第十五章 天凇
他們確實(shí)是在巡查，并且在這次巡查中才發(fā)現(xiàn)他們遺漏了那么個(gè)人。
在懸圃接待的歷史上據(jù)說曾鬧過一個(gè)烏龍，那也是一次長時(shí)間的遺漏，他們把從邊緣地區(qū)來的使者遺漏在封閉的房間內(nèi)長達(dá)半周。懸圃的一周要比火路的一周時(shí)間要更長，這種長是客觀的自旋或旋轉(zhuǎn)一周所要耗費(fèi)的時(shí)間的多少。
“那后來呢？”
“后來，好像是當(dāng)時(shí)王朝清掃的傭人準(zhǔn)備對不用的招待室進(jìn)行掃灰時(shí)，才發(fā)現(xiàn)了那位已經(jīng)奄奄一息的使者……”
“你的意思是我還很幸運(yùn)咯？”
年輕人平淡地望向眼前的外交官。
“沒有的事情！我只是想我的事情恐怕也要成為后來人的趣聞案例了，哈哈，對此，我感到非常慚愧，抱歉。”
那位看上去極年輕的女孩子，也是一位正式的外務(wù)司基礎(chǔ)官員。她坐在桌子另一頭尷尬地笑了笑。按照她所受到的教育，年輕，活力，溫柔的語氣、可愛的面龐所代表著的性的吸引力理應(yīng)能引導(dǎo)一個(gè)人，不過她很難引導(dǎo)眼前的人。
這意味著她交涉的工作會變得困難。
因?yàn)橄惹暗腻e(cuò)誤，她被上司放了個(gè)閑假，負(fù)責(zé)和這些形單影只的外鄉(xiāng)人聊聊天，搞搞關(guān)系。在某種方面，這可能代表在老人的眼中，她的前途就止步于此了。
她的心思復(fù)雜得緊，面上依舊可可愛愛地微笑。
她聽到顧川用那不嫻熟的瓊丘語一字一頓地說：
“我覺得不是很有趣，認(rèn)真地講，那就實(shí)在有些殘忍?！?p> 一個(gè)殘忍的草臺班子。
她笑了笑，轉(zhuǎn)移話題，開始談起一些懸圃過去的故事，還講起一些語言上的典故來。
少年人被迫在二十三島停留了一段時(shí)間。
這段時(shí)間，他的人身自由全然受到外務(wù)司的監(jiān)管。外務(wù)司的招待所里住了百來個(gè)人，其中有他不知曉的王朝附近所謂的“野人國”的使者團(tuán)，也有像他這樣單獨(dú)來到這里的探索客。
探索客是容易接待的，外務(wù)司不甚關(guān)心。他們的主要力量關(guān)注在野人國。最近一周，其他野人國也陸續(xù)派出了人數(shù)不少的大型使者團(tuán)。
這些野人國過去和蛇所屬的舊王朝有關(guān)系。如今這些理不清的外交關(guān)系對于上臺的新王國而言，都需要重新斟酌考量。
新的政權(quán)上臺不久，新的人群正在學(xué)習(xí)如何治理這片土地，盡管一切欣欣向榮，但混亂并沒有完全消失。
高空的懸圃，氣溫一直很低，偶爾抬頭從天窗望向被燈光照亮的天空，就好像可以看到凝結(jié)的冰晶正在緩緩下墜。
“其實(shí)原先懸圃并不是這個(gè)樣子?！迸僮咴陬櫞ǖ纳砬埃χf，“我小時(shí)候，懸圃還很暗，要用輝長和點(diǎn)蠟才能發(fā)光。不過在我長大的時(shí)候，人們開始到處掛上晶管，世界忽然明亮了起來?！?p> 經(jīng)過“檢疫”后，顧川在這里已經(jīng)可以自由行動了。并沒有多少人關(guān)心這個(gè)無足輕重的外鄉(xiāng)人，更別說他還不會說瓊丘話，和任何人交流起來都很費(fèi)勁了。而他的外貌與穿著打扮，也注定他走到哪里都會被發(fā)現(xiàn)——
齒輪人式的防護(hù)服使他表現(xiàn)笨拙，像一頭蠢鈍的白熊。
他說：
“你很懷念那時(shí)候？”
女官笑了笑，說：
“是的，那時(shí)候，雖然只能用輝長照明，但知識分子總是很受到尊敬，大家往來和諧，我的長輩衣食無憂?！?p> 至于她，也絕不會因?yàn)榉噶它c(diǎn)小錯(cuò)，而受到不公正的待遇。
