洋行入場(chǎng)，令南宣城如春去秋來，換了一番樣貌。
龍爺剛進(jìn)入城，便感覺到這突如其來的變化，這隱隱欲發(fā)的商界喧囂，在久經(jīng)滄桑的龍爺面前，無所遁形。
金融街的銅銹聲自洋行開業(yè)后便不絕于耳，原本只有富商公子出沒的場(chǎng)所，如今添了幾分煙火與嘈雜。
洋行門庭若市，富商開始與洋行多了往來，一干西洋貨引來無數(shù)足不出戶的南宣城百姓，新票發(fā)行、高息兌票更令洋行儲(chǔ)戶驟增，吸納了各路資產(chǎn)。
而此時(shí)此刻的宋氏錢莊，卻如同一個(gè)沒落的王宮貴胄，從金碧輝煌到門可羅雀，只清晰地聽得王管家的珠算聲依舊玲瓏剔透，門口大清朝遺存的青銅時(shí)鐘，聲聲擺動(dòng)，流轉(zhuǎn)著時(shí)光倩影，推動(dòng)著青春蓬發(fā)。
王管家走到門口，將木制公告牌上的布揭開，兌換佘貼的利息表一覽無遺，他搖搖頭，嘆了口氣。
五姑娘執(zhí)掌錢莊后，根據(jù)錢莊經(jīng)營將每日息率公布，以免有人借機(jī)透支錢莊，哄抬市場(chǎng)。
而此時(shí)的五姑娘，正坐在銀庫后的一方小院，對(duì)面正是龍爺。
“龍爺怎么此時(shí)來了南宣城？”她幽幽地沏了一杯清茶。
“我擔(dān)心你。多日不見，菲兒，你憔悴了?！饼垹?shù)难鄣祝琅f透著一如既往的情深，他知南宣城的風(fēng)云色變，帶給宋氏錢莊的危機(jī)。
“菲兒好不容易認(rèn)回親人。宋家的錢莊，菲兒必須一力撐起?！?p> “還是這般不服輸?shù)哪?！不愧是我無淵城的香粉女王！”龍爺知菲兒倔強(qiáng)的性子，于是轉(zhuǎn)移了話題，
“這次你猜我?guī)Я耸裁?？無淵城滿地鮮花現(xiàn)在就在碼頭，你不是想在南宣城嘗試鋪開香粉的行當(dāng)嗎？”
五姑娘驚詫著睜大雙眸，
“龍爺真的帶來了？…可是，你如何帶得……難道……”
五姑娘心中疑惑其實(shí)已經(jīng)有了答案，果然，龍爺點(diǎn)點(diǎn)頭，
“你最了解龍爺。龍爺說得出，自然做得到。龍爺?shù)呢洿呀?jīng)揚(yáng)帆起航，河海兩路再也不是胡一峰一家獨(dú)大！”
五姑娘又驚又喜。驚得是龍爺口口聲聲退隱江湖，卻又掀起一場(chǎng)河海之爭(zhēng)，喜得是洋行與漕幫的聯(lián)手，正危及錢莊，龍爺?shù)拇?，正可雪中送炭?p> “太好了！胡一峰借洋行入場(chǎng)，壟斷南宣城的碼頭，錢莊因此流失大批客人，若龍爺相助，錢莊便可不受胡家牽制?！?p> 龍爺笑著搖搖頭，
“菲兒，你知我要退隱江湖，又可知我為何要卷入河海這片戰(zhàn)場(chǎng)？”
“胡一峰野心勃勃，意圖以漕運(yùn)稱雄秦淮兩岸，龍爺是為了制衡胡一峰，制衡漕幫。”
菲兒明眸閃爍，透著深澈見底的洞見。
“所以說，知龍爺者，非五姑娘莫屬。菲兒，龍爺舍不得你，無淵城亦離不開你?。 ?p> 龍爺一聲感慨，他雖與五姑娘比鄰而坐，心靈相惜，卻如隔萬水千山，他雖情深意長(zhǎng)，抵不過五姑娘一腔執(zhí)著。
“龍爺抬舉了。誰不知無淵城都是龍爺?shù)娜?，河海兩路?dāng)初更是依靠龍爺?shù)氖柰ㄅc斡旋，才有了今日胡一峰的漕幫！”
五姑娘哽咽了，她婉轉(zhuǎn)回絕，卻萬般無奈。她知龍爺對(duì)她的恩情，只是此時(shí)的她，心里只有宋家的人、生意，還有她心底深處藏著的人，與她真正的心意相通，才是她不想讓龍爺知曉的……
“就知你諸般借口，便是要留在此地。也罷，別忘了云燭散人對(duì)你的囑托?！?p> 五姑娘聽了，更是忽然想起，那番醍醐灌頂，她果然剛認(rèn)回親人，南宣城便陷入一場(chǎng)巨大的變劫之中…
