第一部 殿州驚濤 21、一言不合就動(dòng)殺心
雖然之前并不認(rèn)識(shí)、也不了解陶敏，但對(duì)于他的貪婪還是有所耳聞的。據(jù)此，劉希和劉奇知道，陶敏答應(yīng)得這么痛快，一定是憋著什么壞主意，當(dāng)下警覺起來。
“不過嘛，”陶敏賣了一個(gè)關(guān)子道：“畢竟出了殺人之事，而且死了兩個(gè)人！又關(guān)聯(lián)著京城永昌侯府嫡子和庶子相爭(zhēng)之事，關(guān)系到朝廷大力推行的忠孝仁義之大道！無論是國法還是人情，本府都不能草草了事，枉法謀私?。 彼L嘆一聲道：“你身為通判，一府副職，也有查獄斷訟之責(zé)，應(yīng)該了解其中的厲害！”
劉希趕緊道：“下官并非讓大人為難，只希望大人據(jù)實(shí)斷案，依法判案，下官就感激不盡了！”
“這樣?。俊碧彰艄首魉伎嫉溃骸捌鋵?shí)，這案件說難也難，說易也易！”說罷，故意看了劉奇一眼。
劉希趕緊道：“大人不妨明示指點(diǎn)，我等好參酌辦理！定會(huì)傾囊，不負(fù)大人！”
話說到這里，已經(jīng)是說到明處，不言而喻了。換句話說，將軍府和通判府愿意傾囊出錢！
陶敏看著劉奇道：“既是如此，那就好辦了！其實(shí)，這件事情很簡(jiǎn)單，不過系于一人耳！”
劉希甚是不解。
劉奇卻道：“莫非是因?yàn)樾∽拥米锪斯樱尮与y堪了？”他瀟灑地道：“這個(gè)好辦，端茶賠罪？擺席敬酒？再或者，小子再次回鳳樓會(huì)文，讓公子獨(dú)占鰲頭，掰勝一局？”他燦然一笑道：“但憑大人和公子一言，小子必定照辦！”心想，只要救得李旺，為父母、姨父、表妹、表弟解了這危亂之局，怎么委屈受辱，他都忍了！做些犧牲又有何妨？只是嘀咕，恐怕此事沒有這么簡(jiǎn)單！
劉希也疑惑，不會(huì)如此簡(jiǎn)單吧？
“非也，非也！”果然，陶敏搖頭道：“會(huì)文輸贏已定，那是兒郎們各憑本事，豈能強(qiáng)求公子委曲求全，忍辱負(fù)重？”他和藹可親地笑道：“本府尊既是父母官，又是為人父長，于公于私，豈能不愛惜人才？！放心，本尊絕對(duì)不會(huì)讓公子為難的！”
劉希和劉奇都疑惑不解地望著陶敏，實(shí)在猜不透他的用意。
陶敏微笑道：“那我就實(shí)話實(shí)說了！”他用欣賞和愛憐的眼光看著劉奇道：“公子不是已經(jīng)與小女一見鐘情，要娶小女為劉家婦嗎？”他志得意滿地道：“既是如此，為何上門不提求親之事呢？放心，公子姿容綺麗，文采風(fēng)流，前程似錦，與小女又情投意合！如此良緣美眷，我們夫妻定會(huì)贊同，絕對(duì)不會(huì)為難于你的！”
劉希、劉奇聽了，仿如平地響了一個(gè)驚雷，不由大驚失色！
劉希驚詫莫名。兒子劉奇何時(shí)有了意中之人？還要娶為劉家婦？更何況對(duì)方還是與案件勾連，牽扯不清的府臺(tái)大人陶敏家的女兒？當(dāng)即看著劉奇，臉色陰沉，沉默不語。心里又不免生疑，知府一家到得殿州不過三日，兒子劉奇一向穩(wěn)重，如何在這短短幾日，就與她私定終身？這怎么可能？忽然想起女兒和甄掌柜已經(jīng)提醒自己，陶敏的女兒不僅覬覦首飾店鋪和走盤珠，還覬覦劉奇，看來此事千真萬確。心里不由冷笑，如此顛倒黑白，便是破家滅門，也絕對(duì)不會(huì)讓陶敏之女進(jìn)劉家大門！
