殿堂內(nèi)約有二三十人，當(dāng)中十一位分成兩列，左七右四隔著空闊的地面對(duì)向而坐，其他人等則神色凝重站在旁側(cè)，像是靜聽(tīng)差遣，又像欲知將發(fā)生何事。主位無(wú)人入座，只倚案豎立著一根龍頭銅杖。歐陽(yáng)華敏認(rèn)得此物正是杜青山之前隨身所攜，而杜青山赫然就坐在右列第三。最令歐陽(yáng)華敏難以置信的是，右列的末位竟是師父劍牘先生，右列之次居然是癡諾頭陀，右列之首卻是一位已屆耄耋之年、白發(fā)蒼蒼的道翁。
左列之首同樣是一位年邁的修士，高冠云髻，精神矍鑠，只是清朗的面容間隱隱散發(fā)陰邪之氣。其下席依次坐著兩男一女三位長(zhǎng)者，接后分別是樓無(wú)恙、姚金星、羌王楊普三人。
萬(wàn)子夏望了一眼座中諸位，便大步邁入堂中，躬身向兩列座首各揖一禮，右稱章師兄、左稱玄師兄先后問(wèn)安。那左首的修士正是時(shí)下彤霄宮之主玄成子，那右首的老者則是沔水（今漢江上游）以北南山太壹峰開(kāi)創(chuàng)荊楚劍門(mén)的章成子，其曾在彤霄宮師從靈虛真人，既是玄成子等座中多位的師兄，也是劍牘先生的恩師、歐陽(yáng)華敏的祖師爺。照說(shuō)堂上玄成子該落座主位，莫知何因卻讓給了靈虛真人的龍頭銅杖，且古時(shí)漢俗以右為尊，他屈坐左首，擺明在師兄章成子面前矮了一截。
章成子顯得理直氣壯，當(dāng)仁不讓。仿佛取代了彤霄宮主一般，客氣與萬(wàn)子夏寒暄數(shù)語(yǔ)，熱情給其引見(jiàn)在座余下各位。右列除了癡諾頭陀，剩下的萬(wàn)子夏都曾經(jīng)打過(guò)交道，只是和杜青山已闊別數(shù)十年，對(duì)方不僅依然活著，甚至整個(gè)模樣全變了，萬(wàn)子夏費(fèi)了很大功夫，才認(rèn)出這位師兄昔日的一絲音容笑貌。不過(guò)至令尚在大門(mén)外觀望的歐陽(yáng)華敏大為驚嘆欣慰的是，杜青山必定堅(jiān)持以般若菩提神功調(diào)治，雙目已基本痊愈，終于能重見(jiàn)光明，何其幸哉！
左列位在樓無(wú)恙之前的三人，對(duì)萬(wàn)子夏而言，也不陌生。一個(gè)是名振江湖、威懾舉國(guó)郡縣黑白兩道的京師鏢局掌門(mén)人岑博，字子仁。由于該鏢局常替天下的富商巨賈押保資財(cái)從各地往來(lái)長(zhǎng)安城，多需九市行俠照應(yīng)，免不得與各家行頭黨朋結(jié)交，所以萬(wàn)子夏與岑大掌門(mén)早已相熟，原本用不著章成子引介，此際出于禮節(jié)，才略表客套而已。想必是岑大掌門(mén)的名聲、輩份都很高，故座次僅在宮主玄成子之下。在其下側(cè)坐的是一位長(zhǎng)相兇惡、筋骨如藤的老嫗，如無(wú)人特加點(diǎn)破，實(shí)在看不出這位婦人便是俠義心腸譽(yù)滿江湖的當(dāng)世第一快刀召鳳女，號(hào)稱鐵面金花。她本是洛陽(yáng)人氏，因數(shù)次出嫁后夫婿皆不日莫名其妙撒手人寰，無(wú)奈孑身行走江湖，路見(jiàn)不平即拔刀相助，鮮有能抵擋其鋒芒者。萬(wàn)子夏雖已久聞其大名，卻是初次彼此謀面。還有一位是個(gè)貌不驚人、天生一副邋遢皮囊的方士，世人莫知其何名何姓，只曉得其雅號(hào)叫做求必應(yīng)。傳聞此人巫術(shù)出神入化，能點(diǎn)石成金，能起死回生，能呼風(fēng)喚雨，能移山填海，且心地和善，時(shí)常云游四方替人消災(zāi)解難而不取分毫，因之頗得美名。
歐陽(yáng)華敏暗暗聽(tīng)明這三位的來(lái)頭，覺(jué)得盡管其各個(gè)都是江湖上響當(dāng)當(dāng)?shù)慕巧聦?shí)上與爭(zhēng)強(qiáng)斗狠、借義逐利的群豪絕非同類，與樓無(wú)恙、姚金星、羌王楊普等為非作歹之徒更不是一條道上的人物，只不知緣何也到彤霄宮來(lái)，甚且還和惡人同列，多半于己方不利。心下生疑，便多留了一份心眼。
萬(wàn)子夏見(jiàn)過(guò)座中諸位，即招同來(lái)九人進(jìn)入殿中，打算給章成子、玄成子一一引介。歐陽(yáng)華敏卻不待他張口，已搶先給劍牘先生叩行大禮。劍牘先生乍然見(jiàn)到愛(ài)徒，恰如早在意料之中，非但毫不驚訝，反而大為歡喜，立教歐陽(yáng)華敏也向章成子叩頭行禮，拜見(jiàn)祖師。歐陽(yáng)華敏恭遵師命，專誠(chéng)跪到章成子跟前五體貼地，鄭重九拜。
章成子稱心受之，眉開(kāi)眼笑，贊許道：“好一個(gè)英氣少年！”側(cè)過(guò)臉來(lái)問(wèn)劍牘先生：“在天，你所說(shuō)的那個(gè)高徒歐陽(yáng)華敏，就是他么？！”劍牘先生謙敬答道：“正是，還望師父品評(píng)點(diǎn)教。”章成子賜命歐陽(yáng)華敏平身，左看右瞧，上下打量，喜愛(ài)不已，頜首道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，的確是可塑之才?！?p> 歐陽(yáng)華敏伏地再拜謝過(guò)師祖的夸獎(jiǎng)，隨后向癡諾頭陀、杜青山稽首問(wèn)候。癡諾頭陀翕然回禮，杜青山則早就瞪大了兩眼盯著這位既熟悉又陌生的少年，情不自禁道：“乖孫兒，爺爺我總算能看見(jiàn)你長(zhǎng)得是啥模樣了。這兩年多來(lái)，爺爺我無(wú)時(shí)無(wú)刻不在瞎鼓搗你小子究竟是怎樣的一張臉兒，是怎樣的一副身材，是怎樣的眼目、鼻子、嘴巴，為何那般招我那乖孫女兒動(dòng)情，教她一見(jiàn)傾心莫能自拔。原來(lái)果真如爺爺我夢(mèng)里的一般……”
歐陽(yáng)華敏聽(tīng)見(jiàn)他越說(shuō)越激動(dòng)，越說(shuō)越口無(wú)遮攔，不得已打斷他的話頭道：“杜老前輩，今日有正經(jīng)事兒要辦，那些不著邊際拿晚輩尋開(kāi)心的噱頭，就暫擱一邊別提了罷?！卑V諾頭陀從旁有意替歐陽(yáng)華敏解圍似的，雙掌合什“阿彌陀佛”一聲，頌偈道：“無(wú)妄無(wú)量，無(wú)晦無(wú)覺(jué)。施主心如止水，善哉！善哉！”
此時(shí)田宏及各家行俠正等著叩見(jiàn)章成子，聽(tīng)了癡諾頭陀之言，皆多不解。章成子呵呵笑道：“癡諾大師真不愧是世外高人，一語(yǔ)點(diǎn)破玄機(jī)。華敏，快快誠(chéng)謝大師垂訓(xùn)?！睔W陽(yáng)華敏恭順聽(tīng)從，心照不宣的向癡諾頭陀揖拜致謝。
