五姑娘聽了胡小姐的話，才知道當(dāng)時(shí)救了宋書文性命的，是云燭散人。而宋書文這時(shí)也才知曉，云燭散人與五姑娘淵源頗深。如此機(jī)緣巧合，倒讓二人更加親近。
胡雪晴對(duì)五姑娘漸漸添了好感，忍不住拉著她的手，
“你剛才說(shuō)，宋家要自立門戶，脫離與漕幫的合作，是真是假？偌大的江淮水系，可只有我漕幫能撐的起來(lái)。”
“商會(huì)之上，漕幫胡老爺如此言之鑿鑿，錢莊自然不能怯陣。聽胡小姐的意思，你漕幫還愿意與宋家合作？”
五姑娘也拉著她，那嫣然一笑中藏著些許深意，畢竟龍爺?shù)拇\(yùn)剛剛起步，宋家那么大的生意，與漕運(yùn)牽扯多年，說(shuō)斷就斷，必然損失慘重。
此時(shí)胡小姐有意，她自然借機(jī)鼓動(dòng)。
“那是當(dāng)然。誰(shuí)說(shuō)漕幫就不和宋家合作了？以后漕運(yùn)與宋家錢莊的合作，都由本小姐來(lái)接管！大少爺，你看如何？”
“那太好了。胡小姐給宋家面子，宋家自然愿意傾力合作?！彼螘拿鎸?duì)胡小姐的熱情，雖然有些尷尬，但這番情意，他心中亦愈發(fā)感動(dòng)。
“我看啊，胡小姐不是給宋家面子，是給大哥面子。還是大哥厲害，不費(fèi)一兵一力，便解了漕運(yùn)之憂?！?p> 五姑娘掩著朱唇玉齒，嗤嗤直笑。
胡小姐被五姑娘瞧出端倪，不禁心中嬌羞，她又親昵地挽起五姑娘，“你是宋家新認(rèn)回的姑娘？聽說(shuō)你在商界不讓須眉，果然跟你家那個(gè)……就知道賣報(bào)的小姐不一樣。以后啊，這生意的事，雪晴還得多跟你和大少爺請(qǐng)教呢！”
“你說(shuō)誰(shuí)就知道賣報(bào)？！”
芳兒氣沖沖地走了進(jìn)來(lái)，后面跟著的，正是葉子暉。
胡雪晴與宋曉芳二人，都是從小被寵溺的大小姐，一個(gè)文采飛揚(yáng)，一個(gè)武藝超群，雖各有所長(zhǎng)，但都帶著青春的執(zhí)拗、少女的情懷，仿若清秀的白玫瑰與向陽(yáng)而生的葵花，在一片土地上恣意生長(zhǎng)，互不相讓。
芳兒沒(méi)好氣地推開胡雪晴的手，拉開了五姑娘，
“姐姐，你怎么跟這個(gè)嬌蠻大小姐走在一起？……喂喂喂，這里不歡迎你！”
她直撇撇胡小姐。
“這錢莊的生意你說(shuō)了算嗎？你的姐姐哥哥以后可都要跟我打交道呢！我看你啊，還是賣你的報(bào)紙吧！”
胡小姐也不生氣，帶著嘲弄的語(yǔ)氣揶揄著。
“呸呸呸！你說(shuō)誰(shuí)是賣報(bào)的？你可知學(xué)堂為何而建？便是為了有志之士能夠讀上書，傳承幾千年的中華文化。報(bào)社又為何而立？更是為了將我泱泱大國(guó)的新思想滲入每個(gè)中國(guó)人的骨髓?！?p> 宋曉芳一番擲地之言，竟也逼的胡小姐說(shuō)不出話，她也揶揄了起來(lái)，
“不學(xué)無(wú)術(shù)的大小姐，儼然是明白不了的。你呀，在你家漕幫混混也就算了，還跑到學(xué)堂來(lái)混！”
“你！什么新思想？還不是跟個(gè)畫畫的，一起談情說(shuō)愛的。”
“你！分明是你，總想著與我大哥談情說(shuō)愛！”
兩個(gè)姑娘就這樣，又爭(zhēng)執(zhí)了起來(lái)。
葉子暉在一旁，無(wú)奈地嘆了口氣，叼起一只筆，悄悄沖五姑娘眨了眨眼，上揚(yáng)著唇角微笑，五姑娘與他相視一笑。
她知宋禮仁已知龍爺之事，急需與他商議，于是解開二個(gè)少女的爭(zhēng)執(zhí)，
“好了，芳兒，胡小姐舍去性命，救了大哥，以后啊，胡小姐就是同舟作戰(zhàn)的朋友，不得再無(wú)禮了?！?p> “什么？！姐姐？這……怎么可能？”芳兒睜大了雙目，驚詫得不知所云。
“是的，大哥的命，多虧了胡小姐。芳兒，快跟胡小姐道個(gè)歉。胡小姐，芳兒這孩子性情得緊，有時(shí)候說(shuō)急了話，望你別介意?！?p> 宋書文走過(guò)去，斯文溫厚的模樣，撩動(dòng)著胡小姐的少女心。
