薛縱收到蕭家傳來的消息已是第三天午時(shí)了，蕭家進(jìn)行家宴的當(dāng)夜他正好孤身深入蠻族領(lǐng)地一夜音訊全無。
為保他安全蕭家精銳與蠻族人大打出手一夜血戰(zhàn)，正斗得難解難分之際，薛縱忽然提著蠻族首領(lǐng)的頭顱現(xiàn)身，頓時(shí)震懾住那群野蠻的蠻族人，蕭家的人趁勢大敗蠻族暫時(shí)平定了蠻族之亂。
斬首巫族族長的行動(dòng)也令薛縱精疲力盡，當(dāng)場就累暈了過去。
他這一睡就是一天一夜，到第三天午時(shí)方才轉(zhuǎn)醒。
醒來后還沒來得及緩口氣就聽到了巫族攻擊蕭府的消息，他便又強(qiáng)打起精神第一時(shí)間趕回山廬。
蠻族領(lǐng)地到山廬有兩個(gè)時(shí)辰的路程，薛縱只花了一個(gè)時(shí)辰就趕回了山廬，這一個(gè)時(shí)辰或許是他人生中最漫長的一個(gè)時(shí)辰。
蕭府內(nèi)防空虛的情況他再清楚不過，巫族人挑上這個(gè)時(shí)間下手明顯是有意為之。
從他們故意以蠻族作亂為由將蕭家的主力吸引到蠻族領(lǐng)地的做法來看，這場襲擊明顯是早有預(yù)謀的。
以巫族現(xiàn)存實(shí)力去襲擊一個(gè)空虛的蕭府會是什么結(jié)果？
他心中已經(jīng)有了答案，只是沒有真正看到結(jié)果前，他心中多少還存著一絲僥幸。
未時(shí)，薛縱趕回了山廬鎮(zhèn)。
此時(shí)的山廬鎮(zhèn)內(nèi)一片凌亂，街道上隨處可見地面龜裂情況，原本鱗次櫛比的房舍建筑現(xiàn)在或倒塌或支離。
山廬鎮(zhèn)上的人們也都亂作一團(tuán)，不分苗漢地廝殺在一塊，場面好不混亂。
山廬鎮(zhèn)如此情形倒像是經(jīng)歷了一場大地震一般，這樣天災(zāi)般大規(guī)模破壞不可能是巫族人做出來的。
難道是……
薛縱趕緊沖入蕭府，進(jìn)到府內(nèi)入眼便見滿地尸體，每一具尸體上都插滿了鐵箭、鐵叉之類的暗器。
果然是蕭家機(jī)關(guān)術(shù)！
薛縱看到山廬鎮(zhèn)上情形便猜到可能與蕭家機(jī)關(guān)術(shù)有關(guān)，現(xiàn)在再看到蕭府內(nèi)的尸體狀況便更加確定了。
如此大規(guī)模的殺傷能力，薛縱也是頭一次見。
他知道這一切只可能與一個(gè)地方有關(guān)聯(lián)——蕭家機(jī)關(guān)樓。
薛縱曾聽義父蕭文淵說過，蕭家機(jī)關(guān)樓是他奉母親遺命而建。
當(dāng)初蕭文淵選擇在山廬立業(yè)其實(shí)也是看中了山廬的地形正適合建造這棟機(jī)關(guān)樓。
據(jù)義父所說，這棟機(jī)關(guān)樓圖譜是他母親嘔心瀝血數(shù)十年方才繪制出來。
完成圖譜繪制不久他的母親就病逝了，母親臨終前將機(jī)關(guān)樓建造的任務(wù)托付給蕭文淵。
蕭文淵選中山廬做為建造機(jī)關(guān)樓地點(diǎn)后，為完成機(jī)關(guān)樓的建造前后也耗費(fèi)了十余年時(shí)間和大量金錢。
按蕭文淵的說法，他插手山廬鎮(zhèn)上苗漢商販間的生意往來，訂下后來在山廬鎮(zhèn)施行數(shù)十年的規(guī)矩，其最初目的就是為了完成這棟機(jī)關(guān)樓的建造。