章成子端坐著仰起頭來(lái)，望向萬(wàn)子夏等來(lái)眾，直視田宏問(wèn)道：“你便是此次領(lǐng)軍之將？”田宏抱拳施禮，敬遜道：“鄙職羽林營(yíng)田宏，謹(jǐn)奉朝廷之命擔(dān)當(dāng)此任。”章成子捻捋著長(zhǎng)須道：“你身為號(hào)令上萬(wàn)虎賁之師的中郎將，卻為幾個(gè)跳梁貍狌親赴絕域，勞騎襲遠(yuǎn)，不覺(jué)得小題大做，不覺(jué)得委屈么？”田宏挺胸正氣道：“不然。食朝廷俸祿，當(dāng)報(bào)效國(guó)家。無(wú)論王事大小，務(wù)須竭忠盡職；雖艱難險(xiǎn)阻，我輩在所不辭?！?p> 章成子沉吟點(diǎn)頭，挾疑道：“若為國(guó)家，大可堂皇興師，盡發(fā)羽林營(yíng)騎而來(lái)，為何止率五百羽林勇士，且怎會(huì)與市肆豪強(qiáng)為伍！”田宏辯道：“這般遣派乃是王鳳大人顧全大局之策，既堅(jiān)定鏟除惡逆，又不致驚擾羌人，也免虛耗資財(cái)。添之曉得幾名賊人武功高強(qiáng)，皆非等閑之輩，若無(wú)一等一的好手壓陣，不易緝拿其等歸案，故而破例煩勞京城九市多家行俠隨師出征，助壯聲威?！闭鲁勺訉⑿艑⒁?，搖首道：“諸多情由甚有自圓其說(shuō)之嫌，恐非盡然?！?p> 田宏聽(tīng)出對(duì)方話中有話，審慎問(wèn)道：“以前輩之見(jiàn)，尚存何疑？”章成子慨然嘆道：“操縱乾綱之謀，不是我等所能確知。老夫所慮，只怕政令不端，禍亂江湖，教天下蒼生蒙難?！碧锖瓴惶I(lǐng)會(huì)其意，探詢道：“前輩此言莫測(cè)高深，可否明白說(shuō)來(lái)？”章成子約略猶豫，轉(zhuǎn)對(duì)玄成子道：“玄師弟，為兄連日與你爭(zhēng)長(zhǎng)論短，承蒙相讓，多有得罪。不過(guò)有關(guān)朝廷對(duì)待江湖的舉措，為兄的確僅只略知一二，不如賢弟耳目通達(dá)，掌握得清楚。你不妨向這位田將軍詳加言明，也好印證是非曲直?！?p> 玄成子眼瞧自己被來(lái)眾冷落，正滿肚子不舒服。聽(tīng)了這話，沒(méi)好氣的道：“章師兄武功蓋世，愚弟已為手下敗將，哪敢插嘴嚼舌！”章成子懇摯道：“昔日的師門(mén)恩怨，為兄盡管蒙辱歷年，但此次回來(lái)探望，真?zhèn)€不是要爭(zhēng)奪宮主之位。只因江湖上常聽(tīng)到彤霄宮后輩不爭(zhēng)氣的傳聞，且常有居心叵測(cè)之人對(duì)昆侖劍門(mén)指指點(diǎn)點(diǎn)，譏刺詆毀，為兄望能弄明究竟，以正視聽(tīng)，才冒昧與賢弟切磋武功，比試劍法，講經(jīng)論道。畢竟你我情同手足，誰(shuí)輸誰(shuí)贏其實(shí)無(wú)關(guān)緊要，為針砭時(shí)弊，光大師門(mén)聲譽(yù)，還請(qǐng)賢弟不予介懷，仍就宮主之位，當(dāng)眾澄清朝廷令旨，以便給江湖群豪及樓師弟三人主持公道?！?p> 原來(lái)他自回到彤霄宮后，已和師弟玄成子比劍斗法數(shù)日。玄成子最終不敵，在江湖群豪及諸多同門(mén)面前無(wú)臉以宮主自居，且以為師兄章成子必定覬覦宮主之位，故心不甘情不愿的讓出個(gè)空位來(lái)。章成子情知其非真心實(shí)意，當(dāng)然不會(huì)取而代之，免得彼此加深誤會(huì)，反目成仇。劍牘先生隨師父而至，雖暗盼師父成為彤霄宮新主，卻礙于差了一個(gè)輩份，說(shuō)不上話。倒是杜青山因雙目復(fù)明，懷念師門(mén)，適在其時(shí)也領(lǐng)癡諾頭陀來(lái)到彤霄宮，看著兩位師兄既爭(zhēng)又讓，各有難處，便干脆獻(xiàn)上先師的銅杖代替宮主之尊，暫解僵局。方才歐陽(yáng)華敏等人到了殿外，不曉得此番經(jīng)過(guò)，看見(jiàn)殿內(nèi)的情形自是難免感到蹊蹺。如今聽(tīng)完章成子所言，發(fā)覺(jué)其人也不無(wú)替江湖群豪和樓無(wú)恙等惡逆說(shuō)話之意，更為吃驚，暗暗皆捏緊了拳頭。
章成子坦率表明心志，公然和好，可玄成子照舊原位不動(dòng)。杜青山知其表面看似對(duì)宮主之位無(wú)動(dòng)于衷，實(shí)則是耿耿于懷，遂道：“今日大事當(dāng)前，兩位師兄就不必為宮主之位糾結(jié)了，無(wú)論由誰(shuí)出面，都該將所知所聞及我等多日來(lái)所議開(kāi)誠(chéng)布公告之于眾。兩位師兄要是還有什么顧慮，愚弟便不自量力代勞了。不過(guò)若有謬誤之處，敢請(qǐng)千萬(wàn)莫怪。”
玄成子看似對(duì)杜青山放心不過(guò)，默然有頃，向田宏等來(lái)眾打開(kāi)話匣道：“彤霄宮向?yàn)樘煜挛淞炙把?，我輩不才，有所辜?fù)，然則秉持公正道義之心，從未減弱、懈怠。我樓師弟、姚寨主、楊羌王三位昔時(shí)唯朝廷之命是從，今日反成朝廷逆犯，甚遭舉家論罪，惶惶不得安生。朝權(quán)易主，前后境況即大相徑庭，內(nèi)中緣由，路人以目，姑且勿論。但要借緝拿我樓師弟三人而招誘天下英豪群奔赴彤霄宮，聚而殲之，則非仁人志士所能容忍。莫說(shuō)驍驍五百羽林勇騎，哪怕朝廷集結(jié)百萬(wàn)大軍而來(lái)，我輩也堅(jiān)定維護(hù)道義，巋然不懼！”
田宏謹(jǐn)肅道：“前輩此話怎講？！”玄成子回詰道：“汝等大奸大惡之謀，以為能密而不泄，瞞天過(guò)海，不為人知么！”田宏鎮(zhèn)定道：“鄙職所奉之命光明磊落，不解前輩憑何深疑錯(cuò)怪。”玄成子橐橐譏笑道：“好一個(gè)光明磊落！好一個(gè)深疑錯(cuò)怪！老夫權(quán)且問(wèn)你：若只對(duì)付我樓師弟三人，有必要調(diào)集成千上萬(wàn)兵將堵守周遭往來(lái)彤霄宮的隘口么？甚而還在山門(mén)附近埋伏大批武勇？”田宏微微一怔，隨即答道：“為阻止逆犯逃往他處，是以多做防備?！?p> 玄成子陰惻惻又問(wèn)：“汝等在圍攻嶓冢山寨之時(shí)拖延日久，直等江湖群豪齊集彤霄宮后，才號(hào)令各路人馬大舉前來(lái)，是何道理？”田宏沉住氣頭道：“嶓冢山寨占據(jù)天險(xiǎn)，非一朝一夕所能攻破，我等確系苦無(wú)良策，決非故意耽擱?！备骷倚蓄^也從旁作證，闡明當(dāng)時(shí)情狀，助解嫌疑。
玄成子游目打量各家行頭，鄙夷道：“看來(lái)你們?nèi)急幻稍诠睦?，不曉得自個(gè)兒正往火坑里跳?！备骷倚蓄^不解其何出此言，惑然莫知所云。玄成子進(jìn)而道：“各位切勿以為今次朝廷所謀，僅止算計(jì)江湖群豪，誠(chéng)不相欺，你們各家同在剿滅之列。所以朝廷特邀汝等參與此行，面子上令汝等大受器重，暗地里卻是哄騙你們心甘情愿前來(lái)送死。假若汝等不在爭(zhēng)戰(zhàn)中慘被江湖群豪戮盡殺絕，朝廷在收拾群豪之后也必定向汝等動(dòng)手，決不會(huì)留下汝等任何活口。待到回朝論功行賞，只須假封汝等英勇殉難，輕易便將惡謀遮掩得天衣無(wú)縫，教汝等的陰魂無(wú)處申冤，豈不哀哉！現(xiàn)下汝等既已到了這里，若依然蒙昧不明，可說(shuō)半只腳就踏進(jìn)了鬼門(mén)關(guān)，自身尚且難保，還糊里糊涂要替害己之謀分辯么？”
