收回略顯熾熱的目光，左丘從望著遠(yuǎn)方?jīng)_天而起、遮天蔽日的巨型噴泉，它的頂部比地球上的臭氧層還要高。
這位面貌普通的一級(jí)權(quán)限者揉了揉自己散亂的頭發(fā)，轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：
“我建議從冰殼的裂隙開(kāi)始探索，來(lái)自海洋深處的超級(jí)噴泉會(huì)帶出底部的黏土型礦物，比起漫無(wú)目的尋找，那里更有可能找到生命的痕跡?！?p> 李恒點(diǎn)頭表示同意，他并沒(méi)有這位生物學(xué)家一樣的緊迫感和探索欲。
即使真的能發(fā)現(xiàn)生命，最多也就是一些低級(jí)海洋生物，更大的可能是發(fā)現(xiàn)一些原始的單細(xì)胞生物。
作為一個(gè)以別人思想為食的生命體，他幾乎所有的知識(shí)都來(lái)自于地球上其他人研究得出的成果，他的大多數(shù)意識(shí)都對(duì)艱苦枯燥的探索研究沒(méi)有多少興趣。
與李恒確認(rèn)過(guò)后，左丘從不再多說(shuō)，身上的白色晶殼略微變形，兩道灼熱的膨脹氣體從背后噴出，黑晶化作脈沖爆震波推動(dòng)著他急速前行。
李恒緊緊地跟在后面，他們飛得并不高，距離下方的冰層不過(guò)幾十米。
相比起坑坑洼洼的智神星和月球，木衛(wèi)二表面的撞擊坑非常少，是太陽(yáng)系中最光滑的天體，這意味著它表面的年齡非常年輕，可能還不到2億年。
光滑的表面反射著明亮耀眼的光芒，李恒兩人一前一后飛速前進(jìn)，不過(guò)幾分鐘就來(lái)到了那處壯觀的大噴泉附近。
木衛(wèi)二的地表氣壓還不到1微帕，只有地球表面的千億分之一，如此稀薄的大氣幾乎不會(huì)對(duì)他們?cè)斐勺璧K。
這讓他們的速度比起在地球表面時(shí)快得多，輕輕松松速度就達(dá)到了每秒數(shù)千米，幾十公里遠(yuǎn)的噴泉也是近在咫尺。
比他略快的左丘從站在巨大猙獰的冰殼裂隙附近，他的眼眸中顯現(xiàn)出混亂波動(dòng)的色彩，細(xì)細(xì)地觀察著遮天蔽日的溫暖水汽。
緊接著他的雙手伸長(zhǎng)變形，轉(zhuǎn)瞬間就化成了數(shù)十道修長(zhǎng)而靈活的纖細(xì)爪子，它們飛快地深入白茫茫的水幕之中，從里面精準(zhǔn)地抓取出一塊又一塊的濕潤(rùn)礦物。
不過(guò)幾分鐘的時(shí)間，左丘從的身旁就堆滿了各種不同顏色的礦物和泥土，大部分都顯現(xiàn)出微微的淡紅色，或許是某些含有硫磺的混合物。
在木衛(wèi)二的冰殼下是厚厚的海洋，在海洋的下方則是一層上千公里厚的地幔，木星引力撕裂冰殼后噴出的水汽會(huì)將上百公里深處的物質(zhì)帶出來(lái)。
在那里很有可能存在火山口，地球海底熱液出口處就存在著許多生命形態(tài)，果凍生物也曾利用海底火山的能量生存。
大約在半個(gè)小時(shí)之后，高達(dá)上百千米的巨大噴泉逐漸回落，遮蔽了整片天空、如同天幕一般的白色水汽開(kāi)始散去。
木衛(wèi)二的公轉(zhuǎn)周期約為三天半，這些噴泉持續(xù)的時(shí)間大約是6到7個(gè)小時(shí)，他們?cè)谕馓諘r(shí)就已經(jīng)看到了噴泉，此時(shí)已經(jīng)是這壯觀景象的末尾時(shí)刻了。
左丘從的身邊已經(jīng)堆起了一座小土丘，大大小小的濕潤(rùn)礦物土塊擠在一起，還有著點(diǎn)點(diǎn)水漬流淌而下。
李恒從中拾起一塊，很快就分辨出了其中的某些物質(zhì)，有幾種氨基酸是地球上也存在的，此外還有一些有機(jī)物質(zhì)。
