ω-11704星系近幾個(gè)標(biāo)準(zhǔn)日都不太平，各個(gè)部門都火急火燎地忙碌，仿佛有什么大事。其實(shí)這場人為的災(zāi)難并非由他們引起，但絕大部分后果得由他們承擔(dān)。
環(huán)繞恒星公轉(zhuǎn)的住人太空站在一個(gè)星期前率先偵測到不友好飛船的靠近，在包繞星系的星云當(dāng)中可能存在一支全副武裝的敵對艦隊(duì)，正全速向這里前進(jìn)。站內(nèi)的安全部門頓時(shí)亂作一團(tuán)，不少人建議立刻呼叫紐維爾，讓他們派出艦隊(duì)準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
從實(shí)用角度鑒賞這座太空站“洋流”，只能說看上去非常簡約而有效率。太空站結(jié)構(gòu)分明，外表呈現(xiàn)出極其不規(guī)則、缺乏幾何美感的球形，缺了好幾塊，看上去像夾了很多層的煎餅。上下共計(jì)五層，每層都有專門的功能區(qū)，互相不干涉。比如辦公區(qū)、居住區(qū)、娛樂區(qū)、生產(chǎn)區(qū)之類，都有明確的劃分。按照設(shè)計(jì)，這座太空站的維生系統(tǒng)可以支持兩千三百萬人的居住。
但這次不一樣。
那支艦隊(duì)，或許根本不配稱作艦隊(duì)，因?yàn)樗鼈儎倓傔M(jìn)入星系內(nèi)就散開了陣型，完全不像是受過任何正規(guī)訓(xùn)練。監(jiān)測系統(tǒng)有所懷疑，但當(dāng)三顆行星和太空站同時(shí)接到船上的呼救訊號(hào)時(shí)，所有人都意識(shí)到事情不妙。
共和國這么多年來一直不過問星際事務(wù)，在這個(gè)小小的星系內(nèi)埋頭發(fā)展，繁榮已經(jīng)初具規(guī)模。因此沒有人愿意受到外界變化的打擾。半個(gè)世紀(jì)前帝國的劇烈動(dòng)蕩從未波及到這里，但那些擁擠在數(shù)不清的小飛船上的難民們苦澀的表情已經(jīng)能說明情況的嚴(yán)重程度了。而這一次，非同一般。
“接通那艘領(lǐng)頭的民用飛船的通訊頻道，我要和他們的船長通話。”太空站站長臨危不亂，冷靜地下命令。操作員的手都在顫抖，他胡亂按了一通總算是和那艘飛船對接了頻率。
“我是洋流太空站站長，托恩·魏特曼，請表明你方身份以及前來目的?！?p> 剛剛接通，一陣嘈雜就響徹整座指揮中心。那邊聽上去已經(jīng)混亂不堪，人聲鼎沸。估計(jì)至少有幾千人擠在那艘船上。
“重復(fù)一次，我是洋流太空站站長，請表明你方身份以及前來目的。否則，根據(jù)太空站運(yùn)行協(xié)議第四條，我方將直接進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備狀態(tài)，并呼叫艦隊(duì)?！?p> 過了許久托恩也沒有聽出來那邊的聲音里有哪一句話是回答他的話的。此前他從未受過這樣的待遇，竟然被對方直接無視。托恩控制著自己的表情，但還是忍不住捏緊了拳頭。
“那邊到底怎么回事？”他環(huán)視一圈，大聲詢問。
“不清楚！紅外遠(yuǎn)程掃描儀剛剛過載了，但是船上面應(yīng)該有不少人！”立刻有人高聲回答。
“什么人？難民還是士兵？”托恩已經(jīng)開始想象一場大規(guī)模遭遇戰(zhàn)的慘烈場景了。
“還用問？士兵會(huì)像他們這樣毫無紀(jì)律，連問話都不會(huì)回答么？”
突然那邊的嘈雜聲漸漸減弱，直到最后完全消失，只剩下死寂。然后一個(gè)稚嫩的聲音突然響起：“謹(jǐn)向您和全體共和國公民致以最誠摯的問候，剛才船上的人掀起了暴動(dòng)，甚至闖入過這艘船的駕駛艙，企圖控制這艘船改變航向。那些人其實(shí)都想家了。這些話是我爸爸教我說的?！?p> “所以你爸爸是這艘船的船長？”
“是的，先生。他現(xiàn)在被困在混亂的人群里，我和我媽媽在鎖住的駕駛艙里和您對話。”
“談點(diǎn)有用的，你們的船，和這一整支船隊(duì)，都是民用飛船么？”
“是的，先生，我們沒有武器。這些船原本是貨船，來自銀河外圍的許多地方，逃難的人群逐漸合流，也就聚集成了一支船隊(duì)前來這里。”
“逃難？”托恩露出擔(dān)憂的神色，眉頭緊皺，“什么逼著你們逃進(jìn)來？你們難道不清楚共和國對待外來者的嚴(yán)苛態(tài)度么？”