他其實(shí)沒怎么聽懂女官的話。女官說瓊丘語的時(shí)候，會用很多生僻的同義詞。比如輝長就是發(fā)光的石頭在一首懸圃詩歌中的代詞。那句詩詞贊頌的是發(fā)光石頭無私的奉獻(xiàn)。
顧川問：
“請問，哪里可以學(xué)更多瓊丘的語言？”
女官頓了頓：
“這倒有點(diǎn)麻煩。我只能為你引薦一二，也需要你自己做點(diǎn)努力。這可能不是一件……不花費(fèi)代價(jià)就獲得的事情。”
“我明白?！?p> 女官操作了一下，顧川被允許站在外交學(xué)堂外聽，但不能進(jìn)入房間內(nèi)。和他一樣待遇的還有一些人，這些人大多和他一樣是探索客，不受重視。
從舊王朝開始，外務(wù)司就一直設(shè)有一個(gè)特殊的外教學(xué)堂。
野人國的使者，學(xué)習(xí)瓊丘語，或者說懸圃話，就是在這一個(gè)外教學(xué)堂里。這學(xué)堂專門傳授懸圃文化，以展示異龍王朝之恢弘偉大。據(jù)說許多野人國的‘文字’，都是在這里學(xué)習(xí)瓊丘文字后再改一改、改過去的。
外教學(xué)堂的最高負(fù)責(zé)人在舊王朝是一位異龍，在這新國家名義上依舊是，因?yàn)檫@異龍投降得很早。另一方面，它只保留了名義，失去了實(shí)權(quán)，它就在二十三島上。
它是蛇傳話任務(wù)的目標(biāo)，并且蛇對顧川說：
“只要你告知了它布紫的事情，它就會向你提供幫助?！?p> “比如……”
當(dāng)時(shí)，顧川心想異龍?jiān)谛律鐣赡茏陨黼y保。不過蛇說：
“至少能打聽并告知你一二關(guān)于你的船的線索?！?p> 當(dāng)時(shí)他問：
“你確定它不會反手把我出賣？”
“這點(diǎn)，你不必?fù)?dān)憂。它不敢做的。”蛇冷笑道，“不敢得罪東邊，也不敢得罪西邊，只敢在這之間瑟瑟發(fā)抖，一個(gè)小人罷了?！?p> 但與它接觸不像蛇認(rèn)為的那樣輕松，顧川以為這個(gè)榮譽(yù)院長會定期出席外教學(xué)院，實(shí)際上并沒有。
他始終沒有見過異龍的影子。反倒是瓊丘語的基本讀寫原理被他學(xué)了個(gè)完整，短時(shí)間內(nèi)他在瓊丘語上突飛猛進(jìn)了。
但這對他沒有本質(zhì)的意義。他的目的是和伙伴們一起走。
轉(zhuǎn)機(jī)來得很快，但很意外，與一切外務(wù)無關(guān)，倒是與高雅藝術(shù)有關(guān)。
懸圃在舊王朝時(shí)期就已經(jīng)發(fā)展出了許多歌舞的形式，其中甚至有極類似芭蕾以腳尖點(diǎn)地為主要?jiǎng)幼鞯哪_尖舞蹈。根據(jù)女官的介紹，以腳尖點(diǎn)地，抬高自己脖頸，修長的身姿都是為了模擬異龍美麗的蛇形。至于展開的翅膀，和高抬的另一只腳則是為了模擬異龍美麗的翅膀與尾巴。
“但新王國對此進(jìn)行了更普適修改，將其比喻作鳥。文化其實(shí)不能輕動，這是不合禮法的。”
女官挽起自己的頭發(fā)，無奈地笑了笑。
顧川察覺到她有某種不滿，但不敢說，只追問：
“我不太懂，這和我又有什么關(guān)系呢？能和我說說是誰在表演嗎？”
“說來話長，也是國民議會的壯舉。”
在熟悉以后，這女官有點(diǎn)好為人師，顯然是把外鄉(xiāng)人當(dāng)做了聊天垃圾筒。
有了歌舞這類表演藝術(shù)，順理成章的，也就有表演，有表演，就有欣賞，有欣賞，有表演，就有集中的場所，也就自然有劇院。
原本劇院只給異龍和人系貴族提供表演，演員也限定為人系貴族子女。
不過國民議會上臺后，實(shí)行了一項(xiàng)新政。他們決定向懸圃普及高等教育。懸圃就是瓊丘政治經(jīng)濟(jì)的中心，大多人都掌握基礎(chǔ)讀寫，并存在定向的職業(yè)教育行為。
而所謂的高等教育，即是原本女官所受到的教育。
顧川在路上聽引路的女官說：
