伍員沿長江而下，的確是想要投奔吳國的，但路途遙遠，一時難以到達。轉(zhuǎn)念想起太子熊建不是投往宋國去了嗎？他可以先去找他呀！于是轉(zhuǎn)向睢陽一路前行。
走到半途，忽見一簇車馬來了，伍員怕是捉拿他的楚兵，趕緊躲到旁邊小樹林中察看，原來是自己的老友申包胥，跟他有八拜之交的。原是出使別國，經(jīng)過此地的。
伍員這才放心，站了出來。申包胥見了他，趕忙下車問道：“子胥你怎的一個人走到這里？”
聽伍子胥把家中的悲慘遭遇講了一遍，申包胥也聞之動容，問：“如今你要到哪里去？”
“父母之仇，不共戴天。我要投奔他國，借兵伐楚，必要生嚼楚王熊居的肉，車裂了那費無極，方解我心頭之恨！”
申包胥勸他：“楚王再無道也是君主，你伍氏也是累世食國家俸祿的，君臣名分已定。做臣子的怎能仇恨君主呢？”
“昔日的夏桀，商紂不也是被臣下誅殺的嗎？因為他們無道。熊居搶兒媳，信奸佞，殺忠良，我請兵入郢都，正是為楚國掃蕩污穢，何況又有骨肉血仇？如果將來不能滅了楚國，我伍員誓不立于天地之間！”
“唉！我若教你向楚國復仇，則為不忠；讓你不報仇，則陷你于不孝。罷了，你且走吧！我與你有朋友之誼，必不會把你的行蹤泄露給他人。但是你若滅楚，我必能保全它；你若能陷楚國于危難，我必能使它轉(zhuǎn)危為安?！?p> 二人辭別。伍員又走了一天，來了宋國睢陽，見了廢太子熊建，二人抱頭痛哭。伍員問：“太子見過宋公了嗎？”
“宋國剛剛發(fā)生內(nèi)亂，君臣相攻，我還沒謁見宋公。”
宋國發(fā)生什么事了呢？原來當時的宋公叫子佐，是宋平公寵妾生的。宋平公聽信寺人伊戾的讒言，殺了先前的世子子痤而改立了子佐。周景王十三年，宋平公薨，子佐嗣位，是為宋元公。
宋元公這人，長得丑，性格又懦弱，為人小氣又毫無信義。他畏懼國中勢力強大的世卿華氏，與公子寅，公子御戎，向勝，向行等人密謀，想除掉華氏。
向氏族中有個叫向?qū)幍?，素來跟華向，華定，華亥等人交好，無意聽到向勝泄露的只言片語，馬上來華家報告。幾人約定先下手為強。
華亥假稱自己得病，群臣都來看望他這位上卿。趁這機會，華亥把來問疾的公子寅與公子御戎扣下殺了，并把向勝與向行二人關在自家后倉。宋元公聞訊，馬上駕來親自來到華家，請求釋放向勝與向行。
華亥一不做二不休，把宋元公也給劫持了，要求世子和近臣到華家做人質(zhì)，才肯釋放元公。宋元公說：“從前周王也曾與鄭伯交換人質(zhì)，寡人便以世子質(zhì)于華家，但卿之子也應當在寡人處為質(zhì)?！?p> 華氏商定，將華亥之子華無慼，華定之子華啟，向?qū)幹酉蛄_，入宋宮為質(zhì)。宋元公召世子子欒與同母弟弟子辰，公子地一同在華亥家為人質(zhì)。華亥這才放了向勝和向行，讓他們跟著宋元公回朝。
自此，宋元公與夫人掛念著世子欒，每天都會到華家去看望，常常一直看到世子吃完晚飯才回宮。時間久了，華亥很是厭煩，想著不如把世子欒放回宮算了，宋元公當然是欣喜的?？墒窍?qū)幉粯芬猓f：“之所以要世子為質(zhì)，正是因為主公無信的緣故。如果放世子走了，大禍必至?！?p> 聽說華亥又反悔了，宋元公怒不可遏，召來大司馬華費遂，讓他去攻打華氏。華費遂說：“世子在那里，主公難道不顧么？”
“死生有命，寡人不能忍受這樣的恥辱！”
“既然君意已決，老臣又怎敢包庇華氏私族，違抗君命呢？”
宋元公不留后路，將在宋宮為質(zhì)的華無慼，華啟，向羅三人全部斬首。華費遂整頓兵甲，馬上就要攻打華氏。華費遂的兒子華登素來跟華亥關系好，飛奔去報信。華亥趕緊聚集家甲迎戰(zhàn)，終因兵力懸殊，戰(zhàn)敗。
向?qū)幰獨⒘耸雷訖瑁A亥說：“咱們已得罪了主公，又殺世子，別人會議論我的?！?p> 于是，華亥放歸世子，帶著家人黨羽投奔陳國而去。
其實華費遂有三個兒子，華登是他的第三子。長子華貙與次子華多僚素來不和，乘著華氏之亂的機會，華多僚向宋元公進讒言說：“華貙其實就是華亥與華定向?qū)幍耐\，如今陳國那來傳話來，要他做內(nèi)應呢！”
宋元公信以為真，命寺人宜僚把這話傳給華費遂聽，華費遂說：“這話必定是老二華多僚的讒言。主公如果懷疑華貙，那便把他驅(qū)逐出宋國吧！”
華貙的家臣張匄聽到些許風聲，前來向寺人宜僚證實，宜僚開始不肯說，張匄拔劍在手，說：“你要是不說，馬上殺了你！”
宜僚怕了，這才吐露實情。張匄馬上向華貙報信，建議殺了華多僚。華貙不肯：“三弟華登出奔，父親已傷心不已。如果我兄弟再自相殘殺，父親該怎么辦？我就出去避一避吧。”
華貙主意已定，帶著張匄來向父親辭行。恰好華費遂正早朝回來，次子華多僚為他駕車。張匄一見，怒從心生，拔出佩劍殺了華多僚，劫持了華費遂一同出了盧門，在南里屯駐。這下沒退路了，他們命人到陳國，召回華亥，向?qū)幍热艘黄鹋蚜怂螄懔恕?p> 宋元公拜樂大心為大將，率領大軍包圍南里。華登受命前往郢都借兵，楚平王命蘧越領兵來救。伍員聽說楚國大軍要來，馬上有了反應：“宋國呆不了了！”
于是，太子建與妻子兒子，跟著伍員一齊西奔鄭國。
楚兵望著南里來救華氏，晉頃公也大合諸侯來幫助宋國。但諸侯們根本不想與楚國交惡，紛紛勸宋元公解了南里之圍，放華亥，向?qū)幍热顺霰汲ィ瑑上铝T兵，此事休矣。
伍員一行在鄭國又有怎樣的遭遇？欲知后事如何，且看下回分解。