第二天一早，劉異跟著楊慎去見他的朋友。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他們來到城東郊外的一間莊園。這間莊園在樹林之中，劉異從未見過這么大的宅子。莊里的人早已在府門迎接了。楊慎與來人寒暄幾句，把劉異叫了過去。
“這就是我為你引薦的人，劍法高超，相信不下于你現(xiàn)在的那些手下。”
“既然是你引薦的，自然是沒有問題的。小兄弟，你有什么條件嗎？”
“條件？沒有，我想我能不能先看看情況再說?！?p> 對方有點(diǎn)遲疑，看了看楊慎。
“這位少俠初來京城，謹(jǐn)慎一點(diǎn)是正常的。李莊主，我擔(dān)保，即使他不留下也不會給你惹麻煩的?！?p> “既然您這么說了，那就沒問題了。其余的我們進(jìn)去再說?！?p> 莊園大廳內(nèi)的會面，劉異唯一記得的是飯菜很好吃。他們的談話，他全都不懂。酒足飯飽之后，莊主讓他先留下，他讓人帶他先熟悉下情況。楊慎則讓他完事之后，繼續(xù)回楊府住。
所有人都散去了，劉異一個人在大院里等著。秋天了，枯黃飄落的樹葉好過一切的綠色。京城的天總是灰蒙蒙的，它像個蓋子，把一切都封印在大地上。宅子很大，讓人有一種重復(fù)的厭煩。劉異踢著落葉，有人叫了他。
“你好。”
“你好。”
“我叫何不在。我?guī)懔私饬私膺@里的情況?！?p> “好的?！眲愑X得這人不像他想象中的殺手。
“今天正好我有任務(wù)。你可以跟我去看一下?！?p> 地點(diǎn)是東城里的一個小胡同。這里污水滿地，往來的都是衣不蔽體的窮人。何不在帶著劉異來到胡同口，在一塊大石之下取出兩套破舊的衣服，囑咐劉異在暗處換好，將兩人的武器卷在一捆爛草席里。劉異跟在何不在后面，越走心里越不舒服，他想告訴何不在，他不去了，但又不知道怎么開口。他惴惴地走在后面，看著前面腳步輕快的何不在，他又想自己偷偷溜掉。在他掙扎之際，何不在停了下來，他回頭看看劉異，笑了笑，指著面前那扇門?！拔覐膲ι线M(jìn)去，你在門口堵著?！?p> 不等劉異回復(fù)，何不在已縱身一躍，進(jìn)入院內(nèi)。一陣打砸之聲后，門開了，一個中年男人滿臉驚恐想往外逃，看到劉異在門口，他愣了一下，接著就被何不在捂住口鼻，一刀斃命。何不在將尸體拖進(jìn)屋內(nèi)，用席子遮蓋住，又在屋子里找了些物品遮擋。劉異連忙關(guān)好院門，在院子里死死盯著大門。打點(diǎn)妥當(dāng)之后，何不在出來拍拍劉異的肩膀，示意他跟自己走。劉異一路上都在觀望，他感覺每個人都目擊了剛才的那一幕，所有的人都在盯著他們。何不在則像什么都沒發(fā)生，不時回過頭來和劉異說笑，劉異只能尷尬地回應(yīng)。
他們回到郊外那座宅子，在偏房一間屋子里喝茶。
“你感覺怎么樣？”
“不怎么樣?！?p> “第一次，很正常的。”
劉異心想：壞了，如果這就算作第一次，那不留下也不行了。
“不不不，我什么也沒做。都是你的功勞?！?p> “嗨，以后都是兄弟，不用說這些。我先跟你說說我們這里做事的流程。”何不在拿來兩盤瓜果，：“我們這個組織叫影子，有四營，朱雀、玄武、青龍、白虎?！?p> “這么有文化??？”
“也不是。聽說就是老板不知道從哪里聽來了這幾個詞兒，感覺挺唬人的，就這么命名了。朱雀營是做前期工作的，提供情報以及所需的物品，像我們今天用到的破衣服這些就是他們準(zhǔn)備的。青龍營、白虎營是負(fù)責(zé)行動的。我們屬于青龍營。”
看起來何不在已經(jīng)把自己當(dāng)做組織的人了，劉異想提醒一下他，不過那也無濟(jì)于事，只好聽他說下去。
“玄武營是善后的。我們完成任務(wù)后，簡單處理下，他們會來核實、善后。放心，這次任務(wù)是記在我們兩個人名下的。”
