第三十五章 中央禁令宮殿

　　塔姓男子確實(shí)是遇到了故人才走開(kāi)的。那人是塔姓男子曾經(jīng)家族的門客，也是公民。落日城內(nèi)城還有邊民的建筑隊(duì)伍，但議事會(huì)里，無(wú)一例外，都是公民。塔姓男子和這人曾經(jīng)玩得很好，也算是朋友。

　　“好久不見(jiàn)了，塔灰?！?p>　　那人對(duì)塔姓男子說(shuō)。

　　塔灰低著頭，畏畏縮縮，目光躲閃，側(cè)著頭，彎著腰，不敢直視眼前高貴人。

　　“胙德，胙大人……你現(xiàn)在、您現(xiàn)在已是二十四司之刑務(wù)司的高官了?！?p>　　被稱為胙德的人長(zhǎng)得又瘦又高，顴骨高聳，頭發(fā)很短梳向腦后，身上是穿了一身白袍，身披兩條綬帶。說(shuō)是兩條，其實(shí)為一。這種綬帶像是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的絲綢圍巾，上刻紋理，邊緣鍍金，穿過(guò)脖后，掛在肩膀上，兩端筆直地向地面垂落。既有兩端平行垂落，便叫作兩條。

　　他昂首闊步地走在議事會(huì)二十四司的廊道里，而塔灰就低著頭跟在他身后。

　　“有幸得到上人賞識(shí)，偶爾成功罷了。”

　　胙德說(shuō)。

　　這就叫塔灰的頭低得更下了。

　　曾經(jīng)他家的門客，現(xiàn)是他高不可攀的存在。

　　廊道一片雪花石膏白，不見(jiàn)任何其他色彩。每行數(shù)百步就有掛畫，畫中便是曾經(jīng)二十四司優(yōu)秀官人的頭像，還有他們的格言。

　　塔灰看到最初的二十四司之金部司主官那肥大的頭像旁寫著一句口水話的“名言”：

　　學(xué)會(huì)接受，世界就會(huì)變美了。

　　他低下頭，默默地走。

　　建筑里的廊道通向外頭，便成了玻璃走廊，能見(jiàn)外側(cè)夜色如漆似黑，一片蒼茫。遙遠(yuǎn)的建筑都藏在黑暗里，不可捉摸。而近處的一切則在熒樹(shù)的光里若隱若現(xiàn)。玻璃走道里還有玻璃走道外，許許多多全副武裝的人正在看守這一落日城最嚴(yán)禁之地。

　　穿過(guò)玻璃走廊，離開(kāi)外務(wù)司，便來(lái)到了刑務(wù)司的半圓球建筑之中。胙德一邊和塔灰交談，一邊引塔灰來(lái)到他自己的辦公室。

　　辦公室里，他親自給塔灰倒了杯水。

　　塔灰連忙起身，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地伸出雙手，好用雙手捧住水杯，然后就在顫抖中潑了點(diǎn)水在自己的身上。

　　“你這是怎么了？”

　　塔灰也不知道自己怎么了，只迎合似的一句：

　　“我是太激動(dòng)，有點(diǎn)著了魔了。”

　　胙德哈哈大笑，然后撇開(kāi)話題，道：

　　“說(shuō)來(lái)，你說(shuō)你是配合那自行車的發(fā)明家，才進(jìn)了內(nèi)城的?！?p>　　“是的?！?p>　　“那倒是有趣了。”胙德說(shuō)，“自行車的發(fā)明家，也是最近議事會(huì)里經(jīng)常討論到的話題?！?p>　　他喝了一口水。

　　塔灰又驚又疑，他不知道為什么胙德要在這個(gè)時(shí)候提這個(gè)。

　　“這是啊，冕下關(guān)注到了他的緣故?！?p>　　胙德輕聲細(xì)語(yǔ)，猶如竊竊的風(fēng)聲。

　　說(shuō)完，他舉杯輕飲茶水，雙眼凝視這曾經(jīng)是他雇主的人臉上的失魂落魄，只道：

　　“今晚，你也別回去了，我與你留宿，也老朋友很久不見(jiàn)了，多說(shuō)一點(diǎn)話，以后可能沒(méi)什么機(jī)會(huì)。”

　　塔灰聽(tīng)到前面還心中喜悅，只是后面“沒(méi)什么機(jī)會(huì)”這半句話，就叫他如墜冰窟。

　　確實(shí)，他是可能沒(méi)什么機(jī)會(huì)再進(jìn)內(nèi)城，也沒(méi)可能來(lái)個(gè)東山再起了。

　　他只能訥訥地、訥訥地答好。

　　“好呀……”

