黑暗淹沒(méi)所有感觀，地窖的陰寒侵蝕著躲藏著的人的耐心。
第五云與小璐、小唐、小語(yǔ)嫣一起蜷縮在陰暗的角落里。浸入地窖的水滴落在發(fā)間，打濕他們的衣裳。地窖外不斷傳出火焰燃燒的噼啪聲，還有惡歲的嘶吼、人們的尖叫、恐懼與絕望的哭喊。
他們也不知呆坐了多久，漸漸沒(méi)了時(shí)日的概念。直至外界的聲音消失，他們才敢稍稍松懈。
他們饑腸轆轆的肚子在不爭(zhēng)氣地叫，他們已經(jīng)許久沒(méi)有吃東西了。小璐已餓得發(fā)昏，靠在小語(yǔ)嫣肩上，氣息變得十分微弱，不斷低聲喚阿娘的名字。
“阿兄，小璐已經(jīng)很餓了?！毙≌Z(yǔ)嫣輕聲地說(shuō)，她也非常虛弱。
華唐與第五云緩緩睜眼，同時(shí)看向虛弱的小璐，露出了擔(dān)憂的神色，可第五云答應(yīng)過(guò)阿娘無(wú)論發(fā)生了什么都不會(huì)讓他們離開(kāi)，會(huì)保護(hù)他們。
第五云虛弱地應(yīng)：“語(yǔ)嫣和小璐再堅(jiān)持一下，等阿娘、阿爹來(lái)接我們。”
“阿爹和阿娘真的還能來(lái)接我們嗎？”華唐蜷縮著，害怕地說(shuō)。
“會(huì)的。你們不要擔(dān)心，阿娘給我說(shuō)過(guò)，等她找到阿爹就會(huì)回來(lái)接我們。”第五云安慰他們，可他自己都不知道阿娘還能不能回來(lái)。
“可是我好餓呀，我會(huì)不會(huì)餓死啊。阿兄……”華唐拉住第五云打濕的衣裳，輕輕地扯了扯，“我餓死無(wú)所謂，可是小璐她必須吃點(diǎn)東西，她還小，需要長(zhǎng)身體?！?p> 第五云不忍地拉起華唐的手，握在手心。他的手很冰，在無(wú)力顫抖。
“別胡亂想。阿娘會(huì)回來(lái)接我們的，再堅(jiān)持一下好不好？”
華唐縮回了手，語(yǔ)嫣也抱著昏迷的小璐沒(méi)有說(shuō)話，可淚水卻在無(wú)聲地流淌。
寂靜與黑暗持續(xù)蔓延，他們只能聽(tīng)見(jiàn)水滴落下的聲音和慌亂的心跳聲，還有幽閉死寂的呼吸聲。
張統(tǒng)領(lǐng)與子月先生坐在審訊桌前，即將燃盡的白燭竄起最后的火焰。
“你說(shuō)你犯了錯(cuò)。可按你所說(shuō)，你又何錯(cuò)之有呢？”子月先生輕摸長(zhǎng)須，這不是他想聽(tīng)的答案。
張統(tǒng)領(lǐng)在一旁聽(tīng)上半晌，覺(jué)著他講得還不如長(zhǎng)落街的說(shuō)書(shū)先生，不免有些惱意：“你若只是想說(shuō)些話本事，大可不必！你若不道出實(shí)情，依然免不了牢獄之災(zāi)?！?p> “統(tǒng)領(lǐng)切勿急躁，待此子慢慢道來(lái)?！弊釉孪壬故遣患保械氖菚r(shí)間聽(tīng)第五云閑說(shuō)。
張統(tǒng)領(lǐng)不再多言。
第五云還沉浸在回憶里，宛如還停留在那一日，淚水也在無(wú)聲地滑落。
最終，饑餓與恐慌侵蝕了他的內(nèi)心。雖然他堅(jiān)信阿娘與阿爹會(huì)回來(lái)，但是他們回來(lái)后看到的也只會(huì)是幾具冷冰的尸體，于是他做出了決定，偷偷打開(kāi)地窖的門(mén)，去尋食物。
那一夜，地窖里相當(dāng)寂靜。
