“神機(jī)營(yíng)也不敢后人,”韋東來(lái)站起來(lái)說(shuō),“一旦交手,我們就按周家驛之外下馬火槍兵的打法,準(zhǔn)保叫郝虎城哭都哭不出來(lái)?!?p> “我們錦衣衛(wèi)……”許勇理所當(dāng)然地站起來(lái),一時(shí)卻想不出什么理由能夠與三千營(yíng)和神機(jī)營(yíng)相爭(zhēng),尷尬的停住了。
“許總旗,這個(gè)活你還真不好與我們爭(zhēng)。”瑞常搖頭說(shuō)道,“駙馬,你下令吧,看看是我去還是韋東來(lái)去?!?p> “神機(jī)營(yíng)可以借助三千營(yíng)的掩護(hù),三千營(yíng)可以借助神機(jī)營(yíng)的火力,”周世顯笑著說(shuō)道,“所謂焦不離孟,孟不離焦,你們倆一個(gè)孟良,一個(gè)焦贊,按我的意思,竟是可以一起去。”
一起去??jī)扇顺粤艘惑@,同聲問(wèn)道:“那你怎么辦?”
“不急,我還沒(méi)有說(shuō)完。”周世顯說(shuō)道,“你們所擔(dān)的差事最是危險(xiǎn),我不能厚此薄彼,讓人說(shuō)偏袒錦衣衛(wèi),因此我派阮明跟你們一起?!?p> “阮司務(wù)嗎?”
“不錯(cuò),大車(chē)不能空走,你們要替我攜帶可折餉十萬(wàn)的金銀,到時(shí)候是要繳交戶(hù)部的?!?p> 大車(chē)空走,車(chē)轍的痕跡一眼就會(huì)被看出來(lái),所以以金銀壓車(chē),可以讓追兵看不出來(lái)車(chē)上無(wú)人,這當(dāng)然算一個(gè)理由。
不過(guò)真正的用意,是表示信任,十萬(wàn)金銀交在你們手里,代表我真正拿你們看作我的心腹,相信你們絕不會(huì)背我而去。
這一層意思,瑞常和韋東來(lái)都能意會(huì)得到,不過(guò)這樣一來(lái),分兵的隊(duì)伍里就有三個(gè)頭領(lǐng)了,一旦有事,該聽(tīng)誰(shuí)的呢?
“既在危途,當(dāng)患難與共,有什么事你們?nèi)齻€(gè)商量著辦,實(shí)在商量不出來(lái),便由現(xiàn)在品軼最高的韋守備來(lái)拿主意,行不行?”
也不是不行,三個(gè)人互望一眼,連韋東來(lái)自己都覺(jué)得略有一點(diǎn)勉強(qiáng)。
“等一等,”一直在用心傾聽(tīng)的倪元璐,忽然開(kāi)了口,“駙馬,你剛才說(shuō)這十萬(wàn)金銀,是要繳交給戶(hù)部的,此話當(dāng)真?”
“自然當(dāng)真,并無(wú)虛言?!敝苁里@略感困惑,不知道倪元璐想說(shuō)什么。
“戶(hù)部在此!”倪元璐站起身來(lái),“元璐忝掌戶(hù)部,請(qǐng)阮司務(wù)就在此交割了金銀,元璐請(qǐng)纓,愿與韋守備和瑞千總同行!”
“倪公你……”周世顯有點(diǎn)撓頭,心想你這是什么迷之操作。
“他們兩位都是北方人氏,不曾到過(guò)江南,元璐雖然不才,唯此一道愿盡綿薄之力?!?p> 這樣說(shuō)來(lái),好像也有點(diǎn)道理,只不過(guò)……
“駙馬,別小看了我,倪元璐并非手無(wú)縛雞之力的人!”倪元璐笑道,“我散盡家財(cái),率死士數(shù)百,上京勤王的事情,駙馬曾記否?”
周世顯恍然大悟,這是自己曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話,自己卻差點(diǎn)忘了。倪元璐當(dāng)然不只是一介書(shū)生,說(shuō)不定還是個(gè)狠人。
“窮的時(shí)間太長(zhǎng),黑眼珠看見(jiàn)白銀子,大司農(nóng)便忍不住跳將出來(lái)了。”李邦華開(kāi)玩笑似的說(shuō),但語(yǔ)氣之中卻并無(wú)玩笑之意,“汝玉,你可想清楚,一領(lǐng)軍令,便無(wú)兒戲?!?p> “駙馬,孟翁,請(qǐng)你們放心,我自然清楚?!蹦咴垂笆值溃皯?zhàn)陣上的事情,我自然倚重韋守備瑞千總二位,別的事情我總以居中協(xié)調(diào)為主,絕不會(huì)獨(dú)斷專(zhuān)行,亂做主張?!?p> “唔……”周世顯沉吟著,轉(zhuǎn)頭看那兩個(gè),“瑞常,韋東來(lái),你們?cè)趺凑f(shuō)?”
