岑國(guó)璋走進(jìn)西廳，看到刑房里的人各個(gè)精神亢奮，喜氣洋洋，就像出門撿到銀子一樣。走進(jìn)簽押房里，看到宋公亮在外間整理著一堆厚厚的文卷，臉色凝重，跟外面那些人截然不同。
“怎么公亮？”
“大人，我昨天下午和晚上，召集刑房的同僚，趁熱打鐵，把二百多名順風(fēng)堂的賊子們?nèi)窟^(guò)審了一遍?！?p> “審出東西出來(lái)了？”
“包括茍一時(shí)等十九位頭目在內(nèi)，有三十一人手里沾有人命案，四十九人涉及奸淫案，七十三人涉及傷人案，一百五十一人涉及盜劫案，還有林林總總其它罪名，總計(jì)案件二百六十九起。兩百二十六人，沒(méi)有一個(gè)是無(wú)辜的?！?p> 宋公亮語(yǔ)氣沉重地說(shuō)道。原來(lái)如此，一家伙破了兩百多件案子，都是政績(jī)，不僅胡知縣高興，刑房上下也開心，因?yàn)橛匈p銀領(lǐng)。
“這些殺千刀的賊子！”岑國(guó)璋也忍不住狠狠地罵了一句，“你們效率怎么這么高？半天一夜就讓他們?nèi)辛?？?p> “學(xué)得大人的那招‘勸人向鱔’。把人單獨(dú)帶出來(lái)，一盆黃鱔往面前一擺，賊人連他小時(shí)候偷看鄰居阿嬸洗澡的罪過(guò)都招供了。效率奇高，就是有點(diǎn)費(fèi)黃鱔?！?p> “公亮，看你這樣子，很不甘心啊?！贬瘒?guó)璋看出宋公亮的心思。
“大人，這些賊人早晚要被送到省府臬臺(tái)衙門去，我擔(dān)心，到時(shí)候走個(gè)過(guò)程，這些賊人最后就不了了之。那么多受害者，他們的冤屈，誰(shuí)能幫他們報(bào)？我們抓到了人，問(wèn)出案子來(lái)，卻不能讓這些賊人繩之於法，不甘心，大人，我不甘心??！”
此時(shí)的宋公亮與往日的樣子截然不同，他雙目赤紅，青筋畢露，用盡全身力氣擠出“不甘心”三個(gè)字，卻不敢大聲講出來(lái)。
“公亮，你想把這些賊人的手筋腳筋都挑了，就像茍一時(shí)那十九人一樣？”岑國(guó)璋看出他的心思。
宋公亮默不作聲，微垂著頭，臉上的神情卻表白無(wú)疑，他真的就是這么想的。
“公亮啊，宋公亮?。砂俣烁湃?，縣衙大牢和擒捕現(xiàn)場(chǎng)，這些都是有根本區(qū)別的。”
“大人，我知道，可我就是不甘心啊。那么多人的冤屈，原本要石沉大海，再無(wú)見天日的機(jī)會(huì)。機(jī)緣巧合被我們給破了，可恨的卻是無(wú)法將罪犯繩之於法，真的不甘心啊，大人?！?p> 聽著這一句接著一句的“不甘心”，岑國(guó)璋悠然長(zhǎng)嘆了一聲，抬頭仰望著屋頂，過(guò)了許久才有點(diǎn)黯然地說(shuō)道：“公亮啊，你知道執(zhí)法者最大的痛苦在于什么？在于他明明知道律法的懲戒遠(yuǎn)遠(yuǎn)彌補(bǔ)不了受害者所受的傷害，卻無(wú)計(jì)可施。因?yàn)樗袷氐臏?zhǔn)繩律法就是如此，如果他拋棄律法，自行其是，那么跟那些違法亂紀(jì)的罪犯有什么區(qū)別？如果堅(jiān)持律法，那么得到的結(jié)果卻讓人如此地揪心?！?p> 宋公亮紅著眼睛，抬起頭來(lái)，露出一張猙獰的臉，“大人，真的無(wú)計(jì)可施了嗎？我聽到風(fēng)聲，過(guò)幾天，省府臬臺(tái)的人就會(huì)來(lái)，把這些賊人提押到臬臺(tái)大牢里去。說(shuō)是由提刑按察使大人親自過(guò)審，可是大人...”