他虛弱地朝扶梯邊挪去，吃力地推開(kāi)地窖的門(mén)，迎來(lái)地窖外的第一口寒氣。他們均被地窖打開(kāi)的聲音驚醒，還興奮地以為是阿爹和阿娘，卻發(fā)現(xiàn)是他。
還未等他們阻止，他就狠狠地關(guān)上了門(mén)。
凄涼的月光灑進(jìn)一片狼藉的山洞，門(mén)外的小煤球不知所蹤，披蓋的虎皮也被撕裂，堆在地上的稻草燃成灰燼，秦元虎的顱骨也落入火爐里，燒成了漆黑的骨炭。
他沒(méi)猶豫，也不敢從山洞里探出頭去看，因?yàn)樗ε峦饷嬗问幍膼簹q。
他立馬跑去稻草里翻騰出封罐的羊肉，有些已經(jīng)被打碎，里面的羊肉倒了一地，沾滿了灰塵。他抱起還沒(méi)碎裂的羊肉罐，放在地窖口旁。當(dāng)他正要打開(kāi)地窖口時(shí)，他忽地停住了。他在猶豫，要不要再拿些羊奶？前幾日封存的羊奶應(yīng)該還有剩的。他看著干癟的羊肉，舔舐微微起皮的嘴唇，還是決定去拿藏在最外邊的羊奶罐，雖然這樣很危險(xiǎn)，但是他實(shí)在是饞涎欲滴，想喝上一口濕潤(rùn)的羊奶。
他悄悄地靠近洞口。洞外沒(méi)有任何異動(dòng)，他松了口氣，抱起羊奶罐就往回跑。
然而就在這時(shí)，洞外突然伸入一張恐怖的死人臉！他的臉上早已千瘡百孔，鮮血凝結(jié)成痂，眼珠子掉出了眼眶，有一絲肉牽連著。蚊蠅正繞著他的臉吃他腐爛的肉，血淋淋的傷口里滿是蠕動(dòng)的蛆蟲(chóng)。
他目睹了他的離開(kāi)，卻沒(méi)有朝他沖去，只是悄無(wú)聲地離開(kāi)。
他用盡力氣，打開(kāi)地窖的鐵門(mén)，抱著罐子往下爬，他們也在下面接應(yīng)。他仔細(xì)地觀察了四周，確認(rèn)沒(méi)有惡歲后，關(guān)上地窖的鐵門(mén)。
他咧嘴笑，虛脫地坐在地上，神情中有一點(diǎn)得意：“大家快吃！有羊肉，還有羊奶?！?p> “怎么樣？外面有沒(méi)有惡歲？”小語(yǔ)嫣問(wèn)，有些害怕。
“什么都沒(méi)有，就是家里被破壞了。”
他迫不及待地打開(kāi)羊肉罐，可羊肉罐上的封口太過(guò)嚴(yán)實(shí)，虛弱的他半天沒(méi)打開(kāi)。
“有阿爹、阿娘的蹤跡沒(méi)有？”
“沒(méi)有?！彼麚u頭，神色低落。
他們費(fèi)盡九牛二虎之力，才打開(kāi)羊肉罐，連忙從罐里取出羊肉喂給虛弱的小璐。小璐被喚醒，慢慢地咬著羊肉，她連咀嚼的力氣都快沒(méi)了。
“慢慢吃不著急?！毙≌Z(yǔ)嫣心疼地摸小璐的臉。
“還有羊奶呢?！彼B忙把羊奶罐打開(kāi)，霎時(shí)間，羊奶的香氣驅(qū)散了地窖里的霉味。
……
猝然間，強(qiáng)烈的踩踏感從地窖上傳來(lái)！聽(tīng)不清的步子聲一直在哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)仨?。他們?cè)谕豢掏Ｏ聞?dòng)作，封上罐口，不敢發(fā)出任何動(dòng)靜。
踩踏聲越來(lái)越強(qiáng)，像是尋覓他們。
“你確定沒(méi)有被惡歲發(fā)現(xiàn)？”小語(yǔ)嫣怨恨地看他。
他也害怕地?fù)u頭：“我確定沒(méi)有惡歲在周圍，也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)任何聲音?！?p> “那這是怎么回事？”她氣得咬牙。
