盧九德和馬化豹帶兵回到淮安往宿遷的大道上，與等候在這里的步兵會(huì)合上的時(shí)候，已經(jīng)是深夜時(shí)分。
盧九德帶的兩百親兵，基本上沒有什么損失，而馬化豹屬下的四百五十名騎兵，折損了大約五十名，最終卻被迫退兵，士氣大受挫折。
兩人先分頭扎營，盧九德的中軍設(shè)營于道東，馬化豹的四百騎兵與一千五百名步兵，設(shè)營于道西。
盧九德獨(dú)自坐在自己的軍帳中，雙手支額，疲憊的透了一口氣，一時(shí)還沒有想得清楚，自己怎么會(huì)落到現(xiàn)在這個(gè)地步。
早上的時(shí)候，明明還是智珠在握，覺得一切都在掌控之中，到了晚上，卻忽然就已山窮水盡，不要說登天子堂，現(xiàn)在即使想為一田舍郎也不可得了。
崇禎，你既已死了，為何又要再活過來。
本來一切事情都順理成章，在新君的福王潞王之爭中，劉澤清已經(jīng)答應(yīng)他擁立福王，連路振飛這個(gè)倔強(qiáng)的老頭，都認(rèn)為該立福王。
而等自己從淮安趕回鳳陽后，有把握讓黃得功和高杰也站在福王這一邊，再加上墻頭草劉良佐，南京城里那些擁護(hù)潞王的東林黨根本沒有抗手，小王爺終究能登上帝位，把曾經(jīng)屬于老王爺?shù)臇|西搶回來。
現(xiàn)在這個(gè)“圣駕車隊(duì)”一來，便把一切都?xì)Я恕?p> 他是相信崇禎就在車隊(duì)之中的，因?yàn)橛绣\衣衛(wèi)，有神機(jī)營，有夜不收，有吏部尚書兼戶部尚書倪元璐的一封手書。
更關(guān)鍵的，還有一個(gè)駙馬。
駙馬者，掌副車之馬也，那么正車自然只能是皇帝了，因?yàn)轳€馬不替別的人駕車。
按照逃回來的殘余撫標(biāo)前哨的報(bào)告，這支車隊(duì)的主使者就是駙馬，可這個(gè)十七歲的毫無經(jīng)驗(yàn)的年輕人，怎么能識(shí)破自己的計(jì)策？又怎么能立刻決斷轉(zhuǎn)向洪澤湖前進(jìn)？路上接應(yīng)的援兵是怎樣安排來的？吹著螺號(hào)飛奔而來的京營騎兵又是怎么出現(xiàn)的？
盧九德從崇禎五年開始監(jiān)軍，帶兵與流賊作戰(zhàn)已有十二年，經(jīng)驗(yàn)不可謂不豐富，但仍覺得這些疑問渾不可解，只能歸結(jié)為天意。
崇禎這個(gè)昏君，為什么依然是命不該絕？
準(zhǔn)備劫殺車隊(duì)這件事，他對(duì)劉澤清一字不提，因?yàn)檫@個(gè)老狐貍是一定不會(huì)跟著自己干的。馬化豹、柏天馥這兩個(gè)總兵，都是駐兵淮安以北，也都曾是自己的手下，小王爺在綰繡園密見過他們兩個(gè)，格外假以辭色，厚加籠絡(luò)，為的就是今天這樣的事情。
然而事到臨頭，柏天馥還是退縮了，只有馬化豹拍著胸口愿意干。畢竟把車隊(duì)包圍起來悶殺，然后放一把火，把責(zé)任推給賊匪，誰能知道車?yán)锏氖鞘裁慈耍?p> 自己替小王爺開出來的賞格是一個(gè)侯爺?shù)氖酪u爵位，對(duì)馬化豹這樣的老粗來說，足夠他眼紅心熱了——連地位遠(yuǎn)在他之上的吳三桂，也只不過才得封一個(gè)伯爵而已。
可惜天不從人愿，也沒有什么好說的了，現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，是要替馬化豹找一條出路。
果然，很快就聽到親兵的通報(bào)，馬化豹已經(jīng)置營完畢，如約前來。
“公公?！币詢蓚€(gè)人的親密關(guān)系，馬化豹抱拳為禮即可。
