約莫半年后，王興去了戶部尚書熊亞夫的宅院，在大門口遞上拜帖，拜帖上寫著“永昌府王興”的字樣。他知道孫進入贅在熊府，和尚書大人一家住在一起，并未分戶出來。孫進已經(jīng)是正職主辦，官居四品，在岳丈大人手下鞍前馬后的做事。
那門房見他和隨從盛裝而來，身后四個仆人抬著兩箱禮物，看起有些身份，也不敢怠慢，問道，“你是要拜見孫大人，如何帖子上一個職位也沒有？我如何給你遞進去？”
王興上前，塞給門房一錠銀子，笑道，“大人，小的是在商行里討飯吃，沒得職位功名，只是孫老爺?shù)泥l(xiāng)誼，和孫老爺之前在永昌府也是有來往的。此時進京只是要拜會他老人家，并無其他事情要做，還請大人通稟一二?！?p> 門房接了銀子，說道，“只是平常百姓如何見得我家孫老爺？我也不敢稟報，看在鄉(xiāng)誼的份兒上，我便給你遞了帖子吧。”說著轉身進了宅院側門。王興在門下守著。
門房進了院子，轉到孫進的獨院。孫進今日正好在家閑耍，陪著夫人熊二小姐在院子里游玩。門房找到孫進，上前問安，說，“門口有個叫王興的要拜見老爺。”說著遞上帖子。孫進接過帖子，見是“永昌府王興”，心頭一驚，猜到是陪他進京趕考的王興，只是一直欠著他一個人情，心中不免有些虛，莫非是來討人情打秋風的？想來如今自己已然是個四品京官，如何與這樣的人來往？讓岳父大人知道或者同僚知道，自己顏面何存？見與不見都有些撓頭，正心下踟躕，門房說道，“老爺，那王興穿著體面，說是你的鄉(xiāng)誼，只是拜訪，不求事情，還帶著兩大箱子的見面禮呢?！?p> 孫進作色道，“胡鬧，哪里來的鄉(xiāng)誼，不過是老家的光棍來求著辦事罷了。明面兒上說不求辦事，黏上了就要撕你的肉吃，怕給了見面禮便要十倍百倍的要回去！我尚書府還缺他那點東西？居然還要行賄本官，你把帖子拿回去，告訴他莫來糾纏，否則拿他去見官，讓府尹大人重重的賞他一頓板子?！?p> 門房聽他說得掃興，只好閉嘴要走，熊二小姐一把拉住，勸道，“相公，自古見面不打笑臉人，人家千萬里而來，都是同鄉(xiāng)，何必拒人于門外？你便低著身價去見見，若有什么不是，回絕了便是。”那熊二小姐聽門房說帶著兩口箱子的禮物，便有些心動，所以要勸。
孫進苦著臉說，“夫人啊，話不是這般說的，這些鄉(xiāng)下人是見不得的，我若見了他，他便說要跟我親，回去后便要借我的勢頭耀武揚威起來，即便不求我辦事，也要拉著我的名號在鄉(xiāng)里橫行霸道起來，豈不是就要壞了我的名聲？”
熊二小姐見他固執(zhí)己見，哼了一聲，轉身走了。孫進忙跟過去陪著小心。門房冷笑著搖搖頭，心想你還有什么好名聲？連親生父母都拋在鄉(xiāng)下不理不顧的，攀著高枝兒進了尚書府，便烏鴉變鳳凰了不成？
門房出了院子，把帖子遞回王興，說道，“孫老爺抱恙在身，不方便見客，還是請回吧?！?p> 王興明白他不愿見自己，心下不悅，臉面上卻裝著若無其事的說，“既然孫老爺貴體欠安，小的也不好打擾，只是這禮還請大人替小的送進去。是小的孝敬孫夫人的見面禮?！?p> 門房聽了，心頭一樂，點著頭說，“哎呀，如此實在是難為情，既然是你一片心意，我便替你收了進去，日后孫老爺好些，定要下帖請你?！?p> 王興呵呵一笑，拱手道，“有勞了，有勞了?！?p> 門房叫來四個家丁，抬著箱子進了孫進的院子。孫進正在一個亭子里哄夫人，門房徑直抬了過去，打開箱子看來，一箱是滿滿的白花花的紋銀，一箱是珠寶玉器金釵銀飾，晃得眼睛生痛。熊二小姐見了，轉怒為喜，笑著撲過來，抓起首飾看了個飽。
