一朝別過后，從此是故人。
“你想留下？”
“是的，父親犧牲于涼州，還未妥善安葬；而且飛云將軍已至，您知道我的，平時(shí)陪您游山玩水還行，但是真能保護(hù)您的，還是像云飛這樣有能力的將軍，我的作用反而就沒那么大了；另外現(xiàn)在涼州城缺守將，而且霍淵大軍這幾日應(yīng)該也快到了，您給我一個(gè)官兒當(dāng)當(dāng)，我替您守涼州，也為您西行爭(zhēng)取時(shí)間?！?p> “咱倆從小一起長(zhǎng)大，我不能讓你冒險(xiǎn)，丞相的安葬事宜，飛云將軍已經(jīng)安排人去操辦了?！?p> “殿下，現(xiàn)在涼州肯定是一團(tuán)散亂，如果沒有人去收拾，過幾日霍淵大軍一到，必定會(huì)立刻被攻破，到時(shí)候再追過來，我們風(fēng)險(xiǎn)都大，您讓我去吧，我這樣才心安，也才對(duì)得起父親?！?p> 青落沉思，不知如何抉擇。
“豫公子如此大義，不愧相門之子，末將深感佩服，殿下，其實(shí)豫公子說得有道理，這樣，我讓舍妹領(lǐng)三百騎兵同豫公子一同前往涼州，協(xié)助豫公子鎮(zhèn)懾涼州局勢(shì)，有舍妹在，一定能保豫公子安全，其實(shí)豫公子只需要守住五、六日即可，這樣殿下有足夠的時(shí)候趕往朔州并安頓妥當(dāng)，然后我們?cè)谡麄滠婑R前往洛迦國(guó)?！?p> 飛云將軍同意豫灼的看法，霍淵的大軍，能拖一日是一日，幾十萬大軍，拖一天，就是消耗一天，這樣對(duì)青落就更加有利一份。
“殿下，您就不用猶豫了，我知道您一直把我當(dāng)兄弟，但是父親曾說了，男子漢大丈夫，為人處世頂天立地，父親以半百之年，還有勇氣一個(gè)人選擇站點(diǎn)谷口，我有有什么理由不和那么多人一起站在涼州城頭呢，況且現(xiàn)在國(guó)難之際，您是君，是我們玄鐵帝國(guó)的唯一繼承人，我是您的臣子，我更有責(zé)任保護(hù)您的安全?！?p> 青落還是沉思了良久，最后說道:
“好，眾人聽令，本殿下封豫灼為新任涼州太守，飛琴將軍為涼州先鋒，你二人負(fù)責(zé)守涼州五日，五日后，即刻西撤?！?p> “臣豫灼，領(lǐng)命！”
“末將飛琴，領(lǐng)命！”
青落下了決定，他沒想到，一個(gè)月前，就是一次普普通通的外出踏雪圍獵，現(xiàn)在身邊幾乎所有熟悉的人，都就要離自己而去了，這種不真實(shí)感，讓他似乎也堅(jiān)毅起來。
“你一定要保護(hù)好自己?！?p> “放心吧，殿下，您還不知道我嗎，我不會(huì)讓那霍淵輕易占到便宜的，對(duì)了，父親在谷口曾對(duì)我說，殿下要及早稱帝，以正視聽，不能讓那霍淵打著仁皇的名號(hào)，擾亂視聽。”
“殿下放心，有我飛琴在，不會(huì)讓豫公子有事的?！?p> 飛琴天真一笑，讓壓抑的氛圍緩和了很多。
青落點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道:
“你也要保護(hù)好自己，帝國(guó)的每一位將士都要保護(hù)好自己，不要做無謂的犧牲?！?p> ……
天色漸晚，青落一行星夜兼程，豫灼望著青落離去的隊(duì)伍，拜了一拜，才率隊(duì)回涼州。
回城路上，豫灼笑著問飛琴:
“你怎么舍得離開你哥，跟我來這么危險(xiǎn)的地方？”
“哈哈，因?yàn)槟氵@么一個(gè)愛摔跟頭的公子，需要小女子保護(hù)呀……”
“什么愛摔跟頭的公子，我那時(shí)候是沒吃飯，快，叫我大人，我現(xiàn)在可是比守將還高半品的太守?！?p> “呿，太守大人官威真大，駕！”
飛琴給了豫灼一個(gè)眼神，鞭子一揚(yáng)，馬一抽，率著自己的親兵就狂奔而去，將豫灼遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后……
“小姑娘家，脾氣真大。”
豫灼苦笑，只得跟在隊(duì)伍后面，趕了上去。
……
