一老一少說(shuō)定規(guī)矩，各藏隱衷，在山道中繼續(xù)對(duì)飲。杜青山難得有伴，興致怡然，開(kāi)懷暢飲，不知不覺(jué)酩酊大醉，倒在地上酣嚕大睡。歐陽(yáng)華敏喚他不醒，只得耐心守在一旁，待他醒來(lái)。直至天晚，道上悉無(wú)行人車馬往來(lái)，唯有朔風(fēng)陣陣，漸漸的飄起紛紛小雪，把兩人遮蓋得如同石頭一般。
杜青山在夢(mèng)中數(shù)次糊語(yǔ)，均是責(zé)命胡耆堂還他《太公兵法》，好讓他治愈瞎眼。歐陽(yáng)華敏在雪夜之中靜靜地看著他寒酸落泊的煢煢之軀，心想他目不見(jiàn)物，長(zhǎng)年孤苦無(wú)依、顛沛流離，實(shí)在是生計(jì)維艱，不知不覺(jué)對(duì)他增添了許多憐憫同情。
杜青山睡至夤夜方才醒轉(zhuǎn)，酒勁尚濃，頭重腳輕，不便趕路。歐陽(yáng)華敏無(wú)奈只能陪著他，在山道中以地為席，以雪當(dāng)褥，和衣歇宿。夜深寒氣更劇，歐陽(yáng)華敏運(yùn)起般若菩提內(nèi)功心法，漸漸覺(jué)得溫暖舒適，通體和暢，幾如身處錦被玉帳之中。
正將迷糊睡去，卻被杜青山推醒，詢問(wèn)自己有何法子能夠睡得如是香甜。歐陽(yáng)華敏見(jiàn)杜青山被凍得瑟瑟發(fā)抖，起了惻隱之心，未予多想便將般若菩提內(nèi)功心法傳授給他。杜青山依法施為，果然片刻寒氣盡御，酥暖莫可名狀，不由得嘖嘖贊道：“妙哉！善也！乖孫兒，你這個(gè)暖身法門(mén)功效奇佳，非等閑內(nèi)修之道可比，是你師父?jìng)魇谂c你，還是你自己參悟而得？”
歐陽(yáng)華敏道：“都不是?！倍徘嗌酱蟾性層牐瑔?wèn)道：“那你緣何懂得？”歐陽(yáng)華敏道：“曾因巧幸結(jié)識(shí)一位西域高人，他見(jiàn)晚輩正受重傷困厄，性命垂危，遂將此門(mén)法術(shù)好意相授，幫助在下醫(yī)治傷情。后來(lái)晚輩日日習(xí)練，才偶然體察其所授心法兼可御寒?！倍徘嗌街共蛔∽穯?wèn)：“那位高人尊姓大名？”歐陽(yáng)華敏道：“晚輩不知其姓，只曉得其法名叫釋迦癡諾，且時(shí)常云游四方，不圖功利，是一位超凡脫俗、從佛揚(yáng)善的修禪大師。”
杜青山流落西域多年，知悉早已傳入西域的佛家門(mén)道，雖然從未聽(tīng)聞釋迦癡諾之名，倒不覺(jué)奇怪，只道：“原來(lái)是個(gè)異族僧侶?！北悴辉偕罹?，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“你當(dāng)時(shí)受的是什么傷？何人所為？”歐陽(yáng)華敏不想重提舊事，簡(jiǎn)單答道：“一次晚輩與三位匈奴高手相斗，被其中兩位夾以陰陽(yáng)掌力擊傷?！?p> 杜青山嘆道：“乖孫兒，你的運(yùn)氣要比爺爺我好多了。爺爺我年輕時(shí)，這雙眼睛像你的一樣，明澈犀利無(wú)比，錙銖必察?？珊薜氖呛髞?lái)竟被閔大寬那廝惡逆招奸弄瞎了，幾十年來(lái)爺爺我遍尋名醫(yī)，遺憾從沒(méi)能遇到高人讓爺爺我重見(jiàn)一絲光亮。”
歐陽(yáng)華敏想起杜青山與閔大寬的宿怨?fàn)幎?，不解閔大寬為何要弄瞎杜青山的雙眼，遂問(wèn)其故。杜青山半生銜恨屈辱，巴不得一吐為盡，立將往事向歐陽(yáng)華敏一五一十細(xì)細(xì)道來(lái)。歐陽(yáng)華敏方知他原來(lái)也是一名忠心為國(guó)浴血奮戰(zhàn)的羽林勇士，在執(zhí)行朝廷使命時(shí)純因同伴閔大寬貿(mào)然私救敵女樓蘭翁主，彼此交惡才被刺瞎雙眼。之后他與漢軍失散，陰差陽(yáng)錯(cuò)成了為國(guó)捐軀的英雄，無(wú)法恢復(fù)身份，以至淪落到今日的悲慘地步。
歐陽(yáng)華敏聽(tīng)著聽(tīng)著，對(duì)他油然而生敬佩之心，此前對(duì)他所持的成見(jiàn)也如冰雪消融，不再拿他當(dāng)作一名江湖奇士看待。因他的諸多不幸與閔大寬和樓蘭翁主的情感糾葛分不開(kāi)，歐陽(yáng)華敏邊聽(tīng)邊拿他的話與閔大寬和樓蘭翁主的一番離奇姻緣相印證，絲絲縷縷盡皆釋然，止不住感慨造化弄人，世事難料。
