楚平王從獄出把伍奢提出來(lái)，說(shuō)：“你教太子謀反本是要斬首示眾的，姑念你祖父有功于先莊王，不忍加罪。你可寫封書信，把你兩個(gè)兒子召來(lái)郢都，改封官職，便放你回去?！?p> 伍奢心里清楚，這是要他召回兩個(gè)兒子好一同處斬呢！他說(shuō)：“我的長(zhǎng)子伍尚，性格溫良，必會(huì)來(lái)的。但小兒子伍員可不一樣，他文能安邦，武能定國(guó)，而且能忍辱負(fù)重，將來(lái)必成大事。他這樣的人，怎么肯來(lái)？”
“你便照寡人所說(shuō)寫信召他們來(lái)，若是不來(lái)也不干你的事?！?p> 伍奢是個(gè)忠君之人，不敢違抗楚平王的命令，便寫了一封信，大意是說(shuō)讓二子入朝改封官職，若不來(lái)，自己會(huì)獲罪云云。楚平王看過(guò)信，緘好封，依舊把伍奢重投大獄，派鄢將師往棠邑送信。
不巧的是，伍氏兄弟已去了城父，鄢將師又趕往城父，見(jiàn)到伍尚，馬上稱：“賀喜！”
伍尚說(shuō)：“父親被囚，喜從何來(lái)？”
“大王誤聽(tīng)人言，把令尊下獄，如今有群臣擔(dān)保，大王已后悔，已拜令尊為相國(guó)，二位公子為侯，伍尚賜為鴻都侯，伍員賜封蓋侯。令尊從獄中出來(lái)，想見(jiàn)二位公子，所以寫了信命我來(lái)迎接。公子還是早早啟程，以免令尊牽掛?！?p> 伍尚不知是計(jì)，大喜，忙帶著父親的信入內(nèi)室來(lái)告知弟弟伍員。
伍員字子胥，就是大名鼎鼎的伍子胥，生得身長(zhǎng)一丈，眉間廣闊，目光如電，力能扛鼎，有經(jīng)天緯地之才。伍尚把信遞給弟弟，說(shuō)：“父親真是幸免一死，我二人被封了侯，現(xiàn)在使者在門外等著，弟弟應(yīng)該出去見(jiàn)一見(jiàn)?！?p> 伍員一咂摸覺(jué)得不對(duì)：“父親得免一死已是幸事，我二人何功被封侯？這是要引誘咱們的計(jì)謀，去了必會(huì)被誅殺！”
“有父親的親筆信，難道會(huì)有假？”
“父親忠于國(guó)家，知道我是有仇必報(bào)的人，所以邀我同死，以絕楚國(guó)后患?！?p> “弟弟你是瞎猜的吧？萬(wàn)一父親說(shuō)的是真的，我等豈不是不孝？”
“哥哥你且坐下，待我卜個(gè)吉兇如何？”
伍員占卜，得卦詞為：“今日甲子日，時(shí)加于巳，支傷日下，氣不相受。主君欺其臣，父欺其子。去且就誅，何封侯之有哉？”
伍尚說(shuō)：“咱們不是念戀那侯爵之位，實(shí)在是思念父親的緣故?！?p> “楚王顧忌我兄弟在外頭，必不敢殺了父親。如果哥哥輕信去了，便是生生要葬送父親的性命?！?p> “父子之情在心中，如果能見(jiàn)父親一面再死，也甘心了！”
伍員仰天長(zhǎng)嘆：“與父親一同被誅，有什么益處？兄長(zhǎng)若定要去，弟弟從此辭別了！”
伍尚哭著問(wèn)：“你到哪里去？”
“誰(shuí)能為我報(bào)楚之仇，我便跟從誰(shuí)?！?p> “我的才智能力遠(yuǎn)比不上你，我回郢都，你逃往別國(guó)。我以殉父為孝，你以復(fù)仇為孝。自此兩別，再不能相見(jiàn)了！”
伍員拜了兄長(zhǎng)四拜，便當(dāng)是永別了。伍尚擦干眼淚來(lái)見(jiàn)鄢將師說(shuō)：“我弟弟不愿封爵，不能勉強(qiáng)他。”
鄢將師只好帶著伍尚一個(gè)人登車，楚平王一見(jiàn)，馬上把他一并下獄了。
