姐成人之美，將戰(zhàn)馬讓與我，以慰先父在天之靈。”陳希真見說，便對陳麗卿道：“吾兒，百善孝為先。郭公子小小年紀(jì)，有如此品行，可嘆可敬。況這穿云電隨你驅(qū)使多年，多負(fù)勞苦，不如由他歸田罷。今日你母親在這里看著，也教他欣慰?！标慃惽渎犃耍皖^不語。祝永清見了，便對陳希真道：“泰山，郭公子其志可嘉，卿姐愛馬之心亦可敬。依小婿之見，不如卿姐與郭公子各站一方，由穿云電自選其主，如何？”陳希真便對郭武定道：“公子以為如何？”郭武定道：“既如此，恭敬不如從命?！?p> 當(dāng)下來到三岔路口，郭武定立在西邊，陳麗卿站于東方，祝永清將穿云電牽到路口，便撒了韁繩。彼時(shí)西風(fēng)乍起，卷起古道煙塵，難辨人形。那匹馬立在原地，搖首頓蹄，徘徊良久，忽聽得彈劍之音，便對著夕陽咆哮一聲，竟奔西去，陳希真等大吃一驚。原來郭武定之母臨終之際，曾告知其父在日，雖家境貧寒，喂不起上等草料，卻常彈劍作歌，以慰穿云電。故郭武定適才輕彈郭英所留配劍，果喚起穿云電舊日之情。那祝永清本道此馬隨陳麗卿多年，必選陳麗卿，未料竟投故主之子。當(dāng)時(shí)陳麗卿心中生氣，卻也無可奈何，只得認(rèn)命。陳希真見事已至此，便道：“人都說老馬識途，良駒識主。今日穿云電自歸故主，也不枉了，老夫亦大感慰懷。”郭武定稱謝，當(dāng)時(shí)便將一百五十兩金子奉上。陳希真道：“我當(dāng)日用銀兩買此馬，賢侄何以用金來贖？”郭武定道：“當(dāng)日若非伯伯慧眼，穿云電或已餓死，家父亦無喪葬之費(fèi)。許多年來，此馬得伯伯與姐姐悉心照料，投入心血頗多，這點(diǎn)金子又值甚么。”便將金子奉上，陳希真那里肯收。撕扯再三，見郭武定執(zhí)意要給，只得收了。郭武定又鞠躬拜謝，牽穿云電自去了。陳希真三個(gè)怏怏自回。
是夜，陳希真于密室召祝永清，說道：“玉山，你可知錯(cuò)么？”祝永清聽了，怔了一怔，方道：“泰山何出此言？”陳希真道：“今日之言，我早想對你說。只是前番臨陣征討，無暇顧及。如今我已打定主意，要辭官歸隱。故臨行前召你來，與你說明白?！弊Ｓ狼宓溃骸霸嘎犔┥浇陶d?！标愊Ｕ娴溃骸拔羧漳阄椅绦鱿嘟?，亦算得一段美談。之后聚義猿臂，征討梁山，好不快意。你智勇雙全，故老夫把卿兒相托。只是近來見你熱衷功名，更為一己之私，行詭詐之謀，你有何說？”祝永清聽了，變色道：“昔日提防謝德、婁熊，換王英等事，所用之策，泰山皆是許可的?！标愊Ｕ娴溃骸拔羧张R陣討賊，不擇手段，亦不為過。只是那劉樹生是你師弟，豈能同門相殘？那劉克讓近日又離奇身亡，豈是偶然？”祝永清見說，情知暴露，臉色慘白，撲地下跪道：“是小婿一時(shí)昏了頭腦，悔恨無及，只是實(shí)有難言之隱！自泰山將卿姐許配，人都羨為神仙眷侶，殊不知我二人從未行過夫妻之事，白白做了場干夫妻！”陳希真驀地立起身，驚道：“此話怎講？”看官，說來不信。原來陳麗卿自與祝永清合巹后，雖然同床歇臥，卻一向不以色欲為事。一來因戎馬倥傯，無甚情趣。二者陳麗卿隨其父修煉道行，身練空手入白刃，乃是處子功夫，恐同房后，失了手段，欲待平定寇亂后，再行房事。因此一向和祝永清本分正經(jīng)，約法三章，辜負(fù)了良宵美景也說不得。又常對祝永清說起那‘仙家自有真夫婦，何必形骸接后天’的話。祝永清雖心癢難耐，礙著陳麗卿性格，只得依允。