　　塔灰說(shuō)。

　　于是直到了第二天行將拜訪冕下的日子，顧川也沒(méi)有再見(jiàn)到塔灰。他問(wèn)那位侍女，那位侍女匆匆離去，回來(lái)時(shí)面色有異：

　　“您的那位公民朋友如今正在受他的故友、一位刑務(wù)司大人的召見(jiàn)，他托我轉(zhuǎn)告您，您不必?fù)?dān)心他，等您回來(lái)時(shí)，他一定會(huì)趕來(lái)與您再見(jiàn)面的?！?p>　　“那我什么時(shí)候可以拜訪冕下？”

　　侍女答道：

　　“已經(jīng)到準(zhǔn)備的時(shí)間了，您在等待一刻鐘，就需要前往中央禁令宮，等待冕下的召見(jiàn)?！?p>　　顧川聞言，扯了扯自己襯衣的翻領(lǐng)，從容不迫地說(shuō)道：

　　“我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，可以出發(fā)了。”

　　于是車隊(duì)再度上了路。

　　顧川也不坐車，單單坐在車外，凝望天色。

　　那永恒的落日啊，就在那天際線上繼續(xù)長(zhǎng)存不變，為這世間一切披上了一層朦朧的火色光彩。顧川見(jiàn)到遠(yuǎn)處的晷塔直插天上，穿過(guò)日影，是這丹紅太陽(yáng)中的一根筆直的粗黑線。

　　波折不已的太陽(yáng)，與永恒的暮色，使內(nèi)城千百怪形怪樣的建筑一同拉出上百道的倒影來(lái)。水是鐵青色的，而灰羽的鳥(niǎo)兒則在發(fā)射耀眼的光華。所有刻在建筑上的眼睛的符號(hào)好像都在發(fā)亮。

　　落日城永遠(yuǎn)溫度適宜的風(fēng)吹得顧川舒適，他抬起頭，在侍女的指點(diǎn)中，這才看到了那中央禁令宮的存在。

　　坐落于晷塔之前，坐落于永恒的落日之下，底座是正方形的，整體猶如金字塔，但其表面并不平整，有落差，便像階梯，是從底下一直抵達(dá)頂上的階梯。

　　其頂上，也不是金字塔的尖，而是方方正正的神殿般的建筑物。

　　它的高度已數(shù)不盡，可能有三十層或四十層。

　　它的廣度也不能輕言，顧川類比一下，恐怕要將議事會(huì)幾十個(gè)圓球建筑加一起，恐怕才能與這“金字塔”匹敵。

　　而它就在暮光下，影影綽綽，仿佛底部已經(jīng)消失在了那猶如曠野般無(wú)邊無(wú)際的黑暗的眾多的影子之中。只剩下頂上的正方形的神殿似血鮮紅。

　　“那就是中央禁令宮嗎？”

　　顧川喃喃道。

　　只存在于邊民口中的宮殿，卻從未有人見(jiàn)過(guò)?？v使是德先生的資料里，也未提起禁令宮是什么時(shí)候修建的，只知道禁令宮是落日城至高無(wú)上的統(tǒng)治者居住之地。

　　領(lǐng)路的侍女說(shuō)：

　　“是的，大人，這就是冕下所居住的宮殿，還請(qǐng)你千萬(wàn)理智?！?p>　　這話奇怪。

　　顧川佯裝氣惱：

　　“我對(duì)冕下無(wú)限敬仰，對(duì)落日城的榮光無(wú)限愛(ài)戴，斷不用你來(lái)說(shuō)這點(diǎn)。”

　　侍女搖了搖頭，客氣地說(shuō)：

　　“我倒不是懷疑大人對(duì)落日城、對(duì)冕下的拳拳之心，只是大人的覲見(jiàn)，未曾學(xué)過(guò)、修習(xí)過(guò)一套禮儀，難免會(huì)有偶然冒犯的地方?！?p>　　顧川需要提前到的，而冕下不必提前到。

　　一進(jìn)中央禁令宮，便見(jiàn)三條廊道通向其里。所有房間與通道的墻壁之上均刻有浮雕。顧川默記，走了一百米，浮雕沒(méi)有重復(fù)的部分，再一百米浮雕也沒(méi)有重復(fù)的部分，再再一百米，到了等候室，等候室內(nèi)同樣刻滿諸多怪異的浮雕，也沒(méi)有錯(cuò)。

　　其中有落日城倚傍的山川，有日照大河，有落日城外不盡其數(shù)的鄉(xiāng)村，也有落日城和落日城中人。

　　而且，這些是分時(shí)間的。有的是現(xiàn)在，有的明顯可以看到是上百個(gè)節(jié)氣前黃昏戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，也有的顧川光靠德先生速成的歷史知識(shí)已經(jīng)看不出來(lái)了，只懵懵懂懂，意識(shí)到這是落日城歷史的留影。