左丘從的眼眸依舊是一片混沌的顏色，他仔細(xì)地分辨著這些礦石和泥土的成分，很快就找到了兩種未曾記錄在數(shù)據(jù)庫(kù)中的未知氨基酸。
又過(guò)了幾分鐘，他拿著一小塊淡紅色的泥土仔仔細(xì)細(xì)地翻看了數(shù)遍，有些興奮地說(shuō)道：“是多肽，由十幾個(gè)氨基酸組成的一種未知的肽。”
如此看來(lái)，這片海洋中存在生命的可能性相當(dāng)大，肽是蛋白質(zhì)水解的中間產(chǎn)物，多肽鏈經(jīng)過(guò)盤曲折疊形成蛋白質(zhì)，這種有著復(fù)雜空間結(jié)構(gòu)的有機(jī)大分子是構(gòu)成生命的基礎(chǔ)。
李恒倒沒(méi)有多少反應(yīng)，小分子蛋白質(zhì)在太空中并不稀有，從外太空墜落的隕石上也曾發(fā)現(xiàn)過(guò)名為血石蛋白的小分子蛋白質(zhì)。
這種蛋白質(zhì)尖端的原子團(tuán)形成了一種鐵氧化物，可以吸收光子獲取能量，將水分解為氧氣和氫氣，從而產(chǎn)生對(duì)生命生長(zhǎng)不可或缺的能量。
不過(guò)，剛剛到來(lái)就發(fā)現(xiàn)了多肽，那么在海底火山處存在某些單細(xì)胞生物的可能性還是相當(dāng)大的。
地球上的地殼形成于40億年前，2億年后的太古宙時(shí)期就產(chǎn)生了最初的單細(xì)胞生物。
但是，地球上的生命從單細(xì)胞生物進(jìn)化到多細(xì)胞生物花費(fèi)了十幾億年時(shí)間，從地球形成到產(chǎn)生單細(xì)胞生物也不過(guò)十億年。
從這一點(diǎn)來(lái)看，或許宇宙中并不缺乏生命，但是產(chǎn)生復(fù)雜生命的可能性比一堆有機(jī)物變成單細(xì)胞生物的概率更小。
智慧生物更像是漫長(zhǎng)時(shí)光中曇花一現(xiàn)的小概率奇跡，其中有著太多的偶然因素。
左丘從的左手變換成為一張薄薄的巨大細(xì)密網(wǎng)絡(luò)，他將這一座質(zhì)量超過(guò)一噸的小土丘穩(wěn)穩(wěn)地托起。
木衛(wèi)二輕微的重力讓這些物質(zhì)的重量跟地球上一百多千克的物體相差仿佛，在覺(jué)醒者的手中并不比一個(gè)小石塊重多少。
顯眼的火焰噴射而出，這位學(xué)者又火急火燎地向著探索艦飛去，那里有更全面更精細(xì)的實(shí)驗(yàn)器具，能夠在分子和原子的層面上分析這些氨基酸和多肽的性質(zhì)。
李恒沒(méi)有急著離開(kāi)，他們降落在木衛(wèi)二時(shí)在軌道上留下了數(shù)顆用于觀察和通訊的衛(wèi)星，此時(shí)他正在同上百萬(wàn)公里外的另外兩名成員聯(lián)絡(luò)。
比起有著一整艘探索艦、物資最充足的左丘從，那兩人只有一個(gè)十米大的太空艙和很少一部分后勤物資，開(kāi)局條件比他們這里要差不少。
不同于處于軌道共振的其他衛(wèi)星，木衛(wèi)四是四顆衛(wèi)星中距離木星最遠(yuǎn)的，不存在明顯的潮汐熱效應(yīng)。
木衛(wèi)四的撞擊坑表面，波諾教授降落的位置已經(jīng)立起了一座小小的圓柱體小屋，頂部有著長(zhǎng)長(zhǎng)的通訊天線。
這座由單人太空艙變形而成的建筑大部分深深的埋入了地面之下，露出地面的部分只有不到三米。
建筑內(nèi)部，幾個(gè)被孵化出的白殼球穿著黑神戰(zhàn)甲作為波諾博士的助手，木衛(wèi)四的軌道上同樣有著數(shù)顆用于偵察和通訊的衛(wèi)星。
接收到李恒的聯(lián)絡(luò)，這位教授一邊用星光璀璨的頭發(fā)處理著白殼球運(yùn)來(lái)的冰和礦物，一邊露著白牙回答道：