明時(shí)武將地位低下,就算是個(gè)七品的文官,在守備和千總的面前也可以橫著走,但倪元璐一個(gè)二品的尚書(shū),話語(yǔ)之中對(duì)他們卻如此尊重,那還有什么話說(shuō)?
“愿以倪大人馬首是瞻!”二人異口同聲地說(shuō)道。
倪元璐的挺身而出,讓周世顯非常感動(dòng),而且以一文帶二武,也非常妥當(dāng),所以事情就這樣定局了。
“倪公,有你帶領(lǐng),我一切放心,不過(guò)有一句話,我還是要說(shuō)在前頭?!?p> “駙馬請(qǐng)講。”
“人最重要!”周世顯懇切地說(shuō)道,“若是遇到危急關(guān)頭,車(chē)可以不要,錢(qián)可以不要,人一定拜托倪公替我?guī)С鰜?lái)!”
倪元璐聽(tīng)明白了,一諾無(wú)辭。于是大家在一起商量了一番,把要分兵的數(shù)目定了下來(lái)。
原來(lái)四十八騎的三千營(yíng),現(xiàn)在還剩下三十九騎,全數(shù)撥入。
神機(jī)營(yíng)原來(lái)六十五員,現(xiàn)在還剩下六十員,由韋東來(lái)帶同四十人,撥入分兵隊(duì)伍。
倪元璐與阮明交割了金銀,周世顯將原來(lái)阮明手下的四名管車(chē)校尉派給倪元璐,作為他的護(hù)衛(wèi)。
大車(chē)還剩下九輛,其中六輛撥入分兵隊(duì)伍,連帶著所有備馬,將近有三百匹,足以造成完整車(chē)隊(duì)的聲勢(shì)和痕跡了。
神機(jī)營(yíng)之中,周世顯只留了齊四柱所帶的二十支火繩槍?zhuān)鳛榛镜幕鹆Α?p> “我們?cè)撟吣臈l路,請(qǐng)駙馬示下?!蹦咴?、韋東來(lái)和瑞常圍在輿圖之旁,等周世顯發(fā)話。
“從這家鏢局開(kāi)始,你們向衡水方向南行,將郝虎城的追兵向這個(gè)方向帶下去?!敝苁里@指著輿圖上的路線說(shuō),“只要過(guò)了衡水,就可以轉(zhuǎn)向山東境內(nèi),具體的路線你們?cè)趺醋叨夹校笥揖褪前税倮锫?,只要入了南直隸境內(nèi),那就一切都安全了,咱們?cè)谛熘菪l(wèi)匯齊!”
“明白了,”幾個(gè)人都緊盯著輿圖,“期限是幾天?”
“今天是三月二十二,限十日內(nèi)到達(dá)徐州衛(wèi),不論咱們誰(shuí)先到,在徐州都相候三天。”
“請(qǐng)問(wèn)駙馬,具體是在徐州哪里等候?”
“徐州城南,項(xiàng)王在南山之巔留下的戲馬臺(tái)?!?p> 瑞常和韋東來(lái)都懵懵懂懂,只有倪元璐欣然答應(yīng)。徐州原來(lái)叫做彭城,是西楚霸王項(xiàng)羽的都城,戲馬臺(tái)正是霸王閱馬之處,非常好找。
計(jì)議已定,周世顯帶著王承恩,親自去稟明了崇禎,皇帝聽(tīng)說(shuō)身邊護(hù)衛(wèi)之人減少,不免略有擔(dān)憂,但還是囑咐他放手去做。大家匆匆用了午餐,便開(kāi)始分頭編制,分配物資和車(chē)輛。
及至準(zhǔn)備停當(dāng),周世顯給所有的官兵狠狠發(fā)了一道賞,這才請(qǐng)帝后上車(chē)。他問(wèn)了珠子,周皇后的病好像又加重了一點(diǎn)。
先開(kāi)拔的是圣駕所在的車(chē)隊(duì),并不直接向南,而是要向偏東的方向行去。離開(kāi)的痕跡,由三千營(yíng)負(fù)責(zé)打掃抹去。
車(chē)隊(duì)只剩下了三輛大車(chē),一輛皇帝,一輛皇后,一輛物資,李邦華和湯若望都只好騎馬跟隨。
“駙馬,你有沒(méi)有留意到,分兵南下的隊(duì)伍里,沒(méi)有人問(wèn)過(guò)一句圣駕要往哪里去?!崩畎钊A感慨地說(shuō),“你手下的這幫人,不得了?!?p> “是嗎?孟翁好象也不曾問(wèn)?!?p> “哈哈,”李邦華笑了,“那現(xiàn)在問(wèn),不知說(shuō)得說(shuō)不得。”
“孟翁客氣了,”周世顯微笑道,“其實(shí)我向倪公也交待過(guò),無(wú)非是煙花三月下?lián)P州?!?p> “哦,”李邦華點(diǎn)點(diǎn)頭,“原來(lái)是要走水路?!?p>
左馬介秀滿
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