兩人在荒僻山道上相處一夜，彼此都說(shuō)了許多話。歐陽(yáng)華敏深知重見(jiàn)光明乃是杜青山的畢生夙愿，暗萌相助他醫(yī)治眼疾之意。但對(duì)他與胡耆堂的交情終究仍有顧忌，因而盡管已明了他的身世遭遇，對(duì)他添多幾分信任，最后還是沒(méi)有向他說(shuō)出自己的血海深仇來(lái)。
次日趕往京城之時(shí)，歐陽(yáng)華敏誠(chéng)心誠(chéng)意讓杜青山坐到自己的鞍上，同乘一騎，方便照應(yīng)。兩人快馬到了長(zhǎng)安城中，歐陽(yáng)華敏不想驚動(dòng)熟人，頗費(fèi)一番功夫打聽(tīng)清楚歐陽(yáng)地余的住處，即與杜青山火速趕往前去。
在東城光明里金雞小巷一個(gè)不起眼的角落，好不容易才找到歐陽(yáng)地余的府宅。卻見(jiàn)門(mén)第尋常破舊，幾同平民百姓居所。大過(guò)年的雖然貼紅張彩，但宅門(mén)緊閉，無(wú)人出入，不免顯得門(mén)庭冷落。歐陽(yáng)華敏頭一回見(jiàn)到如此寒酸的公卿士大夫之家，簡(jiǎn)直不敢相信其主人便是赫赫有名、曾身居高位的當(dāng)朝博學(xué)大儒。
策騎直至大門(mén)階前，與杜青山一同下馬上前叩門(mén)，有頃方見(jiàn)出來(lái)一位上了年紀(jì)的男仆。雖然正當(dāng)除舊迎新佳節(jié)，那男仆看到兩位來(lái)客風(fēng)塵仆仆的落泊模樣，倒不見(jiàn)嫌。歐陽(yáng)華敏和杜青山向其言明有事專程前來(lái)拜訪歐陽(yáng)少府，懇請(qǐng)通報(bào)賜見(jiàn)。然而擔(dān)心胡耆堂正好是在府上，不敢報(bào)上姓名，以免驚跑了他。那男仆馬上轉(zhuǎn)身入內(nèi)，不久便來(lái)回話，說(shuō)家主今日卻好染上風(fēng)寒，不方便見(jiàn)客。
歐陽(yáng)華敏眼見(jiàn)連門(mén)都進(jìn)不了，大過(guò)年的又不好強(qiáng)請(qǐng)入見(jiàn)，為刺探宅內(nèi)虛實(shí)，故意向那男仆打聽(tīng)最近是否有一個(gè)名叫胡耆堂的人來(lái)過(guò)。那男仆見(jiàn)問(wèn)，神情立顯厭惡，冷冰冰的詰責(zé)道：“你們都是些什么人？為何恬不知恥，輪番來(lái)打擾我家主人？”歐陽(yáng)華敏察覺(jué)其言極為可疑，抓住破綻道：“我等二人今日初次登門(mén)拜訪，之前并未來(lái)過(guò)，不知前輩何以怪責(zé)？”那男仆卻不答話，返入門(mén)內(nèi)要將大門(mén)關(guān)上。
杜青山已曉得不太對(duì)勁，快步搶上前去，堵住門(mén)口，對(duì)那男仆威嚇道：“這道門(mén)決計(jì)攔不住我等二人，你趕緊老實(shí)說(shuō)來(lái)，那胡耆堂是不是就在宅內(nèi)？”那男仆見(jiàn)杜青山面相兇惡，怕他蠻橫生事，才心不甘情不愿的道：“確實(shí)有一位名叫胡耆堂的匈奴人連番來(lái)找我家主人，大過(guò)年的仍賴在府上不走，已經(jīng)有好幾日了，你們是不是他的朋友？也想來(lái)混飯吃么？”
杜青山一聽(tīng)，登時(shí)大為興奮，沖著歐陽(yáng)華敏樂(lè)道：“乖孫兒，爺爺我猜得沒(méi)錯(cuò)吧？切莫小瞧爺爺我眼瞎，有時(shí)候可比明眼人強(qiáng)一百倍。”歐陽(yáng)華敏聞知仇人正是在歐陽(yáng)地余家中，彼此不過(guò)相隔一道門(mén)檻，可說(shuō)已近在咫尺，霎時(shí)激動(dòng)至極，反倒冷靜下來(lái)，顧不上搭理杜青山，急思應(yīng)對(duì)之策。
杜青山?jīng)]得到歐陽(yáng)華敏回應(yīng)，轉(zhuǎn)而對(duì)那男仆道：“你且莫管我們二人是不是胡耆堂的朋友，大可放心讓我們先進(jìn)門(mén)去。難不成我等適因聽(tīng)說(shuō)胡耆堂在貴府騷擾少府大人，特地趕來(lái)幫你們把他攆走，你還怕我等貪吃你們府上的白飯么？”