可以說沒有這棟機(jī)關(guān)樓便沒有后來的蕭家，這棟機(jī)關(guān)樓就是蕭家的標(biāo)志。
由于蕭文淵曾在母親面前立下誓言，建成機(jī)關(guān)樓后便毀去圖譜絕不將機(jī)關(guān)樓的奧秘傳給他人，是以這座機(jī)關(guān)樓到底有何等威力只有蕭文淵一人知曉。
蕭家門下弟子門徒眾多，但蕭文淵傳授給弟子的只有蕭家槍法，機(jī)關(guān)之術(shù)則成了不傳之秘。
哪怕是愛女蕭櫻和義子薛縱也沒正式傳授，薛縱還是靠著自己的專研和蕭文淵三言兩語的點(diǎn)撥學(xué)了些皮毛。
薛縱所學(xué)的這一點(diǎn)皮毛已足夠令他窺探到機(jī)關(guān)之術(shù)的奧妙，他多次請求蕭文淵教授他蕭家機(jī)關(guān)術(shù)，蕭文淵一直沒有表態(tài)。
他唯有自己專研，越是專研越覺得蕭家機(jī)關(guān)術(shù)神奇無比。
蕭文淵曾說過一段豪言，薛縱對此也是深信不疑：只要蕭家機(jī)關(guān)樓還在，蕭家就會一直屹立。
現(xiàn)在這段豪言壯語徹底被擊碎了，蕭家機(jī)關(guān)樓依舊屹立不倒，但蕭家已然支離破碎。
一夜之間，那個(gè)繁榮的蕭家便徹底被傾覆，只留下一個(gè)空空的殘骸。
巫族為他們的襲擊付出了代價(jià)，以桑木為首的兩百名巫族戰(zhàn)士全都死在了機(jī)關(guān)術(shù)下。
蕭文淵最終啟動(dòng)了蕭家機(jī)關(guān)樓里的機(jī)關(guān)，威力強(qiáng)大的機(jī)關(guān)固然消滅掉了來犯的強(qiáng)敵，但蕭家為此也付出沉重代價(jià)。
包括啟動(dòng)了機(jī)關(guān)的蕭文淵在內(nèi)，當(dāng)夜在蕭府的人一個(gè)也沒活下來。
蕭文淵的尸體現(xiàn)在就坐在蕭家機(jī)關(guān)樓前，胸前插著一桿銀亮長槍。
薛縱看著義父的尸體，心中那殘存的一絲僥幸終也徹底沒有了。
他腦子里一片空白，一時(shí)間也不知該悲傷還是該憤怒。
他忽然想起了自己十歲的時(shí)候，被仇人追殺的那段日子。
他全家都被仇人所殺，只剩他一人孤身逃跑，在森林瀑布里躲藏了十多天，又冷又餓。
好不容易從瀑布里跑出來又遇上一群饑餓的野狗，眼看就要成為野狗的腹中餐，蕭文淵及時(shí)出現(xiàn)將他救下。
從此以后蕭文淵便成為照亮他生命前路的那道光，蕭家成了他的家。
現(xiàn)在家沒有了，家人死去了，他又成了孤身一人。
也不知發(fā)呆了多久后，薛縱默默抱起蕭文淵的尸體準(zhǔn)備將他好好安葬。
蕭文淵的身體原本靠坐在機(jī)關(guān)樓前的石階上雙手撐地，薛縱將他身體抱起后，雙手離開地面，藏在手下的秘密也跟著暴露出來。
只見蕭文淵左右手手掌下分別有一個(gè)用血跡寫下的小字，左邊是個(gè)“內(nèi)”字右邊是個(gè)“奸”字。
內(nèi)奸！薛縱心頭猛然一跳，腦子里頓時(shí)霍亮。
蕭家機(jī)關(guān)術(shù)傳自五十年前的江湖第一奇人江自流，當(dāng)年武林第一世家方家的三大高手聯(lián)手都被江自流以機(jī)關(guān)術(shù)打得大敗，蕭家機(jī)關(guān)術(shù)的威力絕不是巫族所能抗衡。
