2個多月之后，太陽系的人類在悄然之中又跨過了一年，時間來到了2052年1月。
橢圓形的飛船已經(jīng)被一大片冷硬的金屬建筑所包圍，這是一座座自動工廠，其中的大部分都會用于生產(chǎn)小型采礦船。
在飛船的不遠(yuǎn)處，一個直徑數(shù)米的漆黑孔洞延伸向小行星的內(nèi)部。
李恒在這段時間內(nèi)也沒有閑著，他把智神星的整個外殼都幾乎鑿穿了，建立了一條十幾千米深的穩(wěn)定通道。
他和米月在這條通道的底部建立了一個可供生命居住繁衍的庇護(hù)所，利用飛船上的微生物群和智神星上的水和礦物構(gòu)成了一個可循環(huán)的小型封閉生態(tài)系統(tǒng)。
一開始，米月提出的要求是直接打通一條通往智神星內(nèi)部鐵核的通道，以這條長達(dá)上百千米的通道為中心在地下建立一個巨大的地下城市。
在她看來，既然李恒能在地球上制造出一個籠罩整座城市的血肉怪物，那么在這里建一座地下城市也不是什么問題。
李恒直接拒絕了，在這里建立一座地下城市需要付出的代價可跟地球差遠(yuǎn)了，現(xiàn)在的古戈爾科技可拿不出那么多資源支付這種代價。
距離地球越遠(yuǎn)，他所能汲取到的信息就越少，超過信息增加的限度后，他消耗的能量都是已經(jīng)化為他記憶一部分的信息。
換句話說就是，如果不是處于文明形成的場域之中，或者超出了信息供給的速度，他所使用的能量都是以泯滅部分記憶和人格為代價換來的。
在地球上的那場戰(zhàn)爭中，他的消耗就已經(jīng)超過了人類供給信息的速度。
為了制作和維持那個巨大的血肉怪物，他把花費(fèi)了一年多時間、汲取上億囚犯的思緒產(chǎn)生的毀滅性人格直接完全泯滅了，這才換來了毀滅城市的巨大力量。
雖然他在某種程度上是一個可以對外做功的永動機(jī)，但他的力量并非無限，也不是無根之源。
雙方交談妥協(xié)之后，米月就退而求其次地要求他建立一個可供居住的地下庇護(hù)所，當(dāng)然，這同樣是明碼標(biāo)價的。
綿延起伏的物質(zhì)顆粒不斷收縮變換，成為了一個直徑不到2米的麻花狀結(jié)構(gòu)，最后一個仿星器制作完成，李恒把它塞進(jìn)了工廠內(nèi)部。
手搓核聚變爐這種工作現(xiàn)在對他來說不算太難，大概1~2天時間就能制作一個100萬千瓦功率的小型仿星器。
隨著控制能力上升，他制作的仿星器相比原來體積變得更小，但提供的能源卻更強(qiáng)，以后或許真能制作出不到十厘米的超小型核聚變引擎。
除了開挖地下通道，他大部分的時間都用來生產(chǎn)這些動力源。
為了支持這一次的探索行動，月宮基地將一個多月內(nèi)從月壤里收集提煉出的五百多噸氦三全部放在了這艘艦船上。
有了這些仿星器，再加上這艘探索艦上裝載著的氦三作為燃料，這個自動化基地可以支撐運(yùn)轉(zhuǎn)數(shù)年之久。
到了那時，太空運(yùn)輸艦隊也即將建成，地球、月球、小行星帶，這些地方都會成為太空航道的一部分。
他們留下了一百噸氦三、五十個白殼球和一大堆記憶匣子，回歸到了探索艦上，再次踏上了跨越星空的旅程。