那男仆捉不準(zhǔn)杜青山的意圖，對(duì)其言語(yǔ)甚表反感，謹(jǐn)慎道：“你們?nèi)舢?dāng)真為把那胡耆堂打發(fā)走人，敢情最好，只怕蛇鼠一窩，都不安好心。須知我家主人早已辭官在家，為圖清靜，連學(xué)徒都不收了。你們卻接連上門(mén)找他麻煩，實(shí)是不該。要不是過(guò)年尊重習(xí)俗禮節(jié)，鄙人連門(mén)都不會(huì)給你們開(kāi)。”歐陽(yáng)華敏急忙越前一步，恭敬施禮道：“我們二人此來(lái)，確是企望能制止那胡耆堂對(duì)少府大人的煩擾，但因這番計(jì)想有些唐突，著實(shí)不宜明白與你家主人講，只好托事求見(jiàn)，還望前輩通融一下。”
那男仆見(jiàn)歐陽(yáng)華敏說(shuō)得認(rèn)真客氣，方才愿意重去通報(bào)。過(guò)了好一會(huì)兒回來(lái)，像換了個(gè)人似的，面露歡容，恭請(qǐng)歐陽(yáng)華敏和杜青山入宅，并喚馬夫?qū)⒖腿酥T牽去宅廄喂食。
歐陽(yáng)華敏急著要拿胡耆堂是問(wèn)，進(jìn)門(mén)即道：“快快將我等領(lǐng)到胡耆堂處?！蹦悄衅蛥s道：“主人有話，專門(mén)囑咐在下迎引二位先去見(jiàn)他?！睔W陽(yáng)華敏仔細(xì)一想，反應(yīng)過(guò)來(lái)：“在此府上胡耆堂好歹算是客人，自己與他清算冤仇，必定免不了爭(zhēng)斗擾攘，確應(yīng)在事前向宅主交待清楚才好?！北銜喝坛鸷?，和杜青山跟著那男仆去見(jiàn)歐陽(yáng)地余。
整座宅觀雖不起眼，房舍倒是不少，院圍甚大，極似學(xué)堂館所。歐陽(yáng)華敏跟在那男仆身后冒昧問(wèn)詢，得知少府大人畢生窮治上古之學(xué)，猶以講解《尚書(shū)》為淵奧，曾在家中收徒教授，開(kāi)經(jīng)明義，博論宏旨，冠壓鴻儒。盛時(shí)弟子多至千人，洋洋讀書(shū)之聲，蔚為壯觀。近因老弱多病，才不得已罷館歇教，辭退弟子，領(lǐng)著一家老小二十多口人貪享清福，頤養(yǎng)天年。
歐陽(yáng)地余廣額深目，須眉盡雪，老態(tài)龍鐘，在臥榻前接見(jiàn)歐陽(yáng)華敏和杜青山。歐陽(yáng)華敏敬重其人，向他大禮叩拜，報(bào)上姓名家世。歐陽(yáng)地余聽(tīng)得歐陽(yáng)華敏是南郡秭歸巴山越墅的歐陽(yáng)世族子弟，似在懷疑自己老眼昏花認(rèn)錯(cuò)了人，驚奇問(wèn)道：“你當(dāng)真是歐陽(yáng)大族的后人？”歐陽(yáng)華敏懇切答道：“晚輩決不敢造假?！?p> 歐陽(yáng)地余問(wèn)明其輩序，道：“你應(yīng)該稱我為太公了，為何適前不表明真實(shí)身份，卻要虛托由來(lái)？”歐陽(yáng)華敏心中悲戚，哽咽道：“孫輩有苦難言?！辈淮龤W陽(yáng)地余追問(wèn)，悉將族難家仇的前后經(jīng)過(guò)原原本本詳實(shí)以告，直令在場(chǎng)聽(tīng)者瞠目結(jié)舌，震驚駭然。
杜青山無(wú)論如何想不到巴山越墅和歐陽(yáng)華敏的父母家人會(huì)慘遭那樣可怕的劫難，大感意外，呆若木雞，結(jié)結(jié)巴巴的道：“乖孫兒，此事……此事……你為何不早些說(shuō)來(lái)？！”歐陽(yáng)華敏道：“晚輩數(shù)次話到嘴邊，皆念前輩乃是胡耆堂的舊友，決難相信其辜，是以在找到胡賊之前，莫敢向前輩言明實(shí)情?！倍徘嗌郊?dòng)道：“造孽作惡慘無(wú)人道，天地難容，爺爺我豈能偏私！不過(guò)……不過(guò)……這等暴惡行徑……你能確定是胡老兒所為么？”歐陽(yáng)華敏憤恨道：“罪行昭彰，豈容置疑！”杜青山仍似難以確信，喃喃自語(yǔ)道：“老子這雙瞎眼若是能看得見(jiàn)就好了，保準(zhǔn)能讓殺人放火的惡魔畢露原形。”