蕭文淵既已發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)術(shù)，就算巫族和蕭家所有人都被機(jī)關(guān)術(shù)所殺，他本人也絕不會有事的。
現(xiàn)在他卻死了，還是死在蕭家銀槍之下，這只證明了一件事——蕭府之內(nèi)必有內(nèi)奸。
蕭文淵寫在尸體下的字說明他死前也發(fā)現(xiàn)了蕭府有內(nèi)奸，不知他是否察覺到內(nèi)奸是誰，是否還留下別的有用線索？
薛縱于是又仔細(xì)把蕭文淵周身查探了一遍，但除了兩個(gè)血字外再也沒有其他發(fā)現(xiàn)。
看來蕭文淵只察覺到有內(nèi)奸但并未發(fā)現(xiàn)內(nèi)奸是誰。
他看了看身后不遠(yuǎn)處聚集著的近百名蕭家弟子，心中有數(shù)個(gè)念頭涌起。
他不動(dòng)神色地將蕭文淵寫下的兩個(gè)血字抹去，抱著蕭文淵的尸體走了出去。
隨后，寂靜如死的蕭府內(nèi)頓時(shí)傳出一陣嚎啕痛哭之聲來。
接下來幾天，薛縱一面組織蕭家殘余力量維護(hù)蕭家和山廬的局面穩(wěn)定，一面火速派人前往山廬以東的關(guān)隘將剩下的蕭家主力全部調(diào)遣回來。
蕭家畢竟稱霸山廬多年，雖突遭滅門之禍家主被殺，但蕭家的余威還在，無論苗人漢人對于蕭家還是有所忌憚的。
再加上薛縱后面做事用足了雷霆手段，比蕭文淵狠辣許多，在狠狠懲戒了幾個(gè)意圖不軌之徒后，山廬鎮(zhèn)內(nèi)終于再次恢復(fù)了平靜。
誰都知道這份平靜是暫時(shí)的，暴風(fēng)雨來臨的前夕總是異常的平靜。
夜色已深，薛縱房間里的燭火還亮。
這幾天為了收拾殘局，薛縱幾乎沒有休息過。
此時(shí)他的雙眼早已布滿血絲，一雙血紅的眼睛看著身邊站著的幾個(gè)人，仿佛饑餓的野獸，目光直欲攫人。
站在薛縱身邊的是他最信任的幾個(gè)人，他們原本都是薛縱的師弟與薛縱關(guān)系極好，看到平日里友善和藹的大師兄目光變得這么陰沉可怕，他們心中也不禁有些發(fā)毛。
片刻后，薛縱終于開口了，聲音干澀嘶啞得不似人聲，“你們查了幾天了，就一點(diǎn)線索也沒查出來？”
薛縱派他們暗中查找蕭家內(nèi)奸，幾天下來他們把蕭府上下都翻查個(gè)遍，依舊沒有絲毫收獲。
蕭府一夜之間被滅門，就算有什么線索也早都被內(nèi)奸抹掉了，再查下去也沒什么結(jié)果，他們心中都明白，但誰也不敢對薛縱明說。
看著幾位師兄弟一臉不情愿的表情，薛縱心中不由得升起一股無名火。
他話鋒突然一轉(zhuǎn)，道：“你們不肯用心查探，是不是內(nèi)奸就在你們幾人之中？”
這話說得極狠，幾人心頭同時(shí)咯噔一下。
短短幾天時(shí)間，薛縱的性格發(fā)生了天翻地覆的轉(zhuǎn)變。
薛縱的兇狠他們都看在眼里，蕭文淵的死和蕭家的覆滅令他瘋狂，誰能保證他在盛怒之下不會對以前的師兄弟下狠手？