“也就是看在大少爺面子上！”胡小姐又是驕傲地抬起面龐，又輕柔地拉起大少爺?shù)氖郑?p> “大少爺，咱們不是說(shuō)好了對(duì)生意的事嗎？你來(lái)我府上如何？”
葉子暉此時(shí)悄悄湊到芳兒耳畔，
“喂，芳兒，先算了吧。這胡小姐，看樣子可是厲害得緊！”
芳兒強(qiáng)忍著怒氣，一撇嘴掀開門簾跑到后院。
五姑娘長(zhǎng)吁口氣，
“大哥，我有些事著急與爹商議。我和子暉先回宋府，待你與胡小姐核對(duì)好生意之后，便回宋府吧。”
說(shuō)罷，她與葉子暉走出錢莊，抬頭望望天空，云半遮著日頭，將光灑在二人身上，一對(duì)旖旎多姿的璧人身影在地上淡淡發(fā)光……
宋府的大宅原就古香古色，樸實(shí)的外墻藏在喧鬧長(zhǎng)街的一角，頗有大隱于市之感。
只是，錢莊是南宣城的經(jīng)濟(jì)命脈，它的地位，注定宋家宅邸的關(guān)注度不亞于整條長(zhǎng)街的任意一隅。
五姑娘回到宋府，正見宋老爺焦灼地在前廳踱步，那疲憊的身軀依舊直挺，憔悴的容顏布滿著憂慮，他從一代名臣到一代貴商，雖已處變不驚，但畢竟多年心血，人亦老弱病殘，心態(tài)自也不同。
“父親，你在等我？”她娉婷著一襲淺碧色長(zhǎng)裙，干練之余添了些嫵媚。
“聽說(shuō)龍爺來(lái)了？”宋禮仁點(diǎn)點(diǎn)頭，凝視她。
“不錯(cuò)?！蔽骞媚镆娝嵵仄涫?，不禁笑了，
“父親擔(dān)心，龍爺此來(lái)，是為了讓女兒離開？”
“那當(dāng)然！宋家剛認(rèn)回的女兒，豈能再放手？更何況，這龍爺不是金盆洗手嗎，來(lái)這南宣城，我怕出什么岔子……”
宋禮仁冷哼一聲，被五姑娘一句話戳中內(nèi)心，他更對(duì)女兒另眼相看。
但他深知這龍爺?shù)膮柡?，?lái)一趟南宣城，絕不是與菲兒見面那么簡(jiǎn)單，他到底為何而來(lái)呢？……
“父親多慮了！”五姑娘掩嘴嗤嗤直笑，“菲兒與龍爺許多年，龍爺一向尊重菲兒的選擇?；厮渭?，重振宋氏錢莊，便是菲兒現(xiàn)在唯一之事！”
“那龍爺來(lái)做什么？”宋老爺見五姑娘清澈的瞳孔里散發(fā)的倔犟，與她兒時(shí)那拼死護(hù)家人的模樣，并無(wú)二致，不禁一陣心酸。
“這是個(gè)好消息。龍爺已經(jīng)建立自己的船只，假以時(shí)日，便撐起自己的河海大旗，以菲兒與龍爺?shù)年P(guān)系，錢莊何愁未來(lái)的漕運(yùn)？！”
五姑娘素眉?xì)g顏。
“自建貨船？那等于新開辟一條航線，軍閥割據(jù)，此時(shí)入海，以一己之力調(diào)度混亂的官吏，也只有龍爺這樣不畏江湖之人，才有這樣的膽識(shí)！”
宋老爺也不禁暗自佩服。
“菲兒，你最近先和子暉一起，把清戶整頓的事兒，做了，快刀斬亂麻，及時(shí)把洋行的人除去?！?p> “我正要與爹商量這兒事呢！待大哥把碼頭清點(diǎn)后，梳理好賬本，我出一計(jì)，讓那些壞賬賴賬的人，自動(dòng)銷戶。讓那些想轉(zhuǎn)投洋行的墻頭草，乖乖地回我們錢莊。”
五姑娘盈笑中深邃而精明，那商界女王的范兒，令一旁的葉子暉，癡癡地投向贊許與憐惜的目光。
“哦？如何去做？”宋禮仁一聽，容光煥發(fā)了許多。
“爹爹盡管靜觀其變。子暉，這事兒啊，還得借你的畫筆一用?！?p> 她小聲附耳一番，葉子暉連連贊許，宋老爺更是老懷欣慰。
……
五姑娘帶著葉子暉，走在蜿蜒庭廊，準(zhǔn)備去自己的閨閣，具體籌劃。
此時(shí)，宋府庭院內(nèi)，桃花盛開，千樹萬(wàn)樹粉艷欲滴，一片片花瓣隨著微風(fēng)在空氣中盤旋。
宋府宅院雖不抵大清朝的皇宮，但花枝依舊招展，何止桃花，相思海棠、帶雨梨花……紛紛亂顫在春風(fēng)之中。
這是青春的氣息在逆天，引動(dòng)日新月異。
這是青春的芬芳在漫天，綻放男女情愛。