歐陽(yáng)地余愕然良久，若有所悟，略略沉吟自語(yǔ)：“難怪胡耆堂一定要到舍下來(lái)?！彪S即對(duì)歐陽(yáng)華敏道：“老夫以前與胡耆堂同在朝中做事，彼此雖然認(rèn)得，但從未有過(guò)深交。近段他卻常到寒舍叨擾，請(qǐng)教一些經(jīng)學(xué)之惑，老夫見(jiàn)他用心誠(chéng)懇，不好拒而不納。臘月將盡他又前來(lái)，說(shuō)家人已經(jīng)遷回匈奴，其因私事未了，要留在京城再呆些時(shí)日，欲借舍下暫住。老夫反復(fù)婉言相拒，他硬是賴著不走，執(zhí)意要在舍中住下。老夫拉不下臉面，拿他沒(méi)有辦法，只好由他。今日正為此煩惱，適好你們二人到來(lái)，老夫自是巴不得你們真?zhèn)€能將他勸走，沒(méi)想到內(nèi)中竟有此等重大冤仇。眼下他就在后院偏房之中，整日裝模作樣參研經(jīng)書(shū)，老夫馬上領(lǐng)你們前去向他問(wèn)罪?！?p> 杜青山卻忽地遲疑起來(lái)，斟酌道：“這么重大的案情，人命關(guān)天。大人若遽然拿胡老兒是問(wèn)，恐怕他抵死不認(rèn)，難定其罪。鄙人與胡老兒交情不薄，莫如讓鄙人先去見(jiàn)他，從旁測(cè)探，待他露出證據(jù)，再與他對(duì)質(zhì)不遲。”歐陽(yáng)地余聽(tīng)其所言甚是在理，不置可否，以目征詢歐陽(yáng)華敏之意。
歐陽(yáng)華敏心知杜青山明著這般說(shuō)來(lái)，暗地里實(shí)是顧慮到當(dāng)著歐陽(yáng)地余這位公卿大夫之面不便向胡耆堂討要《太公兵法》，對(duì)胡耆堂殺人放火之惡也存疑在心，欲找由頭將自己尋仇之事暫緩一時(shí)，好搶在前頭先私下辦完他的事情。遂道：“晚輩對(duì)胡耆堂的諸般惡行可說(shuō)親眼目睹，何須前輩更費(fèi)口舌。”
杜青山還想拖延，支吾道：“即便證據(jù)確鑿，也須稟報(bào)官府，才好繩之以法?！睔W陽(yáng)地余似與歐陽(yáng)華敏同仇敵愾，也似為打消杜青山的顧慮，不由他們二人爭(zhēng)辯，作速拿定主意道：“且先將胡耆堂拿下，官府那邊老夫自有主張?！碑?dāng)下吩咐在旁的男仆歐陽(yáng)敦叔去把大門(mén)閂好，招呼幫手，自個(gè)兒則領(lǐng)上歐陽(yáng)華敏快步趕往后院。杜青山的小算盤(pán)打不成，只得趨步跟上。
到了胡耆堂借宿的偏房門(mén)口，歐陽(yáng)地余在門(mén)外大聲咳嗽。胡耆堂聞聲開(kāi)門(mén)出來(lái)探看，一眼見(jiàn)到歐陽(yáng)華敏和杜青山，不由得一怔。杜青山斷然沖他喝斥：“胡老兒，你在巴山越墅干的好事！”胡耆堂不解問(wèn)道：“杜兄何出此言？”杜青山道：“聽(tīng)說(shuō)你為圖謀得到勾眉劍譜，濫殺無(wú)辜，焚燒村墅，是也不是？快快從實(shí)招來(lái)！”
胡耆堂愕愣了一下，旋即鎮(zhèn)定答道：“焚燒村墅決不是胡某所為，濫殺無(wú)辜更加無(wú)從談起?！倍徘嗌铰?tīng)他矢口否認(rèn)，立將手中的銅杖往地上重重一頓，如釋疑慮道：“老子量你也沒(méi)有那么大的膽子，敢去干恁般傷天害理、十惡不赦的勾當(dāng)?！?p> 歐陽(yáng)華敏察覺(jué)胡耆堂聽(tīng)聞巴山越墅遭難毫不感到吃驚，面對(duì)指責(zé)不問(wèn)詳情即予辯解，像是早已知曉那晚所發(fā)生的一切，而杜青山越俎代庖質(zhì)問(wèn)胡耆堂，對(duì)其言辭不加深究便信以為真，擺明在心底里有意偏袒舊友，故責(zé)備道：“杜老前輩，晚輩的大仇決不是你三言兩語(yǔ)便能查得清楚，此時(shí)才剛開(kāi)個(gè)頭，你就草草定論替賊人開(kāi)脫，是何居心？”杜青山抱屈道：“哎呀，乖孫兒，爺爺我這不是著急幫你快些弄明事實(shí)，好報(bào)大仇嘛！”歐陽(yáng)華敏道：“那你應(yīng)該好好問(wèn)問(wèn)胡耆堂，晚輩的父母家人是如何死的?！?p> 胡耆堂臉色微變，不等杜青山向他張口，即接話關(guān)切問(wèn)道：“歐陽(yáng)公子的父母家人被大火燒死了么？”歐陽(yáng)華敏怒道：“你明知故問(wèn)，少來(lái)裝蒜?！焙忍玫溃骸昂硨?shí)確不知。那天晚上火勢(shì)那么大，沖天烈焰，把整座村墅燒成了一片火海，有人逃命不及，葬身火海，估料在所難免。”歐陽(yáng)華敏悲憤道：“我的父母家人豈是純因大火而死！明明是被你殘忍加害！你休想文過(guò)飾非，假裝沒(méi)你的事兒！”