最后還是蕭云硬著頭皮站出來勸說道：“師兄你可別犯糊涂，我們幾個(gè)當(dāng)時(shí)都跟著你在蠻族人的領(lǐng)地與蠻族人拼命，怎么可能是內(nèi)奸。內(nèi)奸這事我們幾個(gè)師兄弟都盡心查了，實(shí)在是沒有線索?！?p> “沒有線索便就這么算了么？蕭家被滅門的仇難道不報(bào)了？”薛縱冷冷地說道。
“師兄你別著急，我們也分析過了，內(nèi)奸既然聯(lián)合巫族襲擊蕭家，事后害怕暴露自然不敢繼續(xù)呆在蕭家，多半是跑到巫族人的領(lǐng)地里躲起來了。只要把巫族人的老窩端了，一定可以找到出賣蕭家的內(nèi)奸?！?p> 其他師兄弟也跟著附和：“蕭云師兄說的不錯(cuò)，巫族才是罪魁禍?zhǔn)?。只要滅了巫族，?nèi)奸沒了保護(hù)傘肯定無所遁形?！?p> 提到巫族薛縱心中的怒火頓時(shí)又旺盛了幾分，歸根結(jié)底這一切都是巫族惹出來的。
只恨當(dāng)初他輕信了桑圖，原本想握手言和，結(jié)果卻引狼入室。
更可恨的是桑圖在毀滅了蕭家后，竟還敢派人來說這中間有些誤會，希望能和他坐下來談?wù)?，消解誤會。
同樣的戲碼竟然在他身上連續(xù)使用兩次，桑圖這完全是把他當(dāng)成白癡在戲耍。
如果不是此前山廬內(nèi)部尚未穩(wěn)定，他早就親自帶人殺入巫族了。
現(xiàn)在山廬的形勢已基本穩(wěn)定下來，薛縱下一步也將準(zhǔn)備對巫族進(jìn)行復(fù)仇行動(dòng)。
他問道：“攻擊巫族的人手可都準(zhǔn)備好了？”
“都差不多了，除了我們自己人還有不少從中原趕來的武林中人，他們都愿意協(xié)助我們對巫族進(jìn)行報(bào)復(fù)?！?p> 薛縱冷哼一聲，道：“哼！什么協(xié)助，分明是想看看我們蕭家是否還有能力繼續(xù)坐鎮(zhèn)山廬?！?p> 山廬這塊肥肉誰都眼饞，蕭家要是沒有繼續(xù)坐鎮(zhèn)山廬的實(shí)力，必然會有人試圖取而代之。
“師兄，最近山廬內(nèi)有人暗中散布謠言意圖中傷蕭家。我擔(dān)心如果不盡快平息謠言，可能會對我們后面對巫族復(fù)仇的行動(dòng)大有影響?！?p> “都傳了些什么謠言？”薛縱問道。
蕭云道：“主要有兩種說法，第一種說法是說小師妹被巫族巫祝迷惑，出賣了蕭家……”
“無稽之談！”不等蕭云說完薛縱便一聲斷喝打斷他的話。
蕭家被滅門后，蕭府上下數(shù)百人的尸體都躺在蕭府內(nèi)，其中唯獨(dú)少了蕭家二小姐蕭櫻，于是便有了蕭櫻迷上了巫族巫祝而背叛蕭家的說法。
薛縱與蕭櫻從小一起長大，自然不會相信蕭櫻會為了桑圖背叛蕭家這種說法。
但外人沒有他與蕭櫻這樣的感情，只會以眼前看到的一切推測可能的緣由。
聯(lián)系蕭櫻原本反對后來卻主動(dòng)提出聯(lián)姻的前后因果，加上在蕭家出事后她又同時(shí)失去蹤跡，這種說法未嘗沒有一定道理。
“你剛才說有兩種說法，另一種又是什么？”薛縱又問。
“這第二種嘛……”蕭云猶豫了一下，說道：“第二種說法與師兄有關(guān)。”
“我？”薛縱愣了一下，很快就想到了第二種說法是什么。
他薛縱是蕭文淵的義子，因?yàn)槭捨臏Y沒有兒子，將來這蕭家家業(yè)最后多半都會傳到他的手中，但蕭櫻和桑圖的聯(lián)姻讓這一切產(chǎn)生了變數(shù)。
誰都知道蕭櫻是蕭文淵最愛的女兒，誰獲得蕭櫻的青睞便等于獲得了蕭文淵的青睞。