“這是非常復(fù)雜的綜合教育，其實(shí)，對一般人是沒有意義的。他們的生活中根本用不到這些，也不需要去用。我平日里就經(jīng)常聽到有孩子抱怨內(nèi)容太多了，不過國民議會就是堅(jiān)持如此，也不方便去說?！?p> 其中包含有高等讀寫，譬如古文獻(xiàn)欣賞，還有文章寫作，也就是如何寫一手能說服人的議論文或者有感情的記敘文。有算術(shù)，以顧川的目光來看，他們的算術(shù)可能有地球十八九世紀(jì)的水準(zhǔn)，因?yàn)樗母咧兴揭呀?jīng)讀不太懂了。女官對此最是不平，她說：
“超過智力的學(xué)習(xí)不過是徒增平凡人的煩惱與壓力，我已經(jīng)聽過好多向我抱怨聽不懂老師、看不懂書的人了！”
顧川心不在焉地嗯嗯兩聲，便叫這女官以為得到知己了。
然后就是體育和藝術(shù)。
地球周朝有六藝，禮、樂、射、御、書、數(shù)，把射御解釋為體育，那懸圃差不多也就是這六項(xiàng)教育。
二十三島設(shè)有一般國民居住區(qū)和一般國民學(xué)校，其中國民學(xué)校的科目中也傳授藝術(shù)。二十三島只有一個(gè)大劇院，這次就是被國民學(xué)校征用，用來表演他們的少年才藝。
女官上司的上司，就是那巡檢的老人一拍腦門，就說要向外賓展現(xiàn)懸圃少年兒童的風(fēng)采，展現(xiàn)國民議會的教育政策的光榮。
老人的決策傳到了國民議會，議會也重視，特派了兩三個(gè)議員參與此事。
連帶著，外來的探索客也有幸被邀請參與觀賞劇院表演。
這當(dāng)然是件好事情，因此顧川已經(jīng)混熟的幾個(gè)外鄉(xiāng)人——和獸皮人或者榴蓮先生差不多樣子，可能是同一族的旅客，還蠻興奮的。
他們在隊(duì)伍的后頭，開始聊起可能見到的表演了。
顧川本人不想去，去的話，要換懸圃的禮服。但他考慮還要維持社交關(guān)系，勉強(qiáng)赴往。換過衣服、梳過頭發(fā)的少年人的神采，叫女官頗為驚異。
只是他面色上見不到任何喜悅，滿是壓抑，就叫她突然升起些心疼了。她說：
“你是不太開心嗎？”
“不是，不是……”少年人壓了壓那插進(jìn)頭發(fā)里的晶管角，無精打采地敷衍道，“只是想起故鄉(xiāng)了?！?p> 等到了，非野人國的外鄉(xiāng)人被邀請坐在前五排的最右側(cè)角落。而劇場開場，果真放眼，全是懸圃瓊丘的少年兒童，最大的，也不過顧川多年前剛剛要進(jìn)入落日城的年齡。最小的放到地球上可能還在上小學(xué)。高矮美丑各不相同，不過站姿可能是受到訓(xùn)練的，舞臺上的，站在三排，有精神氣。
這次表演有樂團(tuán)。
樂團(tuán)不在舞臺上，而在二樓左右兩側(cè)的平臺里，只有坐在中間的人才能看到。幽靜的開場樂從樓上傳來，客人們一一入座。
等人群坐定，劇場就關(guān)掉主要燈光，只留下舞臺上的晶管散發(fā)光亮，還不知怎的，可能有化霧裝置，人們的身后一片神秘的藍(lán)光霧繞，幾個(gè)人就開始演第一幕大劇。
這大劇講的是舊王朝唯一一位女大公的傳奇故事。這女大公，位極人臣，曾是異龍之下，懸圃最高的統(tǒng)治者，今天是由一名大約地球高中年紀(jì)的女生扮演的，上臺就開始講最晦澀的瓊丘語。
對于瓊丘語的初學(xué)者，聽起來難，但卻十分有美感，像唱歌一樣。這是聲調(diào)與韻律的學(xué)問，抑揚(yáng)頓挫都是安排過的。
女官說這是傳奇故事不太經(jīng)典的一幕戲，是講女大公建交野人國，從此化干戈為玉帛的。
“不過……”她搖了搖頭，小聲說，“那女孩子太柔軟了，女大公要像她那么柔軟，那是去和親的，不是去建交的?！?p> 顧川又不知道這什么女大公的故事，看不出來，隨口問道：
“怎么，你很了解。”
女官挺了挺自己的胸脯，裝作尋常地說道：