胡耆堂沉著問(wèn)道：“你為何認(rèn)定我是兇手？”歐陽(yáng)華敏道：“我母親臨死之前，將出生未滿百日的幼弟藏入井下，在其襁褓上留下血書(shū)告知，仇人乃求勾眉劍譜。之前只有你到過(guò)我家中索要勾眉劍譜，鐵證如山，行兇之人不是你還能是誰(shuí)！”
胡耆堂突然放聲大笑，道：“勾眉劍法著為天下神技，覬覦其劍譜大有人在，豈獨(dú)我胡某而已！”歐陽(yáng)華敏咬定不放道：“他人有何想法，我可不管。但知至今為止，唯獨(dú)你妄自斷定我習(xí)練的是勾眉劍法，千里迢迢跑到我家去尋找劍譜。兇手必定是你無(wú)疑，其他人決無(wú)可能?！焙忍脭蒯斀罔F道：“老夫確有借閱劍譜之意，但決無(wú)殺害你父母家人的歹念和惡行。”
歐陽(yáng)華敏駁斥道：“那你何至心狠手辣刺傷家父，惡毒相逼？得不到劍譜又欲拿太子脅迫于我？分明是因?yàn)槲业葘⑻泳认拢愫ε率滦箵?dān)責(zé)，懷恨在心，所以連夜重又趕回巴山越墅，殘忍殺害我父母家人，然后放火燒宅，企圖消除罪證，毀尸滅跡。結(jié)果欲蓋彌彰，引發(fā)滿村大火，反教惡行昭然若揭，你還能抵賴得了嗎！”
胡耆堂聽(tīng)得如芒在背，強(qiáng)辯道：“胡某為求一睹勾眉劍譜為快，行事太過(guò)心急，方式欠妥，但事實(shí)決不是如你所說(shuō)那般?！倍徘嗌讲逶挼溃骸澳悄阙s緊交待，究竟是怎么回事？”胡耆堂道：“當(dāng)晚我發(fā)覺(jué)和杜兄走散之后，便四處尋找。到得山林高處，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)巴山越墅的方向光焰照亮了半邊天，如同燃起了山林大火。趕往前去察看，到得巴山越墅前面的山崗，果真驚見(jiàn)整座村墅已經(jīng)陷入火海之中，正在熊熊燃燒?！倍徘嗌降溃骸澳悄銥楹渭炔悔s回神農(nóng)軒館報(bào)訊，也不速去相助救火？”胡耆堂道：“那樣的大火，即便神仙降世也無(wú)力撲救，胡某只好繼續(xù)找尋杜兄去了?！?p> 歐陽(yáng)華敏揣摩胡耆堂的說(shuō)詞，覺(jué)得大有牽強(qiáng)附會(huì)之嫌，更加堅(jiān)信兇手必是其人，為迫使他現(xiàn)出真面目，質(zhì)問(wèn)道：“事情真是你說(shuō)的這般簡(jiǎn)單么？那你為何要對(duì)杜老前輩遮遮掩掩，謊稱事發(fā)當(dāng)晚你碰到了什么蹊蹺的麻煩事？你既不敢直言，必與殺人放火有關(guān)！”胡耆堂道：“胡某絕非撒謊。本欲將巴山越墅突發(fā)離奇大火之情告知杜兄，但因那晚更遇上麻煩復(fù)雜、撲朔迷離的可疑怪事，臨急莫明所以，過(guò)后愈加琢磨不透，遂未向杜兄詳加分說(shuō)?！?p> 杜青山又搶話道：“什么可疑怪事？不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！焙忍脜s猶豫起來(lái)，閃爍其辭道：“這個(gè)……在沒(méi)有弄清楚事實(shí)真相之前，最好還是不要妄加猜測(cè)?！鋵?shí)胡某不過(guò)對(duì)村墅大火的起因甚為不解，胡亂多心，感覺(jué)事情有些不對(duì)勁而已?！?p> 歐陽(yáng)華敏見(jiàn)他越說(shuō)越像包藏禍心信口胡謅，即冷笑道：“你瞎編亂湊的情由倒是不少，說(shuō)謊的功夫更是一流，但想撇開(kāi)你殺人放火、行兇作惡的罪狀，恐怕欠了些火候?！焙忍迷┣溃骸皟词终娴牟皇俏液??！睔W陽(yáng)華敏逼問(wèn)道：“那你認(rèn)為是誰(shuí)？”胡耆堂道：“老夫尚無(wú)暇查究，但必定另有其人?！?p> 此時(shí)歐陽(yáng)敦叔已領(lǐng)著八條壯漢快步奔來(lái)，一下子將胡耆堂圍住。歐陽(yáng)地余看見(jiàn)人手已到，忽地義憤填膺，忍無(wú)可忍，厲聲喝斥道：“胡耆堂，到了這等地步，你還要胡攪蠻纏敷衍塞責(zé)么！”
