仁王的別苑就在西山腳下。春日晏上，年輕的姑娘小伙們可以不受拘束地游玩，趁機(jī)相看，定過(guò)親的未婚夫妻也能趁機(jī)見(jiàn)一見(jiàn)面，甚至互吐衷腸。
克勤的親事已定好，克儉雖然還不到定親的年紀(jì)，也該開(kāi)始留心相看了。小哥兒倆興致勃勃地騎了馬跟在車(chē)旁。
園子的大門(mén)是巨木圍成的，園子中間一條石砌的巨渠，蜿蜒曲折穿過(guò)整個(gè)園子，兩邊兒花艷草鮮，樹(shù)上掛了許多籠子，各色美麗的小鳥(niǎo)兒，賣(mài)力地鳴著。
春日宴其實(shí)就是一場(chǎng)大型的相親會(huì)。與通常的宴會(huì)不同，春日宴上是一家人圍著一張錦氈坐定，酒食自備?；?shù)下錦氈一張接一張，年輕人不耐煩呆坐，呼朋喚友手挽手滿(mǎn)園暢游，認(rèn)識(shí)或不認(rèn)識(shí)的都互相招呼著，暗暗攀比著。
蘇氏生的女兒已會(huì)走了。公主十分喜愛(ài)這個(gè)女娃，常帶在身邊，今年破例允了蘇氏跟了來(lái)。
公主身份尊貴，在一株盛開(kāi)的玉蘭樹(shù)下，占了一張圓桌子——有桌子的人并不多。流連穿的男裝，倒不是她有易裝癖，結(jié)了婚的婦人一般都守在錦氈旁，盡職盡責(zé)地招呼路過(guò)的人，換成男裝就可以滿(mǎn)園子亂竄了。崔氏規(guī)規(guī)矩矩跟在公主身后伺候著。滿(mǎn)園子都是眉來(lái)眼去的少年男女，實(shí)在是礙眼，流連轉(zhuǎn)了一會(huì)兒，也覺(jué)得沒(méi)趣兒，回到桌旁陪公主閑談。
來(lái)跟公主攀談的人很多，流連懶得應(yīng)酬，溜到一邊兒逗鳥(niǎo)兒。公主支應(yīng)了一會(huì)兒也嫌煩了，留下蘇氏和崔氏，叫了流連躲清凈去了。園子的西北角有一個(gè)院子，一掃繁華濃絕之像，荊扉草頂，院里瓜棚豆架，墻上掛著幾個(gè)葫蘆，屋里一水兒的白茬木器。
“這是仁王修身養(yǎng)性的地方，喜歡嗎？”流連對(duì)這種矯揉造作刻意貧寒并不感冒，因此只笑了笑并不多說(shuō)什么屁話(huà)，公主了然一笑。
有資格進(jìn)這個(gè)院子又愿意進(jìn)這個(gè)院子的人并不多。流連環(huán)視著屋里的陶瓶瓦壺，猛然發(fā)現(xiàn)仁王正饒有興味地看著她，心里一驚，忙低下頭老老實(shí)實(shí)喝茶。
從人推了仁王過(guò)來(lái)。仁王含笑替流連斟了一杯茶，“林夫人，這是今年的新茶，還合口嗎？”
流連當(dāng)然滿(mǎn)口稱(chēng)好，仁王淡淡笑道：“林夫人太客氣了！其實(shí)不喜歡也可以直說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)林夫人素來(lái)只喜歡花草茶，怎么綠茶你也喜歡嗎？”
流連語(yǔ)結(jié)，心說(shuō)這哥們兒也太不會(huì)聊天了，含糊道：“這茶湯色澄澈，清鮮回甘，可惜我是一個(gè)俗人，只喜繁華熱鬧，無(wú)福消受這清凈雅味！”
仁王笑了笑，“姑姑，林夫人是個(gè)妙人兒，除了她，你見(jiàn)過(guò)還有人敢不喜歡我的茶嗎？”說(shuō)著又問(wèn)流連，“林夫人，那我這天然居，你大約也不喜歡吧！”
流連笑道：“我是個(gè)俗人！”
