第一部 殿州驚濤 134、調(diào)虎離山的令箭
吉老爺子撫摸著那套赤金鑲嵌紅珊瑚的頭面，好半天沒有說話。
何震道：“老爺，要不要去請(qǐng)郎中，給少爺好好看診?！?p> 吉老爺子長嘆一聲道：“郎中當(dāng)然要請(qǐng)，段琪也要審問?！彼行鋈坏氐?，“蘇小姐說的沒錯(cuò)，孩子太小，沒有任何醫(yī)生敢打包票，能夠治好孩子的?。 ?p> 沉默了好久，老爺子看著何震，道：“你怎么看待蘇小姐？”
“秀外慧中，博聞廣見，沉著冷靜，都與實(shí)際年齡不相符?！?p> “異于常人的，還有她的睿智果決，能謀善斷！”老爺子笑道，“這是我最缺乏的。不然，也不會(huì)弄到現(xiàn)在尾大不掉的局面……”
“老爺子，您不是有個(gè)寶瓶嗎？投鼠忌器?。 焙握鸶锌氐?。
吉老爺子撫摸著那套赤金鑲嵌紅珊瑚的頭面，道：“也許，冥冥之中，似有天意??！”
“老爺子，您有什么打算？”
“美娘休了段琪最好。不然，我得另做安排！”老爺子果斷地道。
“那寶瓶……”
老爺子長嘆一聲：“走一步看一步吧?！?p> 何震道：“老爺，是抓段琪一個(gè)，還是……”
吉老爺子問道：“船準(zhǔn)備好了嗎？”
何震道：“早就準(zhǔn)備好了。有兩艘船。是我三哥和五哥的船。”
老爺子道：“很好，全部抓了！還有那個(gè)褚望?！?p> “褚望？老爺，您終于決定，要對(duì)您嬸嬸的娘家侄兒下最后的一局棋嗎？”
老爺子冷冷一笑道：“嬸嬸的娘家侄兒算什么東西？我連女婿都抓！再說，我有嬸嬸嗎？當(dāng)年把我趕出蚵殼屋，我就沒有嬸嬸了！而且，如果不是他，美娘也不會(huì)認(rèn)識(shí)段琪這個(gè)狗東西！我敢說，那個(gè)阿奴也是他引薦給段琪的！他褚望這是給我們?nèi)蚁绿啄兀∥医o他的教訓(xùn)看來他還沒有記住呢，只是弄翻了他的船，讓他破了產(chǎn)，還真是太便宜他了！”他咬牙切齒地道，“還不知道他們有什么罪惡勾當(dāng)，估計(jì)要分掉我們?nèi)胰⑽逯缓４?？?p> “那么？”
“準(zhǔn)備好，兩艘船，一艘往東，去琉球群島，每個(gè)荒島分開扔；一艘往南，過了滿六岬開始往荒島上丟人，一個(gè)荒島只丟一個(gè)，最后再丟那個(gè)名叫阿奴的女人！”他惡狠狠地道；“上船之前，把那女人的紅花給灌了……我雖然殺了很多海盜，但是我從來沒有殺過女人和孩子！但是這次，我的手上得沾血了！為了我的女兒和孫子，讓我下阿鼻地獄我都毫不在乎！”
蘇瀾帶著甘甜回到正廳，全美娘趕緊過來道：“哎呀，我正在找你，來來來，我們?nèi)ッ苁艺f話?！闭f著，讓焦氏乳娘把孩子抱去睡覺，她則要帶著何大嬸和蘇瀾往上次那間密室走去。
蘇瀾不動(dòng)聲色地打量著焦氏。看到她無害的面容，深沉的眼睛，知道這可不是一般的乳娘。
何大嬸不想把孩子交給焦氏乳娘。蘇瀾給何大嬸丟了一個(gè)眼色，讓她保持冷靜，放開孩子。
三人邊走邊聊。
“我聽鄧謙說，明日你的貨棧就要啟程去京城？”美娘笑吟吟的問道。
“是的。讓夫人掛念了！”蘇瀾道。
“這幾日我太忙了，就等著你來呢。這次過去的貨物都有些什么？”美娘拉著蘇瀾的手問道。
蘇瀾簡單介紹著這次進(jìn)京的貨物品種。
她們邊說邊進(jìn)了密室。丫鬟上來茶點(diǎn)后退下。
美娘道：“我聽了這些，好像還缺綢緞和首飾?。∥覀冞@邊的刺桐錦不光西洋、南洋人喜歡，就是京城的貴人也很喜歡。還有，我們這邊的珍珠、珊瑚也不錯(cuò)?！彼仡^對(duì)何大嬸道，“我們不是剛剛進(jìn)了一批絲綢么？把昨日剛?cè)霂斓哪桥z綢都送給小姐，還有那些珍珠和珊瑚。對(duì)了，記得還有藥材！”
