當(dāng)夜，龐涓又來見魏惠王，說：“臣奉大王之命去勸孫臏，可惜他執(zhí)意不肯留下，還對您多有怨懟。若他要上表告假，大王便可治他私通齊使之罪了。”
第二天，孫臏果然遞上了請假條，一請就是一個多月的假，要回鄉(xiāng)掃墓。魏惠王立時大怒，批注道：“孫臏私通齊使，如今又告歸，分明有背魏之心，有負(fù)寡人?？上髌涔俾殻l(fā)軍師府問罪?！?p> 孫臏被拿到軍師府，龐涓一見假裝大驚：“師兄為何至此？”
軍政司官吏把事一說，龐涓領(lǐng)完旨，說：“兄長受此奇冤，你放心，大王面前我會力保你的。”
他是怎么保的呢？魏宮中，他給惠王出了個主意：“孫臏雖私通齊使，但罪不至死。不如刖去膝骨，黥面廢為庶人，讓他終身不能回齊國。這樣既保全了他的性命，又不留下后患，豈不兩全？”
魏惠王點(diǎn)頭了。龐涓回到軍師府，假仁假義地騙孫臏說：“魏王十分惱怒，定要處死師兄，我是再三懇請，才同意保全性命。但必須刖足黥面，這是魏國的法度，不是我不盡力呀！”
孫臏嘆道：“師父曾說‘雖有殘害，不為大兇’，如今能保住這項上人頭全賴你之力，也不敢有別的指望了?！?p> 龐涓喚來刀斧手，將孫臏全身綁縛，生生剔去一對膝蓋骨。孫臏疼得大叫一聲，昏死過去。這當(dāng)口，又被銀針扎刺，在面頰上刺成“私通外國”四個字，再涂上墨。
龐涓在一旁干哭幾聲，命人用藥敷涂孫臏的雙膝，再用帛布纏裹，命人抬回書館調(diào)息。一個月過去了，孫臏的傷口漸漸愈合，只是膝蓋沒了，兩腿自此再不能行走，只能盤腿坐著，成了個下肢殘疾之人。
自從成了廢人，整日里只靠龐涓供養(yǎng)著，孫臏很覺過意不去。龐涓覺得時候到了，又求孫臏傳給他鬼谷子注解過的《孫子兵法》，還拿來木簡，要他寫。
孫臏才剛寫了不到十分之一的內(nèi)容，有個蒼頭，也就是公家的仆役叫誠兒的，被龐涓指派來服侍孫臏。眼見孫子無辜遭此酷刑，誠兒心生憐憫，很是盡心照顧他。忽有一天，龐涓召誠兒來問《孫子兵法》的進(jìn)展。
誠兒說：“孫將軍腿腳不便，每天睡得多，坐起的時間短，所以一天只能寫二三行?！?p> 龐涓一聽就火了：“怎么這么慢？什么時候才能寫完？你要替我催催他。”
誠兒覺得這事不對味，退下來問交好的龐涓近侍：“軍師為什么這么著急？”
“你有所不知。軍師對那孫臏，表面上厚待，實際上十分忌憚。之所以沒殺他，就是為了得到兵書。一旦寫完，便會斷了他的飲食，你可不要泄漏出去喲！”
誠兒雖有下層百姓，但善良的天性未泯，回來便密告了孫臏。孫子大驚：“原來龐涓竟是個如此無情無義的東西，《孫子兵法》怎能傳給他？”
左思右想沒個主意，忽想起出山時鬼谷子給他的錦囊，當(dāng)時說是“到至急時，方可開看”。如今可不就是最危急的時刻了嗎？孫臏將錦囊打開一看，里頭有一副黃絹，寫著“詐瘋魔”三個字，頓時明白了：“原來如此。”
當(dāng)日晚飯時，孫臏剛舉起筷子，忽然頭暈不止，低頭嘔吐。之后又大怒，瞪著眼睛大叫：“你們?yōu)槭裁从枚舅巵砗ξ?？?p> 一拂袖，將桌上的東西全推到地上，又將之前寫好的木簡一把火全燒了，自己倒在地上，嘴里罵聲不絕。誠兒不知所以，趕緊前去稟報龐涓。
次日龐涓親自來察看，只見孫臏鼻涕口水涂了一臉，趴在地上哈哈大笑，一會兒又大哭不止。龐涓問：“兄長為什么笑？為什么哭？”
“我笑魏王想害我性命，我有十萬天兵相助，他能奈我何？我哭魏國沒有我孫臏，再無人可做大將了！”
說完，孫臏對著龐涓不住地磕頭：“鬼谷先生，求你救我孫臏一命吧！”
“我是龐涓，你別認(rèn)錯了人！”
孫臏依舊扯著龐涓的袍子不肯撒手，亂叫道：“先生救命！”
左右好幾個人來幫忙，龐涓這才脫了身，下來悄悄問誠兒：“孫子的病是幾時發(fā)作的？”
“夜里發(fā)的?！?p> 龐涓登上馬車，心里依舊疑惑不已，好好的人怎么說瘋就瘋了？莫不是裝的？他派人把孫臏拖進(jìn)豬圈里，里頭豬糞人糞到處都是，沒下腳之地。孫臏披散著頭發(fā)，倒在地上躺著。
有一個人假意來送酒食，說：“小人哀憐先生被刖，聊表敬意，元帥不知道的?！?p> 已上過當(dāng)?shù)膶O臏早看穿這是龐涓的詭計，怒目而視道：“你又來給我下毒了？”
一把將酒食推了一地，那人從地上揀起狗屎與泥巴給孫臏吃，孫臏看都不看，拿起來就嚼。于是使者回報龐涓說：“真是瘋了，不必?fù)?dān)心?！?p> 龐涓自此放了大半個心，任由孫臏去了。孫臏早出晚歸，回來依舊睡在豬圈里，他怎么走呢？用一塊破席墊在身下，兩手支撐著，一步一步前挪的。
安邑市集上，經(jīng)?？吹綄O臏蓬頭垢面，或坐或臥，忽而談笑自若，忽而悲號不已。人們知道他是孫客卿，可憐他，常常送些吃食給他。孫臏有時吃有時不吃，滿嘴狂妄之語，人人都認(rèn)為他是真的瘋子。
龐涓吩咐地方官，每天早上必須將孫臏的位置向他匯報，對于自己的這位師兄，他還不能完全放心。
墨翟云游到了齊國，在田忌家做客。有一天，他的弟子禽滑從魏國來了，墨翟隨口問道：“孫臏在魏國過得怎樣？”
禽滑將孫臏的遭遇一一講述，墨子長嘆道：“我本來是要推薦他的，沒想到反害了他！”
他將此事一五一十告訴了田忌，想請他設(shè)法搭救孫臏。田忌對齊威王說：“咱們齊國的賢才如此受辱于魏國，此事大不可呀！”
“那寡人發(fā)兵去迎回孫子如何？”
“龐涓在魏國容不下孫臏，哪會容他回到齊國？要迎回孫子，還得費(fèi)一番周折?！?p> 田忌心中已有了一套完整周密的計劃。他將如何搭救孫臏？且看下回分解。