　　等候室的房頂有吊燈，把這一切都照得無(wú)比明亮。

　　他和他帶來(lái)的雇工隨從在這里等候。而他即將獻(xiàn)上的禮物被他們裝在盒子里，被他檢查了一遍又一遍。

　　那引路的侍從站在門口，仿佛一尊仕女的雕像。一言不發(fā)，一聲不吭，一目不轉(zhuǎn)，直到末了，她說(shuō)了一聲：

　　“傳見(jiàn)?！?p>　　于是這個(gè)屋子里好像都是這侍女的回聲。顧川抬起頭，站起身，整理了下服裝，叫清爽地說(shuō)道：

　　“請(qǐng)您引路?！?p>　　侍女搖了搖頭，又叫了些侍從進(jìn)來(lái)：

　　“且慢，您的雇工隨從需留在這里，您有什么需求，請(qǐng)吩咐我們便可?！?p>　　顧川一頓，暗惱這群人不早說(shuō)，只勉強(qiáng)道：

　　“那還請(qǐng)您們把我要獻(xiàn)上的裝有三件奇特事物的箱子帶上?！?p>　　侍女道：

　　“可。”

　　侍女走在最前面，顧川走在侍女身后，十幾個(gè)侍從則抬起三個(gè)箱子，跟在顧川身后。廊道每隔數(shù)步就有衛(wèi)兵，一整排的衛(wèi)兵仿佛雕像，死站在那里，一動(dòng)不動(dòng)。

　　顧川默記位置，發(fā)現(xiàn)一行人正在沿廊道走向這棟巨型建筑第一層的最中央。

　　果不其然，侍從說(shuō)：“中殿到了?！?p>　　只見(jiàn)一條大的廊道盡頭豁然開(kāi)朗，光明萬(wàn)丈。

　　剛一進(jìn)去，便見(jiàn)到高大的柱子與每根柱子邊上都有的多枝燈臺(tái)，憑著鏡子反射，燭光遍照全室。

　　宮殿的四角擺滿雕像，雕像旁邊又站著肅穆的衛(wèi)兵。顧川掃視一圈，小心地瞥向中央，不見(jiàn)王座，也不見(jiàn)大臣，只見(jiàn)到一人……一個(gè)少女站立在正前方巨大的壁畫之下。然后……他的目光就全被這巨大的壁畫吸引了。

　　壁畫上畫著三個(gè)東西。

　　第一個(gè)東西是金光四射的落日。

　　第二個(gè)東西是落日下的圍城。

　　第三個(gè)東西，是落日與圍城之間，一個(gè)坐在城市上的人。

　　一個(gè)臉上什么都沒(méi)畫、只畫了一只眼睛的人。

　　一只位處臉面中央的左眼，眼中有個(gè)小洞，從洞孔中仿佛有人正在凝視他。

　　那只眼睛，顧川乍見(jiàn)便覺(jué)得眼熟。

　　只一瞬思考的功夫，身前的侍女向著壁畫鞠躬示敬，口稱參見(jiàn)冕下，身后的所有侍從放下箱子，直接伏拜。顧川緊張，也趕緊學(xué)著侍女的樣子鞠躬說(shuō)話，然后便想明白了——

　　這只眼睛不是別的……正是畫在落日城每一處墻壁之上的眼睛的符號(hào)，也就是這落日城至高無(wú)上統(tǒng)治者的徽記與紋章。

　　“現(xiàn)在冕下正在傾聽(tīng)?！?p>　　站在壁畫左側(cè)的少女說(shuō)道：

　　“現(xiàn)在，冕下說(shuō)，免禮?！?p>　　這是顧川第一次知道的禮節(jié)。此前所有知情或不知情之人，沒(méi)有任何一個(gè)人能或會(huì)告訴他參見(jiàn)冕下原是這樣的。

　　他帶著無(wú)比的好奇，再度緩緩地抬起了頭。

　　少女靜立在壁畫之旁，頭發(fā)烏黑光亮，傾瀉兩肩，仿佛分叉了的筆直的瀑布。而她身上玻璃紗衣服的潔白，則如天上白云掩映的山頂積雪。她穿著一雙露出大半足面的涼鞋，這則是不合傳統(tǒng)的，證明了她在這宮里享有某種特權(quán)，愛(ài)怎么樣就怎么樣的特權(quán)。

　　侍女小聲地告知顧川她所說(shuō)的就是冕下要說(shuō)的。

　　她的眼睫毛很長(zhǎng)，于是在她說(shuō)話的時(shí)候，眼睫毛偶爾會(huì)微微顫動(dòng)，好像在傾訴心事。她的眼睛像是用水晶做成的，一眨一眨的時(shí)候，讓顧川想起了自己很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的星星。她的肌膚猶如冰雪，白得過(guò)分而發(fā)著誘人的馨香。但顧川只看了一會(huì)兒，就不敢在直視她了——因?yàn)樗杏X(jué)那人也在回瞰他。