各家行頭頓時(shí)語(yǔ)塞，信疑參半，不無(wú)顧慮。田宏眼見(jiàn)己眾被挑撥離間，止不住心頭火起，向玄成子勃然作色道：“堂堂彤霄宮主，竟至信口雌黃，胡說(shuō)八道，是何居心！”玄成子哈哈大笑，恣意道：“老夫是信口胡謅么？將軍大人可敢指天發(fā)誓，擔(dān)保老夫所言純系無(wú)事生非，子虛烏有？”田宏約略遲疑，口氣強(qiáng)硬道：“有何不敢！”
章成子忽地接話道：“玄師弟所言，為兄也確曾耳聞，莫不是田將軍著意隱瞞，抑或一樣被蒙在鼓里？”田宏面對(duì)兩位絕世高人，似不愿置辯，強(qiáng)行克制道：“鄙職……端的不知?！闭鲁勺优e目審視田宏，和顏悅色道：“不知者不怪，只要田將軍言而有信，僅緝拿三位犯逆之人問(wèn)罪，放過(guò)其余一眾無(wú)辜豪杰，我等定然不會(huì)干涉阻撓?！碧锖攴迲康狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，權(quán)表應(yīng)承。
樓無(wú)恙一直聽(tīng)而不言，至?xí)r惱怒發(fā)話道：“章師兄，何謂三位犯逆之人？”章成子似嫌其語(yǔ)氣不敬，閉口不答。樓無(wú)恙控不住火氣，怨恨數(shù)落道：“你作為同門(mén)之長(zhǎng)，二三十年都不跨入彤霄宮半步。此次冒然回來(lái)，剛一坐下就向玄師兄搬弄為弟和姚寨主、楊羌王的不是，力勸玄師兄將我等三人交由官府處置，毫無(wú)顧念師兄弟手足之情，幸好玄師兄體諒為弟的難處，未肯聽(tīng)從。之后你又夸夸其談，炫耀劍法武功與玄師兄較量高下，藏費(fèi)心機(jī)欲奪宮主之位，真是厚顏無(wú)恥！莫說(shuō)勝之無(wú)德，就算真給你登上宮主之位，我等一眾同門(mén)也斷然不服！而今天下英豪皆知為弟橫遭朝廷加害，蒙冤受屈，仗義來(lái)援，你卻仍視我等三位為逆犯，何其可笑！能不招人唾恨！”
章成子不怒自威道：“你欺行霸市胡作非為，見(jiàn)利忘義參助人君之惡，以至有今日之禍，這些都是事實(shí)，為兄冤枉你了么？”樓無(wú)恙大言不慚道：“自古成王敗寇，愚弟魯莽，大事不成，即便淪為囚徒，也是無(wú)罪可責(zé)，更不當(dāng)以謀逆定論?！闭鲁勺恿x正詞嚴(yán)道：“然則不明忠奸，與匈奴豺狼為伍，貪財(cái)害命，絕不可饒恕。”樓無(wú)恙肆無(wú)忌憚道：“此等人云亦云、不盡不實(shí)之疑，毫無(wú)憑據(jù)。為弟前已再三申明，就休再拿來(lái)說(shuō)事了?！?p> 歐陽(yáng)華敏聽(tīng)到這里，察覺(jué)樓無(wú)恙只管厚著臉皮一味抵賴，全然不理深受其害的各家行頭就在面前，登時(shí)憤慨不已，怒聲斷喝道：“大膽奸逆！我等便是在場(chǎng)證人，由不得你狡辯?！?p> 殿內(nèi)之眾霎那齊刷刷望向歐陽(yáng)華敏，全都為這位英俊少年的疾言厲色一震。歐陽(yáng)華敏挺身越出己眾，氣宇軒昂站到樓無(wú)恙身前，岸然逼視，直問(wèn)：“你該當(dāng)不會(huì)忘記那日在匈奴東路商道的白骨灘一役有人壞你好事吧，要不要本公子從頭至尾和你當(dāng)眾對(duì)質(zhì)？”
樓無(wú)恙隱現(xiàn)詫異之色，旋即目射兇光，咬牙切齒道：“原來(lái)是你小子屢屢在暗中和我樓某作對(duì)?！睔W陽(yáng)華敏糾正其詞道：“這般說(shuō)法可不太恰當(dāng)。你我數(shù)次機(jī)緣巧合明暗交鋒，實(shí)因正邪不兩立，決非本公子刻意而為。”樓無(wú)恙嘿嘿冷笑道：“那倒也是，否則你必定誤將我樓某當(dāng)成家門(mén)大仇人而不會(huì)去找那胡耆堂的麻煩了。怎樣？查清楚的確是胡耆堂那廝殺害你的父母家人么？拿他償命了么？”
歐陽(yáng)華敏聽(tīng)得心痛如刀絞，但想到對(duì)方明知哪壺不開(kāi)提哪壺，正是要給自己致命刺激，使自己方寸大亂，便強(qiáng)作冷靜，回敬道：“多謝前輩關(guān)切，晚輩已查明家仇非胡耆堂所為。只不知前輩對(duì)愛(ài)兒中經(jīng)披箭之死有無(wú)復(fù)仇之望？是否已清楚誰(shuí)是兇手？”此話可說(shuō)一針見(jiàn)血，立教樓無(wú)恙傷心至極，怒恨交加，火冒三丈吼道：“我兒中經(jīng)的死因鮮有人知，你不打自招，兇手豈不正是你么！”
歐陽(yáng)華敏果斷搖頭，欲擒故縱道：“那日晚輩確實(shí)也在林中，但一箭未發(fā)，而射殺你愛(ài)兒中經(jīng)者，乃另有其人?！睒侵薪?jīng)暴跳如雷道：“那人是誰(shuí)，何名何姓，限令你即速抖吐出來(lái)?！睔W陽(yáng)華敏不急不慢的清晰道：“那人號(hào)稱北海銀鷹，正是胡耆堂的得力侍衛(wèi)?！?p> 此言一出，立在旁側(cè)觀望之眾驟然噓聲連片，紛紛議論開(kāi)來(lái)。樓無(wú)恙無(wú)心他顧，頓足捶胸悲號(hào)：“胡耆堂啊胡老賊，樓某和你曾經(jīng)八拜之交，莫管之后有何過(guò)節(jié)，你都不該縱容手下對(duì)我愛(ài)兒狠施毒手暗算。若不快快將那北海銀鷹削首送來(lái)我樓某面前請(qǐng)罪，樓某今生來(lái)世決與你勢(shì)不兩立！”形容凄楚，老淚縱橫，凡不深知其惡者，難止惻隱之懷。
歐陽(yáng)華敏曉得其與胡耆堂多是爾虞我詐，目睹其訴責(zé)對(duì)方妄顧往昔交情，忍不住暗自發(fā)笑。誠(chéng)所謂可憐之人，必有其可恨之處，世間禍福相依，多行不義、咎由自取者，何足哀憫哉！
眼見(jiàn)樓無(wú)恙對(duì)在白骨灘與胡耆堂之戰(zhàn)已無(wú)可否認(rèn)，正欲更將他們父子倆伙同匈奴惡徒及姚金星、楊羌王等人謀害其他各家行頭的經(jīng)過(guò)當(dāng)眾宣告，卻聽(tīng)得旁觀之眾已在嘀咕與此相關(guān)的一些情節(jié)，對(duì)樓家指指點(diǎn)點(diǎn)。有人道：“想不到殺害樓中經(jīng)的是匈奴人，而樓大俠硬生生誣告其愛(ài)兒是死在其他各家行頭手里，這般借仇害人欺騙我等，往后可不敢與其結(jié)交了。”跟著另有人道：“樓無(wú)恙與其他各家行頭在匈奴白骨灘大打出手，必因相互爭(zhēng)奪京城九市之利，不管他們哪家誰(shuí)人死活，都不值得我等插手過(guò)問(wèn)，權(quán)且聽(tīng)之信之罷?！币灿腥说溃骸八麄兏骷颐鳡?zhēng)暗斗、弱肉強(qiáng)食也就算了，實(shí)不該惹怒朝廷牽連到我等，攤上這筆糊涂賬，真是倒了大霉?！备腥说溃骸拔业群袭?dāng)聽(tīng)從章成子大師的話，無(wú)論京城各家行頭誰(shuí)勾結(jié)匈奴、誰(shuí)算計(jì)誰(shuí)，無(wú)論樓大俠被朝廷抄家追拿是罪有應(yīng)得還是大受冤屈，只要朝廷無(wú)旨令向我等動(dòng)手，我等就不該自己跳出來(lái)和朝廷對(duì)抗?！钡钟腥说溃骸翱傇撓嘈判勺哟髱熞彩菫槲业戎?，最好還是查明樓大俠有無(wú)隱瞞更多實(shí)情?！薄?p> 各各七嘴八舌，莫衷一是。歐陽(yáng)華敏漸漸聽(tīng)明大概，想必殿內(nèi)之眾已有人檢舉樓無(wú)恙當(dāng)日在匈奴白骨灘曾欲除掉其他各家行頭，估計(jì)祖師爺章成子寧信所聞屬實(shí)，宮主玄成子則可能信少疑多，而樓無(wú)恙反將愛(ài)兒樓中經(jīng)之死栽罪給其他各家行頭，倒打?qū)Ψ揭话?。為證實(shí)樓家確系設(shè)局誘殺其他各家行頭，遂照直向殿內(nèi)之眾言簡(jiǎn)扼要揭發(fā)樓家企圖侵吞長(zhǎng)安九市的惡行。