孫進氣得對著門房吼道，“你這奴才，為何要收他東西？你莫非是要成心害我不成？”
門房委屈道，“我跟他說了，老爺抱恙在身，不得見的。他執(zhí)意要送，說是給夫人的見面禮，定然不會往回拿的?！?p> 熊二小姐把首飾放下，對著孫進罵道，“孫進，你這不識好歹的蠢貨，要不是俺爹爹提拔你，你如何做得四品的官來？就算你做得官，何曾見你拿些銀子回來？憑著你那點寡淡的俸祿，我便只能跟你吃糠咽菜了！如今你那盛鄉(xiāng)要巴結你，還不是看在你的冠帶上？看在你是尚書府女婿的面子。你卻要斷了財路，榆木腦袋啊你，你若還不開竅，我便讓爹爹攆了你出去，罷了你的官，看你還裝腔作勢到幾時？”
羞得孫進臉面通紅，舉手無措，下人們見了，掩著嘴偷笑。熊二小姐訓了一通，哼了一聲，說道，“我今日便做主了，銀子抬去賬房里入賬，首飾抬去我房間。”
門房聽了，招呼下人抬箱子。孫進只好干瞪眼看著。熊二小姐撇下他，自回房間收拾珠寶首飾。孫進在院子里長吁短嘆，郁郁寡歡，心想這王家人豈是好招惹的，只要纏上了，自己哪里還得干干凈凈做官？
這邊王興讓王浩帶著家人回去，讓人趕車去了泰興綢緞莊找田不二喝酒。田不二與王興廝混得熟了，見他樣樣不跟自己計較，賺的銀子也大多歸了自己，對王興更是親熱，每日都約著他喝酒作樂，見了王興便拉到近處的酒樓喝酒。
酒過三巡，田不二見王興面色難看，問他可是遇著什么難事？
王興嘆道，“老田，你說如今這人為何都是如此勢利？為何做了官就翻臉不認人的？”
田不二哈哈笑道，“王老弟，不是哥哥說你，人情自古如此，何必如今？尤其是在京城里，哪個官不是兩副面孔？見了職位低的，便要端起架子，見了職位高的就變成了京巴兒狗。其實也怪不得他，那上邊的架子大，他們在下邊不裝模作樣，哪里去找回體面？其實呢，大多的京官都是找不著肉吃的窮酸，有錢的就是仗著權勢，要地方上多多的孝敬，像我家王爺這樣還懂得出本錢做生意的就少之又少。”
王興說道，“道理我都知道，只是心里很不是滋味?！比缓蟀讶グ菰L孫進被拒之門外的事情說了。
田不二聽了，冷笑道，“那孫進雖說是戶部主事，在我眼里也不過是芝麻綠豆般的官兒，拜他作甚？我直引你去見尚書大人便是。”
王興笑道，“老田，你可別托大。這些時日你讓我見的不過也就是些主事罷了。哪里來如此大的面子見到部堂？”
田不二得意的說，“說你是外鄉(xiāng)人，不知道里邊的規(guī)矩還不承認？京城里是等級森嚴，卻還有特權的。我家是皇親國戚，我這總管雖然沒職沒品，卻是借著王爺?shù)膭蓊^，見了官都要大他一級，要見個部堂還不是信手拈來的事兒？”
王興聽了，心下歡喜，說道，“如此，我便做個隨從，跟著田大掌柜去他熊府走一遭。”
田不二哈哈一笑，說，“走一遭便是，只是不可空手去。那熊尚書最喜歡的是字畫，你得尋幾件稀有的古帖古畫才好有個興頭?！?p> 王興苦著臉說，“我書沒讀幾本，字畫更是一竅不通，就算花了高價錢，怕買到手的也未必是真跡。哪里去尋古帖古畫？你都說要稀有的了，我如何認得？”
田不二神秘的說，“你有銀子，便有字畫。我這里倒是有兩副王爺把玩膩了的，上邊還有王爺?shù)挠≌?，要作價出手，你可愿意接了？”
