洋流太空站的空港已經(jīng)被清空。工人們，不論是人還是機(jī)器，都不敢停下腳步。那混亂的船隊(duì)已經(jīng)近在咫尺，還差幾個(gè)小時(shí)就會(huì)被太空站人造引力場(chǎng)捕捉，進(jìn)入同步公轉(zhuǎn)軌道，然后減速進(jìn)入停泊區(qū)。雖然工人們大多都見過大風(fēng)浪，但一次性有如此之多的艦船進(jìn)港這類情況十分罕見。
一些老舊型號(hào)的搬運(yùn)機(jī)器經(jīng)歷過五十年前那場(chǎng)相似的混亂。不服從帝國政府統(tǒng)治的邊境總督們聯(lián)手反叛，一時(shí)間朝野震蕩，硝煙四起。交戰(zhàn)區(qū)覆蓋半個(gè)銀河，導(dǎo)致數(shù)十億人無家可歸。其中有一大批難民歷盡艱險(xiǎn)來到了銀河西南端，尋求共和國的庇護(hù)。但由于當(dāng)年共和國的保守政策，那么大一支難民船隊(duì)在無垠的虛空中漂浮了數(shù)個(gè)月之久，得到的只是少量應(yīng)急救助物資和一紙遣返命令。那個(gè)頗具爭議的決定引發(fā)了民眾的不滿，最終導(dǎo)致如期舉行的選舉中那個(gè)政黨敗下陣來，此后一蹶不振。
那些機(jī)器上斑駁的銹跡（誰會(huì)認(rèn)真清理那些搬運(yùn)機(jī)器呢？）便是那個(gè)動(dòng)蕩時(shí)代的見證者。
太空站指揮中心。協(xié)調(diào)太空標(biāo)準(zhǔn)時(shí)29：11分，間日。
托恩·魏特曼被堆積成山的報(bào)告完全掩埋了。第一艘難民船，也就是領(lǐng)頭的那艘，在盧比孔號(hào)的護(hù)送下率先進(jìn)入停泊區(qū)，卻一頭撞上了接駁平臺(tái)，平臺(tái)瞬間被撞得粉碎，那片區(qū)域因此不能承擔(dān)停泊任務(wù)。換了個(gè)地方安穩(wěn)著陸后，難民在特戰(zhàn)部隊(duì)的嚴(yán)密監(jiān)視下低著頭緩緩走出飛船，在平臺(tái)上站成一個(gè)方陣。每艘船上的難民和船員都是這個(gè)待遇。正在這個(gè)時(shí)候，人群中混入的攜帶武器者突然對(duì)周圍的人發(fā)動(dòng)攻擊，制造混亂。大批陷入恐慌的難民尖叫著散開，沖散了維持秩序的士兵方隊(duì)，估計(jì)這么混進(jìn)城區(qū)的暴徒不在少數(shù)。與此同時(shí)，在船上搜查的士兵也發(fā)現(xiàn)了那些沒能下船的人。那股令人作嘔的氣息逼退了許多身經(jīng)百戰(zhàn)的特戰(zhàn)隊(duì)員，最后是一批穿著生化防化宇航服，頭戴呼吸面罩的處理員上船，幫助士兵們處理那些人。
以打頭陣的“波洛津”號(hào)（Polozyn）為例，活著走下船的難民只有上船人數(shù)的70%左右；這還不是最糟的，甚至有飛船上死了一半的乘員。按照初步判斷，這些人要么是餓死的，要么是因?yàn)槿藬D人被糟糕的空氣憋死的，要么是被其他人打死或者誤傷踩死的。不少拖家?guī)Э诘碾y民，有家人沒能下船，他們便圍在身份登記處詢問家人的下落。登記員會(huì)調(diào)出士兵們掃描的照片給詢問者辨認(rèn)，結(jié)果只有少數(shù)詢問者知曉他們家人的下落，更多人則是失望而歸。連自己的家人現(xiàn)在如何，是生是死都不能知道，多么無力！
皮耶特羅·維佐利一家幸運(yùn)地逃過一劫。雖然皮耶特羅的父親沒能上船，但好歹大部分家人仍在他身邊，讓他仍能感受到家的溫暖。他們可是逃亡了數(shù)萬光年才來到這里！
每艘船的船長被叫到名字，單獨(dú)集合開會(huì)。皮耶特羅聽到自己的名字，一手抓著維多利亞，一手抓著奶奶貝利斯，擠出哭聲震天的人群，來到空曠地帶。皮耶特羅環(huán)顧四周，憤怒、悲傷、焦急、無奈、彷徨，各種情緒交織，組成了這么一群人。
誰又能獨(dú)善其身？
皮耶特羅驚訝地發(fā)現(xiàn)，除了他，其他所有船的船長都孤身一人。他們都用羨慕和遺憾的目光盯著皮耶特羅。
一位身材高大的士兵正步走來，在他們面前站定，敬禮。
“我是太空站安全部門的副部長，費(fèi)多爾·波克。希望您們不要介意我粗啞的嗓音?！?p> 在場(chǎng)的人都被他的音調(diào)逗笑了。
波克咳嗽兩聲，這些人立刻沉默。
“我手上得到的情報(bào)顯示，大多數(shù)乘員都沒有攜帶能夠證明自己身份的資料。是這樣么？”
點(diǎn)頭如搗蒜。
“按照規(guī)定，不能證明自己身份的難民，不被共和國承認(rèn)與接受。也就是說，您們和這么多人中的大多數(shù)，都必須被遣返，不管他們從何處來?！?p> “可是，這樣粗暴地趕走難民，未免太過不公！”一位看上去很年輕的船長突然發(fā)話。