玄成子卻不給歐陽(yáng)華敏把話說(shuō)完，粗暴制止道：“小小年紀(jì)，從哪聽(tīng)來(lái)這么多流言蜚語(yǔ)！”歐陽(yáng)華敏一本正經(jīng)道：“晚輩所述，親眼目睹，決非道聽(tīng)途說(shuō)?！毙勺有U橫跋扈道：“諸多私弊秘情你都一一親見(jiàn)？簡(jiǎn)直無(wú)稽之談！”歐陽(yáng)華敏毫無(wú)懼色道：“晚輩仰賴機(jī)緣，盡皆巧好撞上?！?p> 玄成子嚇唬不了歐陽(yáng)華敏，兩眼骨碌碌一轉(zhuǎn)，陰森狡詐道：“你們?yōu)樽侥梦覙菐煹芏鴣?lái)，生怕彤霄宮上下及江湖群豪合力阻止，勢(shì)必想方設(shè)法離間我等，是也不是？”歐陽(yáng)華敏坦誠(chéng)答道：“決無(wú)此意。敢請(qǐng)前輩切莫誤會(huì)。”
玄成子好像根本用不著歐陽(yáng)華敏回應(yīng)，堅(jiān)執(zhí)武斷道：“你們休想煞費(fèi)苦心瞞過(guò)老夫。以你這樣少不更事的無(wú)名小輩，能在自恃武功卓絕獨(dú)樹(shù)一幟、精明出奇、靠拳腳吃飯的各家行頭簇?fù)硐庐?dāng)個(gè)小頭目，已是非?？梢?；你伶牙俐齒、能說(shuō)會(huì)道，更易令人上當(dāng)；頭腦清醒，出口成章，分明是有備而來(lái)?？上o(wú)中生有、顛倒黑白終究站不住腳，你們惡意捏造指陳我樓師弟的罪狀，全系生搬硬套，歪曲事實(shí)。你不妨說(shuō)說(shuō)看，憑空杜撰出這么多由頭，教你熟記得這般清楚流暢，究竟都是哪些人所為，耗費(fèi)了多少精力！”
歐陽(yáng)華敏早已料到玄成子大有袒護(hù)樓無(wú)恙之心，卻斷沒(méi)想到其人會(huì)恁般強(qiáng)詞奪理，當(dāng)即道：“隨來(lái)的諸位行俠皆切身遭受樓家之害，可為晚輩所言作證，決無(wú)半句虛構(gòu)誣陷樓家?！毙勺用耆徊恍嫉溃骸八麄兗扰c樓家交惡，又不知死活甘被朝廷利用，必定附和你的假話，尤不可信?！?p> 同來(lái)各家行俠聽(tīng)了此言，無(wú)不激憤攻心，立馬怒形于色。萬(wàn)子夏本就惱怨彤霄宮風(fēng)氣不正，至?xí)r對(duì)玄成子敬意盡消，拉下臉道：“師兄完全不問(wèn)情由，就睜眼說(shuō)瞎話，莫不成認(rèn)定樓家非但無(wú)罪反而是遭我等陷害了？”玄成子狷傲道：“難道不是么？！”萬(wàn)子夏克制不住忿怒，痛斥道：“難怪當(dāng)今彤霄宮的弟子越來(lái)越不成器。上不正則下梁歪，有其師必有其徒，宮主不察善惡，門(mén)下安知修德明義！”
玄成子似不以為恥，照舊盛氣凌人道：“汝等市肆豪強(qiáng)個(gè)個(gè)結(jié)黨營(yíng)私，仗勢(shì)欺人，假義貪財(cái)，家家如出一轍，有何善惡可分。”萬(wàn)子夏毫不示弱道：“師兄之見(jiàn)以管窺天，以郄視文，荒謬之極。我等日日維持萬(wàn)民生計(jì)而不取朝廷俸祿，雖公卿百官未必能及，當(dāng)中全賴規(guī)矩約束，從之則治，敗之則亂，焉言無(wú)善惡之分。”
玄成子別有用心道：“汝等若真濟(jì)益于民而有利國(guó)家，緣何會(huì)被朝廷視如眼中釘而計(jì)欲除之？”萬(wàn)子夏仿佛隱生不祥之感，放軟口氣道：“師兄純屬無(wú)端猜疑，不可妖言惑眾。”玄成子陰沉笑道：“是么？看來(lái)你們幾家行頭是不見(jiàn)棺材不落淚了。不過(guò)要驗(yàn)明為兄所言真假，應(yīng)當(dāng)不久便知。”
萬(wàn)子夏黯然猶豫，問(wèn)道：“師兄憑何這般確定？”玄成子盤(pán)謀深算道：“一者，汝等能夠長(zhǎng)久瓜分掌控京城九市的營(yíng)生，以前多靠腐蝕先帝重臣，得蒙關(guān)照，同斂九市之財(cái)。如今新帝即位，起用外戚，王氏專權(quán)。而汝等過(guò)去全沒(méi)把王氏放在眼里，也從未供奉給他們什么好處，現(xiàn)下他們豈肯繼由你們各家霸占九市，坐視汝等大把大把撈錢(qián)而不理？其次，當(dāng)今圣上曾屢遭非難謀害，處境艱險(xiǎn)，舉朝皆知，汝等有誰(shuí)挺身護(hù)駕？抑或明辨是非助查奸惡？王氏既疑樓家替兇佞賣命，焉知汝等不曾受兇佞驅(qū)使？樓家素為汝等行俠之首，若真有犯逆之罪，汝等又豈能輕易擺脫干系獨(dú)善己身？王氏寧不想肅清汝等市肆豪強(qiáng)而后安？另者，為兄所疑，也非空穴來(lái)風(fēng)。京師鏢局岑大掌門(mén)、名望赫赫的召女俠、高士求必應(yīng)等三位，皆獲知王氏此次用兵旨在剿滅江湖豪杰，無(wú)分京師、地方，故專程趕來(lái)告誡我等，務(wù)須教天下群豪明曉真相，綢繆妥善對(duì)策，免遭屠戮。面對(duì)王氏此般陰毒惡計(jì)，汝等安得偏偏無(wú)礙！”
萬(wàn)子夏一邊傾聽(tīng)，一邊緊緊盯住玄成子的目光，繃著臉對(duì)視片刻，忽地心事重重，不再搭話。其他同來(lái)行俠也漸顯忐忑不安，神色變得曖昧起來(lái)。
歐陽(yáng)華敏發(fā)覺(jué)玄成子不僅強(qiáng)蠻奸猾，且心機(jī)極重，眼見(jiàn)同來(lái)各位行俠多半已聽(tīng)信其唇舌，不由得暗感棘手，沉不住氣向前來(lái)告誡的三位高人問(wèn)道：“你們?cè)跄芮宄貘P大人會(huì)藏有不義圖謀？”