穿過樂音谷，是廣闊的朔方草原，草原東西長(zhǎng)約七百余里，西部是雄偉的朔方山脈，朔方草原水草肥美，地勢(shì)平緩，九曲長(zhǎng)河的上游在草原的北部蜿蜒曲折，形成了九曲中的第一曲，草原的西部有一個(gè)巨大的鹽湖，名曰鏡湖，鏡湖附近的草含鹽量高，非常適合牧馬放羊，這里是帝國(guó)著名的馬場(chǎng)，朔方城就依湖而建，平日里負(fù)責(zé)著帝國(guó)三分之一的戰(zhàn)馬供給。
由于大寒潮的還沒有褪去，眼下的朔方草原，一片銀裝素裹，茫茫的草原上還泛起薄薄的白霧，旅行的人置身其中，除了寒冷，還很容易迷失方向。
風(fēng)餐露宿，日夜兼程，由于擔(dān)心涼州不穩(wěn)，大軍逼近，飛云護(hù)著青落，領(lǐng)著眾人，在冰雪草原上一路狂奔，經(jīng)過將近六天的艱難奔行，終于抵達(dá)了朔州，這離離開都城，已經(jīng)過去了整整三十天。
朔州城是洛迦國(guó)通往帝國(guó)的第一座大州城，貿(mào)易繁榮，城池很大，不過由于朔州重心在于馬場(chǎng)，而洛迦國(guó)又屬于宗室番屬，所以并不注重城防，加上四周都是平坦的草原，很容易被圍城，所以此處很難堅(jiān)守，只能用于中途休整。
飛云此前離開朔州之時(shí)已有交代，整個(gè)朔州，也早已等待這位殿下的駕臨，青落進(jìn)城后，眾官吏兵將齊齊來拜，朔州太守暮云博雖然說了一堆什么難得殿下駕臨，鄙州蓬蓽生輝的廢話，但是之后的接風(fēng)盛宴還是準(zhǔn)備的十分到位的，經(jīng)歷了整整一個(gè)月逃亡的青落，終于能安安穩(wěn)穩(wěn)的吃上一頓豐盛的晚餐。
是夜，青落、飛云、暮云博還有州丞一起商議未來計(jì)劃，云飛提了丞相臨終的提議，建議青落盡快稱帝。
這消息，簡(jiǎn)直讓莫云博和州丞血脈僨張，激動(dòng)萬分，他倆舉雙手贊成，一想到自己能成為新皇的擁立之臣，對(duì)于他這種邊境上的地方官來說，是何等的榮耀。
青落正猶豫時(shí)，有士兵來報(bào)，收到帝國(guó)東域倉(cāng)中節(jié)度使的飛鴿傳書。
青落讓念。
士兵念到:
“臣倉(cāng)中節(jié)度使伊虬伏奏殿下、拜奏丞相:
臣驚聞朝中巨變、陛下駕崩，悲痛欲絕，本欲即刻起倉(cāng)中兵馬三十萬前來伐賊，以效肝膽，奈何寒潮迅烈，糧道阻塞，發(fā)兵之日不得已暫緩，如今又有仁皇遣重兵鎮(zhèn)守九曲長(zhǎng)河，進(jìn)京之路艱險(xiǎn)重重……”
啪！未及奏疏念完，青落就忍不住了，氣得猛的一拍案幾，碗蓋都震飛了起來。
“簡(jiǎn)直大逆不道！什么糧道艱難？天下誰人不知整個(gè)帝國(guó)倉(cāng)中最富！什么重兵鎮(zhèn)守？霍淵大軍西行，整個(gè)都城也就兵甲十萬！還敢稱霍淵仁皇，簡(jiǎn)直就是謀反！還是丞相說得對(duì)，東域幾個(gè)節(jié)度使，真是跟那霍淵一丘之貉！”
青落很生氣，但是周圍這些陌生的臣子，陌生的環(huán)境，還有眾人驚恐的神情，以及這戛然而止的安靜，讓他怒氣又消解了很多，是的，生氣又有什么用呢，只能顯得自己脆弱。
“飛云將軍，暮云太守，本殿決定，順應(yīng)天命，繼承父皇的皇位?！?p> 青落下定了決心，不能就這樣不明不白的讓這群亂臣賊子胡作非為，一定要振作起來對(duì)付他們，不然會(huì)寒了那些忠義之士的心，而且自己是帝國(guó)的皇子，就不信對(duì)付不了他們。
“殿下登基，帝國(guó)必定為之一振，霍淵大軍現(xiàn)在應(yīng)該已達(dá)涼州，所以登基大典需盡快才行，七日之后是臘八節(jié)，我與暮云將軍商議，選臘八節(jié)舉行大典儀式，不知可否？”
“二位將軍思慮甚妥。”
“另外新皇登基，都有稱號(hào)，不知殿下準(zhǔn)備選擇以何為號(hào)？”
青落思考片刻，說道:
“豫灼曾說，本殿出生之時(shí)，長(zhǎng)星劃落，丞相曾認(rèn)為，本殿乃上天之星辰所賜，那就號(hào)星，曰星皇。”
其實(shí)青落可能沒注意到，曾經(jīng)那個(gè)叫他星落的聲音，也一直在他潛意識(shí)里徘徊，讓他覺得，自己或許真和天上的星辰，有莫大的關(guān)聯(lián)。
日月星辰，浩瀚無垠，一顆星星亮光雖小，但是天上有多少顆星星，古今誰又能數(shù)得清？
一代星皇的稱號(hào)，就這樣誕生了。