進了太后的蓬萊殿，獨孤慧芬睜大了眼睛觀察。
首先令她失望的是，太后身邊的人，竟然是清一色的年輕宮女，年齡與自己相仿。
連女官也很年輕，沒見著年老的嬤嬤。
也就是說，十年前在太后身邊干活的，全部撤換了。
新來的如何能知道過去的事？
若要問過去的事，除非太后開口。
用完晚膳，太后便外出散步。
獨孤慧芬發(fā)現，短短兩刻鐘，太后如廁高達五次。
大家都在茅廁外面等著，寒風凜冽，身體好的都得凍出毛病來。
太子妃已經很不耐煩了，卻為了跟獨孤慧芬比賢惠，百般忍耐著。
太后卻不怕冷，或許是她體胖肉厚的緣故，繼續(xù)沿著湖面結冰的龍湖慢慢地走著。
獨孤慧芬發(fā)現太后并非真胖，而是全身浮腫。
手背上的肉摁下去，半天彈不回原處。
而她手指關節(jié)粗大，始終彎曲，不能伸展。
再看她不時咳嗽，步履沉重，這明顯是有重病在身。
“皇奶奶，這么冷的天您別感冒了，要不，孫媳送您回去吧？”太子妃只想討太后歡心，表現得關懷備至。
“無礙，冷是冷，可透氣，再走一會兒?！碧蠡卮?。
獨孤慧芬趁著她倆說話，以手指搭太后的脈，探知脈象沉悶短促。
綜合各方面的表現，太后得的應該是歷節(jié)病，亦稱痹病。
所謂痹病，便是今日所說類風濕病。
這種病分好幾種類型。
從太后的癥狀看，屬于氣痹。
《中藏經》提出：“氣痹者，愁憂思喜怒過多，則氣結于上，久而不消則傷肺，肺傷則生氣漸衰，則邪愈勝。留于上，則胸腹痹而不能食;注于下，則腰腳重而不能行?！?p> 因為肺里集結著邪氣，取暖用的炭火之味會讓太后感覺喘不過氣來，這便是她即使腿腳不舒服，也一定要出來散步的原因吧？
太后回到寢宮后，宮女把晾得溫度正好的藥端了上來。
“不喝，都喝了多少年了，從不見好。”太后皺起眉頭。
她的貼身女官勸道：“太醫(yī)叮囑，不喝，恐怕日后太后沒法走路了。”
太子妃跟著勸：“皇奶奶，良藥苦口利于病，為了您的身體，還是喝吧。孫媳來喂您?！?p> 說著端起碗。
太后不悅，一推，那藥湯撒到太子妃身上。
“哎呀，孫媳，奶奶不是故意的?！碧蠼忉?。
“沒事，沒事?！?p> 周圍的宮女忙掏帕子給太子妃清理藥漬。
獨孤慧芬拿過剩下的殘藥聞了聞，聞出里面有烏喙、續(xù)斷根、防風、白芷、牛膝等中藥。的確是治療痹病的，然而治療的是通常的那種痹病，并不能根治氣痹。
而是藥三分毒，這些藥喝多了，會增加腎臟的負擔，故而太后才會如此尿頻吧？
“你回去換身衣服吧，今晚就不必回來了?！碧笠娞渝苁菍氊愃巧硪律训臉幼樱愦虬l(fā)她走。
太子妃求之不得，陪在太后身邊，就跟個丫鬟似的時刻得看她的眼色行事，又拘謹又無聊。
她瞥了一眼獨孤慧芬，這人還是跟從前一樣，不會說漂亮話，除了辯理之時口若懸河，平時就是悶葫蘆一個，估計太后也不會一晚上就喜歡上她，那就留著她在這里受罪吧。
等太子妃走后，太后看向獨孤慧芬：“你也想回去吧？”
“沒有，皇奶奶，孫媳想陪著您?！?p> 太后微笑：“陪著一個干老太婆很無聊的?！?p> “不無聊，孫媳喜歡聽皇奶奶講故事?！?p> 太子腦子里忽地就冒出李澤炎小時候的樣子。
那個時候，他才八歲，趴在自己的膝頭，眼睛一睜一閉地想睡覺。
自己便說：“跟奶奶在一起是不是很無聊？”
他說：“沒有，孫兒想聽皇奶奶講故事?！?p> 這種記憶讓太后忽然很懷念過去的時光，想起物是人非，感覺特別的孤單和凄涼，牽上獨孤慧芬的手說道：“好，那就跟皇奶奶一起睡，皇奶奶講故事給你聽。”
那些宮女們很是驚訝，這還是頭一次看見太后提出跟人一起睡，這得對靈王妃有多親昵呀？
那晚太后先講了李澤炎最喜歡聽的后羿射日以及后續(xù)的她自己最喜歡的嫦娥奔月的故事。
“你覺得嫦娥到底喜不喜歡后羿？”她問獨孤慧芬。
“喜歡是喜歡，可她有更喜歡的東西。”
“那她喜歡什么？”太后饒有興趣地問。
“喜歡飛很高啊，這樣可以看得更遠?！?p> 太后問：“這是靈王跟你說的吧？”
“沒有，我們沒聊過這個故事。”
“那你倆的回答怎么會一模一樣？”
“孫媳申明，”獨孤慧芬舉起手發(fā)誓，認真地說道，“我絕對沒有抄襲他的答案?！?p> 太后哈哈大笑，摸摸她的秀發(fā)，如果獨孤慧芬沒撒謊的話，就說明她與靈王真有緣分，倆人能不約而同地說出同樣的話，完全一條心嘛。
“皇奶奶，現在輪到孫媳婦給您講故事了?！豹毠禄鄯艺f道。
“好哇?！?p> 獨孤慧芬便給太后講那種結局很美好的神話傳說，太后聽著心情十分舒暢，當晚睡得十分安詳。
當第二天醒來，她感覺精神特別爽——
平時一晚要起來如廁若干次，自然不可能睡得好，醒來便頭昏腦脹的。
怎么昨夜會一夜不用起床？
當她梳洗好，獨孤慧芬親自端著熱粥進來了，熱情洋溢地說道：“皇奶奶要不要嘗嘗孫媳做的第一份早點？”
“是嗎？”太后瞄了一眼那粥，有紅綠黑白四色，好奇地問：“這是什么做的？”
“赤小豆、綠豆、黑豆加糯米和稍許枸杞?！豹毠禄鄯一卮?，但隱瞞了中藥成分。
“聽說你大早去了藥房，奶奶還以為你要加千年人參呢?！?p> “皇奶奶，您現在可千萬不能吃千年人參，那東西太上火，您現在這身體需要清熱解毒，才能消腫?！?p> 太后笑道：“不至于你繼承了你母親的衣缽，懂醫(yī)術吧？”
“孫媳的確從阿母那里學了些藥理，不過只是一點皮毛而已。這粥是特意為皇奶奶做的，請嘗嘗?！?p> 女官拿過來先嘗了一口，表現出鄙意，如實匯報：“太后，味道很普通。”
“奶奶，我真不太會做，但很用心。”獨孤慧芬解釋。
“有那份心意便好，奶奶勉為其難地替你嘗嘗吧?！碧笏煤茫那樽匀痪秃?，不計較那么多。
但她喝過兩刻鐘之后，忽然想拉稀，慌里慌張往茅房跑。
“大膽，你敢謀害太后嗎？”女官立即讓人將獨孤慧芬抓起來。