胡耆堂顯得極其無(wú)奈道：“我胡某若是兇手，甘愿即刻俯首就戮。然則至?xí)r真相不明，胡某豈能無(wú)辜替罪，縱容真兇逍遙法外。當(dāng)中是非曲直，敢望少府大人明鑒?！?p> 歐陽(yáng)地余道：“你既口口聲聲力辯殺人放火的暴行非你所為，老夫且命你如實(shí)交待，你輪番到我家來(lái)有何圖謀？”胡耆堂謙然施禮道：“少府大人學(xué)識(shí)淵博，獨(dú)辟蹊徑深研《尚書(shū)》新學(xué)，胡某仰慕不已，專程前來(lái)虛心就教?！?p> 歐陽(yáng)地余呵責(zé)道：“簡(jiǎn)直是一派胡言！你對(duì)《尚書(shū)》之學(xué)新舊不分，根本全無(wú)興趣。只不過(guò)借它做個(gè)幌子，欲謀不軌之事，你以為老夫瞧不出來(lái)么！”胡耆堂道：“不知少府大人此話怎講？”歐陽(yáng)地余道：“事到如今，你還裝瘋賣(mài)傻，不肯說(shuō)出實(shí)情，存心想要拿老夫當(dāng)三歲兒童玩耍。我且問(wèn)你，你屢次偷偷潛入老夫的書(shū)房密室，翻閱有關(guān)歐陽(yáng)大族的典籍史冊(cè)，卻是為何？”胡耆堂乍然一驚，問(wèn)道：“大人怎能得知？”
歐陽(yáng)地余道：“要讓人不知，除非己莫為。老夫見(jiàn)你異乎尋常接連來(lái)訪，行蹤詭異，早有防備之心。在你求教學(xué)問(wèn)之時(shí)，有意將《尚書(shū)》新學(xué)當(dāng)舊學(xué)講，把舊學(xué)當(dāng)新學(xué)講，兩者相差十萬(wàn)八千里，而你卻裝作深受啟發(fā)，全然不管其中謬誤，豈能不令人生疑！老夫當(dāng)然要暗中觀察你的一舉一動(dòng)，以至今日終于曉得你窺竊他人之私，竟意在查找與歐陽(yáng)大族后人相關(guān)的記載?！?p> 原來(lái)當(dāng)時(shí)《尚書(shū)》已有新舊之分。該書(shū)本是成于上古之世，記述諸多治世史例經(jīng)論，后由東周魯國(guó)圣人仲尼編繹整理，教授弟子。秦王嬴政統(tǒng)一六國(guó)建立秦朝后，忌恨學(xué)士借古非今，詆毀朝政，便頒布《焚書(shū)令》，除少部分醫(yī)藥、卜筮、農(nóng)用之書(shū)外，將天下經(jīng)卷史籍幾乎焚燒殆盡。博士伏生冒死將《尚書(shū)》抄本藏于自家舊宅墻壁之內(nèi)，才使之僥幸保留下來(lái)，但也僅存部分而已。漢興之世，文帝詔求能通《尚書(shū)》之人，伏生時(shí)已年邁，口授《尚書(shū)》呈奉朝廷，得以列為官學(xué)。后來(lái)武帝罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)，仲尼后人孔安國(guó)又挾《尚書(shū)》另一抄本以獻(xiàn)，言其得自仲尼故宅。兩傳本差異甚大，時(shí)人莫能辯其真?zhèn)危鞂⒎诒诓亍渡袝?shū)》定為新學(xué)。因孔安國(guó)所獻(xiàn)之書(shū)以先秦六國(guó)古字記載，被定為舊學(xué)，然而疑似托古，終不得入官學(xué)之列。有漢一朝，博士儒生對(duì)新舊《尚書(shū)》孰是孰非爭(zhēng)論甚殊，大凡窮經(jīng)治學(xué)之人，無(wú)不欲究其真?zhèn)畏h。胡耆堂一心參研武學(xué)經(jīng)典，對(duì)儒家經(jīng)學(xué)實(shí)無(wú)喜好，不知辨別《尚書(shū)》新舊差異，是以漏出了馬腳來(lái)。