京城鏢局岑大掌門(mén)答道：“要想人不知，除非己莫為。岑某不止在江湖上到處是朋友，在朝廷中也不乏至交，無(wú)論王氏有何不利于江湖的舉動(dòng)，都難躲得過(guò)岑某之耳?！蹦乔蟊貞?yīng)則吹牛不要本錢(qián)，大夸?？诘溃骸氨敬髱熒峡赏ㄌ焱?，下能接地府。但凡世間出現(xiàn)禍亂征兆，本大師必會(huì)收到神靈告示，無(wú)所不知。”只有那召女俠坦率道：“老婦近兩三個(gè)月在江湖走動(dòng)，遇到一樁怪事。有許多不明身份之士假冒京城傅大人之名分頭探訪各地豪杰，傳言當(dāng)朝大司馬王鳳行將大肆清剿江湖豪杰，為試探輿情，先栽罪給九市行俠樓家，滿門(mén)抄拿，逼迫樓無(wú)恙大俠逃至師門(mén)彤霄宮避難。尤令老婦不解的是，那些所謂的傅大人非但不奉勸各地豪杰隱避，反加義煽利誘，鼓動(dòng)他們趕來(lái)彤霄宮弄明究竟。甚至敢代樓大俠發(fā)話，假若諸多豪杰能助樓家申冤鳴屈，樓大俠承諾必傾巨萬(wàn)家財(cái)作為重酬。當(dāng)然老婦邀上幾位至交前來(lái)，決非是為錢(qián)財(cái)，唯望與江湖群豪同心協(xié)力，撥云見(jiàn)日，以使實(shí)情能大白于天下?！?p> 歐陽(yáng)華敏聽(tīng)她提到那些“傅大人”，心頭猛地一沉，立時(shí)斷定必是之前謀弒太子圣上之眾為阻遏朝廷追緝樓無(wú)恙，大肆向舉國(guó)各地散布謠言興風(fēng)作浪，唆使江湖群豪惡疑敵視王鳳，挾持道義與朝廷之師相抗衡。于是即刻當(dāng)眾揭穿諸多“傅大人”背后的名堂，指陳其等曾對(duì)當(dāng)今圣上所犯下的惡行，但為防涉及先帝的是非另生事端，沒(méi)有點(diǎn)明中書(shū)令石顯、少府五鹿充宗等朝中大臣乃為幕后主使。
章成子聽(tīng)得甚感意外，默不做聲。玄成子卻惱怒駁斥道：“孺子乳臭未干，何從曉得朝廷機(jī)密大事？！照你說(shuō)來(lái)，那伙‘傅大人’都是些什么人？為啥膽敢謀弒當(dāng)時(shí)的太子圣上？是不是像坊間流傳的那般，想要嫁禍給中書(shū)令石大人及其朋黨？你還聽(tīng)到什么歪門(mén)邪道、奇談怪論？孰真孰假？怎的不把先帝的陰魂招回陽(yáng)間來(lái)，對(duì)那伙‘傅大人’刑訊逼供，揪出罪魁禍?zhǔn)?？?p> 堂堂彤霄宮主，說(shuō)出此等危言聳聽(tīng)之辭實(shí)在令人不寒而栗！歐陽(yáng)華敏暗自琢磨：“憑這位玄大師的口氣，其人顯然對(duì)朝廷的動(dòng)靜了如指掌，若與他爭(zhēng)辯下去，局勢(shì)未必于己方有利。莫如掉轉(zhuǎn)話頭，止論樓無(wú)恙之罪?！彼斓溃骸熬退闱拜呝|(zhì)疑那些‘傅大人’的罪證，但樓某在家中殘忍殺害朝廷內(nèi)官，卻是晚輩所親見(jiàn)，至今歷歷在目，由不得半點(diǎn)抵賴。”
眾人的目光驟然射向樓無(wú)恙，只見(jiàn)其人強(qiáng)忍怒氣，鐵青著臉直瞪歐陽(yáng)華敏詰問(wèn)：“樓某家中發(fā)生何事，你小子怎可能親眼見(jiàn)到？”歐陽(yáng)華敏詳將那日目睹其人在收藏寶物的庫(kù)房?jī)?nèi)襲殺內(nèi)侍劉堇的經(jīng)過(guò)如實(shí)言明，順加提到樓家增收地頭費(fèi)的前前后后，以坐實(shí)樓家早就策劃好除掉其他各家行俠之謀。同來(lái)各位行頭想起當(dāng)時(shí)因樓中經(jīng)重傷甄二娘而到樓家討要說(shuō)法的情形，只知增收地頭費(fèi)一事，卻不清楚隨后劉堇被樓無(wú)恙所殺，當(dāng)下無(wú)不嗟吁憤慨。
樓無(wú)恙暗察其他各家行俠的反應(yīng)，故意問(wèn)道：“各位相信樓某會(huì)殺害劉堇大人么？”其余各家行俠深知?jiǎng)⑤琅c樓家的交情不薄，即便存疑在心，因僅憑歐陽(yáng)華敏一面之詞，皆不便草率點(diǎn)頭。且聽(tīng)說(shuō)劉堇的尸首是在距離樓家稍遠(yuǎn)的院外被挖找出來(lái)，以之為證，反而易給樓無(wú)恙抓住把柄，抵死不認(rèn)劉堇之死與樓家有關(guān)，也更難令人信服劉堇是死在其人手上。
玄成子目睹諸位情狀，立問(wèn)歐陽(yáng)華敏：“你聲稱我樓師弟殺了劉堇大人，還有誰(shuí)在場(chǎng)見(jiàn)證？”歐陽(yáng)華敏道：“那當(dāng)兒就只有晚輩和閔兒姑娘兩位?！毙勺用菜乒溃骸叭绱隧殞⒛情h兒姑娘請(qǐng)來(lái)，才能確證你之所言。”歐陽(yáng)華敏急道：“現(xiàn)下莫知那閔兒姑娘是在何處，要找到其人談何容易！且待我等將樓某押回長(zhǎng)安京城，再尋那閔兒姑娘給前輩當(dāng)面作證，為時(shí)不晚?！?p> 樓無(wú)恙聞言，哈哈笑道：“小子，你以為樓某是汝等要逮便逮，要押便押的么！怎不撒泡尿照照您自個(gè)兒的影子，瞧清楚連筋帶骨究竟能值幾斤幾兩，膽敢在此大放厥詞！”歐陽(yáng)華敏分毫不讓道：“那可未必。以真本事而論，你我不妨單獨(dú)較量一下?！彼麜缘靡匝矍暗木謩?shì)，能否先拿下樓無(wú)恙，乃是克敵制勝的關(guān)鍵，而彼此二人單打獨(dú)斗，當(dāng)然是擒獲樓無(wú)恙的最佳時(shí)機(jī)。他早已見(jiàn)識(shí)過(guò)樓無(wú)恙的武功，覺(jué)得和胡耆堂不相上下，也可說(shuō)略遜胡耆堂一籌。既然他能將胡耆堂制住，對(duì)付樓無(wú)恙自是信心十足。
劍牘先生難免擔(dān)心愛(ài)徒不敵，勸阻道：“華敏徒兒，在諸多長(zhǎng)輩面前切莫逞強(qiáng)?！睔W陽(yáng)華敏連頭都不轉(zhuǎn)一下，即道：“敢請(qǐng)恩師寬心，弟子會(huì)有分寸?！?p> 章成子微顯不悅，跟著道：“華敏孫兒，今日之事，你大可不必介入紛爭(zhēng)，且遵從師父規(guī)勸?！睔W陽(yáng)華敏頗顯為難道：“孫兒有軍令在身，由不得自己。”章成子深慮警敕道：“一切有田將軍擔(dān)當(dāng)，你只管在旁觀看就好。要不然就隨祖師和師父離開(kāi)此地，往后無(wú)需再理會(huì)這些不明不白的爭(zhēng)斗?！睔W陽(yáng)華敏執(zhí)著道：“祖師和師父有所不知，無(wú)論朝廷和江湖孰是孰非，這位樓大俠都罪不可赦，孫兒非將其人緝拿歸案不可?！?p> 章成子似乎感覺(jué)出歐陽(yáng)華敏有難言之隱，關(guān)切探問(wèn)：“緣何這般堅(jiān)決？”歐陽(yáng)華敏不無(wú)顧慮的環(huán)視殿內(nèi)之眾，至后將目光停留在師父劍牘先生身上，不太情愿應(yīng)道：“一者孫兒親眼見(jiàn)證樓家之惡，二者……王鳳大人親口向?qū)O兒許諾，此次若能將樓無(wú)恙等賊人捉拿回京城復(fù)命，定會(huì)讓朝廷降旨廢除數(shù)世以來(lái)對(duì)歐陽(yáng)大族后人習(xí)練勾眉劍法的禁令，永不再查究孫兒祖上所遺之罪?！?p> 劍牘先生聽(tīng)了這番話，神色微變，舉目望向章成子。兩人默然相視，皆不再多言。
樓無(wú)恙本已在氣頭上，知悉歐陽(yáng)華敏存有私心，立時(shí)狂妄譏諷道：“歐陽(yáng)小子，你家祖上助逆造反，慘遭誅連九族，你們這些低賤后人卻對(duì)朝廷卑躬屈膝，向世仇告哀乞憐，赧顏茍活，有何面目指責(zé)我等犯上作惡！有何面目祭奠先人冤魂！今日想拿我樓某洗脫你們歐陽(yáng)大族的奇恥大辱，誠(chéng)可謂賊喊捉賊，何其可笑！”
歐陽(yáng)華敏怒視其奸狡毒惡的嘴臉，痛恨至極，陡然拔出青龍寶劍，喝道：“樓賊！有種就放馬過(guò)來(lái)！”樓無(wú)恙恣意暴發(fā)出一聲怪笑，猛地騰身跨步，長(zhǎng)劍出鞘，刺向歐陽(yáng)華敏。霎那雙劍交鋒，兩人就在殿內(nèi)左右座席間的空地上急劇動(dòng)起手來(lái)。