桑圖一旦和蕭櫻成婚正式入贅蕭家便等于是蕭文淵的半個(gè)兒子，蕭文淵原本只有一個(gè)義子現(xiàn)在又多了半個(gè)兒子，自然也就多了一種選擇。
所以說蕭櫻與桑圖成婚對薛縱是最不利的，他完全有理由從中作梗阻止這場婚事。
明面上的阻止肯定是行不通的，只有暗中做些手腳。
只要利用巫族人內(nèi)部的分歧進(jìn)行挑撥，與一部分巫族人達(dá)成協(xié)議向他們傳遞消息偷襲蕭家。
等到蕭家被巫族人滅門后，薛縱再帶著剩下的人回到蕭家，正大光明地接手蕭家。
接著只要再利用蕭家勢力完成對巫族的復(fù)仇行動(dòng)，借機(jī)毀掉他勾結(jié)巫族的證據(jù)，他便再無后顧之憂，蕭家由此便成為了他薛縱的掌中之物。
如果說蕭櫻出賣蕭家的說法只有那么一點(diǎn)點(diǎn)的可信度，那么薛縱出賣蕭家的傳言便可謂是言之鑿鑿理由充足。
蕭櫻是蕭文淵的親女兒，出賣自己父親的可能性畢竟不高。薛縱只是蕭文淵的義子而已，為了自己的利益出賣養(yǎng)父是完全有可能的。
既得利益者便是最大嫌疑者，這是常識，在這件事上薛縱是最大的獲利者，自然也有最大的嫌疑。
薛縱心里明白，這一定是那些意圖染指山廬之人故意造謠詆毀于他，為得是讓蕭家內(nèi)部產(chǎn)生分歧。
雖說是謠言，但只要有足夠多的人相信，也就成了真相。
蕭云說的不錯(cuò)，如果不盡早破除這一謠言，他復(fù)仇巫族的行動(dòng)就變成是為了毀滅自己與巫族勾結(jié)證據(jù)的滅口行動(dòng)。
有理成了沒理，不僅對蕭家復(fù)仇行動(dòng)有影響，還會造成蕭家內(nèi)部的分裂。
“你們怎么想的，也覺得是我安排了這一切么？”薛縱忽然問他身前這幾位師兄弟。
“我們當(dāng)然是相信師兄你的，但外人未必也會這么想。要是沒有個(gè)具體說法，始終會遭人懷疑。”蕭云回答的意思很明確，要是不能證明他的清白，他的行為便會遭到懷疑。
再看剩下幾個(gè)師弟眼神中那一絲遲疑，眼神就已說明一切，他們心中其實(shí)也有那么一絲懷疑。
薛縱沉默了一會后，開口道：“我知道了。你們先行退下吧。明日午時(shí)把所有人都召集起來?！?p> 眾人聽了薛縱的吩咐各自退了出去，只剩下薛縱一人獨(dú)自坐著沉思——他要如何自證清白？
第二天午時(shí)前，蕭府大廳內(nèi)已聚滿了人，蕭家子弟只占其中一小半，大多數(shù)還是從中原趕來的各方武林人士和江湖游俠。
這些人原本都是來參加蕭櫻與桑圖婚禮的，不料婚禮沒參加成倒先參加了蕭文淵的葬禮。
葬禮過后這些人沒急著離開，嘴上叫嚷著要為蕭家助拳找巫族報(bào)仇但卻遲遲不見有所行動(dòng)。
多半還是抱著看熱鬧的心態(tài)，想看看接下來還會有什么好戲上演。
午時(shí)一到，薛縱出現(xiàn)在眾人面前。
只見他左手拿著一樣用長布包裹著的事物緩緩走到主位，他看著眾人朗聲說道：“諸位遠(yuǎn)道而來的朋友，感謝各位能在蕭家大難之際趕來為蕭家助拳，薛縱在此代表蕭家謝過諸位。”
說完他便對著眾人鞠了一躬。
人群中有人說道：“薛兄弟客氣了，大家都是江湖中的好朋友，理當(dāng)互幫互助，蕭莊主坐鎮(zhèn)山廬多年，一直為我們漢人謀取福祉，如今被那群苗蠻暗害，我們又豈有不幫蕭莊主討回公道的道理?！?p> 說完便有不少人附和。