劉奇聽了，也是驚駭不已，深以為奇！回想昨日在首飾鋪?zhàn)永锱c知府千金那一面之交，看那知府千金撒嬌賣癡，曲意逢迎；更兼強(qiáng)買走盤珠不得，不惜搶奪據(jù)為己有時(shí)的貪婪丑態(tài)；又想到回鳳樓上知府家兄妹蠢笨如豬；再聯(lián)想到上李厝案件的前前后后，頓時(shí)了然于胸！這是要憑此案件，拿李旺性命，威脅自己，實(shí)施搶奪??！他們不僅索物，而且還要他這個(gè)人！真是恬不知恥，冠絕人世！
想到這里，劉奇忽然眼睛一暗，心里打了一個(gè)突。只怕事情還不會(huì)如此簡(jiǎn)單！想到父親和姨父之間的關(guān)系；姨父和永昌侯府之間的關(guān)系；永昌侯府和陶敏的關(guān)系，當(dāng)即頓悟！這陶敏打得好算盤，這是想利用此事，不僅要算計(jì)劉家的店鋪、走盤珠，還有自己這個(gè)解元公！只怕還在下一盤大棋局，就是要離間父親和姨父之間的關(guān)系！目的是把劉家拉到侯府一派，也就是賢妃和四皇子、七皇子一派！成為他們的鷹犬！可是，莫說蘇、劉兩家的關(guān)系不是陶敏能夠離間得了的，而且，要父親做他們的鷹犬，那更是癡心妄想！
劉奇不禁怒火中燒，恨不得手刃這幫無恥之徒！但是他強(qiáng)忍憤怒，拍著胸脯，驚恐萬狀地道：“知府大人這是在開玩笑吧？小子雖然不羈，但是父母教誨，從來不敢違抗！婚姻大事，不敢私授！定是父母之命媒妁之言！小子膽小，不禁嚇的！”
陶敏臉色陰沉地道：“你看本府是開玩笑嚇唬你嗎？”
劉奇眼睛一轉(zhuǎn)，一拍腦袋，一嗮道：“妙計(jì)，妙計(jì)，這倒是一條絕頂妙計(jì)！我怎么沒有想到？”他盯著陶敏道：“如果我提親，求娶貴千金，府臺(tái)大人將如何斷案？”
劉希剛要斥責(zé)劉奇，劉奇卻輕輕揮手，制止父親，繼續(xù)問陶敏道：“我若做這陶府乘龍快婿，有何好處？”
陶敏哈哈笑道：“你真乃知情識(shí)趣的妙人??！那就萬事大吉！不過就是放一個(gè)小兵而已！”他得意地道：“有罪無罪，不過是本府一句話而已！”
劉希和劉奇不禁驚駭?shù)脧埓罅俗彀?！沒想到陶敏不僅貪婪，而且如此膽大妄為，罔顧國法！
這時(shí)，書房?jī)?nèi)臥室的珠簾一挑，馬喜兒喜不自禁地咯咯笑著走了出來：“大吉，大吉！”她喜笑顏開地對(duì)劉希和劉奇道：“救了大兵，成了親事，可不就是大吉么？”她竟然上前，一把抓住劉奇的雙手道：“今兒晚前你們就差個(gè)官媒來，將你家那首飾鋪?zhàn)雍妥弑P珠做為聘禮！咱們馬上換了庚帖，這親事可不就成了！”如此失禮，如此厚顏，真是無人匹敵！
劉希、劉奇父子萬沒想到，知府書房里間竟然藏了女眷！還突然現(xiàn)身，說一些沒臉沒臊的胡話，當(dāng)即大驚，急忙后退。
劉奇還一把扯開馬喜兒的雙手，喝道：“你是何人？竟敢如此胡言亂語，既敗壞知府小姐的名聲，也敗壞了本公子的名聲！”
劉奇反應(yīng)過度，馬喜兒也是一怔，愣住了。
陶榮趕緊上前打圓場(chǎng)道：“這是我的母親，知府夫人！”他有些臉紅。講真，母親言行不當(dāng)，他也感到無地自容。
“您真是知府夫人？”劉奇怒極反笑道，“抱歉！可否知道，這可是你家千金在那里自說自話，癡人說夢(mèng)！無事生非，無中生有！”
劉希已經(jīng)氣得手腳顫抖，無語凝噎！這知府一家還真是卑鄙無恥的奇葩！
馬喜兒臉上強(qiáng)堆著笑道：“我家女兒知書達(dá)理，怎么會(huì)自說自話，癡人說夢(mèng)？難道在你家珍寶齋，你沒有和我女兒牽手定情？”