忽然，錢莊前廳傳來一陣年輕的聲音，五姑娘一怔，難道真是子暉來了？……
錢莊的門口，胡雪晴挽著大少爺?shù)氖直郏瑡尚χ吡诉M(jìn)來，仿佛進(jìn)了自家門兒一般。
自從她救了宋書文，經(jīng)歷了一場(chǎng)共赴生死的約會(huì)，宋書文對(duì)她的情意，在心中淺淺滋生。
二人漸漸熟絡(luò)起來，胡雪晴借探望宋書文以及談生意的名頭，約了宋書文到錢莊。
宋書文經(jīng)過幾天的調(diào)養(yǎng)，身體剛剛好轉(zhuǎn)，他俊俏的面容添著慘白的憔悴，一雙黯淡無光的雙眸，看著胡小姐，竟多了幾分溫柔。
胡小姐的心情更是如這入春時(shí)節(jié)，生機(jī)盎然，代表著青春的綠意，肆意滋長(zhǎng)，她蠢蠢而動(dòng)的芳心，更不自禁地，往她心儀已久的大少爺身邊一點(diǎn)點(diǎn)靠近。
“大少爺，你的傷看樣子好了很多？我啊，帶來了胡家祖?zhèn)鞯淖夏?，專治傷筋?dòng)骨?！?p> 說罷，她把宋書文按在椅子上，就要為他敷藥。
宋書文連忙推卻，他哪里好意思讓一個(gè)女兒家如此，更何況是在錢莊眾人面前，
“胡小姐，太客氣了，書文的傷已經(jīng)好多了?！?p> “我當(dāng)是誰呢？原來是大哥和胡小姐?！蔽骞媚镙p盈地從后院走過來，嫣然一笑。
“菲兒，你在這兒啊。正好，胡小姐要和我們核對(duì)漕運(yùn)的賬目?！?p> 宋書文見五姑娘深深的笑容，似乎看穿二人之間似有若無的情愫，竟起了羞澀之感。
宋大少爺文質(zhì)彬彬，從不沾花惹草，哪怕對(duì)胡小姐心生好感，也不敢隨意褻瀆。
“那敢情好，我正要跟你們說說漕運(yùn)的事兒。既然漕幫一意孤行與洋行為伍，那錢莊與漕幫，也只能清清賬，另尋他路。”
五姑娘輕輕說了一句。
“什么？！”大少爺與胡小姐齊聲驚呼。
“誰說漕幫不與宋家合作？！洋行的事，你們都清楚，是軍爺在后面撐腰，漕幫也是箭在弦上。但有我胡雪晴在，宋大少爺?shù)腻X莊便不會(huì)與我漕幫解除合約！”
胡小姐嬌蠻卻堅(jiān)決。
“呵呵，胡小姐看來對(duì)我大哥上心得很。千里救人在先，生意支持在后。大哥，胡小姐這番心意，你可不能辜負(fù)了?！?p> 五姑娘掩著嘴，咯咯直笑，倒弄得宋書文更不好意思了。
胡小姐見五姑娘這樣明說，忍不住偷偷瞟了一眼宋書文，正與宋書文四目相對(duì)，那雙溫柔如水的瞳孔，讓她心中更是小鹿亂撞，竊喜不已。
“菲兒，別笑話我了，這不是讓胡小姐誤會(huì)？胡小姐舍命救我，此恩宋書文還不知何以為報(bào)呢！”
“大少爺，雪晴救你，可不是讓你報(bào)答的！這城里那么多人，博學(xué)者有之，權(quán)勢(shì)者有之，誰能入我之眼？這只要雪晴樂意之人，拼了命都行！”
胡小姐忽然正色，露出情真意切的真性情。
五姑娘在旁邊看得明白，她心中一嘆，見宋書文還有些回避不知所措，于是笑著挽起胡小姐的手臂，
“胡小姐如此重情重義，宋家上下都會(huì)記得。你這樣直言，倒讓我大哥不好意思了。胡小姐單槍匹馬救了我大哥，就是菲兒，也沒這本事。我啊，心里甚是佩服呢！”
胡小姐見五姑娘對(duì)她和顏悅色，全不似宋家子女以往對(duì)她的距離與輕蔑，五姑娘的話又說到她心坎兒，她不禁也對(duì)五姑娘親近了起來，
“雪晴也是竭盡所能，幸好機(jī)緣巧合，否則大少爺命懸一線，還真是神仙難救?！?p> “是啊，說到這兒，多虧了那個(gè)什么…云燭散人…”
“云燭散人？！”五姑娘驚呼，“你見過她？她救了你??？”
“是…是啊…菲兒，你認(rèn)識(shí)她？”
五姑娘連忙搖搖頭，心中卻五味雜陳，如巨石壓頂。腦海中的思緒飄渺若那青燈古剎的黑夜，幽深綿長(zhǎng)，迷亂得不見五指。