飛船底部的離子噴射口開啟，智神星極其輕微的重力立刻被抵消，離開地面近百米后，尾部的核聚變引擎再次啟動，粒子流噴射而出，轉(zhuǎn)瞬之間就離開了這顆小行星。
飛船內(nèi)部，后備的記憶匣子被啟用，幾十個擁有了身體的白殼球繼續(xù)為他們提供服務(wù)。
左丘從與他們打過招呼后就回到了自己的駕駛艙內(nèi)，他在智神星另一面的礦物層中發(fā)現(xiàn)了一種未曾見過的氨基酸。
李恒和米月也沒在外面多停留，之前一路上看了快一個月的星空，感受到的只有黑暗、空曠和寂靜。
那些星辰遠(yuǎn)在光年之外，探索艦?zāi)乔Х种还馑俚娘w行速度就像是螞蟻爬一樣，實在是沒有多少可看的。
只有波諾教授仍舊興趣不減地留在大廳內(nèi)，頭上璀璨的發(fā)絲像是有生命一般隨著星空的光芒微微搖動。
2月中旬，再次穿過了6.5億公里的星空之后，探索艦開始緩緩減速。
巨大的氣態(tài)行星和四顆環(huán)繞著它運(yùn)行的衛(wèi)星清晰可見，被木星的重力捕獲之后，飛船逐漸接近最外圍的木衛(wèi)四。
這顆被稱為卡里斯托的衛(wèi)星繞著木星的公轉(zhuǎn)軌道約為185萬千米，直徑4800千米，與水星的直徑相近，重力約為地球的12.5%。
木衛(wèi)四、木衛(wèi)三、木衛(wèi)二那厚厚的寒冷且堅硬的冰質(zhì)巖石圈之下都有可能存在液態(tài)海洋，三名生存能力遠(yuǎn)超普通人類的記憶永生者將會分別前往這三顆衛(wèi)星。
這也是可能危險的由來，如果他們保持謹(jǐn)慎，聚成團(tuán)隊緩慢探索，那么自然不會面臨多大危險，但那樣一來效率就太低了。
有李恒這個光速穿梭宇宙的后援存在，他們可以放心大膽地深入探索這三顆衛(wèi)星內(nèi)部。
即使幾人之間相隔數(shù)百萬公里，一分鐘內(nèi)這個生物就能去到他們身邊，以這三人的生存能力，再不濟(jì)也能保住收集到的數(shù)據(jù)。
等到初期探索完畢，得到大量基礎(chǔ)信息之后，三人就會各自在衛(wèi)星上建立基地，此時李恒也會離開這里返回地球。
距離木衛(wèi)四近千公里的太空中，一個十米高的圓柱形單人太空艙脫離了像是蝴蝶一樣張開翅膀的探索艦。
它的幾個離子推進(jìn)器噴射出藍(lán)色的光芒，不斷地調(diào)整著自身的軌跡，穿過這顆衛(wèi)星極其稀薄的大氣層向著地面墜落而去。
前往木衛(wèi)四的是波諾教授，在這個單人登陸艙內(nèi)部有一個核聚變仿星器和數(shù)噸氦三，此外還有許多用于制造白殼球的記憶匣子。
探索艦沒有停留，尾部的核聚變引擎噴射粒子流，它向著更內(nèi)部的軌道前進(jìn)，一天之后就來到了公轉(zhuǎn)軌道更小的木衛(wèi)三附近。
木衛(wèi)三和木衛(wèi)二及木衛(wèi)一保持著1:2:4的軌道共振關(guān)系，它也被稱為蓋尼米得，直徑5200千米，比水星還要大，重力約為地球的14.5%。
蓋尼米得是太陽系內(nèi)最大的衛(wèi)星，擁有一個富鐵的、流動性的內(nèi)核，是太陽系中已知的唯一擁有磁圈的衛(wèi)星。
它擁有一層稀薄的含氧大氣層，由近乎等量的巖石和水構(gòu)成，表面約1/3是非常古老的、密布撞擊坑的暗區(qū)，剩下的則是遍布大量槽溝和山脊的明區(qū)。