“別吵了！事已至此，只能見(jiàn)機(jī)行事?！?p> “噓——不要說(shuō)話?！钡谖逶谱龀鰢u聲的手勢(shì)，他們沒(méi)敢再說(shuō)話，死寂再次落入地窖內(nèi)。
小語(yǔ)嫣只好緊緊地抱住小璐，將她護(hù)在懷里，害怕得渾身顫抖。
極快，猛烈的踩踏聲從地窖上傳來(lái)，還有來(lái)自惡歲的嘶吼與咆哮。它從極厚的隔板竄入他們的耳朵里，刺得他們紛紛蒙住雙耳。這是多么恐怖的聲音??！簡(jiǎn)直比猛獸的嚎叫聲還要可怖！落入耳里，簡(jiǎn)直要撕破他們的耳膜！
漸漸地，腳步聲與吼叫聲一起消失，似是遠(yuǎn)去。
所有人都松了一口氣，不知覺(jué)中冷汗已浸濕了衣衫。然而，下一瞬，緊閉的地窖鐵門(mén)正在被人緩緩地打開(kāi)，迅速探入一張恐怖且滲人的臉，發(fā)出刺耳的尖叫！僅頃刻間就撕裂了他們的心神！
是惡歲！是惡歲找到了他們！
“是我！都是我！都是我！都是我的錯(cuò)……”
第五云在刑架上掙扎，淚水在不爭(zhēng)氣地往下流淌：“如果不是我太餓，就不會(huì)出去找吃的東西！如果不是我怕死，就不會(huì)引來(lái)惡歲！如果不是我貪婪，就不會(huì)去拿洞口外的羊奶罐，如果……”
第五云抽噎得說(shuō)不出話，他啞聲嘶吼。
“當(dāng)那張臉伸進(jìn)來(lái)的時(shí)候，我害怕得昏了過(guò)去?？僧?dāng)我醒來(lái)時(shí)，就只剩下清醒著的語(yǔ)嫣。她蜷縮在角落里，仿佛失去了神魂，小璐他們都不見(jiàn)了。她顫抖得很厲害，我第一時(shí)間抓住了她的手，可她卻害怕地往角落里躲?！?p> “我哭著問(wèn)她，可她怎么都不回答。她那雙絕望眸子里仿佛有他們被惡歲殺害的場(chǎng)景，那是多么恐怖且絕望的一幕！而我呢？我因?yàn)轲囸I，所以引來(lái)了該死的惡歲！而當(dāng)惡歲來(lái)臨時(shí)，我又害怕得昏了過(guò)去！”
“地窖里全是鮮血，踩在上面都還是熱的……”
第五云臉漲得通紅，咬緊腮幫子，恨得面目都猙獰了起來(lái)。
“那一晚，血染紅了地窖，染紅了衣裳，更染紅了天?！钡谖逶谱罱K無(wú)力地癱軟在木架上，神情悲戚無(wú)比，“語(yǔ)嫣在地窖里癡癡地發(fā)呆，我每次靠近她，她都害怕地往后退。之后過(guò)了很久，惡歲離開(kāi)了，我也走出了地窖，然后親眼見(jiàn)到了被惡歲席卷過(guò)的西境。”
“我永遠(yuǎn)都無(wú)法忘記那一幕：無(wú)數(shù)的烏鴉盤(pán)旋在譽(yù)錄山脈的峰巒上，它們?cè)诎l(fā)出滲人的驚叫，朝死尸俯沖而去。白皚的大地染上了暗紅的血，匯聚成流的血河往遠(yuǎn)處流淌，火焰與黑煙覆蓋了天空，分離的尸首與農(nóng)具堆在一起，周遭落滿了死去的烏鴉。長(zhǎng)劍、箭羽插滿了大地，堆積成山的尸骨，成為了血河的源頭……”
第五云恐懼得顫抖，他永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記那一幕，還有自己犯下的錯(cuò)。
他垂下頭，無(wú)聲地抽泣……