蘇瀾趕緊阻止道：“夫人，萬萬不可如此破費(fèi)！”
美娘嗔道：“我送你就是破費(fèi)，你送給我就不是破費(fèi)嗎？所以，我們之間，破費(fèi)這話就不要說了，我們講的是情誼！你到京城開店，我怎么都要恭賀的！”
何大嬸也笑道：“小姐就不要推辭了！”說罷，就出去吩咐人。
蘇瀾又從籃子里拿出好些東西。有蘑菇頭氣墊BB霜、口紅、香水、香皂，還有幾板電池。
美娘笑道：“哎呀，不怕小姐笑話，我還正準(zhǔn)備開口向你要這個(gè)電池呢。我兒子特別喜歡那個(gè)狗狗玩具，醒了就要玩。就連抓周也抓的這個(gè)?？呻姵匾呀?jīng)好多不能用了?！?p> 蘇瀾笑道：“不能用就丟掉，那個(gè)有毒。電池多著呢。只要小公子喜歡就好。”說著，又從籃子里拿出一疊各種色彩的現(xiàn)代工藝的絹布手帕，上面用數(shù)碼縫紉機(jī)繡了很多各種圖案的卡通狗。
美娘一看就喜歡得不得了，道：“天啊，真漂亮！繡這些狗狗得要花多少時(shí)間??！”
蘇瀾道：“一點(diǎn)心意，孩子用的著?！边@些手帕是她在空間花了兩個(gè)大半夜做好的。如果動(dòng)手繡，還真是沒那些時(shí)間。
這時(shí)，何大嬸回來了，道：“我已經(jīng)派人去跟鄧謙大掌柜說了，讓他安排人去接收?！?p> 這時(shí)蘇瀾給何大嬸使了一個(gè)眼色，道：“夫人，其實(shí)我還有一個(gè)要緊的東西要送給你，就是這個(gè)！”說著，從懷里拿出一張紙。
何大嬸接過來念道：“香皂制作秘方?！彼f給美娘，驚喜地道：“天啊，這就是香皂制作的秘方？這可是無價(jià)之寶?。 ?p> 美娘也拿過去看了一遍，又遞還給蘇瀾，道：“小姐，你這個(gè)秘方太珍貴了，我不能收！”
蘇瀾接過秘方，嘆口氣道：“夫人，我這個(gè)秘方確實(shí)是花了高價(jià)買回來的?？上?，我家的情況，夫人多少知道一些，一來，我家確實(shí)沒有這個(gè)財(cái)力，去買花田，建工廠，請(qǐng)工人，把它生產(chǎn)出來；二來，我家與京城侯府的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，我爹又是庶出，即便我家咬牙生產(chǎn)出了香皂，那還不是給京城侯府做嫁衣？我們卻落不了一點(diǎn)好！所以，我做生意都是跟別人合伙，打著別人的名號(hào)！我們家絕對(duì)不能出面制作香皂！”蘇瀾哽咽了一下，繼續(xù)道，“可是，我實(shí)在是不甘心，這么好的寶貝放在手上浪費(fèi)著，豈不可惜？所以思來想去，不如把這個(gè)秘方送給夫人！才不至于珍珠蒙塵！”說著，她還作勢下跪，被美娘一把扶了起來。
美娘的眼淚也流了出來：“可憐見的。我是生下來就沒娘了，你也是幾歲沒娘的，我們都這么命苦！不過，我家富裕，倒沒像你這般辛勞！”她長嘆一聲道，“我聽何震、何大嬸他們都說了，將軍家新房還沒有建好，至今還住在蚵殼屋里。那日我還跟爹爹說起這事，爹爹說，當(dāng)年他住得也是蚵殼屋，后來還被人趕出來了……”
何大嬸立刻找到了話頭，道：“聽小姐這么一說，我倒有個(gè)主意。”
