第三十四章 永恒的統(tǒng)治者
猶如巍峨的高山，猶如陡峭的絕壁。
在數(shù)百年前便已建造的城墻，如今也是阻攔邊民進入的圍欄。
晷塔建在內城中央，夕陽長照于晷塔之上，便給它拉出一條長長的模糊的影子倒在人間。光輝的建筑落在地上，也不過是一條陰影的路。
一支小的隊伍沿著下淮區(qū)的大路，在兩排熒樹中，從晷塔的陰影里過來了。熒樹外，下淮區(qū)的建筑里，幾雙眼睛都在凝視地上的人。
“這倒是很少見的事情了?！?p> 樓上的公民自言自語。
樓下的隊伍已經很靠近內城城墻了。
為德先生服務時，顧川也幾度遠眺過內城城墻，只見到一片蕭蕭肅肅、冷酷地仿佛隔離塵世的圍欄。
按照凹臉商人的說法，邊民進內城，必須一個公民作為引路之人。顧川沒請凹臉商人為自己引路，而是找了那售出大樓的塔姓男子。塔姓男子活得糊糊涂涂，聽到有錢，爽快地答應了。
只是當這塔姓的年輕男子真正走在這里時，莫名生出慚愧，不愿出馬車了。
“這條路，內城人都叫之為上云大道，為什么這么叫已經沒人知道了，至少我不知道，或許是登上青云的意思?！?p> 塔姓的引路人說。
顧川和他同處在馬車里。這趟行程沒有日照村其他的少年人。維持銀行的大局很重要，覲見冕下也很重要。顧川挑了一件最重要的事情去做。
“我聽你說過你小時候也曾是落日城內城之客，一定有很多記憶吧？”
“是呀?！?p> 塔姓男子無限惆悵。
可那也只是過去的事情了。最后經營不善，他被趕出內城，曾經就是走了這條路出來的。
“路是有歷史的，那這熒樹呢？”
兩邊的熒樹在白日里黯淡無光。
“根據(jù)家史的記載，是第一百次建城節(jié)的時候，冕下說外城的路上太單調了，于是嵬槐家族和圓塔家族合計，為這里也種滿了熒樹。于是后來的每次建城節(jié)出游，下淮區(qū)都會無比明亮，直如內城?！?p> 馬車里裝著此行要獻給冕下的禮物，羊馬一步一步，馱著車兒走過陰影，在太陽消失在云后前來到內城城墻前。
顧川抬起頭，便見到那內墻上照樣畫著無數(shù)眼睛的符號。灰暗的眼睛的符號沒有任何神采，單調而恐怖。
落日城的衛(wèi)兵就列在城門口。
他們早已從城墻上望見來人，如今下來，便要檢查身份，還要檢查他們帶進城的獻禮。
塔姓男子下車朝衛(wèi)兵們鞠躬，作擔保人，又拿出顧川早已準備好的用錢打通的文書，隨后又塞了點錢給他們。
“無誤?！?p> 就算是落日城的內城精挑細選的身為公民的衛(wèi)兵，也早已習慣了賄賂。
“無誤。”
幾個人連聲說道。
衛(wèi)兵長又道：
“麻煩這位貴客下來，由我們做完公事?！?p> 顧川這才下車，由士兵指引，走進城墻。墻邊有門，門里有小道，通往他們用來檢查過往人員的房間。房間里有一盞熒樹燈，燈光明亮。他被要求把身上的衣服一件件脫掉。顧川一一做了，露出少年人硬朗的身材，只留下裹襠的短绔。里面檢查的人是老邁的士兵，把顧川衣服收好后，就是檢查，然后睜著渾眼瞧了顧川好一會兒，面無表情，仿佛走神了。
顧川呆在這里只覺得頭皮發(fā)麻，先是等了一會兒，又忍不住問道：
“好了嗎？幾位老先生?！?p> “張開手，轉一圈?！?p> 顧川照實做了。
“唔……是個人樣。”
其中一個人把他們翻看過的衣服還給顧川。然后幾個老頭都點了點頭：
“沒問題，可以通過?！?p> 顧川這才把衣服都穿上，匆匆從這檢查的小屋子離開。公民的審核流程不需要脫衣服，塔姓男人已經在外面等候。
“這也太嚴了，我都怕他們把我的短绔都扯下！”
他忍不住吐槽道。
誰知塔姓男人的面色立刻嚴肅起來，認真地說道：
“小老板，你不知道，我不怪你，但內城是落日城的核心區(qū)域，是不容尋常邊民隨意進出，對邊民必定是這么嚴的。這是落日城的規(guī)矩。規(guī)矩！”