“語(yǔ)嫣始終不肯出來(lái)，一直呆在地窖里，我遞給她吃食她也不肯吃。只有等我走了，她才肯吃上一點(diǎn)。我每天都會(huì)出去將成山的尸骨一點(diǎn)點(diǎn)地取下來(lái)，埋葬在雪地里，望著血河干涸、消失。我也不知道是哪一天，相距不遠(yuǎn)的東睦城將士來(lái)了，他們替我為他們下葬，為他們立碑?！?p> “突然有一天，我發(fā)現(xiàn)語(yǔ)嫣離開(kāi)了。我不知道她去了哪里，我找了很久，一直沒(méi)有她的消息。我也等了很久、很久，可無(wú)論如何都沒(méi)等到他，于是，我也決定離開(kāi)了……這一走，就是幾年。”
“這幾年我一直在尋她。每次一見(jiàn)到她，她就會(huì)離開(kāi)，她再走，我再去尋她?！?p> “兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，已是今日……”
他們凝視這位名叫第五云的少年，神情各異。
張統(tǒng)領(lǐng)難得先說(shuō)了話，話中帶著濃濃的悲傷：“少年，我也經(jīng)歷過(guò)這樣的場(chǎng)景。但是你要相信，有些東西你無(wú)論如何都無(wú)法改變，但是有些東西你可以用命去保護(hù)！既然你已經(jīng)放下了錯(cuò)，也為之付出了代價(jià)，你又何須再介懷呢？我們能做的，只是用盡全力護(hù)住那么幾個(gè)人而已……”
子月先生將水壺里的水倒入破瓷碗中，端著遞給了第五云。他蒼老的面容里也有哀傷，那雙渾濁的眼睛里更是有說(shuō)不清的思愁。
“孩子，人非圣賢孰能無(wú)過(guò)？既然犯了錯(cuò)，就應(yīng)該坦然面對(duì)，而不是以這類愚蠢的行徑去補(bǔ)救。難道，你就要因此停滯不前嗎？正如我之前所說(shuō)，你的路才剛開(kāi)始走。其實(shí)，你所要做的，不是贖罪，也不是補(bǔ)救，而是將你曾經(jīng)犯下的錯(cuò)牢牢地記在心里，不斷鞭撻自己、訓(xùn)誡自己，告訴自己不要再如當(dāng)初那樣懦弱、再如當(dāng)初那樣自私貪婪。然后，好好地懷揣著這份痛苦用力地活下去?！?p> “那我該怎么做？我到底要怎么做？我真的不知道啊……”
子月先生將瓷碗狠狠地摔在地上，碎成了齏粉。
“你恨惡歲嗎？”其聲凜然。
“恨！我恨不得吃它的肉！喝它的血！咬碎它的骨頭！”第五云咬牙切齒，因?yàn)槭悄切┕治镉H手毀掉了他的一切。
“那你想保護(hù)那些無(wú)辜的人嗎？那些西境的牧民、那些普通人！”
“想！我怎么不想？可是我什么都做不到……我不夠強(qiáng)大，我膽小、懦弱、自私、害怕、我就是個(gè)廢物……”第五云在退縮。
“你說(shuō)的這些都不重要的！重要的是你想嗎？”他直視第五云，目光里仿佛有熊熊火焰在燒。
“我想?！边@是他的回答。
“既然你想殺惡歲，你就要變得強(qiáng)大！既然你害怕，你就要變得無(wú)所畏懼！既然你懦弱，你就要變得勇敢無(wú)畏！”子月先生的話語(yǔ)宛若戰(zhàn)歌，奏響在第五云的心間。
“我想！我想！我想！”第五云在怒吼。
毫無(wú)疑問(wèn)，他想變成這樣的人，無(wú)論付出什么樣的代價(jià)。
“但你這樣的弱者是無(wú)法在這個(gè)世界上守護(hù)任何東西的?！弊釉孪壬吐晣@息，似有一點(diǎn)惋惜。
“那我該怎么辦？”
“那你想成為止歲者嗎？”
“什么是止歲者？”
“能夠斬殺惡歲，守護(hù)紫郡城的持劍之人！”