王興問道，“要多少？”
田不二伸著一根手指頭，說，“一副字帖一副畫，一萬兩?！?p> 王興雖然大手大腳慣了，卻還是有些心疼，皺著眉咬著牙不吭聲。
田不二忙說，“看在朋友份兒上，給你打個折，八千兩，不能再少啦?！?p> 王興想了想，從懷里掏出一疊銀票，數(shù)了五千兩遞給田不二，說道，“我就這些了，還要留下些花銷。你賬上還有我二千兩，便銷了賬，剩下一千兩等掙下銀子再還你，如何？”
田不二點頭道，“我也不為難你，便如此罷了。”忙收了銀票，心下暗笑，原來王爺只要五千兩，田不二翻著倍要價，就是要敲他的云南竹杠，自己轉手就掙了他三千兩銀子。王興見他笑得古怪，心下明白自己遭了他的道，不由有些懊悔，心下恨恨不已，發(fā)誓有朝一日讓他加倍奉還。
過了幾日，田不二約著王興，把兩副字畫遞給他，引著他來到熊府，大搖大擺的走了進去，那門房見了他，點頭哈腰的引著路，說道，“田大管家大駕光臨，只是不巧，大老爺還沒退班回府。”
田不二擺擺手，說，“不妨事，我去廳上等你家老爺便是，這位是跟我來的朋友，也一并進去等他?！?p> 門房認得是王興，見他跟著田不二一起來，很是意外，說道，“王老爺，上次的事情實在是抱歉得很，我家二小姐見了你送的禮物，很是歡喜，還責怪孫老爺不該拒人于門外的?！?p> 王興笑道，“是在下唐突了?！?p> 門房引著他二人來到會客廳坐下，丫鬟奉上茶來，兩盤點心。兩人在右邊椅子上坐著等熊尚書回府。王興見那會客廳上掛滿了字畫，自己都不認得，只是看上去都很好看。
等了一炷香的功夫，外邊傳話進來，“大老爺回府?！敝灰娧诀邆儽汩_始前后忙了起來，偏廊里小碎步走著，端著水盆，灑掃，熏香的爐子各處熏了一遍。
熊尚書去后邊換了衣服，洗了臉，吃了口糕點，喝了盞茶，聽門房報說瑞王府的田大管家在客廳里候著，忙洗了手，來到客廳。
田不二和王興見了，忙跪拜下去。熊尚書扶起田不二，笑著問道，“田大管家是伺候著王爺?shù)拇竺θ?，如何今日有空來本官府上？實在讓本官惶恐？莫非王爺有何吩咐？?p> 田不二拱手道，“部堂大人，小的不過是個奴才，承蒙部堂大人抬愛，才有幸自由出入貴府。我的只是些私事，王爺輕易不敢與部堂們交往的，并不曾有吩咐?！?p> 熊尚書說道，“如此，我便讓人擺上酒席，你我邊喝邊聊，我也好久沒跟你聊聊了?！?p> 田不二說道，“部堂大人國事繁忙，回到府上自然很少時間陪伴家人，酒席就不敢用了，賞杯茶喝便是?！?p> 熊尚書點點頭，請?zhí)锊欢?，讓下人換了一遍茶，見邊上一個陌生人跪著，問道，“不知這位是？”
田不二介紹道，“這位是小的朋友，叫王興。因收了兩幅前朝覺隱的字畫，特來請部堂大人寶鑒。我知部堂大人對覺隱的字畫最是偏愛，也是行家，所以帶他來長長見識?！?p> 熊尚書一聽，眉頭一展，笑道，“既然是田大管家的朋友，別跪著了，起來吧，賜坐?！?p> 王興起身拱手道，“小的不敢，還請大老爺品鑒?！闭f著遞過去。旁邊尚書府管家接了，叫了兩個家童過來展開，一副是覺隱的行書，一副是覺隱的水墨蘭花。熊尚書站起身來左看右看，看得眉飛色舞，贊不絕口。
半晌，熊尚書抬頭看著王興問道，“真是稀有，不知足下可否割愛？”
王興笑而不語，旁邊田不二插嘴問道，“可真？”
熊尚書白了他一眼，說，“如何不真？上邊還有你家瑞王爺?shù)挠≌?，都是大家鑒賞過的，如何來問我？”