“子墨，坐。”盧九德招呼他坐下，跟著便有親兵送了簡易的酒菜上來，為兩人倒上了酒。
馬化豹坐下沒言聲，先把面前的酒一口干了，這才長出了一口氣。
“公公，我有負(fù)所托啊。”馬化豹遺憾地說，“到底沒能打進(jìn)去，哪怕是看一眼車?yán)镒氖钦l也好啊?！?p> “子墨，是我連累了你們?！北R九德?lián)u搖頭說道，“謀劃不周，讓他們給逃了去?！?p> “盧公公，話不是這樣說?！瘪R化豹豪爽的說道，“謀事在人，成事在天！這事情是大家一塊兒攬上身的，不敢怪罪公公?！?p> 這樣的態(tài)度讓盧九德很是感動(dòng)，他給馬化豹布了一筷子菜，問道：“你那邊，事情除了你之外，還有誰知道嗎？”
“只有尹松，是他跟劉黑虎一起殺的路振飛?！瘪R化豹忽然笑起來：“尹松倒是靠得住，不過今天叫人給射死了，就算靠不住也沒有關(guān)系了?！?p> “可惜，可惜。”盧九德點(diǎn)頭道，“子墨，你有什么打算？”
這是在說正經(jīng)事，馬化豹放下了筷子。
“朝廷已經(jīng)不能容我，劉澤清那兒我也回不去了——等明天他知道了，說不定比朝廷還恨我呢?！瘪R化豹苦笑道，“我的五千人，好用的就是這兩千，今天都帶出來了，我打算往北走，去河南?！?p> “你是說……去投闖嗎？”
“是，”馬化豹痛痛快快地回答道，“也就只這一條路?！?p> 盧九德長嘆了一口氣，端起酒來：“子墨，那喝了這一杯，要各奔前程了?！?p> 兩人一起仰頭干了，盧九德將酒杯放下，說了句“來?。 ?，立時(shí)便有數(shù)名親兵闖進(jìn)來，虎視眈眈地圍住了馬化豹。
“砍了！”
在馬化豹驚愕的眼光下，親兵們刀劍齊下，轉(zhuǎn)瞬便將他殺在地上。
盧九德看也不看，將中軍旗牌官傳了進(jìn)來。
“拿著他的首級(jí)，傳我的命令，讓他的部隊(duì)散了吧。”
“請(qǐng)公公示下，卑職該如何說?！?p> “馬化豹陰結(jié)闖賊，戕害朝廷命官，違抗軍令，現(xiàn)已軍前正法！其僚屬自副將以下，人人有罪，本鎮(zhèn)監(jiān)與劉都督不忍多加屠戮，天明之前，任爾等自去?！?p> 話里把劉澤清也帶上了，以兩位上官的身份，暗含威脅，意思是到了天明還不走，那就沒這么客氣了。
旗牌官領(lǐng)命而去，俄頃便聽得道西的軍營人聲喧嘩，馬匹嘶鳴，鬧了大半夜，直至黎明才算安靜下來。
盧九德的親兵隊(duì)長親自前去查看，回來報(bào)告說，千余人都已散的干干凈凈，有十幾個(gè)死了的，多半是分家的時(shí)候鬧了內(nèi)訌。
“嗯，還是散了清靜，好過讓馬化豹帶去投闖賊?！北R九德點(diǎn)點(diǎn)頭，“至于咱們這兩百個(gè)兵，除了你之外，都是不知道內(nèi)情的，你先幫我辦一件事，然后帶他們回鳳陽，交給馬士英，你自己還是回老家吧?！?p> “標(biāo)下明白，”這親兵隊(duì)長已經(jīng)跟了盧九德十幾年，知道事情的輕重，“請(qǐng)問公公，是要辦一件什么事？”
“我的銀兩，該是還有四千二百多吧？”
“是?！?p> “這是我歷年宦囊所積，你自己留五百，剩下的替我送去綰繡園，交給小王爺?！?p> “那公公你……”親兵隊(duì)長有不祥的預(yù)感。
“孫傳庭說過，大丈夫豈容獄吏之手加諸吾身?！北R九德平靜地說，“我意亦是如此?！?p> 親兵隊(duì)長哭出聲來，跪下給盧九德磕了三個(gè)頭，轉(zhuǎn)身離開了軍帳，過了一炷香的功夫，才忍痛折返。
鳳陽鎮(zhèn)守太監(jiān)盧九德，用一條索子將自己掛在了軍帳尖頂處的木架上，已經(jīng)沒有了氣息。