田宏及同來(lái)各家行頭像是深知?dú)W陽(yáng)華敏的用意，全退到側(cè)旁觀戰(zhàn)，不發(fā)一言。只見(jiàn)場(chǎng)上利刃生風(fēng)，寒光飛舞，劍氣逼人。一個(gè)是初生牛犢不怕虎，義憤填膺；一個(gè)是慣世魔頭抖淫威，陰邪狠辣。年少的雷霆萬(wàn)鈞，功力強(qiáng)悍，卻留有余味，志在生擒對(duì)方；年長(zhǎng)的爐火純青，畢盡絕殺，招招欲置對(duì)方于死地。各自心境不同，路數(shù)隨之而變。盡管雙方師門(mén)同源，卻看不出有任何相似之處。
章成子很快辨別出歐陽(yáng)華敏所使的并非昆侖劍法，也不全是所創(chuàng)的荊楚劍法，忽而贊嘆道：“好一門(mén)別出機(jī)杼的勾眉劍法！華敏孫兒，你們族人不傳之技應(yīng)當(dāng)以柔韌靈巧見(jiàn)長(zhǎng)，到了你的手上，怎能施展得這般威猛剛烈？！”他卻不知：歐陽(yáng)華敏的悟性奇高，日日修煉般若菩提神功，潛移默化，自然而然運(yùn)用到了所熟習(xí)的各路劍招上。
但之前歐陽(yáng)華敏一直未敢確定師父劍牘先生對(duì)自己所特別傳授的正是祖上佚世之技勾眉劍法，此際聽(tīng)得祖師玄成子一語(yǔ)點(diǎn)破，登時(shí)心潮澎湃，孤憤激越。有心要在諸多高人豪俠面前大顯勾眉劍技的神威，痛痛快快給樓無(wú)恙領(lǐng)教該門(mén)劍法的厲害，為因之遭罪忍辱負(fù)重的先人揚(yáng)眉吐氣，遂加倍運(yùn)勁，貫劍頻發(fā)，勢(shì)如排山倒海，連連逼得樓無(wú)恙招架不住，手忙腳亂。
樓無(wú)恙哪想得到歐陽(yáng)華敏的劍法功力竟然這般強(qiáng)不可擋，眼看自己就要落敗，急往殿門(mén)退去，抽劍躍出殿外。歐陽(yáng)華敏以為他想逃走，緊咬其后奪門(mén)直追。劍牘先生猛然高聲警醒道：“華敏徒兒，外面可能有古怪，千萬(wàn)當(dāng)心！”歐陽(yáng)華敏聞言，急急掃視殿外各處，未見(jiàn)有何異常情狀，只管纏住樓無(wú)恙繼續(xù)決斗。
殿內(nèi)姚金星和羌王楊普交換了一下眼色，同時(shí)立身沖出到殿外，拔刀抖鞭，在習(xí)武場(chǎng)上截住歐陽(yáng)華敏，力助樓無(wú)恙夾擊對(duì)方。以三戰(zhàn)一，才使樓無(wú)恙之危稍得緩解。田宏及同來(lái)各家行俠已料到歐陽(yáng)華敏可能要吃虧，跟著一齊趨出殿門(mén)?？匆?jiàn)歐陽(yáng)華敏孤身力敵三名惡逆猶無(wú)懼色，皆知擒拿欽犯為要，不當(dāng)袖手旁觀，速抄家伙合圍三名惡逆大打出手。
場(chǎng)上頃刻絞成一團(tuán)，我強(qiáng)敵弱，眼瞧不難將三名惡逆擊垮活抓。卻在此時(shí)，樓無(wú)恙激打一聲唿哨，四向的房舍剎那間奔出數(shù)十名彤霄宮弟子。為首二人，正是“昆侖劍雄四杰”中的英一劍和英五雄。因其六兄妹參與樓家謀除萬(wàn)子夏等其他各家行頭，在匈奴白骨灘的血戰(zhàn)中有三位被各家行俠所殺，一位遭擒，僅劍、雄兩位逃脫。俗話說(shuō)，仇人相見(jiàn)，分外眼紅。劍、雄二人顯然早已率眾潛伏在附近的房舍中待命，等得樓無(wú)恙以哨舉號(hào)，個(gè)個(gè)立馬揮舞長(zhǎng)劍洶涌而出，殺氣騰騰撲向院內(nèi)為敵的各家行俠。
田宏、歐陽(yáng)華敏及同來(lái)各位行俠雖預(yù)先有所防備，但未料對(duì)方會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上突施襲擊，匆促應(yīng)戰(zhàn)，眾寡懸殊，一下子局勢(shì)倒轉(zhuǎn)，反被困在垓心。尤為怪異不利的是，殿內(nèi)的岑大掌門(mén)此時(shí)攜六名手下也出到殿外，遲疑觀望片刻，陡然躍入戰(zhàn)陣殺向萬(wàn)子夏等八位行俠。敵眾如虎添翼，氣勢(shì)洶洶，紛紛搶前怒向各家行俠痛下殺著，分明恨不得立將其等剁成肉醬。場(chǎng)面一片混亂，各位行俠轉(zhuǎn)瞬被沖散開(kāi)來(lái)，無(wú)法首尾相顧，險(xiǎn)象環(huán)生。
歐陽(yáng)華敏臨危度變，審時(shí)果斷力護(hù)田宏沖出重圍，并擋住追敵，由田宏速往宮院之外去搬救兵。田宏前腳剛踏出院門(mén)，即疾聲號(hào)令眾羽林勇士及各家隨從向敵方開(kāi)戰(zhàn)，好像并不急于化解院內(nèi)之困。院外兩方的數(shù)百人馬登時(shí)揮舞刀槍劍戟激烈廝殺起來(lái)，沖突雜沓之聲震天動(dòng)地。有的逞強(qiáng)斗勇，有的銳不可擋，有的中創(chuàng)悲號(hào)，有的倒地身亡，一時(shí)間人人大開(kāi)殺戒，舍命相搏。那些平日訓(xùn)練有素的羽林勇士更是逢敵必戕，全不手軟，仿如忽然間變成了嗜殺成性的魔頭一般。
成群結(jié)隊(duì)的江湖群豪全在遠(yuǎn)處駐足觀望，既無(wú)退避之意，也不出手相助任何一方。神情恍惚，心存疑忌，似莫知何去何從。
本來(lái)僅羽林勇士的人數(shù)就大大超出敵方之眾，且個(gè)個(gè)武功高強(qiáng)，不難抵住敵眾，分出人手攻入院內(nèi)增援。田宏卻猝然將院內(nèi)己方各位行俠的死活擱到一邊，只管敦促院外己方傾盡全力殲滅院外之?dāng)?。不一?huì)兒，敵方除了上百名劍法精湛的彤霄宮弟子實(shí)力尚存，負(fù)隅頑抗，其余已不堪一擊，死傷大半，但田宏仍不著急招呼人手回轉(zhuǎn)身去解救院內(nèi)之危。
同來(lái)各家行俠的隨從不曉得彤霄宮內(nèi)的情形，眼見(jiàn)田宏氣定神閑的站在宮院大門(mén)外發(fā)號(hào)施令督戰(zhàn)，自必以為其等家主不會(huì)有什么兇險(xiǎn)，無(wú)不戮力齊心協(xié)同眾羽林勇士往死里絞殺院外還有氣力抵抗的彤霄宮弟子。殊不知院內(nèi)其等家主也一樣已到了苦苦掙扎的生死關(guān)頭，各個(gè)傷痕累累，命懸一線。若不是歐陽(yáng)華敏拖住樓無(wú)恙、姚金星、楊羌王及多位彤霄宮高手，力挽狂瀾奮戰(zhàn)，恐怕同來(lái)各位行俠的處境更加危殆，甚或已被對(duì)方刺死于利劍之下。
田宏在宮院大門(mén)外被影壁擋住視線，的確看不到院內(nèi)的戰(zhàn)況愈加惡化，不過(guò)可想而知，己方急需增援。但他好像倉(cāng)促之際犯了糊涂，一直回不過(guò)神來(lái)慮及此節(jié)，依然只顧對(duì)付院外之?dāng)?。?dāng)然也有可能是其深知院內(nèi)己方之眾武功卓絕非凡，以為無(wú)論如何足可與強(qiáng)敵鏖戰(zhàn)撐持，故欲盡殲外敵而后內(nèi)。歐陽(yáng)華敏及同來(lái)各位行俠聽(tīng)著彤霄宮外交戰(zhàn)之聲不絕于耳，也不清楚那邊是何情狀，急盼卻遲遲不見(jiàn)己方入援，自不免擔(dān)怕院外江湖群豪已加入敵方，決意反叛朝廷。那樣的話，己眾非但被切斷外援，院外己方也勢(shì)必一樣陷入困境。
