到了河坊街北，這里人家和店鋪都少。每逢黃昏，連散亂的余輝都不眷顧這里的門庭，只望得見縹緲的樹影和一座突兀的廟堂。
廟堂的住持是個跛足蓬頭的瘋和尚。傳說當年那和尚夢到院內(nèi)有一頭金龍盤桓，一睜眼，瞅見院內(nèi)有個大漢在摸索。老和尚見到了并沒有趕他走，而是請他進了廟堂好生招待。后來那大漢顯貴當了皇帝，便命人在河坊街北修了座大廟送給了老和尚。老和尚一樂呵沒幾天就瘋了，變得神神叨叨，鬧得街北更加冷清。
廟堂后是座古山，廟堂前是街北。街北壁紙不拐彎就到了許家大院。
許原厚仕途宦達，在街北筑了大院，而后老來得子，取名子安。許原厚是塊做官的好料，只是時運不齊，挨上了大饑荒，天下妖鬼盛行。他辭官回鄉(xiāng)，途中見到父老鄉(xiāng)親四處挖草根，啃樹皮，只覺揪心。在聽到有人吃人的傳聞后，他便把自己和家人鎖進了許家大院，發(fā)誓再不出門。他的兒子子安便因此從小待在許家高大的院墻內(nèi)。可這小子恰巧又頑皮好動，在家沒事就踢木樁，敲沙袋，除了兵書讀什么都覺得嚼蠟。許原厚沒法子，只得經(jīng)常派他到南面的古山砍砍柴。
許原厚做官時人緣佳，范交友，在官場得一摯友，喚作扶搖公。扶搖公武打出身，又虛心讀書，其身頗有文人氣質(zhì)，深得皇帝信任。即使他與許原厚相比小了近二十載，兩人卻也經(jīng)常稱兄道弟。
許子安生得一雙俊眼，臉面又粉頰朱唇，深得鄰里街坊喜愛。
每當扶搖公抱起年幼的許子安，那孩子的雙腿便止不住地亂蹬。扶搖公也樂呵呵的，說這小屁孩是個習武之才。許子安珍藏的武功秘籍乃至木樁沙袋都是扶搖公送給他的?？墒亲詮拇箴嚮拈_始，他就再也沒有見過扶搖公。
小時候的他總是用稚嫩的語氣詢問父親：“我的扶搖公呢？”
許原厚總是含糊地回答：“他在北海辦公，不能來看你哩?！?p> 許子安不愿相信父親的話，因為他知道這個世上根本就沒有北海。
直到許子安年達弱冠，父親才放他出去砍柴。而他出院門的第一件事便是打聽扶搖公的去處。他問過賣棗的、賣粘糕的、村里打水的、山上砍柴的、可都一無所獲。最好，他來到了一所廟堂前。
“喂，老和尚，你曉得扶搖公嗎？”
“扶搖賒遠，睇眄不及?？┛┛菈咽繌s妖怪去咯！”
“甚么妖怪？”
“吃人的妖怪?？┛┛?p> “呔！我打小就不認得妖怪，要是有，就讓它挨上一板斧?！?p> “世上先前無妖，人吃了人即為妖。饑荒來，妖怪來。施主，你去京城看看吧?！?p> 許子安又驚又喜，說：“老和尚，你別騙我，扶搖公真的在京城嗎？”
瘋和尚歪著頭又笑了起來，無論許子安問什么，他都不再搭話。
一日，許子安清晨便出門砍柴，直到落日西斜才想到要回家。
“該死，又要挨老爹罵了。”
他剛從古山的石階上踏下，便望見那瘋和尚在廟前咯咯笑。
“慚非達者懷，未免俗情憐。施主要走大運了……咯咯咯?！?p> 許子安聽不懂他在念什么，心中不由生起一團怒火。
“你在戲弄我嗎，老不死的東西？”喊話間，他攥緊了手中的斧頭。
可是老和尚并沒有回應他，只是咯咯地笑。
何必和瘋子一般見識。許子安思索著，向大院的方向走去。