完了。
“我們在這里干什么？”
“拿錢啊。他們核實完之后就會來給錢的。都是現(xiàn)付的，畢竟我們是腦袋別在褲腰帶上的，不現(xiàn)結(jié)誰干啊。拿了錢我們?nèi)ネ嫱?？?p> “不了。我還要回住的地方辦點(diǎn)事?！?p> “哦，你住在楊慎家里？”
“你認(rèn)識他？”
“知道。他們家表面上是做布匹生意的。”
“那實際上呢？”
“不知道，但是普通人會和我們這種組織的老板有交集嗎？”
“說不定就是給你們做衣服的。”
“那要真是這樣，就是給老板的婆娘們做衣裳的?！?p> “如果任務(wù)失敗了，怎么辦？”
“上面會解決的。命保住就行了?！?p> 說話間，一個仆人拿來兩小袋銀子，一個袋子看起來約摸5兩。
“小任務(wù)，少一點(diǎn)。明天我們在南門邊的安平茶樓見，最近我們都一起行動?！?p> 劉異看到眼前的銀袋，他知道拿了這個銀袋他就很難回頭了，他也知道，不拿這個銀袋，他可能永遠(yuǎn)回不了頭。
劉異一個人走在回去的路上，夕陽還在，天空中的紅透著血腥味。劉異若有所失，他掂了掂下錢，決定去花掉。劍已經(jīng)有了，馬暫時用不到，衣物不缺，想買點(diǎn)東西給楊念，這點(diǎn)錢能買到的估計都入不了她的眼。
劉異在街上游蕩，轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著就到了下午任務(wù)的那個路口。他猶豫著要不要進(jìn)去看一下現(xiàn)場的情形，這時從巷子里出來兩個人。其中一個年齡較大的男人，拉扯著一個年輕的女人，嘴里念叨著你不要怪我，我也是沒辦法。年輕女人哭鬧掙扎著，無奈身形嬌小，她幾乎是被拖著走的。
劉異攔在男人身前。
“你在干什么？”
男人看到了他手里的劍，賠笑道：“少俠，不關(guān)你事。這是我們窮人家的私事?！?p> 女人停止了哭鬧，用求助的眼神看著劉異。
“先說，什么事?！?p> “家里小兒子病了，實在沒錢看病。只有把這個大女兒賣了換錢。我也不是那種沒人性的人，等之后有了錢，會把她贖回來的。”
“你要賣到哪里？”
“這哪是我能決定的。哪里出錢就賣到哪里?！?p> “你要多少？”
“五十兩?！?p> 劉異并不知道這個要價是多是少，他盯著男人，面無表情。
“三十，三十?！?p> 劉異拿出之前楊慎給的銀票，交給了男人。男人拿到錢，感恩戴德地走了。
劉異扶起那位女子，讓她跟著自己。一路上他們沒有任何交流。劉異將女子帶到一家飯店。飯菜上來，女子不像劉異想象的那樣狼吞虎咽。她身著破爛，卻干凈整潔，一舉一動也溫婉有禮。
“我想你也不能回家了?；厝ス烙嬆愕鶗侔涯阗u了?！?p> “是的，我沒有弟弟?！?p> “那你打算怎么辦？”
“不知道，找個事做?！?p> “你都不客氣一下，說些什么我買了你，你要為奴為仆的嗎？”劉異笑笑。
“謝謝你。你救了我，我很感激，你的恩我肯定會報，但是我希望你把我當(dāng)成一個人。你不是那種趁人之危的人。”她也笑了笑。
劉異喝了口酒，看看對面這位女子，她舉止有度，雖然不是絕色，也算標(biāo)致，如果生在普通人家，也是個小家碧玉了。
“你叫什么名字？”
“原來的名字？我不想用了。我要重新取一個?！?p> “想好了嗎？”
“沒有。你叫什么？”
“劉異。”
“做什么的？”
“不能說?！?p> “知道了。”
“你今天就住這里吧，我?guī)湍惆彦X付了，之后的事明天再說?！眲惛读隋X，又把今天自己得的報酬給了她，叮囑她明天在飯店里等著，他下午過來。女人沒多說什么。
劉異回到楊府已經(jīng)很晚了。他故意繞到楊念的門前，發(fā)現(xiàn)屋里的燈已經(jīng)滅了，想必楊念是早已就寢。他沒做停留，回了自己房間。