他的大聲把顧川嚇了一跳。
“你一定對內城很有感情?！?p> 顧川說。
那人滿臉自豪正要開口，可突然想到自己早已不是內城中人，只能流落外城，把祖宅都賣了，又憑什么自豪呢？
他感到痛苦，就不說話。
“落日城曾經又因為邊民出過什么暗殺之類的事情嗎？”
顧川問。
百科全書里沒寫過這些，顧川做了個聯(lián)想。
塔姓男人搖了搖頭。
“我不知道，從城墻建立的一開始，這個規(guī)矩就存在了?！?p> 說到這里的時候，幾個被雇傭的裝貨的公民把馬車拉了出來。顧川連忙上了馬車，檢查貨物，他一一查看，并無差錯，所有東西都還在，這才放下了心。
“他們是怎么核對的？”
顧川問雇工。
雇工說：
“小老板，我們把您的名單出示了，他們一一看過就放行了?！?p> “看樣子，我的東西，還是不入城衛(wèi)法眼呀！”
顧川笑道，放下心了。
于是這行人便又上路了。
這是顧川第一次見到落日城的內城。
內城靜謐，不似外城那般喧囂，于是風聲、水聲愈發(fā)響亮，醒人耳目。
外城廣大，內城同樣廣大，只是建筑稀疏了很多。兩邊種滿熒樹的大路到處都是，四通八達，大量的圍墻將一切建筑遮擋得嚴嚴實實，以致于一眼望去，猶如行走于高墻迷宮之間。
所有的墻上也都畫著眼睛。
顧川抬頭眺望，只見到有的圍墻背后有高塔，有的圍墻背后是方方正正的多邊體建筑，有的圍墻背后什么也見不著——說明建筑太低矮了，被圍墻徹底圍起來了。還有的圍墻背后，也就是外城可見的尋常高樓大廈。
千種造型，竟無一相似。每個家族的建筑居然各不相同。但論及一個整體的風格，顧川突然想到了尾桐夫人——
尾桐夫人的府邸也是如此風格的。
“我曾經在外面看過很多這里的光亮，還是第一次進入其中?！?p> 塔姓男人一進入內城后，就躲在馬車里決計不看外邊了。他聽到顧川這話，抬起頭來，得意洋洋地講道：
“內城里的好事情多了去了。你沒見過的東西更多?！?p> “哦，有什么？”
顧川饒有興致地問。
“燈會，你見過嗎？”塔姓男人雙目迷茫，掀開簾布，從縫隙里，只露出一雙眼睛，看向遠處種種圍墻，懷念地、憧憬地說道，“每個小暑節(jié)氣，落日城內城都會舉辦公民的燈會。燈會漂亮呀！各個家族都會取出大把大把的花燈裝飾圍墻，又會把燈放入日照河中。于是無數(shù)光點就順水漂流，把河水映照得……像是、像是奶水的河流，不，像是銀子做成的河流！燈不會熄滅，光也不會熄滅……整個夜晚都無比明亮，直到太陽重現(xiàn)之時，一切灰燼紛紛揚揚。各家都休息了，打烊了，什么事都不做了，就光顧著和老婆孩子呆一起了?？上А上А?p> 說到這里，他又沉寂了下來。
顧川知道他又想到了他自己的遭遇。燈會再美麗，與這些被趕出內城的公民、甚至是削去公民籍的現(xiàn)任邊民也沒有什么關系了。
適時入夜，云遮天日。萬物都沉入黑暗里，所有熒樹都發(fā)出點滴光明照亮前路，一時光影變動、魔幻迷離。
今天入城，不是今天覲見。
“我們會先在議事會的招待府中棲息?！?p> 塔姓男子說。
“我知道，這是我和議事會的外務司約好的事情?！?p> 這也是顧川第一次見到議事會所在的建筑。
一眼望不到盡頭，仿佛自己正處于草原。
那是一群又一群內圈大、外圈小的半圓體猶如盆碗倒扣在大地之上。數(shù)十個半球建筑儼然陣列，又組成了一個更大的圓，仿佛一個個巨大的蒙古包。
直靠近了，顧川才發(fā)現(xiàn)，這球也不是那么球，磚塊的痕跡和縫隙仍是可見的，為了結構上的穩(wěn)定，便更接近金字塔的造型。
議事會就在其中的中心圓。
而到了這里，大量的衛(wèi)兵組成人墻，日夜看守。