“叮鈴”剎那間，一聲鈴聲讓他虎軀一震。他疑惑地望了望四周，自言道：“可惡，明明就在身邊……估計是那個瘋和尚在搞鬼?！?p> 到了家門前，他一看院門已經(jīng)關了，就蹬起抓住墻頭攀上墻壁。隨著奮力一躍，身體便穩(wěn)穩(wěn)地落在了院內(nèi)的木質(zhì)地板上。
“爹，我回……”濃烈的血腥味和散亂的人骨粗暴地打斷了許子安的大喊。
“叮鈴?！?p> 一條畸形的身軀猛地竄向他。
疏忽間，沸騰的血脈涌向他的四肢。此時的他只瞧見一個銜著鈴鐺的怪物撲來。那廝張開血盆大口，鈴鐺嗡嗡作響。
許子安迅速解下身后的竹籃，將滿是尖刺的木柴向怪物的臉扎去，然后雙手一使勁，徑直劈向怪物的脖頸。
許子安手起刀落，怪物血肉橫飛，鈴鐺聲猛地作響。
他強忍著眼里的淚水，健步?jīng)_向院內(nèi)的待客廳，許原厚躺在那里，只不過已經(jīng)沒有了下半身。
“爹！”許子安猛地跪下，緊緊地抓住了許原厚的手。
最后一抹冰涼的余輝從許原厚臉上消失。
“笛子……廟堂……”可許原厚還沒有說完話，便撒手人寰。
許子安攥緊父親的手，低著頭哽咽。
廟堂？一定是那瘋和尚！許子安憤然起身，抄起板斧便沖向廟堂。
在廟堂門前，許子安一把拎起瘋和尚的袈裟，將他整個人提了起來。可那袈裟又舊又爛，竟順著衣角撕裂開來，和尚整個人重重地摔在地上。
“廟堂里有什么？”許子安指著瘋和尚大叫，“有什么！”
那瘋和尚灰頭土臉，面對著許子安的質(zhì)問卻依然在咯咯笑。
許子安見罷，轉(zhuǎn)身竄進廟堂，粗暴地翻找起來。頓時間，廟堂里盡是破碎聲。
可是直到許子安砸碎了堂內(nèi)的所有佛像，也沒有看到父親所說的笛子。
他望著一地的殘垣，跌坐了下來，眼里滿是淚水。
……
血紅色的晚霞逃離了街北，許子安也折回進了院子。在許原厚的葬禮后的幾天，他每天在院門外佇立著，癡癡地望著街上，琢磨著父親說的寶物。有時他往往能盯著馬車揚起的落塵大半個時辰，有時他也會怒罵一聲狠踹門柱幾腳。
許子安見天色已晚，便點起一盞提燈，翻看著父親遺物中的一張風水寶圖。
“真是奇怪，這張風水圖的布局和許家大院一點也不像。嘶，笛子和廟堂……”許子安揉著太陽穴自言自語，“爹是在廟堂初建時造的許家大院，埋在廟堂下倒是他的作風?！?p> “文曲澗下水，癲狂不足言。軍徒兼忤逆，棄祖敗田莊?！痹S子安默讀著寶圖上的文字，“老爹是文人，那就從西南的文曲星碰碰運氣?！?p> 許子安把寶圖往褲袋里一收，扛起鋤頭就向著廟堂奔去。他提著燈在院內(nèi)晃悠，整個院廟的布局竟和寶圖一模一樣。
許子安于是不顧一旁的瘋和尚，在黑夜中埋首刨起土來?？墒钱斣S子安已經(jīng)把整座院廟都翻了個底朝天，也沒有看到任何笛子的影子。許子安泄了氣般跌倒，狠狠地敲起自己的腦袋。
“和尚，你知不知道在這院廟里有只笛子？”許子安無力地問道。
奇怪的是，和尚仿佛不瘋了，回答道：“施主，時機未到啊。”
聽到這樣的回答，許子安也不再鬧騰，起身拍拍灰，準備離開廟堂。
“瘋和尚，你放心，我會派人把廟堂修好的，要不然父親的錢我可花不完。”許子安擺擺手，踏出了廟堂。我竟然會去關心這個和尚，他腹誹。
過了半月，廟堂已經(jīng)修繕完畢。許子安決定背離已經(jīng)生活了數(shù)年的許家大院，帶上一把樸刀和一柄板斧，封鎖了整個大院，動身前往京城。
他想要找到扶搖公，去打聽笛子的下落。