劉奇冷笑道：“我家店鋪遭到強(qiáng)盜搶劫，我只是點(diǎn)了強(qiáng)盜手肘上的麻穴，奪回珠寶而已。如果夫人說，這就是牽手定情，那我無話可說！”說罷，一甩袍袖。
馬喜兒臉上發(fā)燒，憤然作色道：“那在回鳳樓，你為我女兒吟詩和賦、贈(zèng)畫留情，可有此事？”
劉奇忍不住哈哈大笑：“有，有，好多人都看見了！你家公子也看見了！怎么，我分明是譏諷傻瓜、膽小鬼，夫人卻認(rèn)為是吟詩和賦？畫的兩個(gè)蠢蟲兒，是給你家小姐留情的么？那我可要再到回鳳樓，當(dāng)著殿州父老，多畫幾幅！”
陶敏實(shí)在受不了馬喜兒這般丟丑賣乖，當(dāng)即冷聲打斷道：“你想如何？”
劉奇冷著臉道：“我若不答應(yīng)呢？”
陶敏、馬喜兒、陶榮都臉色大變。
馬喜兒惱羞成怒，恨恨地指著劉奇的臉道：“你欺騙哄弄我家女兒在先，又撕毀婚約作弄藐視府臺(tái)大人在后，真是膽大包天，該當(dāng)何罪！”這就是翻臉了！
“本沒婚約，何來撕毀？”劉奇亢聲回絕道：“只怕是你們覬覦我家店鋪和走盤珠，恐怕還覬覦我這個(gè)解元公子吧？強(qiáng)買、搶奪走盤珠不得，你們企圖憑借此案件，拿李旺性命威脅，實(shí)施敲詐搶奪霸占，真是恬不知恥，人神共憤！”劉奇還有心里話沒說出口呢，你們不就是想離間蘇、劉兩府，讓父親做永昌侯府和四皇子、七皇子的鷹犬？
陶榮卑鄙無恥地道：“你既然能想到此處，倒也確實(shí)聰明！”他得意洋洋地道：“不妨告訴你們，你這人，首飾店鋪，還有走盤珠，我們都看中了！我們都要！”
馬喜兒惡狠狠地道：“人不要也可！他既看不上我家女兒，我家女兒又豈是你能高攀上的？”
這時(shí)，珠簾猛然被掀開，陶玉淚流滿面地沖出來，聲嘶力竭地指著劉奇罵道：“你竟敢看不起我？那就不要讓我翻臉無情了！”
劉奇嘲笑道：“你我本就無情，請(qǐng)小姐自重！”
陶玉嚎啕大哭，轉(zhuǎn)身一把撩起珠簾沖進(jìn)書房臥房里。一簾珠子被打得互相亂撞，有一條斷了繩線，幾十顆珠子滾落下來，在地上亂蹦亂跳。
陶敏陰沉著臉道：“不妨忠告你們父子，你們痛痛快快地答應(yīng)，還能救得李旺一條小命！若不答應(yīng)，我定會(huì)取了李旺的狗頭！到時(shí)，你們家的首飾鋪?zhàn)右埠?，走盤珠也好，還是會(huì)落到我的手上！至于你這女婿，不要也罷！我定會(huì)告訴你們，人財(cái)兩空四個(gè)字是怎么寫的！“
劉奇瞪大雙眼，怒道：“這還真是一言不合就動(dòng)殺心啊！”
陶敏猛然喝道：“既如此，堂上見！”
劉希、劉奇父子倆不約而同地一撩長袍，亢聲道：“奉陪！”
劉希、劉奇走后，陶敏、陶榮在書房里秘密商議，決定派人晚間悄悄到府衙南監(jiān)將李旺毒打成招，坐實(shí)威烈將軍指使他殺害百姓的罪證。
誰知，半夜手下悄悄報(bào)上消息，說是去府衙南監(jiān)的三個(gè)人全部蹊蹺地失蹤了。
第二天凌晨，又有人報(bào)上信來，說是那三個(gè)人的尸體被人發(fā)現(xiàn)在距離府衙南監(jiān)七、八里外的一家賭坊。
陶敏、陶榮父子不禁心驚肉跳，暗暗思忖，是何人有如此手段，能夠護(hù)得李旺的周全？思來想去，蘇瑞尚不在殿州城，那就非劉希、劉奇父子莫屬！
可仔細(xì)調(diào)查又發(fā)現(xiàn)，劉希、劉奇父子跟此事毫不相干，未做任何手腳，不免又驚又疑。
后來，陶敏、陶榮又多次派人到南監(jiān)，結(jié)果都是加害之人反被加害。李旺不僅毫發(fā)未損，每天還在府衙南監(jiān)打拳拿頂，活得龍精虎猛。當(dāng)然，這都是后話！