還有幾百米的距離，就有衛(wèi)兵連忙上前，叫他們停步。
塔姓男子再度下車，通告己方的請求，并出示自己的文書。衛(wèi)兵點了點頭，道：
“原來是請求覲見的客人，那請隨我來，麻煩幾位先行棲息在招待府。外務司的主官從早上就在準備見您了?！?p> 外務司的主官是個大腹便便、不事勞作的胖男人，等顧川進到他在外務司的獨立書房后，一張肥臉帶起笑容。
“這位就是外城邊民里的新起之秀嗎？”
而他溝通過也塞過錢的外務司的副官就站在一邊。
“是我，大人?！?p> 顧川鞠躬。
“那還請坐?！?p> “主官尊貴。我立著就好。”
“這倒是很好的。說來……你知道議事會因你爭吵過嗎？”
這叫顧川睜大了眼睛，在這陌生的環(huán)境里，稍有不安。
“主官，我并不知道。”
“哈哈，不知道是對的。要是知道了才有問題啊。但我倒可以和你說說，是你的銀行曾讓議事會的人爭吵了許多次，說這樣的產業(yè)能出現(xiàn)在落日城嗎？”主官笑瞇瞇地說道。
顧川背后一片冷汗，表面上不動聲色地說道：
“都是為了落日城的繁榮發(fā)展。”
“是呀！你倒是可以清楚，當時，原始八家的藥石家族也提出了這么個觀點，你可能不知道藥石家族，這是了不得的大家族，你平時一個不小心跌打損傷的用藥恐怕都是藥石家族栽種的。他們還說他們也準備建銀行，這就叫議事會放棄了許多舉動?，F(xiàn)在這藥石銀行建起來了，就叫其他家族更好奇啦，就連我的家族浸野也在想這銀行會怎么樣？還叫我多問問你呢！”
這讓顧川的腦袋瓜子迅速轉動起來。
這是藥石家族反而救了自己一命的意思嗎？
“主管，這銀行生意簡單，你想問什么，我都可以說。外人聽不懂，您一定一聽就懂?！?p> “哈哈，這倒免了，副官都和我分析了，我說也簡單?？墒撬幨易逭f自己也要加入銀行生意。”而那主官就繼續(xù)說道，“那就有意思啦！前段時間，就把冕下也驚動了，想要看看這銀行究竟是個什么東西，怎么這不聲不響的老家族藥石家族在換了族長后也要搞呢？”
顧川不知道這主官葫蘆里賣的究竟是什么藥，只使了個眼神給自己用鈔能力打通的副官，想拿點不著痕跡的提示。
誰知那副官眼觀鼻、鼻觀心，腦袋垂著，一派當做自己不存在的樣子。
而那主官把顧川的眼神收在眼底，笑著道：
“你也別緊張，我就想和你說，我通報了冕下你想要獻禮冕下的消息后，冕下就問我你是個什么人呀！我說你是個邊民，但是自行車的實際發(fā)明家，也是銀行的創(chuàng)始人，冕下說有意思，也想見你啦，問問你這自行車和銀行的事情。”
“那自然是我這等平民的榮幸。”
顧川低下頭來。
主官收了笑容，冷淡地說道：
“確是如此，既然你要覲見冕下，冕下也同意了，便望你好好表現(xiàn)?！?p> 顧川為這主官的變化感到不解。難道這主官不希望他見冕下嗎？只是主官不等顧川多言，冷淡地說道：
“副官，送客，讓他去招待府?！?p> 顧川迷迷茫茫地走了。
走到外面的時候，雇工都在外面等候，塔姓男子卻不見了。雇工對顧川說：
“小老板，那家伙遇到個故人，被那故人拉走了。你別擔心！”
“哦……我自不擔心?！?p> 顧川皺眉，和雇工一起來到招待府中，雇工是一套房間，他又是另一套房間。他的房間里站著位芳華正好的少女。
這叫顧川嚇了一大跳。
“你是做什么的？”
“我是招待府的侍女，負責大人這晚上的居住。大人若有任何需求，都可以和我說，我就在門外候著?！?p> 那侍女低眉：
“此外，大人，在覲見冕下之前，你需沐浴更衣并齋戒一日，消除身上全部的異味?！?p> 這也是落日城的規(guī)矩。
“我自當遵守?！?p> 顧川同樣低頭，以示自己的恭敬，好掩蓋自己內心全部的桀驁與不遜。