“木衛(wèi)二本就是最可能存在生命的地方，你們能最先有所發(fā)現(xiàn)也沒(méi)什么意外的。”
“我這里運(yùn)氣不怎么好，這顆衛(wèi)星內(nèi)部不一定存在液態(tài)水?！?p> 過(guò)去的研究表明，磁場(chǎng)無(wú)法穿透到達(dá)木衛(wèi)四的內(nèi)核，這意味著在該星體中可能存在著一層厚達(dá)20公里、蘊(yùn)含著氨的液態(tài)海洋。
登陸這顆衛(wèi)星，經(jīng)過(guò)2天的實(shí)際探測(cè)之后，波諾認(rèn)為那更可能是一層厚達(dá)300公里的冰質(zhì)巖石圈，這里是一片死寂的非生命世界。
他接著說(shuō)道：“不過(guò)，這顆衛(wèi)星表層的輻射相對(duì)較少，地質(zhì)活動(dòng)也很穩(wěn)定，沒(méi)有任何板塊運(yùn)動(dòng)、地震或火山噴發(fā)，很適合建立基地?！?p> 比起每過(guò)三天就會(huì)被撕裂冰殼、出現(xiàn)兩百公里高噴泉的木衛(wèi)二，這種穩(wěn)定的環(huán)境更適合建立基地。
木星這顆氣態(tài)巨行星擁有著豐富的氫，是僅次于太陽(yáng)的能源，木衛(wèi)四可以作為以后太空運(yùn)輸艦隊(duì)的駐扎停留處。
斷開(kāi)與波諾教授的通訊，李恒又聯(lián)系上了在木衛(wèi)三上的米月，這顆衛(wèi)星有著明顯的潮汐引力，內(nèi)部已經(jīng)被確認(rèn)存在一個(gè)巨大的咸水海洋。
木衛(wèi)三之上，米月在這一天里已經(jīng)依托太空艙建立起了一座包含三座建筑的臨時(shí)基地，被激活的白殼球不斷為她收集地表的物質(zhì)，她正在向著外界不斷擴(kuò)張。
接收到通訊之后，她直接把收集到的部分?jǐn)?shù)據(jù)發(fā)送了過(guò)來(lái)，這些數(shù)據(jù)更清晰詳細(xì)地描繪了這顆衛(wèi)星的內(nèi)部分層結(jié)構(gòu)。
木衛(wèi)三上的水比過(guò)去想得還要多，冰殼之下是三層厚達(dá)四百公里、總深度超過(guò)一千公里的巨大海洋，含水量是地球的30倍以上。
這顆星球內(nèi)部有著一個(gè)流動(dòng)的鐵內(nèi)核，這個(gè)內(nèi)核像是電池一樣加熱著冰層下的海洋，并且形成了一個(gè)磁場(chǎng)，在木衛(wèi)三上也能看到類似地球的極光現(xiàn)象。
等到把基地進(jìn)一步擴(kuò)大，米月就會(huì)深入木衛(wèi)三的內(nèi)部，嘗試探索這片超級(jí)海洋里生命的痕跡。
白殼球無(wú)法勝任這種工作，水下的電磁波通訊環(huán)境相當(dāng)差勁，信號(hào)的有效傳輸距離只有幾百米。
他們并不像果凍一樣全能，如果不能在良好的通訊環(huán)境下組成一個(gè)整體，這些知識(shí)及其偏門的工具人在未知環(huán)境中會(huì)表現(xiàn)得很蠢，還比不上便宜的無(wú)人探測(cè)器。
在一顆未知星球數(shù)百公里深的海洋中，米月頭腦中儲(chǔ)存著的龐大而復(fù)雜的知識(shí)能讓她做出最準(zhǔn)確的判斷。
與兩人結(jié)束了短暫的聯(lián)系，李恒轉(zhuǎn)身飛向探索艦，現(xiàn)在那兩人都還處于安全的地表，用不著過(guò)多擔(dān)心他們。
左丘從還需要12-24小時(shí)分析那些礦物和有機(jī)物質(zhì)，那時(shí)他們將會(huì)開(kāi)始深入探索這片巨大海洋的內(nèi)部。