美娘道：“嗯，你說?！?p> 何大嬸道：“剛才夫人說起老爺子的老家蚵殼屋。我就想，若是咱們?cè)诩忆伒那f園里建一個(gè)香皂工廠，那該多好！我記得，我們那里就有茉莉花田，那是做花茶用的。還有一些玫瑰花、梔子花！而且吉家鋪的皂莢樹、桂花樹也多，人工、土地都不是問題，而且，香皂工廠建起來的話，還可以供吉家鋪好多人做工吃飯。至于銷路，那更不用愁?。≡蹅冑嵙隋X，您也就是等于幫小姐賺了錢，小姐的秘方也不至于珍珠蒙塵砸在手中，吉家鋪老家百姓又得了收益。一舉數(shù)得，這是多好的買賣??！而且，最關(guān)鍵的是，老爺一定非常開心啊！”
美娘被說動(dòng)了心。她想了想，道：“確實(shí)是一件好事。這樣吧，小姐，這個(gè)秘方你先拿著。你放心，小姐的事情，就是我全美娘的事情！我們商議好了盡快跟你回話。”
蘇瀾知道，秘方她拿著，這是人家美娘避嫌呢。當(dāng)下也就收下秘方。心里激動(dòng)，這秘方可是令箭啊，調(diào)虎離山的令箭。
大家商議好了，美娘這邊定下來后盡快給蘇瀾回復(fù)。蘇瀾也說了她在石寨港的回鳳樓分店二月初六開張。她明、后日就會(huì)下請(qǐng)柬。美娘笑著道：“即便我沒有時(shí)間去，也會(huì)派人去！”
回到正廳，壽宴自助餐已經(jīng)接近尾聲。蘇瀾發(fā)現(xiàn)，她制作的蛋糕已經(jīng)全部吃完了。蘇瀾就安排常樂他們把手推車送回馬車。
美娘高興地道：“今日真要感謝小姐，你還親手制作蛋糕！又大又漂亮，我們見都沒有見過，客人個(gè)個(gè)都很喜歡，老爺子也吃了一塊呢！”
說笑一陣，大家就告辭回家。美娘特地讓何大嬸送送他們。何大嬸趁機(jī)跟蘇瀾嘀咕了幾句。
童野和將軍、知府一家離開全園。上了馬車，林氏就對(duì)蘇瀾道：“不得了，全家太客氣了，他們的回禮非常精貴！”說著，林氏把全家的回禮一一拿給蘇瀾看。只見將軍的回禮是一把鑲了各種寶石的匕首；劉希的是一把鑲了各種寶石的折扇。劉奇和三個(gè)小家伙每人是一支羊脂玉玉簪。
蘇瀾笑道：“我還說，要給奇哥哥淘換一個(gè)羊脂玉的簪子呢，這就有了！還真是，陌上人如玉，公子世無雙！”
林氏驕傲地道：“陌上人如玉，公子世無雙？我家奇兒還真當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)贊譽(yù)！”她沉吟了一下，又道，“不光這個(gè)，還有我們呢！”
蘇瀾一看，林氏的是一套赤金鑲祖母綠的首飾，包括簪、釵、耳墜、手鐲和戒指，共五件。那些祖母綠寶石顏色非常純正漂亮，個(gè)頭也大，一看就是頂級(jí)寶石。
蘇瀾贊道：“這個(gè)很好，姨母以后可以和您身上的這套赤金鑲紅寶的首飾輪換著戴！”
再看劉珍和春紅的，兩人都是一支赤金鑲紅寶石雙鳳銜珠金翅步搖和一支赤金鑲紅寶石雙龍戲珠手鐲。那幾顆紅寶石都有蓮子米大小，切割工藝上乘，光華四射。
林氏又拿出一個(gè)盒子道：“這是給你的，說是全美娘夫人親手挑的?！?p> 蘇瀾打開盒子，見是一個(gè)開口約八寸、高約兩寸半的蓮花紋羊脂玉碗。玉碗胎質(zhì)通透溫潤，品相好，油性足，雕工細(xì)膩，造型新穎，器型規(guī)整，包漿渾厚。蘇瀾一看就笑了：“這是美娘夫人給我飯吃??！”
林氏又道：“童世子今天也很高興，他也得了一個(gè)鑲著寶石的匕首！據(jù)說，京城可以賣到三萬兩！”
蘇瀾看見甘甜笑呵呵地把著兩個(gè)籃子，道：“你又得了什么好東西，這么高興？”
林氏道：“都是吃的！”
甘甜掀開綢布，蘇瀾看到了一籃子水果，有火龍果、芒果、山竹和百香果；另一籃子是各種點(diǎn)心。甘甜還道：“我們今天吃了不少小姐做的蛋糕。真好吃。”