“我爸爸對我說過，但他也說無論如何都要試一試，我們生活過的地方現(xiàn)在非常危險(xiǎn)，不得不逃，于是我爸爸駕駛自己的貨運(yùn)飛船，帶著我們一家出逃了。從銀河北部的獵犬星云開始，我們一路南下，接收了不少同路人，最后就混亂成現(xiàn)在這樣了?！?p> “船上的人能否為自己提供可靠的身份證明？我們不容許任何犯罪分子或者帝國間諜進(jìn)入共和國。”
“恐怕不行，先生，許多人都沒能帶上自己的行李和家人，只把自己扔上了船?！焙⒆拥恼Z氣很平靜，托恩以及在場的所有官員卻都心頭一緊。
“好吧，身份證明什么的等你們著陸再說，我們會(huì)立刻開放太空站空港識(shí)別系統(tǒng)，并為你們清理出一片區(qū)域臨時(shí)居留。這幾天，我們的艦隊(duì)會(huì)跟隨你們，為你們的船隊(duì)護(hù)航。按照要求，你們應(yīng)先在太空站下船接受安置分配和檢查治療，隨后將會(huì)被分批送往其他行星城市以緩解維生系統(tǒng)壓力。你爸爸和其他船長們能控制住船上的局勢嗎？”
“勉強(qiáng)吧，畢竟這艘船上已經(jīng)發(fā)生了許多悲劇了?！?p> “你們的大致人數(shù)？”
“三千到四千，我爸爸?jǐn)?shù)不過來。其他的船上也擠了很多人，有的裝載了五千多人！”
“收到，我們會(huì)立刻行動(dòng)。”
通話掛斷。托恩看其他人都愣在原地不敢置信，扯開嗓門喊：“動(dòng)起來動(dòng)起來！”
廣播聲震耳欲聾，打斷了許多人一天的正常生活：
“各位市民們，太空站指揮中心剛剛收到了訊息，進(jìn)入本星系的艦隊(duì)實(shí)際上是一支載滿了難民的船隊(duì)，幾乎所有船的負(fù)荷都遠(yuǎn)超維生系統(tǒng)的限制，情況十分危急。本站需立即清理出太空港的一片區(qū)域以及部分居住區(qū)用作臨時(shí)安置點(diǎn)，請各位市民諒解，具體騰空名單將會(huì)在太空站本日間日公布，請各位市民做好準(zhǔn)備，在名單中的市民請盡量前往親戚或朋友家中居住······”
不只是太空站，收到信息的紐維爾行星也開始緊鑼密鼓地準(zhǔn)備臨時(shí)安置點(diǎn)。
紐維爾城城外的小島上星星點(diǎn)點(diǎn)地分布著臨時(shí)安置點(diǎn)的帳篷，工程部正在安排建設(shè)各類設(shè)施以為后續(xù)安置做準(zhǔn)備。難民船還有幾天才到，但這架勢像是有幾十萬人要前來避難，大家都慌慌張張，生怕延誤。
議會(huì)成立了專項(xiàng)委員會(huì)來統(tǒng)籌安排這些事務(wù)，但是剛剛成立，那些人就開始爭吵了。
著名議員馬特·博羅指著到地面來開會(huì)的托恩·魏特曼質(zhì)問：“你未經(jīng)議會(huì)全員討論便擅自下命令接收這批難民？！我們甚至不清楚他們的來歷！狡詐的帝國常常以這種手段安插間諜！”
“安全問題，我自然已經(jīng)納入考量范圍。不過從人道角度出發(fā)，無論如何共和國都應(yīng)該接收難民，盡管三十年前我們并沒有這么做?！蓖卸鞑粸樗鶆?dòng)。
馬特漲紅了臉，“我們的政策向來如此！這可不是你一個(gè)站長就能改變的事！”
“不管你那地面政府是什么政策，地面是你們說了算，太空站歸我管！我已經(jīng)簽署了必要文件下達(dá)命令，一切責(zé)任由我一人承擔(dān)?！?p> “好，好，這幾萬人要是鬧出什么壞事，你就滾上法庭去辯解吧！”馬特和一眾反對派議員憤然離席，導(dǎo)致會(huì)議被迫中斷。
看著大廳里空蕩蕩的幾排座位，議長也忍不住了：“托恩，你未免有些太粗魯了?！?p> “我個(gè)人認(rèn)為，讓那么多人在太空中活活窒息而死才更加粗魯。”
“唉，你們這些長期生活在太空站的人哪，完全不了解地面的情況。這兒可不是你在太空站的一言堂。你作為我們的一員，把馬特等人全部得罪了一通，日后恐怕會(huì)面對很多困難。”議長滿面愁容。