歐陽(yáng)地余抓住了胡耆堂的軟肋，直戳其要害道：“你之所以想找到歐陽(yáng)大族的后人，必為追尋勾眉劍譜的下落，企圖敲訛詐取，據(jù)為己有，茍不得手，即殺人滅口，銷匿罪證。以此推斷，殺害華敏孫兒的父母家人、焚燒村墅的兇手舍你其誰(shuí)！事后你趕返京城，欺負(fù)老夫一直被蒙在鼓里，死皮賴臉留在敝府不走，意欲接著查明其他歐陽(yáng)大族后人的確鑿去處，好逐一去找他們的麻煩，繼續(xù)作惡多端，直至得到勾眉劍譜為止。幸虧老夫還不算昏聵顢頇，多留了一分心眼提防，才沒(méi)讓你再次得逞。”
胡耆堂似恍然大悟，神色慌張道：“難怪此番始終找不著原先那些有關(guān)歐陽(yáng)大族的籍冊(cè)，原來(lái)你已經(jīng)把它們藏了起來(lái)！”歐陽(yáng)地余聽(tīng)得他圖謀敗露，惱怒道：“藏起來(lái)有何用！你一日賊心不死，歐陽(yáng)大族的其他后人就一日不得安寧。在你重來(lái)敝府強(qiáng)要住下之際，老夫便知你必不安好心，為根絕禍患，索性忍痛將所有載明歐陽(yáng)大族后人去向的物事一把火燒個(gè)精光！遺憾的是，終究沒(méi)能讓華敏孫兒的父母家人逃脫你的毒手。”
胡耆堂已隱瞞不住，無(wú)可辯駁，眼見(jiàn)斷了一條極有可能找到勾眉劍譜的門(mén)路，不由得大失所望，又羞又氣，騰地凌空躍起，想要越出人圍脫身逃走。歐陽(yáng)華敏積壓仇火如熾，早便運(yùn)氣于胸，察覺(jué)胡耆堂的腳跟稍動(dòng)，果斷劈出雙掌隔空向他猛擊過(guò)去。
胡耆堂之勢(shì)適離開(kāi)地面，無(wú)處著力相抵，剎那被狂飆般的掌風(fēng)掀了個(gè)跟斗。但他的身手著實(shí)了得，半空中來(lái)了個(gè)力壓千鈞，重又穩(wěn)穩(wěn)落回地上。圍在他身周的八條壯漢迅即長(zhǎng)劍齊出，刺向其前胸后背，封住他的去路。歐陽(yáng)華敏心知胡耆堂的武功非同小可，抓緊向他接連發(fā)掌，強(qiáng)行壓住他的陣腳，以助八條漢子將他拿下。
胡耆堂應(yīng)變神速，足剛著地，已算定歐陽(yáng)華敏的掌風(fēng)必會(huì)排山倒海而至，作速借勢(shì)躺倒，卻好同時(shí)避開(kāi)了從各向刺來(lái)的八柄長(zhǎng)劍。跟著蹚地橫腿急掃，逼退北面圍攻的兩名壯漢；唰的一聲，佩劍出鞘在手，精準(zhǔn)絕倫反刺另外六名壯漢握劍的手腕。
六名壯漢猝不及防，皆險(xiǎn)些中招。歐陽(yáng)華敏擔(dān)心他們合力仍不是胡耆堂的敵手，而自己的隔空掌力即便能阻擋胡耆堂一時(shí)，卻顯然傷不了他；若要取胡耆堂性命替父母家人報(bào)仇，須得趁他分心對(duì)付八名壯漢之機(jī)，攻其不備。遂收掌拔劍，搶步上前，三尺青鋒直挑胡耆堂的腦門(mén)。胡耆堂宛如早有所料，往旁一個(gè)鯉魚(yú)打挺，輕捷避開(kāi)歐陽(yáng)華敏的鋒銳，立身起劍力戰(zhàn)九人。
歐陽(yáng)華敏加入合圍，仇切發(fā)狠，使出渾身解數(shù)，急欲置胡耆堂于死地。但胡耆堂之前已試探見(jiàn)識(shí)過(guò)歐陽(yáng)華敏的劍法套路，潛心研究過(guò)其武學(xué)根底，此時(shí)要化解其精湛劍招，雖不得不兼防另外八條壯漢的殺著，仍顯得游刃有余，毫無(wú)兇險(xiǎn)。
加之那八條壯漢的劍法功力遠(yuǎn)遜歐陽(yáng)華敏，很快被胡耆堂摸清強(qiáng)弱，聯(lián)手之下，頂多能牽制住胡耆堂的一招半式。而胡耆堂平素不知與多少劍門(mén)高手打過(guò)交道，精通數(shù)門(mén)劍法，招數(shù)變化無(wú)窮，盡管以寡敵眾，已幾乎不拿八條壯漢當(dāng)回事。如此一來(lái)，場(chǎng)上看似以九敵一，實(shí)則與歐陽(yáng)華敏獨(dú)斗胡耆堂無(wú)多大差別。
頃刻雙方纏斗了上百個(gè)來(lái)回，己方九人始終對(duì)胡耆堂構(gòu)不成威懾局面。歐陽(yáng)華敏自忖照此下去，決難有望制住胡耆堂，趕忙慫恿杜青山道：“杜老前輩，你若想取回你的物事，就快些相助晚輩一臂之力?！倍徘嗌秸镜秒x胡耆堂雖近，卻神情木訥，充耳不聞。