說到蛋糕，林氏道：“好幾個(gè)夫人都說要跟我們合伙開蛋糕店呢！結(jié)果童世子就打斷說，蛋糕店的生意您已經(jīng)決定跟他合伙了？”
“我們確實(shí)說過！”蘇瀾道。
這時(shí)，春紅猶猶豫豫地問道：“瀾妹妹，人都說，全美娘的外號(hào)叫全紅娘，說她右臉上有一大塊紅斑，可是我們今天沒有看到?。俊?p> 林氏也道：“是啊，好些夫人和小姐都悄悄議論這事呢，我們今天確實(shí)沒有看到紅斑??？”
蘇瀾笑了笑，道：“利用化妝術(shù)唄！”
劉珍驚訝地望著蘇瀾，驚喜地道：“該不會(huì)是你用了什么巧妙的方法吧？”
“確實(shí)是我。有一回，我在漢馬那里淘換到一種化妝品，叫遮瑕膏！我就送給美娘夫人啦！”
“遮瑕膏？”春紅喃喃地問。
“是的，一種可以遮掩皮膚瑕疵的化妝品。比如像美娘這種紅斑，還有雀斑、傷疤，比如刀疤，燙傷傷疤等等，都好使?！?p> 林氏聽了，好半天才道：“難為你了，怪道美娘夫人對(duì)你也格外上心！”
說著話，車隊(duì)到了全園牌樓。蘇瀾看到八達(dá)貨棧老板江峰、“璀璨樓”珠寶店辛老板、“花開芬芳”繡坊老板鄭芬、鄭芳姐妹和漢馬等人，都等在那里。
蘇瀾就邀請(qǐng)大家一起去“花開芬芳”繡坊談事，于是大家的車馬重新啟動(dòng)。
到了芝麻街，蘇瀾讓父親把大家?guī)У叫○B(yǎng)園休息，顧瑯、鄧三勇、馬彪等帶著人還在那里打捆。據(jù)說鳳恒父子也來了，帶來了一些在京城開火鍋店和佛跳墻店的食材，都是干的海貨，數(shù)量還不少。
蘇瀾則帶著甘甜，跟著江峰、漢馬等人去了“花開芬芳”繡坊。
大家坐定，七嘴八舌，竟然基本上都是與蘇瀾在京城開店有關(guān)。八達(dá)貨棧老板江峰表示，他和夫人決定派一個(gè)車隊(duì)送茶葉回京，正好同行。他們有二十馬車茶葉，另外準(zhǔn)備送兩車茶葉給蘇瀾。蘇瀾自然答應(yīng)并感謝。
“璀璨樓”珠寶店辛老板和“花開芬芳”繡坊老板鄭芬、鄭芳姐妹都想在京城蘇瀾的店里開一片柜臺(tái)，賣珠寶，賣繡品。他們決定各家派出一人一馬，貨物各自兩個(gè)箱子，就搭載在蘇瀾的車隊(duì)里。
蘇瀾不由得非常欣賞他們。這是抓住商機(jī)，擴(kuò)大銷路啊。果然是殿州人，天生就有做生意的本領(lǐng)。
蘇瀾也同意了。不過，按照慣例，啟程之前，她要檢查所有貨物，恐怕夾帶有違禁品。大家都是道中人，都很理解。
蘇瀾也說了初六回鳳樓分店開張，請(qǐng)大家光臨。江峰、辛老板和鄭芬、鄭芳姐妹自然是恭賀，然后分頭去做準(zhǔn)備。
蘇瀾知道漢馬有話要單獨(dú)說，就告辭出來。
原來，漢馬的長子塞義夫昨日剛剛回家。看到之前拉回來的石頭全部都是翡翠時(shí)，當(dāng)時(shí)就驚呆了，道：“我的天啊，那條河的河邊全部都是這種石頭啊。”
漢馬學(xué)著兒子的腔調(diào)，說道：“他還說，那條河叫什么，什么河來著？我一下子想不起來了。”
“是不是霧露河？”
“是的，小姐，就是霧露河！”漢馬驚詫地問道，“你知道這條河？”
蘇瀾道：“我之前在一本書里見過。說這條河不光河邊，整個(gè)河床都是翡翠！所以，霧露河，又叫流淌翡翠的河流！”