“有困難，那就去解決吧。地面畢竟不能干涉太空站?！?p> “你那太空站怎么可能容得下那么多難民？讓難民長期居留在空港里，斷不是長久之計(jì)?！?p> “我自有辦法，讓我來處理吧。既然是我未經(jīng)議會(huì)討論就擅自下達(dá)命令，我也就不會(huì)再接受其他人的干擾了?！?p> “希望日后這些難民能安頓下來，或者在戰(zhàn)爭結(jié)束后遣返。注意，我不希望這些人里混入一些搗亂分子。如果你的轄區(qū)出現(xiàn)大量暴力事件，你就只能在法庭上見我了?！?p> “我明白，議長先生?！?p> 議長清了清嗓子，整理了一下桌前的文件，嚴(yán)肅地說：“我已經(jīng)通知艦隊(duì)為難民船提供護(hù)航，并協(xié)助洋流太空站清理空港、檢查難民。你需要和艦隊(duì)的總司令交接?！?p> 盧比孔號(hào)巡洋艦被安排護(hù)送領(lǐng)頭的那艘貨運(yùn)飛船。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)登陸了那艘飛船維持治安，并調(diào)查死傷情況。距離那次通話沒過兩天，船上就有不少人被暴徒打傷，應(yīng)急分發(fā)的食物在幾分鐘之內(nèi)就被幾乎喪失理智的人們洗劫一空。搶奪食物、打架斗毆的事件屢見不鮮。只剩小小的駕駛艙是最后的安全區(qū)了。
那孩子的爸爸已經(jīng)從人群中脫困，逃回了駕駛艙，和家人團(tuán)聚了。
“盧卡斯，你餓了么？”奶奶輕撫著孩子的臉頰，溫柔地問道。
孩子睡得很熟，看樣子累壞了。
“哈，盧卡斯比我還要疲倦呢?！备赣H半開玩笑地說。
奶奶瞟了他一眼，“要不是你固執(zhí)地闖出去，維多利亞和盧卡斯怎么會(huì)這樣擔(dān)驚受怕？”
“我這是······無奈之舉，我不出去穩(wěn)定軍心，駕駛艙遲早要被那些居心叵測之人控制，你們就無處可去了?！?p> “兒子啊，唉，你爸爸還在的時(shí)候就罵過你，讓你不要多管閑事。馬上就要降落在共和國領(lǐng)土了，馬上就要安全了，你倒把自己的命搭上，和那些暴徒戰(zhàn)斗?！?p> 父親捏緊了拳頭，冷汗直冒，“可是他沒能上船······我記得，我明明記得，他一直跟在我們的后面，跟著我們上了船，誰知道他會(huì)因?yàn)樽约盒膼鄣氖詹仄酚峙芰嘶厝?？······等我們迫不得已必須起飛的時(shí)候，我連他的影子都沒看到······”
“別提這些傷心事了，沒辦法的，你和他都是一個(gè)德性，固執(zhí)！”
“盧比孔，這里是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第一小隊(duì)，已經(jīng)進(jìn)入貨運(yùn)飛船主艙，暴徒已經(jīng)被控制，區(qū)域安全?！?p> “收到，立刻前往貨運(yùn)倉統(tǒng)計(jì)人數(shù)，分發(fā)生活物資?！?p> “嘿！你們是······”孩子的父親皮耶特羅小心翼翼地從駕駛艙門敞開的小縫里探出頭詢問。
“共和國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，負(fù)責(zé)保護(hù)你的飛船和船上的難民?！?p> “呼，終于結(jié)束了。”皮耶特羅松了一口氣。
“那些暴徒已經(jīng)被轉(zhuǎn)運(yùn)到我們的艦船上關(guān)押，會(huì)接受審判。這幾天你們可以放心，共和國會(huì)保證每一個(gè)難民的安全?！?p> “但是首先，我們需要采集你們的身份信息。你們有攜帶任何能夠證明你們身份的證件么？共和國或者帝國的都可以?！?p> 皮耶特羅上下搜了搜自己的口袋，發(fā)現(xiàn)找不到任何證件。他回到駕駛艙小聲問：“你們帶了自己的證件么？那幫士兵要盤查我們?！?p> 奶奶突然開始焦急：“什么都沒有！逃走的時(shí)候太急，護(hù)照和身份識(shí)別表都留在家里了！”
維多利亞揉著惺忪的睡眼回答：“整個(gè)駕駛艙里只有你的星際飛船駕駛證明?！?p> 皮耶特羅懊惱地抓著腦袋，在艙室里來回踱步。外面是士兵嚴(yán)肅的聲音：“你們的證件準(zhǔn)備好了么？還有，我得提醒你，你這艘船在入港后會(huì)經(jīng)過徹底的搜查，所有乘客都會(huì)接受一次盤查。你最好不要在船上藏什么違禁物品?！?p> 駕駛艙陷入了沉默。
另一邊的議會(huì)里，托恩收拾好物品，準(zhǔn)備步出議會(huì)大廳。議長又叫住了他。
“托恩，咳咳咳······”議長咳嗽幾聲，“萬事小心。我經(jīng)歷過上一次難民危機(jī)，那是五十年前的事了······那時(shí)我也和你一個(gè)年紀(jì)，你應(yīng)該清楚你身上這份責(zé)任是多么重大?！?p> 托恩微微點(diǎn)頭，眼里透出屬于年輕人的自信和驕傲。
“時(shí)隔五十年再發(fā)生這樣的事情，我想已經(jīng)非常能說明問題了。這銀河系，大概要變天了?！?p> 窗外烏云密布，又是一場大雨即將來臨。