然則哪知實(shí)情卻另有蹊蹺。一眾江湖豪杰始終未敢輕舉妄動(dòng)，其等至此全望彤霄宮出面與朝廷交涉，澄清事實(shí)。既然未見(jiàn)宮主出來(lái)發(fā)話，自是群龍無(wú)首，舉棋難定。田宏卻似暗藏心計(jì)，趁機(jī)圍殲外敵而刻意保外棄內(nèi)，令已方之眾兩下里互不知情，錯(cuò)失援手，勝負(fù)安危大相徑庭。
彤霄宮外己方獲勝在握，摧枯拉朽，斬殺敵眾如麻，伏尸遍地。院內(nèi)歐陽(yáng)華敏及同來(lái)八位行俠則孤軍奮戰(zhàn)，各個(gè)被敵眾分開(kāi)圍攻，危如累卵。漸漸地，武功稍遜的賈、趙、張、馬、樊、李六位行頭寡不敵眾，先后慘烈殉命。萬(wàn)子夏的劍法武功在同門(mén)中首屈一指，頑強(qiáng)抵住對(duì)方的絞殺。甄二娘早就支撐不住，幸得歐陽(yáng)華敏及時(shí)殺上前來(lái)相助，數(shù)度逃過(guò)死劫。
約莫半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，彤霄宮內(nèi)外酣戰(zhàn)之聲猶未消止。玄成子在殿內(nèi)實(shí)在坐不住了，立起身來(lái)，對(duì)章成子道：“師兄，今日彤霄宮遭難，你是坐視不理，還是捐棄嫌怨，為師門(mén)攘臂解厄？”章成子泰然自若道：“揚(yáng)善除惡，匡扶道義，乃我輩習(xí)劍之宗旨?，F(xiàn)下道義不明，善惡未知，為兄豈可魯莽決斷，冒失行事?！?p> 玄成子怫然道：“你我理論了幾近半月，對(duì)朝廷借罪清剿江湖的毒謀也不無(wú)疑慮，為何事到臨頭，朝廷的惡舉就在眼前，師兄仍這般柔懦寡斷？”章成子悵慨道：“朝廷有朝廷的不該，你們有你們的不是，樓師弟等狂妄之徒有他們的不仁不義，眾皆藏奸匿私，陰罪作孽，以假亂真教天下人莫之能辨，何來(lái)怪責(zé)為兄當(dāng)斷不斷？你我既非同類相求，道不同不相為謀，奉勸好自為之！”
玄成子甩袖而哂，憤懟道：“少拿妄自尊大的一套向?yàn)榈苷f(shuō)教，焉知你私底下對(duì)彤霄宮安的是什么心！”言畢，領(lǐng)上兩名候在旁側(cè)的弟子大步跨出殿門(mén)，對(duì)習(xí)武場(chǎng)上向其眾弟子一邊倒的惡斗連瞧都不瞧一眼，急急趕出到彤霄宮外。張目看清交戰(zhàn)雙方的陣勢(shì)，猛然縱身躍起，拔劍向正立在不遠(yuǎn)的田宏撲去。
須知兩軍交鋒，擒帥為上。好在田宏已先望見(jiàn)其主從三人，早作提防。因知玄成子既為一宮之主，受天下英豪尊奉為武學(xué)泰斗，劍法武功之高，自己必定不是其對(duì)手。遂一邊挺劍還擊，一邊退向戰(zhàn)陣，喊叫就近的羽林勇士前來(lái)相助抵御。此時(shí)戰(zhàn)陣上己方圍剿敵眾已綽綽有余，數(shù)十名羽林勇士即刻抽身奔來(lái)護(hù)戰(zhàn)。
玄成子驟拿田宏而不能，反被眾多羽林勇士夾擊，真?zhèn)€是氣得老臉發(fā)紫。兼見(jiàn)戰(zhàn)陣那邊尚能抗敵的彤霄宮弟子已不足百數(shù)，而樓無(wú)恙、姚金星、羌王楊普三人的隨從差不多早被殺光，相較之下，對(duì)方一眾雖也多有死傷，但能戰(zhàn)者仍達(dá)三四百人，且多為身手不弱的羽林勇士。此情此景，哪還可能指望會(huì)有勝算！自是更加惱怒不安，激動(dòng)得須眉顫抖。
但見(jiàn)他窮兇極惡的把眉頭一沉，即直沖待在遠(yuǎn)處的江湖群豪大聲呼號(hào)：“今日彤霄宮的下場(chǎng)，便是明日各方豪杰的下場(chǎng)，諸位更有何慮何疑？怎不趕即出手相助？！”
江湖群豪聽(tīng)罷，左右相視而決。剎那間眾騎齊發(fā)，揮舉兵械沖向戰(zhàn)陣，不顧后計(jì)與眾羽林勇士一方激戰(zhàn)開(kāi)來(lái)。上千江湖好手何等驍勇，亡命之徒下手無(wú)情，于彤霄宮不利之勢(shì)登時(shí)反轉(zhuǎn)，逆焰熏天，鬼哭狼嚎。田宏似乎等的便是此刻，毫不慌張?zhí)绞秩霊眩〕鲆恢чL(zhǎng)不逾尺的號(hào)角，接連朝空中勁吹三響，清脆嘹亮，高亢絕遠(yuǎn)。
隨而便聽(tīng)見(jiàn)山下蹄鼓之聲急劇響起，似有萬(wàn)馬奔騰，由遠(yuǎn)而近轟然雷動(dòng)。俄頃，三四千漢軍騎兵自下而上抵達(dá)彤霄宮山門(mén)，如風(fēng)卷殘?jiān)瓢泷Y至眼前。領(lǐng)頭數(shù)百騎勇彪悍矯捷，手持弓駑，一邊策騎一邊瞅準(zhǔn)遠(yuǎn)近的江湖群豪滿弦扣射。眾江湖豪杰全未備有防箭之物，閃藏不及者，一個(gè)個(gè)中箭落馬，眨眼間就被射殺無(wú)數(shù)。官軍的大隊(duì)后部跟著掩殺上來(lái)，數(shù)倍于敵的將士盡管武功身手一般，但以眾屠寡，所向披靡。
成百上千的江湖群豪腹背受敵，惶恐驚懼，慌促混戰(zhàn)，陣勢(shì)瞬息亂成了一大鍋夾肉湯粥。有的咬牙抵?jǐn)?，忐忑窮斗；有的孤注一擲，使出渾身解數(shù)救亡圖存；有的倉(cāng)皇欲逃，立被堵截射殺；有的想要撤走，卻為時(shí)已晚，毫無(wú)退路。整個(gè)場(chǎng)面鐵定將江湖群豪逼入絕境，宛如人間地獄，有死無(wú)生。
宮院里樓無(wú)恙、姚金星、羌王楊普得有岑大掌門(mén)之眾力助，正伙同諸多彤霄宮弟子與歐陽(yáng)華敏三人斗得起勁，忽聞外面的鼓聲喊號(hào)大異尋常，甚是警覺(jué)，一齊騰身躍上近處的屋脊眺探。望見(jiàn)彤霄宮外戰(zhàn)塵蔽日，漢軍將士不計(jì)其數(shù)，己方各路人手慘被大肆剿殺的陣仗，頓時(shí)大驚失色。三位惡逆面面相覷，不約而同橫越道道屋脊向?qū)m院后門(mén)飛奔。
歐陽(yáng)華敏立知三名主犯必欲逃往后山遁避，作速挑開(kāi)敵招，攜住甄二娘一同縱身躍上屋面，跟即放開(kāi)她，連頭都不回就緊盯三名惡逆直追。甄二娘轉(zhuǎn)過(guò)臉向彤霄宮外的戰(zhàn)陣一瞧，立馬怔住。萬(wàn)子夏迅捷反應(yīng)過(guò)來(lái)，也奮力脫身翻上屋頂，提醒甄二娘一起朝三名惡逆的去向圍堵。院內(nèi)的彤霄宮弟子已猜到情形不妙，急忙分出人手趨往宮院大門(mén)外察看。不明戰(zhàn)況尚可，得悉其詳簡(jiǎn)直如遭五雷轟頂，膽戰(zhàn)心驚。霎時(shí)群情激憤，全都舍生忘死撲出宮院大門(mén)殺入陣中，哪還有功夫去和萬(wàn)子夏、甄二娘計(jì)較新仇舊恨！習(xí)武場(chǎng)上剩下岑大掌門(mén)及其六名手下意甚踟躕，旋即悄悄也趕往彤霄宮后山而去。