田不二笑道，“實不相瞞，這便是我家王爺珍藏的。只是王爺最近不大喜歡覺隱了，叫著小的估著價發(fā)了出去。我這朋友是個豪客，他知道部堂大人喜歡覺隱的字畫，說是好東西還是要好的人家收了才是，好比一個絕世的美人一定要找個翩翩公子匹配才是。這兩副字畫便是美人，部堂便是那翩翩公子?！?p> 熊尚書聽了哈哈大笑，說道，“這比喻雖然粗俗，卻也是佳話。只是老夫哪敢收這樣重的禮？還是出個價吧?！?p> 王興拱手道，“大老爺在上，小的本是僻遠粗漢，并不懂字畫，但在下覺得字畫都是有靈性的，比那些通靈的寶玉更加感人，便想著不該讓那些無知的人收了去，那樣豈不是辱沒了斯文，讓先人蒙塵？小的行商在外，賺得些銀子，最喜的就是成人之美，也不是要求大老爺辦事，只是覺得這兩幅畫只有大老爺才該持有，也算是給它們找了個好人家?！?p> 熊尚書見他說得有趣，笑道，“足下高見，本官卻之不恭了?！比缓笞尮芗沂杖チ藭?。
熊尚書問道，“不知足下盛鄉(xiāng)何處？”
王興說道，“小的是永昌府人氏?！?p> 熊尚書一驚，問，“可是前幾日來府上拜會我那二女婿被拒的？”
王興跪倒地上，說，“小的唐突，不知孫老爺身體有恙，就貿然登門拜訪?！?p> 熊尚書起身一把扶起，說道，“哪里哪里，原來是小婿鄉(xiāng)誼，他本不該拒之門外，前些日我也責備了他，要他不可忘本，和家鄉(xiāng)人還是要多走動走動才是。”
王興說道，“怪小的冒失，怪不得孫老爺?shù)?。?p> 熊尚書點點頭，“你這孩子知書達理，我記下了，以后有何難處，盡管開口，本官能辦到的一定幫你辦。且不說看在田大管家的顏面，就是那鄉(xiāng)誼的情面，也是要給的?！?p> 田不二見事情已成，便起身告辭。熊尚書也不挽留，讓管家送他們出門。然后變了臉色，吩咐下人叫孫進來見。
孫進過來，跪拜地上，熊尚書也不叫他起來，哼了一聲，說道，“孫進啊，你跟著我也這么些年了，如何為人處世還不老成？你那鄉(xiāng)誼知書達理，又是個與王爺府結交的人，你又何必拿腔作勢的不見他？”
孫進垂頭說道，“岳丈大人在上，您有所不知，那永昌府王家人并非善類，我只是怕這些人黏上了會壞了名聲，怕對岳丈大人不好，所以不見的?！?p> 熊尚書“呸”了一口，說道，“王爺府的人都不怕被黏上，你怕什么？你知不知道多一個朋友多條路的道理？你以為只是結交那些官場上的人才是正道？那些官場上的人哪個跟你交心的？都是表面一套，心底一套的行事，恨不得一輩子把你踩在腳下。我看你那鄉(xiāng)誼是個可結交的人，怕不得以后你還要用著他的。明日你去酒樓擺一席，登門謝罪?！?p> 孫進見岳父大人動怒，只好應下。第二日，便去醉仙樓擺了一席酒，叫家人拿著帖子請了王興和田不二。王興和田不二來到酒樓，說著些場面的話，酒過三巡，孫進也不見王興說要求他辦事，才放下心來，自此后也和王興來往。
王興在京城了納了一房妾室，見那新娘模樣端正，確是聰明伶俐，王興就請人教了些詩書禮儀，打扮得雍容貴氣，出入尚書府也就帶著妾室去拜訪孫進夫人，每次都拿著厚禮去巴結女眷。那妾室能說會道，很快得到熊二小姐的歡心，便時時來往不斷，出入閨房，暗地里聽些枕畔私話，回來告訴王興。王興在京城各處茶肆酒樓都安排了人，一有價值的消息便收集起來送回永昌府。