薛縱抱拳道：“各位的好意薛縱心領(lǐng)了，不過這仇是我們蕭家與巫族結(jié)下的，不敢勞煩諸位大駕，蕭府雖遭滅門之禍但我蕭家子弟還沒死絕，如此深仇大恨若不由我蕭家子弟親手報(bào)之，如何對得起九泉之下的恩師和蕭家闔府上下三百條冤魂？”
“不是我們信不過蕭家各位兄弟，只是苗蠻兇惡又占據(jù)地利，連蕭莊主這樣的人物都陰溝里翻船了，要是蕭家的兄弟們再有什么差池，我們漢人的顏面可就丟盡了?！比巳褐杏腥诵÷曊f道。
這話擺明了是不信蕭家的人只靠自身力量就能復(fù)仇，蕭家諸人聽了無不臉色一變。
想要辯駁什么，但蕭家被滅門的事實(shí)就擺在那里，這樣抹不掉的污點(diǎn)不是三言兩語就能說清的。
薛縱聽他們這般看輕蕭家，心中大怒，但知道現(xiàn)在不是翻臉的時(shí)間。
他強(qiáng)忍著怒火繼續(xù)開口說道：“在下有個(gè)提議，以三日為限，三日之內(nèi)蕭家若不能滅了巫族，蕭家子弟也無顏再活，全數(shù)在先師墳前自刎。到那時(shí)諸位再說為蕭家報(bào)仇不遲?！?p> 薛縱這話便相當(dāng)于是在眾人面前立下軍令狀，要在三日之內(nèi)滅了巫族。
這幾日他們多少也了解了些蕭家和巫族現(xiàn)在的情況，以蕭家現(xiàn)在的實(shí)力要滅巫族不難，但要說在三天之內(nèi)做到，卻也著實(shí)不易。
他們是來瞧熱鬧討便宜的，本就沒有真正想過要幫蕭家對付巫族，無非逞些口舌之快暗激蕭家的人，現(xiàn)在目的達(dá)到，也就紛紛閉嘴。
不過也有些人心中別有算盤，現(xiàn)在正好趁著人多說出自己想說的來。
只聽到人群中突然傳出一句話來：“薛兄弟這么急著消滅巫族，莫不是有什么不可告人的秘密？”
該來的終于來了！薛縱心想。
這句話將矛頭直接指向他，也挑明了這些天在山廬四處散播的那些謠言。
他要是沒個(gè)交代，只怕說不過去。
“我知道諸位最近都聽到了一些謠言，說我薛縱是操縱巫族覆滅蕭家的真兇?！?p> 薛縱一邊說話一邊緩緩將手中被長布包裹的事物解開來。
“義父視我如子，對我恩重如山，薛縱豈是那恩將仇報(bào)狼心狗肺之人。對于這些謠言，我無話可說，相信各位都是明察秋毫之人，知道哪些真哪些是假。”
說話間薛縱已將長布包裹完全解開露出其中事物，那是一桿長槍，槍身通體漆黑，材質(zhì)似木似石，槍頭呈十字形狀，四條漆黑的槍刃上透出逼人寒光。
他將長槍輕輕揮舞，槍尖竟緩緩冒出一團(tuán)霧氣，霧氣很快便將他包裹住他的身形在霧氣中若隱若現(xiàn)，仿佛縹緲絕塵的仙人。
眾人見他突然露出這么一手神奇功夫，無不嘖嘖稱奇。
有個(gè)見多識廣的老前輩很快辨認(rèn)出了薛縱手中長槍來歷，失聲道：“這莫不是……斷塵槍！”
聽到斷塵槍三個(gè)字，在場的所有人包括蕭家弟子在內(nèi)全都面露震驚，一時(shí)間誰都不知該說什么好，場面一下子就靜了下來。
斷塵是一桿神奇的槍，不懂得握槍法訣便是有天下無敵的武功也抓不住這桿槍，只有蕭家真正的傳人才懂得使用斷塵的訣竅。
薛縱既然能使用斷塵槍，便意味著他是蕭文淵選擇的傳人。
蕭家的傳人又怎會為了染指蕭家而與外人勾結(jié)覆滅蕭家？薛縱確實(shí)不需要再說什么。
斷塵既出，謠言自破。