“我演過這出戲，是得過……嗯，群眾贊賞的?！?p> 她原想說天挺侯，話到嘴邊沒敢講出來。這是她作為破落家族曾經(jīng)獲得的最高的榮譽(yù)，如今已成她的阻礙。
這出戲中間還有女大公宴請四方，這里就有大量的舞蹈，其中就有女官熟悉的芭蕾舞。對這平民跳的芭蕾舞，她就更不屑了：
“你看到了嗎？看看她們的腳?！?p> 顧川抬眼望去，見到的是一雙雙有肉的腳，他看不出什么端倪來。
“怎么了？很漂亮？”
“不，不，并非如此。你是沒有見過罷了?！迸俚哪_點(diǎn)了點(diǎn)地，她說，“我以前也是跳舞的，我學(xué)舞，那是要專門練腳的，因?yàn)檎嬲y(tǒng)’的表演不能穿鞋，要有純粹的肌膚的美感，但這樣腳尖點(diǎn)地那靠的不是鞋，而是你腳趾的力量，這是要苦練很久的，就算是用鞋也是用透明的晶鞋，一種硬鞋。但是普及后，上面的人召集了大師們要求改，因?yàn)檎f是會傷腳，就要用柔軟的布鞋，還要改動作。這可好了，以前的美感都沒有了……既然要改，還不如不教。千年底蘊(yùn)只淪落在故紙堆里?！?p> 顧川覺得她的牢騷有些多了。
他小聲說：
“不要緊嗎？這里人那么多?！?p> 他暗指在表演時(shí)說話。
其他受招待的外鄉(xiāng)人和他一樣不敢說話。
“你倒是懂點(diǎn)禮節(jié)。但其實(shí)沒人會認(rèn)真看這種普通學(xué)校訓(xùn)練的小孩子跳舞的。”
女官藏著手指，指了指前頭和后頭，說：
“你看看他們是在看舞嗎？”
果真，顧川來回一看，大多議員、野人國使者都在互相交談，聲音竊竊一片。認(rèn)真看的和不認(rèn)真看的五五開。
舞臺上照舊光輝亮麗，而顧川和野人國使者是一樣的，沒有瓊丘懸圃文化的熏陶，感受不到內(nèi)涵，只聽個(gè)聲，看個(gè)動作。不多久，他便心想自己事情處處受阻，心煩意亂，借口上廁所出劇場散心。
女官給他指了位置。他便貓著腰，小心翼翼地穿過舞臺。走到邊緣走道，他認(rèn)路的時(shí)候，不少人，都在抬頭看他。有的女官員小聲地問起他的情況。
他對此一概不知，徑直從側(cè)門走出，進(jìn)入一片石頭回廊，然后便迷失了路。
有個(gè)女傭貼心地給他指了方向，用的是方言。
他不敢讀心，所以沒聽懂女傭的方言，只一頭霧水地順著那個(gè)方向一路走，結(jié)果光明正大地走到了后臺。
后臺，學(xué)校的教職工和外務(wù)司的官員正忙成一團(tuán)，許多演員正在一條狹小的石道里，準(zhǔn)備排隊(duì)上場。
年輕人便知道自己走了條錯(cuò)路，連忙轉(zhuǎn)身。
但就在這時(shí)，另一個(gè)人匆匆從一扇門中跑出。他沒有關(guān)門，于是門之內(nèi)外，無有阻隔。年輕人無意之間的側(cè)望，映入演練的卻是一條……冰藍(lán)色的尾巴。
顧川止住了腳步，轉(zhuǎn)頭就進(jìn)了房間。那房間里，一頭異龍正棲息，比身體更巨大的帶青藍(lán)色羽毛的翅膀蓋住了它的全身。
它好像睡著了。
顧川也不著急，就靜靜凝視它。
好一會兒，突然一聲小小的鈴響，它抬起頭，掐著時(shí)間，向通往舞臺的管道里吹出無數(shù)藍(lán)色夢幻的泡沫。
“你是哪個(gè)隊(duì)伍的？怎么不在準(zhǔn)備表演？”
隨后，它轉(zhuǎn)過頭來，問這人。只是它剛說完，突然眨了眨眼睛，好像是要重新看看眼前的年輕人，糾結(jié)的表情仿佛它發(fā)現(xiàn)了什么古怪無比的事情：
“不，你是……什么？”
這間室內(nèi)的溫度意外得很低，外表上的少年人緊了緊自己的衣服，說：
“我是從布紫來的探索客，在那里聽說了您的名字，來到懸圃后是受邀來看表演的。沒想到居然能意外見到你……我非常仰慕您——龍大公·天凇?！?p> 眼前的龍?jiān)趯徱曀?p> 頓了一下，他接著用心靈語的方式問道：
“不知道您現(xiàn)在……對布紫的情況感興趣嗎？”