岑國(guó)璋的臉上露出譏諷，記憶中，豫章省臬臺(tái)衙門是出了名的不管事和拖拉。以前各州縣，再大的案子，破了后移交到他們手里，能拖個(gè)一年半載，好從中轉(zhuǎn)圜，從被告和原告身上吃些好處。
涉及到順風(fēng)堂和湖匪一陣風(fēng)的案子，突然積極起來(lái)，反應(yīng)神速，太事出反常了。
“公亮，這案子涉及盜匪和作亂造反，臬臺(tái)衙門一家，是壓不下去的。都指揮使和僉都御史要去會(huì)審，還有藩臺(tái)衙門，也會(huì)派人去旁聽。這么多衙門，樂(lè)王府是擺不平的?！?p> “大人，你的意思是？”宋公亮精神一振，仿佛看到了希望。
“公亮，你也讀過(guò)史書。在歷朝歷代的政斗中，最慘的除了完全的失敗者之外，還有誰(shuí)？”
“大人，請(qǐng)明示？”
“棄子啊。已經(jīng)毫無(wú)用處的棄子。”
宋公亮眼睛一亮，他凝神想了想，不再多說(shuō)什么，感激地沖岑國(guó)璋拱手作揖。
恢復(fù)平靜的宋公亮翻出一疊不厚的文卷，呈到岑國(guó)璋桌前：“大人，這些是順風(fēng)堂為湖匪一陣風(fēng)銷贓時(shí)，涉及到本縣里正侯三的文卷?！?p> “哦，侯三這王八蛋還真的跟湖匪一陣風(fēng)有關(guān)聯(lián)，他膽子不小啊。正好，王審綦幫我收集的罪證也差不多了，今天我就把這新賬舊賬，一起跟這鄰居好好算一算！公亮，叫陳大有把侯三提到公事房，本官要審案！”
侯三被提溜到公事房，驚魂未定地看著周圍的人。
刑房掌案宋公亮坐在一旁的桌子，正在慢慢地磨墨。王二毛和王審綦一身皮甲，分別扛著苗刀和漆槍，站在上首桌案兩邊，神情冰冷，氣氛肅殺。
陳大有帶著幾個(gè)捕快站在身后，一臉冷笑地看著自己。看著這情景，侯三的冷汗慢慢淌下來(lái)了。
昨晚縣衙大牢里折騰了一夜，鬧得他睡不安穩(wěn)。大牢再擁擠，晁獄頭還是留了一間另在別處的單獨(dú)小號(hào)給侯三。所以對(duì)羅三用刑，宋公亮帶人突擊“勸人向鱔”，侯三只是聽到動(dòng)靜，卻不知道怎么回事。
不過(guò)侯三從動(dòng)靜里聽出，順風(fēng)堂里的那些“好漢”，剛進(jìn)來(lái)那一兩天還桀驁不馴，時(shí)時(shí)嚷嚷著“狗官”！
昨天和今天卻一個(gè)個(gè)跟霜打的茄子，再也不鬧騰了。
里面有些人，侯三都認(rèn)識(shí)，打過(guò)交道?？吹剿麄兌嘉?，心里十分著急。兄弟們，可要千萬(wàn)頂住啊，你們可是胳膊上能跑馬的好漢，可不能被典史的狗腿子們給嚇唬住！死咬著牙，不要亂招供，尤其跟我有關(guān)的事情，千萬(wàn)不要胡亂說(shuō)！
陳大有看到侯三還站在那里懵懵懂懂的，上前去不客氣地踢了一腳，把他踢跪在地上。
岑國(guó)璋施施然地轉(zhuǎn)出來(lái)，在案桌后面坐下，盯著跪在下面的侯三，冷冷一笑，“侯三啊，你的報(bào)應(yīng)到了！”
侯三瑟瑟發(fā)抖，一句話也說(shuō)不出來(lái)。
岑國(guó)璋拿出一疊文卷，正是宋公亮給他的那疊，緩緩念道：“順風(fēng)堂巽字堂堂眾張好運(yùn)招供，德煦二十一年夏四月，從湖匪一陣風(fēng)半只耳、搬三山等人手里接到贓物一箱，其中金銀玉器十五件，交給富口縣城西慶里街里正侯永貴，由其出手，換得白銀一百一十二兩六錢三分...”
“順風(fēng)堂巽字堂堂眾資秉才招供，正弘元年秋七月，從湖匪匪首斷三刀手里接到贓物三箱，其中金銀珠寶二十三件，交給富口縣城西慶里街里正侯永貴，由其出手，換得白銀二百四十三兩四錢三分...”