仁王嘆道：“你哪里俗了，喜歡富麗繁華是人的天性，難得你如此坦誠(chéng)。只是這世間有幾人能縱情恣意隨心如愿呢？”
流連默然，不知怎么的，竟有一種毛骨悚然的感覺(jué)。仁王素有仁名，可是不知怎么的，流連的心里就是怕怕的，無(wú)來(lái)由的緊張，仿佛面對(duì)一個(gè)深潭，面上平靜無(wú)波，其實(shí)深不可測(cè)。
仁王與昭烈公主又隨意閑聊了幾句，被公主趕去招呼別人了。公主舒舒服服地倚在榻上，側(cè)耳聽(tīng)著別的屋里的朗朗語(yǔ)笑聲。流連伏在炕桌上，懨懨的，半點(diǎn)兒興致也提不起來(lái)。
春月晏罷，又成了幾樁好事。慎言好事將近。慎言的年紀(jì)不算小了，只是狄平在邊關(guān)，輕易不能回來(lái)，趙相不肯送女兒去邊關(guān)受苦，一來(lái)二去，謹(jǐn)言的孩子都生了，慎言還沒(méi)嫁，這回好了，狄平跟著五王爺回來(lái)了，婚事順理成章得趕緊辦了。
謹(jǐn)言在月子里，慎言早已定了親，二人都沒(méi)去赴春日晏。謹(jǐn)言靠在床頭，跟流連和慎言說(shuō)笑，慎言消息靈通，最喜歡看貞娘的笑話(huà)，本來(lái)只是坊間傳言，貞娘要給五王爺填房，并沒(méi)有確切消息。這回有準(zhǔn)信了，王爺?shù)脑?huà)是京里的姑娘死絕了嗎？就算是沒(méi)個(gè)好姑娘，連個(gè)干凈寡婦也沒(méi)有嗎？慎言捂著嘴險(xiǎn)些笑死過(guò)去。謹(jǐn)言成婚后穩(wěn)重了許多，人情事故方面也更練達(dá)些，她拿了一個(gè)荷包擲到妹妹身上，慎言笑得上氣不接下氣，將荷包扔回床上，撒嬌道：“哎呀，我就是背著人笑一下，林夫人又不是外人，當(dāng)著別人我一定不笑！”說(shuō)著她輕顰雙眉，假模假式道：“五王爺也太孟浪了，便是不喜貞娘，悄悄地拒了便是，怎能口出惡言呢！可憐貞妹妹，受此無(wú)妄之災(zāi)。”
一個(gè)姑娘，嫁與人做填房，本來(lái)就不是什么體面事，不過(guò)王爺?shù)奶罘窟€則罷了，居然被拒了，那就不是一般的丟人現(xiàn)眼了，氣性大的姑娘會(huì)尋短見(jiàn)也未可知。謹(jǐn)言嘆了口氣，“沈相太孟浪了，姑娘家的名聲貴重，怎能兒戲呢！”
“得了吧！誰(shuí)不知道貞娘根本不是沈相的。沈相就是專(zhuān)門(mén)拿她往孟府臉上抹黑呢！”謹(jǐn)言無(wú)語(yǔ)了，罵她道：“就你明白！口舌怎這么快，成何體統(tǒng)！”慎言骨葖著嘴，不敢再多說(shuō)什么。
流連并不知道這個(gè)傳言，定心一想很有道理，很多蹊蹺事兒就都能解釋通了。
天一天比一天熱起來(lái)，柳樹(shù)成蔭了，荷葉挺出水面，展開(kāi)了。公主府上下行動(dòng)起來(lái)，闔府上下打掃得干干凈凈，傳了匠人將一個(gè)閑置的院落裱糊粉刷一番。蘇氏與流連閑談，告訴她五王爺是在公主府長(zhǎng)大的，跟公主的親兒子差不多。王府就在對(duì)面，五王爺都懶得去住，回京就是住在公主府。
流連很好奇五王爺是個(gè)什么樣的人，蘇氏笑道：“你見(jiàn)了就知道了，純爺們兒，不比你家探花郎長(zhǎng)得丑，你可別花心！”流連沒(méi)好氣地罵了她兩句，蘇氏笑聲朗朗，驚飛了柳樹(shù)上的黃鶯。
流連嘆道：“三年了，我都快記不清他的模樣了！”