　　她好像在看著所有人，又沒(méi)在看任何人。

　　她平靜地說(shuō)道：

　　“冕下知道您是來(lái)交談銀行事物的，也知道您帶來(lái)了三件禮物。這三件禮物呢，冕下已經(jīng)從議事會(huì)那里得知了你要獻(xiàn)上的‘神奇事物’的名單，也感興趣，也想看看?！?p>　　這時(shí)，侍女讓開(kāi)退步，叫顧川自己站在前頭。

　　光輝的大廳內(nèi)，顧川感受到一種前所未有的壓力，好像自己正站著某個(gè)緊閉的神殿之中。

　　他低頭道：

　　“冕下，這是我的榮幸?！?p>　　只是少女越是說(shuō)話，顧川的疑惑就越深，那少女是從哪里聽(tīng)到冕下的聲音的？她又憑什么身份在這里轉(zhuǎn)達(dá)她的想法與意志？而所有人又為什么已經(jīng)默認(rèn)了這一切。

　　這種種不解，他只能強(qiáng)壓心底，然后聽(tīng)到傳話的少女繼續(xù)說(shuō)道，聲音平淡得猶如白開(kāi)水：

　　“冕下說(shuō)，他從名單里看到，一共是三件禮物，是嗎？他問(wèn)你你要從哪一件開(kāi)始說(shuō)起呢？”

　　自己的雇工都被留在等候室。那么也只能自己上。

　　顧川退后兩步，來(lái)到最大的一個(gè)箱子邊上，叫另一侍從幫助自己一起打開(kāi)箱子。

　　所謂的神奇事物自然不是奇物。

　　能夠獻(xiàn)禮落日城至高無(wú)上的統(tǒng)治者的奇物，顧川自問(wèn)憑自己是找不到的，也打不破內(nèi)城家族的壟斷。

　　但他聽(tīng)說(shuō)在一百個(gè)節(jié)氣前，機(jī)械學(xué)者發(fā)明的“計(jì)算鐘”叫冕下非常歡喜。

　　那是體現(xiàn)了齒輪機(jī)械構(gòu)造的極致的前電子時(shí)代的造物。

　　因此，顧川便想到一個(gè)比這時(shí)代稍晚，但大致處于相似工業(yè)水平的，自己上一世在故宮見(jiàn)到的由鐘表匠制作的“鐘”。

　　比人更高的箱子已經(jīng)走過(guò)了漫長(zhǎng)的路程，如今解開(kāi)頂上的鎖，四面的箱壁應(yīng)聲倒地。而用來(lái)緩沖卸力的軟橡膠則被顧川和侍從一起取走。

　　于是一座鐘、一座比人還高的、外形呈銅鍍金四層樓閣的鐘第一次展露在了這世間之人的面前。

　　四層的細(xì)節(jié)清晰可見(jiàn)。金碧輝煌，栩栩如生。

　　頂層圓形亭內(nèi)，有兩個(gè)小金屬人活靈活現(xiàn)，各手舉一圓筒作舞蹈狀。

　　第二層是這鐘的計(jì)時(shí)部分，圓盤雕有十二刻度，時(shí)針如今正在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。

　　至于第三層，有一金屬人，負(fù)責(zé)打鐘碗奏樂(lè)。

　　至于底層，同樣有一機(jī)械人，以川水銀行工服人為像，單腿跪地，一手伏案，一手執(zhí)羽毛筆。

　　顧川抬頭，見(jiàn)到那引路已久的侍女也面露驚詫，而頂上的少女好奇地眨了眨眼睛，他笑著道：

　　“冕下，時(shí)間剛好，你請(qǐng)看來(lái)?！?p>　　不足片刻，時(shí)針已經(jīng)指向六點(diǎn)方位，于是擊鐘碗便如晷塔一般報(bào)時(shí)奏樂(lè)。與此同時(shí)，頂層兩金屬人旋身拉開(kāi)距離，手持圓筒展開(kāi)為橫幅，上書(shū)萬(wàn)壽無(wú)疆。

　　至于底層機(jī)械小人，則在眾目睽睽之下，于案上一張白紙寫下“天下歸中，落日永昌”等八個(gè)落日城語(yǔ)言符號(hào)。

　　侍女忍不住向前探頭一看，只看到字跡工整，而寫字的同時(shí)，那機(jī)械的小人的腦袋居然還隨之?dāng)[動(dòng)。

　　顧川環(huán)顧周身，見(jiàn)眾侍從之驚異，雙目炯炯。他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，往向壁畫的只眼，拱手向上，鞠躬低頭：

　　“這就是我要為冕下獻(xiàn)上的第一件禮物，我稱之為‘寫字人鐘’?！?