殿內(nèi)余眾靜聽(tīng)習(xí)武場(chǎng)院不再有任何響動(dòng)，而彤霄宮外戰(zhàn)鼓猶然，殺伐悲號(hào)之聲有增無(wú)減。章成子臉現(xiàn)戚容，沮喪道：“朝廷果然不分青紅皂白，對(duì)江湖豪俠格殺勿論?？磥?lái)莫管是帝王將***宦外戚，都視江湖中人如草芥，利用之時(shí)，陰相勾結(jié)；事敗之日，唯罪是論。忠臣良將，尚且狐兔死而走狗烹，何況江湖中魚(yú)龍混雜，多的是為非作歹、橫行霸道之徒，更不泛殺人放火、大罪彌天的巨孽，區(qū)區(qū)懲惡罰奸、弘揚(yáng)道義、公直守節(jié)之士，豈足為朝廷所憐惜！往后我輩修行中人，當(dāng)引以為戒，不求聞達(dá)于朝堂，不圖利食于生民，不與豪強(qiáng)為伍，不入凡俗之門(mén)，立守規(guī)矩，分清正邪，以無(wú)為喻世，法從自然，恒持久遠(yuǎn)，才是正道?！?p> 癡諾頭陀卻會(huì)意稱贊：“施主金玉良言，明性至理，合我佛門(mén)本心，可尊為圭臬。善哉！”章成子聽(tīng)得有人附和己說(shuō)，略感慰藉，振作精神道：“大師見(jiàn)笑了。老夫空有一身武功，卻解不開(kāi)此回朝廷與江湖之間的兇結(jié)，只能由著諸多豪杰白白送死，實(shí)不敢自詡為高見(jiàn)?！卑V諾頭陀深諳要義道：“善惡相生，其等之禍，未嘗不是他人之福。施主毋須歉疚于懷?！?p> 章成子若有所悟，沉思片晌，稍稍釋然道：“這般說(shuō)來(lái)，我等實(shí)無(wú)不必要再在此間耽擱時(shí)辰，敢請(qǐng)大師和杜師弟隨老夫師徒二人移步他處，老夫愿能多多聆聽(tīng)大師指點(diǎn)?！卑V諾頭陀挽口抿笑，雙掌合什“阿彌陀佛”一聲，以示應(yīng)承。杜青山、劍牘先生也悉無(wú)異詞。
章成子轉(zhuǎn)對(duì)那求必應(yīng)和召女俠道：“也請(qǐng)兩位高人暫隨老夫離開(kāi)此是非之地，如何？”那求必應(yīng)輕狂不羈道：“你們走你們的路，本仙家過(guò)本仙家的橋，彼此無(wú)甚相干，各行其便?！闭倥畟b則委婉拒絕道：“多謝章大師的好意，老婦專誠(chéng)邀了幾位同伴前來(lái)，還想看看熱鬧，省得白跑一趟?！闭鲁勺硬唤獾溃骸笆聦?shí)已明若觀火，沒(méi)什么熱鬧可看了?！闭倥畟b神秘詭異道：“那可不一定?！?p> 原先立在旁側(cè)之眾至?xí)r還剩有九位，七男兩女，皆是召女俠的從伴。章成子見(jiàn)其等全無(wú)去意，便領(lǐng)上癡諾頭陀、杜青山及劍牘先生，快步走出殿門(mén)。四人看到習(xí)武場(chǎng)上六位行頭血流滿地的尸首，不忍卒視，心生惻隱，協(xié)力將各具尸首抬入近旁的一間土舍，推倒屋墻，掩埋起來(lái)。此時(shí)歐陽(yáng)華敏、萬(wàn)子夏、甄二娘已追著三名要犯消失在山嶺之上，只能隱隱聽(tīng)見(jiàn)斷斷續(xù)續(xù)的打斗之聲。劍牘先生終究對(duì)愛(ài)徒放心不下，提出跟過(guò)去掌握情況，一旦危急，可助其一臂之力。三位長(zhǎng)輩對(duì)歐陽(yáng)華敏都極有好感，遂一齊循聲而去。
彤霄宮大門(mén)外的血戰(zhàn)持續(xù)了大半日，從午時(shí)殺到日薄西山。江湖群豪、樓無(wú)恙等惡逆的隨從以及彤霄宮眾弟子悉數(shù)戰(zhàn)死，僅剩宮主玄成子仍在困獸猶斗。不過(guò)各家行俠所攜的人手或英勇拼掉了性命，或似被誤殺，也全都沒(méi)有一個(gè)活下來(lái)，眾羽林勇士也傷亡過(guò)半，加上有不少漢軍士卒已馬革裹尸，偌大的戰(zhàn)場(chǎng)上到處是橫七豎八、猙獰恐怖的尸首。
玄成子的武功確實(shí)舉世鮮有能及，盡管其人年事已高，被重重圍困，直至最后一己獨(dú)戰(zhàn)數(shù)以千計(jì)的漢軍和成百成百的羽林勇士，照樣無(wú)人能近其身，奪其劍，韌其頭。不過(guò)其人想要脫身逃走，就沒(méi)那么容易了。田宏已在戰(zhàn)陣四周密密層層布下數(shù)百弓弩好手，只等恰當(dāng)時(shí)機(jī)，立發(fā)如蝗箭雨將他射殺。
玄成子左沖右突，上竄下跳，竭力頑抗。眼看毫無(wú)突圍之望，止不住仰天哀號(hào)：“上蒼啊上蒼，你不輔佐眷顧我輩，至讓傅大人之計(jì)功敗垂成，如今難道還要教老夫葬身于宵小鼠雀之手么？忍心眼睜睜看著歷世苦心經(jīng)營(yíng)、威名顯赫的彤霄宮黯然蒙羞么？！”
田宏在不遠(yuǎn)處聽(tīng)見(jiàn)，怒問(wèn)：“所謂傅大人者，原來(lái)全是汝等的奸謀？”玄成子狂傲輕蔑回斥：“國(guó)家大事，經(jīng)邦治世之韜略，豎子不足與聞！”田宏被氣得辱恨交織，狠地把牙一咬，喝令己方正合力與玄成子鏖斗之眾暫停攻擊，齊齊退后，給玄成子空出一個(gè)方圓數(shù)丈的包圍圈。
玄成子不明何故，以為陡現(xiàn)生機(jī)，竊喜驚問(wèn)：“你們不敢再招惹老夫了吧？打算給老夫讓路了是么？”田宏瞋目冷笑，不懷好意道：“你若想活著離開(kāi)，何不走兩步試試？”
玄成子似乎聽(tīng)出這話不大對(duì)勁，然而求生心切，還是握緊長(zhǎng)劍，緩緩舉步。卻在他剛剛邁起前腳的當(dāng)兒，無(wú)數(shù)利箭猛然從四面八方向他激射而來(lái)，鋪天蓋地，勢(shì)夾勁風(fēng)，凌厲非常。若是換作別人，估計(jì)決難對(duì)付得了此等危殆。但玄成子的武功身手實(shí)在厲害，且亦有所提防，反應(yīng)神速，及時(shí)舞劍護(hù)住周身，前后左右上下精準(zhǔn)擋開(kāi)來(lái)箭。
眾弓弩好手愈加發(fā)力瞄準(zhǔn)玄成子接二連三不斷勁射，一樣被其以水潑不入的劍芒將近身之箭如數(shù)擋撥干凈。好在田宏事先已分派人手為弓弩備下足夠多的利箭，但凡哪位射手箭盡，即行補(bǔ)給。綿綿不絕的箭雨，志在非射殺玄成子不可。
常言道，人有失手，馬有失蹄。玄成子即便武功再高，身手再好，面對(duì)無(wú)休無(wú)止的箭雨，難免漸漸疲于應(yīng)付。加之弩箭的射速既疾且狠，間發(fā)一茬，夾在弓矢當(dāng)中，難于分辨，擋之極其不易。冷不防一枝弩箭從側(cè)后方射中玄成子的肩胛，令其半邊后背劇痛無(wú)比，握劍之臂一軟，擋格其他弓矢稍遲，數(shù)處要害更遭利箭穿筋透骨。緊接著又蝗箭驟至，射入周身狀如發(fā)指，玄成子再也支撐不住，仰翻倒地。續(xù)添一箭中喉，其人躺著扭動(dòng)幾下，當(dāng)場(chǎng)氣絕身亡。一代江湖耆宿、武學(xué)雄才，竟而落到如此下場(chǎng)，悲乎！
田宏之師盡殲彤霄宮外之?dāng)?，大獲全勝。群情激奮踴躍，爭(zhēng)先恐后殺入彤霄宮內(nèi)，卻見(jiàn)習(xí)武場(chǎng)上血跡遍地，大部分已干；四下里沉寂寂的沒(méi)有丁點(diǎn)兒人影，主殿堂上也空無(wú)一人，那求必應(yīng)和召女俠等眾已不知去向。