“小姐，您真是見識(shí)廣博，秀外慧中！我兒子聽我說了情況后，對(duì)你那個(gè)仆人能用樹葉解開翡翠，能夠點(diǎn)石成寶的本領(lǐng)非常敬佩，很想認(rèn)識(shí)一下您和您的仆人！”漢馬道，“還有，今天，在全園你們拿出來的那些寶貝，比如那個(gè)能夠發(fā)光發(fā)聲的拐棍，能夠按摩肩膀的機(jī)器，我都想要，當(dāng)然絕對(duì)會(huì)給您很好的價(jià)格！另外，我兒子塞義夫這次從呂宋回來，也有些好東西想送給小姐?！?p> 想著等一下還要去看美娘送的絲綢和珍珠等物，還要忙著打捆，還要回去解決罕巖思的事情，今天實(shí)在沒有時(shí)間。蘇瀾就跟漢馬約好，明日早些去漢馬家。
漢馬走后，蘇瀾帶著甘甜回到小養(yǎng)園。剛到門口，就被鄧謙截住了：“小姐，您還是現(xiàn)在就跟我去一趟通江達(dá)海貨棧吧。”
“怎么啦？”
“美娘夫人讓人把絲綢和珍珠、珊瑚正往我們貨棧里運(yùn)呢。我看有些東西，小姐可以順便送到京城去賣。所以，我讓蔡橋、蔡林在那邊記賬，記得是小姐您的單獨(dú)的帳，這是夫人送給您個(gè)人的！我就特地過來請(qǐng)小姐?！?p> 蘇瀾也正好準(zhǔn)備去看這些東西，就跟林氏打了聲招呼，叫甘甜趕車，她上了車，往港口而去，鄧謙自然跟隨。
到了貨棧，正好看見關(guān)起帶著那幫退役大兵，還有李沖等上李厝的居民，正在忙著搬運(yùn)東西，還有一些不認(rèn)識(shí)的人也在搬運(yùn)。鄧謙說，這些是全園的人。蔡橋、蔡林父子正在如鄧謙吩咐的，清點(diǎn)記賬。而蔡林的夫人奧坎娜正帶著他們請(qǐng)的兩個(gè)婆子傭人在忙著給大家熬湯、做飯。
到了倉庫，鄧謙指著那些貨物道：“小姐，這些是絲綢，那些是珍珠、珊瑚、寶石等……”
順著鄧謙的手指，蘇瀾一下子驚呆了，只見滿滿一間倉庫，都快要裝滿了。
“這些都是夫人給的？”蘇瀾指著那些東西問道。
“是的，還沒有搬完。他們說，大概還有四成東西?！?p> 蘇瀾倒吸一口涼氣，問道：“都有一些什么東西??？”
鄧謙讓蔡林把已經(jīng)記錄好的賬本給蘇瀾看。只見上面有各種各樣的絲綢，一年四季，厚薄都有，比如真絲重縐、織錦妝花緞、提花緞、織金緞、織金錦、云錦、蜀錦、緙絲、湖綢、杭綢、繭綢、素紗、素羅、花羅、鶴綾、龍綃、絳綃、云霧綃、云錦、雙色閃緞、五色錦、五色緞和流光錦等等，甚至還有灰鼠皮、銀鼠皮、狐貍皮、貂皮等皮草。
蘇瀾特地看了這些皮草，鞣制、染整得很好，皮板柔韌，毛被松散、油光水滑，美觀保暖，經(jīng)久耐用，手摸上去竟然像絲綢一般柔軟?？梢灾谱鞣b、披肩、帽子、衣領(lǐng)、手套、靠墊、掛毯等等。都是上等皮毛。尤其是，竟然還有已經(jīng)做好的大氅和披風(fēng)三十件，其中黑狐貍皮緙絲大氅十件，棕色貂皮披風(fēng)五件，石青緙絲灰鼠披風(fēng)五件，紫色貂皮披風(fēng)五件，紅色狐貍皮披風(fēng)五件。
還有一些藥材，品相都很好，比如人參、虎骨、靈芝、燕窩、蟲草、熊膽、鹿胎、阿膠、松茸、牛黃、猴頭菇、羚羊角等。
珍寶方面，最多的是珍珠。各種顏色，各種大小，都混雜著放在一個(gè)裝米的囤子里，有大半囤呢。
還有一些鉆石、變石、歐泊石、祖母綠、黃玉、芙蓉玉、羊脂玉、綠玉髓、琥珀、蜜蠟、瑪瑙、水晶、綠松石、孔雀石、翡翠等。這些寶石都是籽料，還沒有加工成珠寶。它們每樣都裝在一尺見立方的捧盒里面，都塞得滿滿的。便是捧盒也都是黃花梨木，價(jià)值不菲。
最夸張的就是珊瑚了。從幾寸高到幾尺高的正紅色、大紅色、粉紅色的珊瑚樹竟然有三十六棵！
蘇瀾的心肝都在顫抖。她集中精神問道：“還有一些什么東西??？”
鄧謙道：“據(jù)說，還有一些絲綢，再就是一些香料?！?p> 蘇瀾就問道：“鄧大掌柜，你說，哪些東西送到京城去比較好？”