“我們的家鄉(xiāng)遭受了嚴(yán)重的破壞，所以我們才會(huì)趕往這里避難！僅僅因?yàn)椴荒茏C明自己身份就被趕走，那我們還能往哪里去？”
大家頓時(shí)議論紛紛。
“安靜，安靜，各位······”
“沒什么好說的！五十年前，同樣是難民危機(jī)，你們自詡高尚，卻把那些同樣悲慘的難民趕出星系，任憑他們自生自滅！你們或許不清楚，那支船隊(duì)出了星系就逐漸崩潰，最后幾十萬人全部喪生！”
費(fèi)多爾·波克被年輕船長的一席話震得啞口無言。
“喂喂，你們十幾個(gè)人站在這里做什么？”托恩·魏特曼快步上前給他解圍。
費(fèi)多爾白了他一眼。托恩壞笑著對(duì)他使了個(gè)眼色，小聲說：“不該讓你來擺平這些人的。抱歉，間日正餐我請(qǐng)客。你現(xiàn)在快點(diǎn)去身份登記處安排工作，那里圍著不少人?！?p> 費(fèi)多爾只好點(diǎn)頭離開。托恩毫無懼色，直視著年輕船長的眼睛。不一會(huì)兒，年輕人便敗下陣來，低下頭退后。
“我是太空站的站長，托恩·魏特曼。歡迎來到洋流太空站，各位遠(yuǎn)道而來的客人們。”
其他人臉上爬滿的緊張立刻煙消云散。氣氛緩和了很多。托恩面不改色，接著說：“我作為太空站的管理者，自然不會(huì)粗暴地趕走客人。我可不管地面的那套規(guī)矩，這批難民會(huì)由太空站接收，臨時(shí)安置一段時(shí)間后再轉(zhuǎn)移到各個(gè)星球的臨時(shí)居留點(diǎn)內(nèi)。等到外面的戰(zhàn)爭結(jié)束，政府會(huì)對(duì)所有人再進(jìn)行審查，確定一批可以獲得共和國公民身份的人員名單，其他人則會(huì)遣返回自己的家鄉(xiāng)星球?！?p> “也就是說，我們可以留下了？”年輕船長不敢置信地多問了一句。托恩點(diǎn)頭。
在場(chǎng)的人頓時(shí)跳起來歡呼。
“別急躁，別急躁?？崭鄣慕玉g平臺(tái)上馬上會(huì)建好一些帳篷，到時(shí)候會(huì)有士兵組織你們的乘員分批前往。你們現(xiàn)在要做的是維持你們乘員的秩序，避免混亂。希望不要再出現(xiàn)妻離子散的悲劇了?！?p> 大家都點(diǎn)點(diǎn)頭表示認(rèn)同。于是問題迎刃而解。
托恩轉(zhuǎn)身離開。有好幾個(gè)被惡心的氣味趕下來的士兵躺在地上恢復(fù)神智。不遠(yuǎn)處還有幾個(gè)生化工作人員清點(diǎn)搬下來的尸體，對(duì)他們的臉進(jìn)行掃描入庫，然后扔下平臺(tái)。大概他們很快就會(huì)被恒星引力捕捉然后吸收吧。
皮耶特羅回到了他們的方陣?yán)?，卻沒找到奶奶。他焦急地問維多利亞：“奶奶在哪里？”
維多利亞強(qiáng)忍淚水：“奶奶又跑去身份登記處了······”
“總是不讓人省心！”皮耶特羅只好從人群中脫身，前往接駁平臺(tái)尾端的身份登記處。
奶奶已經(jīng)無數(shù)次使用那臺(tái)電腦查詢爺爺?shù)男畔?，卻查不到結(jié)果?；钊撕退廊说念悇e里都查不到。絕望的奶奶幾乎要倒在地上，皮耶特羅連忙上前攙扶。
“為什么完全找不到呢？即使讓我們知道他死了也行啊！”哭聲震天。
登記員的語氣十分尷尬：“其實(shí)可能有這樣一種情況：他的面容無法辨認(rèn)，導(dǎo)致他的信息沒有進(jìn)入數(shù)據(jù)庫······最后就只能是他沒能上船了?！?p> 他探出身子，低聲說：“女士，還請(qǐng)節(jié)哀?！?p> 皮耶特羅幾乎無計(jì)可施，只能貼在奶奶耳邊說著一些安慰的話語。
這時(shí)刺耳的廣播聲響起，原本還有些喧鬧的幾個(gè)方陣現(xiàn)在徹底沉默了。士兵們下意識(shí)地抬高了激光槍的槍口。
播報(bào)員蒼白的聲音傳遍了整座太空站：“各位親愛的居民們，這里是太空站指揮中心。有一則緊急消息，臨時(shí)安置點(diǎn)已經(jīng)建設(shè)完畢，請(qǐng)聽到廣播的士兵和治安人員立刻開始行動(dòng)，將接駁平臺(tái)上的難民分批轉(zhuǎn)移至太空站空港核心區(qū)的安置點(diǎn)內(nèi)。難民全部入住后，會(huì)有登記人員在士兵的陪同下進(jìn)入安置點(diǎn)逐一登記身份。請(qǐng)各位準(zhǔn)備好能夠拿出的證件，證明自己的身份，若無證件可只報(bào)上姓名······”
皮耶特羅正專注地聽著廣播，不料一旁突然出現(xiàn)幾個(gè)全副武裝的士兵。走在士兵前面的是一個(gè)官員打扮的人，衣著考究。來人似乎并不在意皮耶特羅被撕出幾道口子的襯衫，簡單地說道：
“你是皮耶特羅·維佐利嗎？”