米月從蛋殼中走出，相當(dāng)有禮貌地和兩人道別，轉(zhuǎn)身進(jìn)入了飛船下方的單人太空艙，若不是與她真正相處過的人，對她的第一印象大概是個有禮貌的學(xué)者。
待到米月的太空艙脫離之后，探索艦再次調(diào)轉(zhuǎn)方向緩緩地向著更內(nèi)圈前進(jìn)。
在木星這顆直徑接近十四萬千米的氣態(tài)巨行星面前，這艘一百五十米長的小飛船連舢板都算不上。
巨大的重力拖曳著飛船向內(nèi)駛?cè)ィ斑M(jìn)速度不斷上升，幾乎沒有消耗多少能源就來到了木衛(wèi)二的軌道上。
這一次探索艦不再投放單人太空艙，前方的噴口不斷地噴吐出高能粒子流，飛船的速度開始逐漸減緩。
距離木衛(wèi)二15000千米時，探索艦的相對速度減小到每秒10千米，這顆直徑3100千米的衛(wèi)星此時看上去大小與木星相當(dāng)接近。
這顆衛(wèi)星也被稱為歐羅巴，是一個相當(dāng)溫和的世界。
在表面的冰層之下是一片深度可能達(dá)到上百公里的巨大海洋，被認(rèn)為是太陽系中除地球外最有希望存有生命的地方。
被木星引力鎖定的木衛(wèi)二被強(qiáng)大的引力不斷地撕扯，木星和其他衛(wèi)星的引力使這顆衛(wèi)星上出現(xiàn)了潮汐摩擦力。
它們轉(zhuǎn)化為熱量加熱冰層，形成了孕育生命的苗床。
探索艦緩緩地向著木衛(wèi)二的表面落下，距離地表不到5000公里的時候，他們能夠清晰地看到那些張牙舞爪地布滿整個星球的暗色條紋。
這些形態(tài)可能是由表層冰殼開裂，較溫暖的下層物質(zhì)暴露而引起的冰火山噴發(fā)或間歇泉所造成。
此時的木衛(wèi)二正好是距離木星最遠(yuǎn)處時，李恒兩人能夠清晰地看到那高達(dá)200千米的壯觀噴泉。
木星的引力撕裂開冰殼，噴泉從這些裂縫中噴射而出，高壓水汽形成的噴泉比珠穆朗瑪峰還要高二十倍，此時的木衛(wèi)二看上去就像是正在噴水的鯨魚。
經(jīng)過多次緩慢減速和調(diào)整姿態(tài)之后，探索艦底部的離子噴射口緩緩地減小功率，以極其平穩(wěn)的姿態(tài)落在了這顆重力只有地球13%的小行星上。
探索艦的艙門打開，左丘從和李恒來到了這片冰封的世界，地平線上一顆巨大的星球清晰可見，上面有一塊顯眼的大紅斑。
那是木星表面數(shù)百年都不曾停息的洶涌風(fēng)暴，風(fēng)速可達(dá)每小時320千米，即使隨著時間的推移越來越小，仍舊可以裝下一整個地球。
一個個穿著黑神戰(zhàn)甲的白殼球從飛船內(nèi)部走了出來，它們開始在這里建立一個小型基地。
左丘從一改飛船上沉默寡言的形象，眼神灼熱地盯著這塊冰封的地表。
不同于只能看到可見光的普通人，覺醒者能夠分辨出更多紅外和紫外波段的電磁波，在腦海中建立起復(fù)雜的三維圖景。
透過上千米厚的冰幔，能夠發(fā)現(xiàn)一些冰山漂浮在被冰覆蓋的海面上，露出海面的部分大約在一百米左右，它們在海面下的部分將會達(dá)到1到2公里。
左丘從可以清晰地分辨出冰殼下方流動著的洶涌海水，就在距離他幾千米遠(yuǎn)的地方，或許存在著真正的地外生命。