當(dāng)下陳希真道：“不料卿兒如此，你何不早說？”祝永清道：“這等私事，小婿怎好宣揚(yáng)？況卿姐有言在先，因此一直忍著。不料那劉樹生與卿姐一見如故，甚是親熱，小婿實(shí)是忍耐不住，因此做下后悔之事?！标愊Ｕ媛犃?，默然良久，忽嘆道：“罷了，罷了，這也是那劉樹生的運(yùn)數(shù)?！北惴銎鹱Ｓ狼?。當(dāng)日翁婿兩個(gè)又說了半夜，祝永清方才告辭。
次日，陳希真上表再三乞休歸山。天子留他不住，只得問道：“卿要入何山？”陳希真道：“嵩山?！碧熳拥溃骸澳俗骊愊Ｒ南壬A山成道，你卻為何愛嵩山？”陳希真道：“嵩山近帝都?！碧熳訃@息不已，遂傳旨飭令該處地方官，擇嵩山吉地，建造一座忠清觀，送陳希真到彼修煉。陳希真謝恩，就天子前繳了輔國大將軍、護(hù)國公的印信。次日，祝永清、陳麗卿亦上表乞休，隨陳希真去。天子不悅道：“陳希真有言在先，朕已應(yīng)許。祝永清年正富強(qiáng)，正當(dāng)報(bào)效，何得亦要退閑？朝臣都如此效尤，成何體統(tǒng)！”傳旨申斥。祝永清不敢再奏。陳麗卿又上表奏道：“臣妾系女流，戰(zhàn)陣之外，一無所長，叨沐圣恩，過分逾格。今臣妾父希真老而無子，臣妾不親侍朝夕，實(shí)為魂夢難安。臣妾夫祝永清，哀臣妾之請，亦無異言。伏望天慈，聽許烏私。設(shè)或天威有事四夷，臣妾犬馬余生，報(bào)效有日，臨表涕泣?！碧熳幽钇湔\悃，竟批準(zhǔn)了。陳希真本不愿讓陳麗卿同去，見女兒執(zhí)意如此，天子又已批準(zhǔn)，只得任從其心。
那日陳希真、陳麗卿都入宮謝恩辭駕，轉(zhuǎn)來收抬行裝。陳麗卿將手下紅旗女兒郎解散，只帶尉遲大娘、翠兒兩個(gè)伺候。高粱所贈四個(gè)丫環(huán)：桂花、薄荷、佛手、玫瑰，都留下服侍祝永清起居。祝永清嘆道：“泰山與卿姐都脫離塵俗而去，惟有我無此福緣?！标愊Ｕ娴溃骸胺侨灰病９偌胰绱艘腥斡谀?，你豈可負(fù)恩？謹(jǐn)記我昨日與你說的言語，日后定可解脫?！弊Ｓ狼妩c(diǎn)頭。
次日，陳希真、陳麗卿都束裝起行，天子命眾公卿祖餞。原來前日張叔夜所部將官都先來告辭，分赴各地走馬上任。范成龍不愿為官，自請致仕，天子念其對敵有功，傷殘折臂，特賜封邑蘭山縣，賜錢十萬貫，以終天年。陳希真所部早應(yīng)離京，然念舊情，故都拖到今日，前來送行。召忻夫婦也都到，只見那陳麗卿已改道姑打扮。眾人都道祝永清、陳麗卿年少夫妻，不知怎樣分別，那知陳麗卿全然無事，喜笑顏開。祝永清面帶笑顏，難掩失落。此時(shí)郊外一片熱鬧，自不必說。到了地頭，各自分別。陳希真、陳麗卿父女就此竟入嵩山去了。
且說眾人告別陳氏父女，同回城內(nèi)，各赴新職。就中單表那劉麒，獲封山東馬陘鎮(zhèn)總管。當(dāng)日辭別眾人及父親、兄弟，離京往山東赴任。在路不止一日，早到青州馬陘鎮(zhèn)。那日前去接任，只見鎮(zhèn)內(nèi)兵馬往來調(diào)動，似有戰(zhàn)事。劉麒急引隨從去見總管，那總管道：“你來的正巧，出禍?zhǔn)铝?。那正一村的哈蕓生、沙志仁、冕以信聚眾作亂，眼下青州知府正調(diào)兵前去收捕?！眲Ⅶ杪牭眠@話，恰似晴天霹靂一般，心中大驚。正是：昔日義民化為寇，今朝鄉(xiāng)勇翻作賊。畢竟不知哈蕓生等因何造反，且聽下回分解。