岑國(guó)璋一口氣念了八條，都是侯三從順風(fēng)堂幫眾那里接手贓物，幫忙銷贓出手，換取白銀銅錢。
只是這金額有零有整的，順風(fēng)堂的那些混蛋，連具體日子都記不住了，怎么會(huì)把換取的銀子數(shù)量記得這么清楚，還精確到錢和分。
這些家伙真的如此愛(ài)財(cái)如命？
岑國(guó)璋看了一眼宋公亮，知道這些具體的金額是他填進(jìn)去的。不虧是老刑名，通曉當(dāng)下案卷的規(guī)矩，知道時(shí)間準(zhǔn)確到年月即可，金額卻要精確到分，這樣才顯得證據(jù)確鑿。
“...江文才招供...玉佩四對(duì)...換得銀子四十七兩...”
念到這條時(shí)，正在記錄的宋公亮突然抬起頭，起身走到岑國(guó)璋身邊，附耳低語(yǔ)道：“大人，這里寫的盤龍德字紋玉佩，屬下突然想起，白斯文白秀才也有一塊。這種玉佩的雕法，多盛行于中原等省，豫章等江南之地少有...”
“公亮，我早就看出，思量過(guò)后卻放棄了，不想以此為據(jù)去問(wèn)罪白斯文。購(gòu)買贓物，很難定罪的，白斯文完全可以推得干干凈凈，頂多罰銀而已。如果無(wú)法一次擊倒白斯文，我寧可暫時(shí)放過(guò)他，免得打草驚蛇?！?p> 聽了岑國(guó)璋的解釋，宋公亮點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)回到座位上繼續(xù)做筆錄。
“侯三，不要裝作不知道這些財(cái)寶是贓物！張好運(yùn)、資秉才等人招供，他們將贓物交給你時(shí)，都與你喝過(guò)酒，話語(yǔ)間聊起過(guò)，這些東西是從湖匪手里接過(guò)來(lái)。尤其是江文才還招供，當(dāng)時(shí)他跟你提及，說(shuō)四塊玉佩，是從赴任的叢安縣林知縣行李里搜出來(lái)的。你不以為然，還說(shuō)在驛站見過(guò)林知縣的妻妾，十分貌美，開玩笑問(wèn)便宜了誰(shuí)？”
叢安縣林知縣一家，坐船沿著章江逆流而上，趕赴吉春府叢安縣上任，途中被劫殺一案，當(dāng)時(shí)轟動(dòng)一時(shí)，是正弘元年豫章頭號(hào)大案。堂堂進(jìn)士，一縣正堂，居然被盜匪劫殺，一家老小暴尸荒野，朝野士林震驚。但是震驚過(guò)后，罷免了幾位無(wú)關(guān)緊要的小官之后，一切又風(fēng)平浪靜。
今天，岑國(guó)璋卻把這件案子審出來(lái)，湖匪一陣風(fēng)干的，順風(fēng)堂巽字堂眾幫忙銷贓，而侯三在其中扮演著重要的角色。
“侯三啊，光這一條罪名，足以讓你家產(chǎn)籍沒(méi)，一家老小流配五千里?！?p> 隨著岑國(guó)璋不緩不急的聲音，侯三身子就像是通了電，上下各處都在抖動(dòng)，越抖越厲害，幾乎要從地上彈起來(lái)。
“侯三啊，我也以為把你流配五千里就算了。沒(méi)想到，你這王八蛋，除了人屎，什么屎都拉??！干的壞事太多了?！贬瘒?guó)璋從懷里掏出一疊文卷，是這段時(shí)間王審綦暗中收集的。
“你個(gè)王八蛋，看到旺興街韓石匠的妻子有幾分姿色，威逼利誘，終于將其勾搭上手。又想長(zhǎng)期霸占她，于是就利用職權(quán)，把韓石匠派去應(yīng)江州府城修城墻的徭役。過(guò)了幾個(gè)月，韓石匠應(yīng)完差要回家，你又找到船夫丁大頭、儲(chǔ)六指，許了十兩銀子。這兩人便在路上，趁人不不注意，將韓石匠打暈，丟入江中，造成失足落水的假象...”
“丁大頭、儲(chǔ)六指，還有韓寡婦，韓家鄰居冒氏等人，全部審理過(guò)，都落了口供。人證物證皆在，侯三，這回你是要到菜市口走一遭才行啊！”
聽著岑國(guó)璋冷冷的話，侯三張開嘴巴，喉嚨咕噥幾聲，卻怎么也擠不出半個(gè)字，嚇得癱軟在地上，如同一灘爛泥。