三日后，萇楚帶著輕鹿隨杜善善齊夫人去五塔寺上香。五塔寺在城外西北方向幾里地，倒不算太遠，但天寒地凍出門總是不便，杜善善齊夫人體貼地派了人駕馬車到萇家接人。
杜善善齊夫人的近侍鄭嬤嬤，迎著出角門的萇楚，上下打量關切地說道，“姑娘可是要多穿一些，城外總是要冷一些，比不得城里?！?p> 馬車旁探出一顆裹得如棉團不見眉眼的腦袋，“嬤嬤，我給小姐帶著那件里外有毛的大氅，放心哩?！币姷幂p鹿這般裝裹，鄭嬤嬤笑道，“鬼丫頭，怎不見把你家小姐給裹得嚴實些。自個兒倒是遮得只留一根縫?！?p> “小姐不愿意，她說難看?！陛p鹿很委屈。
萇楚呵呵樂道，“謝謝嬤嬤關心，小楚不冷的，里面兩件襖子都夾了羽絨細毛，暖和著呢。”
鄭嬤嬤笑著扶萇楚上了馬車，杜善善齊家的馬車極為寬敞，座上鋪了軟毛料子，地上鋪著棉毛地毯，再籠上一個火龍，暖和舒適。
鄭嬤嬤和輕鹿也跟著坐上去，馬夫便驅車向北。
剛走至巷口，就聞馬車前方傳來嚎啕大哭聲，伴隨著怒罵和呵斥聲。萇楚和鄭嬤嬤面面相覷，輕鹿一臉懊惱，“小姐，忘了告訴您了。那關元霸的媳婦沒了，夏家的人來了京城，鬧了好幾天了，我們該繞著走的?！?p> “那夏家與我們不相干的，我們不必繞。往前走罷，注意些別碰著。”鄭嬤嬤隔著車簾吩咐車夫，那車夫低聲應了。
馬車越往前，哭罵聲愈發(fā)清晰，“你們這是甚么吃人的門戶，如花的女子一個，進門不得三月，便被治成了一具死的了……說甚么病死，看那脖子上的淤青，分別是被人害了性命呀！我的兒??！你才十六啊，本就不愿意你遠嫁，都怪你那黑心肝的老子，害了你的性命?！?p> 旁邊有人小聲勸著，讓她莫要再喊。
鬧成這樣的，必然是夏里佳的親生母親了，只聽她又罵，“不要以為我縣里來的婦人甚么都不知，你們不過是當了王八不敢認，拿我女子去頂面，天打五雷轟的，你們自有報應！我今日鬧起來，你們只管打死了我，夏家兩條女子的性命都擺在這里……”
外面似有一男子在呵斥她，“快回去，我自會給你交代。莫要害了全家?！?p> “你放開我，都是你這只管當官不管兒女的老子。才害得我獨獨的閨女沒了，我管你甚么太……唔唔……。”
夏里家的母親終于被人拖走，外面哄鬧的聲音驟然消失了。
萇楚緊繃著臉，握緊了拳頭，若是那日沒有人相助，今日便是她的下場。輕鹿見狀忙抱住她的肩膀，“小姐，莫要傷懷，這原是夏格格膽小，才被嚇死的。”
哪里會是被嚇死的，半日的相處能不知道，夏里佳極其爽利潑辣，怎會被嚇破膽。不過是大家將頭埋進沙子里，拌成鴕鳥罷了。
鄭嬤嬤長嘆一聲，嘴里念了一句阿彌陀佛，“善惡終有報，不過時候未到?！?p> 此話有理，萇楚猛然想到，翻過年便是康熙四十二年，再有五年，再有五年那人的報應就會來到。思至于此萇楚笑了，對著鄭嬤嬤輕聲說道，“嬤嬤，您說的對，善惡因果有輪回，我們可以等的?！?p> 在外城，萇楚換了馬車，上得杜善善齊夫人的車輛一起相伴，一時笑語連連，倒是頗為歡樂。
郊外積雪浮厚，幾道車輪軋過官道后，便泥濘不堪，甚是難行。
一行車馬直至快午時才到寺門前，早有幾位小僧在門口候著，一位不過七八歲卻極伶俐的上來前接車，“夫人可算來了，師父吩咐我定要守著，到了就喊人馬上去回報呢。”果然，另一個小僧哧溜就鉆進寺里去報信了。
“法信大師客氣了，原是叨擾貴寺，不想這般勞累你們小的?！倍派粕讫R夫人下了車，牽著萇楚一路往寺廟里走，輕車熟路，想是常來。
那小僧緊跟上來，“夫人，今日寺里還來了幾位貴人，我說說看，您可認得？”
杜善善齊夫人并未說話，小僧便接著說道，“一位是納蘭家的三夫人帶著四格格來上香，另一位是鈕鈷祿家的側福晉帶著七格格來吃齋食，還有一位是嚴太傅家的三少夫人來還愿?！?p> 杜善善齊夫人腳下一頓，斜睨著旁邊垂首瞧路的小姑娘，有些不耐道，“都不認得，一會我先去禪房，過個半個時辰將齋飯送我們房里用便好。飯后我們去大雄殿求個簽，勞煩小師傅安排一下，清靜些是最好?！编崑邒吒辖o小僧人塞著碎銀，“我們夫人最近身子乏力，不想操勞。就勞煩小師傅多關照些?！?p> “夫人您放心，師傅早將那處最清幽的院子給您留著了，想來沒人能擾了您。小的這就是去稟了師傅，安排去?！毙∩昧算y子眉開眼笑地走開。
杜善善齊夫人拍拍萇楚的手，“這里齋飯里最好吃的是豆腐，他們也不知道用了甚么料，竟是比肉吃得還香?！?p> 萇楚乖順地點頭，“夫人這般推薦，自是要多吃幾塊的。不知這和尚做得夠不夠?！?p> “嗬嗬，不夠叫他們再做一鍋便是，小饞貓兒似的只道貪嘴?！倍派粕讫R夫人樂得點點萇楚的額頭，拉著她七拐八拐，走了快一刻鐘，才進得寺廟中一獨立的小院子。
小院子正面離后大殿都有四五十丈的腳程，周圍環(huán)樹，背面依靠寺廟的后山，更是茂林森森，幽靜安寧。
盡管廂房里已放了三個暖爐，但山中寒冷，屋子也并不太暖。杜善善齊夫人讓萇楚只脫了大氅，再給披了一件西洋薄絨毯，才肯放心，自去禪房念經。
鄭嬤嬤留在屋里陪著萇楚，尋一個湯婆子給她暖手，“每年這個時候夫人都會一個人去寺里吃齋念經一日，十多年也不曾斷過，只有今年是姑娘陪著的?！?p> 萇楚遲疑一會，問道，“今日可是有什么特別的？”話問完就見鄭嬤嬤面露難色，便趕緊解釋說，“嬤嬤莫怪，小楚是擔心有甚么忌諱是不知道的，徒惹夫人傷心煩惱?！?p> 鄭嬤嬤安慰地說，“姑娘無須擔心，也不是甚么隱秘的事情，只是確實是一件傷心事罷。那年我家夫人隨著老爺北上與那俄國接洽，不想在路上遇到狼群，傷亡無數的親兵侍從，還有剛出生沒多久的格格也從被褥里滑脫了出去。”
輕鹿“啊”的一聲，嚇得趕緊捂住了嘴。