歐陽(yáng)華敏心里著急，盡使絕殺依然奈何不了強(qiáng)敵，仇火焚身，既恨又怒，止不住沖動(dòng)起來(lái)，決然豁出性命，招招鋌而走險(xiǎn)，哪怕同歸于盡，也非手刃胡耆堂于劍下不可。胡耆堂邊斗邊對(duì)他喝斥道：“小子，你不想活了么！以眾欺寡，即使報(bào)得了仇，也決非好漢！”歐陽(yáng)華敏哪還有心思和他理論，頻頻痛下殺機(jī)，舍命相搏。
杜青山豎起耳朵聽(tīng)聲辨狀，似對(duì)雙方惡斗了然于胸，不無(wú)擔(dān)憂道：“胡老兒，你不要一錯(cuò)再錯(cuò)。假若我乖孫兒的父母家人非你所殺，你須得留些手段，不要再失手誤傷人命。否則你就算跳到大江大河也難洗得清白了?！焙忍谜粴W陽(yáng)華敏的利劍逼得喘不過(guò)氣來(lái)，惡聲應(yīng)道：“杜兄此言差矣！分明是這小子想要?dú)⑽?，哪由得我手下留情！他若恁般是非不分，定要自行撞上劍?lái)送死，須怪我不得?！?p> 杜青山還想搭腔，遠(yuǎn)在一旁的歐陽(yáng)地余立馬嚴(yán)詞厲色道：“這位杜兄，你究竟站在善惡的哪一邊？難不成與胡耆堂有舊，就非得親眼看到他在巴山越墅殺人放火，才肯相信他的罪行么！”杜青山言不由衷道：“他胡老兒若真是那樣作惡多端，我杜某決不會(huì)姑息縱容?！睔W陽(yáng)地余責(zé)問(wèn)道：“那你為何不幫忙將他制服，好查明事實(shí)？”杜青山狡辯道：“本人與胡老兒已有二十來(lái)年的交情，在未確證其罪之前，不相助你等拿他是問(wèn)，是我不仁；與你等一同對(duì)付他，是我不義，端的讓人左右為難?！彼睦锵氲钠鋵?shí)仍是如何向胡耆堂討回《太公兵法》，暗地里巴不得反助胡耆堂脫身逃走，過(guò)后好私下和他交涉。因怕倒行逆施觸犯眾怒，落下助紂為虐的罵名，才心大心小，一直不敢輕舉妄動(dòng)。
歐陽(yáng)華敏已對(duì)杜青山給己方施予援手不抱太大指望，聽(tīng)他巧言令色，說(shuō)得有板有眼，止不住大為嘆息道：“杜老前輩，想不到你曾經(jīng)是大漢朝廷堂堂的羽林郎將，今日卻變成了善惡莫辨、首鼠兩端的滑稽小人！恐怕哪天你雙目復(fù)明，也難回復(fù)昔日的榮光和令譽(yù)了?！?p> 此言有如光蔭利箭，恰好刺中杜青山的畢生痛處，令其心頭頓然巨震，失魂落魄，形同木偶。且歐陽(yáng)華敏的話聲甚高，在場(chǎng)眾人皆聽(tīng)得一清二楚，歐陽(yáng)地余聞之大顯吃驚，盯住杜青山發(fā)問(wèn)：“你以前是羽林郎將？怎的會(huì)與匈奴權(quán)貴陰相結(jié)交？”杜青山有苦難言，卻不得不點(diǎn)頭答道：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！?p> 歐陽(yáng)地余更加猜疑道：“莫非你早已背叛大漢，充當(dāng)匈奴人的走狗，甘愿替匈奴人賣(mài)命？要不然如何解釋你與胡耆堂長(zhǎng)達(dá)二十來(lái)年的交情？……老夫?qū)嵲诓桓蚁嘈牛赜谐⒐呻胖u(yù)的羽林營(yíng)中，竟然也有似你這等認(rèn)敵為友的敗類！”
杜青山邊聽(tīng)邊使勁搖頭，多少心酸往事一剎那翻江倒海涌上唇舌，卻莫知從何說(shuō)起，急得幾欲垂淚，怔怔的站著不知所措。若在年輕之時(shí)，他必已奮不顧身沖上前去，與胡耆堂拼個(gè)你死我活，以證清白。但數(shù)十年寒暑冷暖，落寞孤寂凄涼，榮辱催心，秉性幾乎盡被歲月消磨如磐石，只知道強(qiáng)撐麻木之軀茫然察聽(tīng)著身周黑暗一片，任由良知一點(diǎn)一點(diǎn)的吞噬自己。
歐陽(yáng)地余捉摸不透杜青山的心思。見(jiàn)他滿臉戚容，神情怪異，好像一下子變成了啞巴，念及他年事已高，自己雖比他年長(zhǎng)，但當(dāng)著眾多后輩之面，不宜責(zé)之過(guò)甚。正想著放低聲氣探問(wèn)他有何苦衷，卻聽(tīng)得身后有人道：“爹爹，莫管這老瞎子，且讓孩兒出手，力助華敏賢侄和眾位家甲收拾胡耆堂?！?