獄中的伍奢看到只長(zhǎng)子一人來(lái)了，嘆道：“知道伍員不會(huì)來(lái)的！”
費(fèi)無(wú)極奏平王曰：“應(yīng)該趕緊抓捕伍員，否則晚了他就逃走了！”楚平王派大夫武城黑領(lǐng)精兵二百前往城父捉拿伍員。
探子來(lái)報(bào)，伍員哭著說(shuō)：“我父親兄長(zhǎng)果然不免于難了！”轉(zhuǎn)頭對(duì)妻子賈氏說(shuō)：“我馬上要逃奔他國(guó)，借兵以報(bào)父兄之仇，顧不上你，可怎么辦？”
賈氏對(duì)丈夫怒目而視，說(shuō)：“大丈夫含父兄之仇，便如心肺被割一般，哪有功夫顧念一個(gè)婦人？你趕緊走吧，不用擔(dān)心我了！”說(shuō)完，便入內(nèi)室自縊身亡了。
伍員痛哭一場(chǎng)，草草埋葬了妻子，馬上收拾好包袱，身穿素袍，貫弓佩劍而去。不到半天，武城黑的追兵到了，包圍伍家搜不到伍員，想他必會(huì)東走往吳國(guó)去，便命車夫快馬加鞭去追。
追了三百里，到了一個(gè)曠野無(wú)人之處，前面的伍員忽然回頭張弓搭箭把馬夫射殺，又打算來(lái)射殺武城黑。嚇得武城黑慌忙下車躲避，伍員說(shuō)：“本要?dú)⒘四?，姑且留你一命回去?bào)給楚王聽(tīng)，如果他想保存楚國(guó)的宗廟祭祀，便留我父兄一命。如若不然，我定要滅亡楚國(guó)，親自斬下楚王的腦袋，以泄心頭之恨！”
武城黑是抱頭鼠竄，回來(lái)稟報(bào)楚平王：“伍員已經(jīng)先逃走了。”
楚平王大怒，下令讓費(fèi)無(wú)極把伍奢伍尚父子押往市曹處斬。臨刑前，伍尚大罵費(fèi)無(wú)極讒言惑主，殺害忠良。伍奢勸道：“忠奸自有公論，何須謾罵？但是員兒不來(lái)，我怕以后楚國(guó)君臣將不得安食了?！?p> 說(shuō)罷，伍氏父子引頸受戮。圍觀百姓無(wú)不流涕，當(dāng)日天昏地暗，悲風(fēng)凜冽。
費(fèi)無(wú)極監(jiān)斬已畢，回來(lái)復(fù)命，楚平王問(wèn)：“伍奢臨刑前有什么怨言嗎？”
“倒沒(méi)有其他話，就是說(shuō)伍員不來(lái)，以來(lái)我楚國(guó)君臣將不得安食了?！?p> “伍員雖逃走，但必然走不遠(yuǎn)，應(yīng)該派人去追?！背酵鯖Q定派左司馬沈尹戍率三千人往東去追。
伍員知道后頭還會(huì)有追兵的，走到長(zhǎng)江邊，心生一計(jì)。他把身上穿的白袍解下來(lái)掛在江邊柳樹(shù)上，再撿了雙鞋子丟在江邊，自己換了雙草鞋，沿著長(zhǎng)江往下游去。沈尹戍追到江口，撿到白袍和鞋子，回來(lái)奏報(bào)楚平王：“伍員已不知去向?！?p> 一邊的費(fèi)無(wú)極又出主意說(shuō)：“臣有一計(jì)，可斷絕伍員的路。”
“什么辦法？”
“一面張榜四處懸掛，不論何人，只要能捉到伍員便賜粟米五萬(wàn)石，封爵上大夫；若是收留他則全家處斬。詔令各咱關(guān)津渡口，對(duì)往來(lái)行人嚴(yán)加盤查。一面遣使詔告列國(guó)，不得收留伍員。這樣他必會(huì)進(jìn)退無(wú)路，便是一時(shí)捉不到此人，也勢(shì)單力孤，不能成什么大事。”
果然是條毒計(jì)！楚平王馬上下令各路關(guān)隘，畫影圖形，捉拿伍員，風(fēng)聲鶴唳，十分緊急。
究竟伍子胥能不能成功脫逃？欲知后事如何，且看下回分解。